布蘭登望著青州城牆有些愣神。
此次他從荷蘭遠道而來，一路上冒著生命危險抵達青州，這一切的苦難終於在這一刻終結。
「布蘭登伯爵，歡迎你抵達青州。」城門口站著一個穿著書生打扮的青年，青年使用流利的荷蘭語向布蘭登打招呼。
羅德有些詫異，他苦笑道：「看來這次我可以閉嘴不說話了。」
青年的名字叫喬川，他是以前是博文學院的學員，學的便是西方的語言，也是蕭銘為了接待外國使團準備的。
「很榮幸。」布蘭登露出一絲微笑，接著他看了眼腳下的水泥路疑惑道：「這個東西是火山灰製造的嗎？」
在進去青州境內的時候他就對這種平整的路面感興趣了，只是在他看來這不像是歐洲正在使用的火山灰泥。
喬川怔了一下，他說道：「伯爵大人，這個東西是青州製造的水泥鋪陳的。」
「水泥？」布蘭登默默記在心裡，現在他開始相信布萊克的話了。
半年前布萊克私自同大渝國簽訂契約的事情傳到了荷蘭國家議會，這件事讓議會極為惱火。
當歐洲人第一次踏上美洲大陸，又前往亞洲殖民的時間裡，沒有一個土著能讓歐洲國家屈服，議會的議員們高喊著布萊克是恥辱，並且讓要求布萊克返回荷蘭接受質詢。
同時荷蘭國家議會出於謹慎派遣了一支使團前往大渝國試圖了解事情的真相。
喬川解釋之後面露微笑，他說道：「皇上正在議政殿中等待使者，請跟我來。」
布蘭登點了點頭，其實他更想了解一下這個陌生的國度，很顯然，這是歐洲殖民歷史中出現的第一個意外。
據他所知，數百年來歐洲對有色人種從未失敗過，而這也造成了歐洲中心說，白人至上的主義的崛起。
甚至更有偏激的言論認為歐洲之外的土著都應該淪為歐洲的奴隸。
在來之前，他同樣抱著這樣的想法，但是現在他有些動搖，因為在這裡他尋找到了一絲科技的味道。
畢竟現在整個歐洲都在因為各類新發明而感到狂熱，從平民到貴族都十分重視科技發明。
跟著喬川向城內走去，布蘭登不放過任何一個觀察這個城池的機會，當一隊士兵經過，他的眼睛在士兵手中的燧發槍上狠狠看了眼。
而當他看見一匹馬拉著野戰炮經過的時候更是震驚的無以復加，現在他終於明白為什麼布萊克選擇了妥協。
一路目不暇接，布蘭登很快到了議政殿，這時候布蘭登帶著和一起來的四個人進入了議政殿。
此時，蕭銘和一眾大臣正在議政殿中等待布蘭登，這是一個大渝國接待使團的規矩。
而大臣們出席正是對他們使團的尊重。
進了議政殿，布蘭登首先看了眼坐在龍椅上的青年，心中有些驚訝，正如布萊克所說這個大渝國的皇帝不過是個二十歲出頭的青年。
不過他也清楚這些東方國度還保留著落後的國家體制，於是他右手摘下帽子，彎腰鞠躬，將帽子放在胸口對蕭銘行了貴族禮儀。
口中說道：「荷蘭使團布蘭登見過大渝國皇帝。」
蕭銘能夠聽懂布蘭登的話，但是大臣們不懂，喬川這時跟著翻譯了一句。
在大渝國沒有下跪的禮節，所以不會有大臣責問使團為何不跪，而同時這種不跪的習俗讓大渝國的百姓和官員也沒有嚴重的奴性。
正因為如此，他推行的思想有時候百姓和官員抵觸心理不是很大。
「免禮，荷蘭使團遠道而來不知所謂何事？」簡單的寒暄之後，蕭銘話到正題。
事實上接見使團本就不需要什麼客套，畢竟既然來了必然是有所求的。
布蘭登出發前議會給他準備了兩套方案，一套是推翻布萊克簽訂的所有契約，要求大渝國軍隊撤出熱蘭遮城。
當然這是建立在大渝國名不副實的基礎上，這第二套便是加強同大渝國的關係，在亞洲藉助大渝國的力量在海上對抗英國，同時擴大在大渝國的貿易，並且設立常駐談判團。
如今青州的冰山一角便已經讓他心中惴惴，自然不敢提第一套，於是他說道：「尊敬的大渝國皇帝陛下，此次派遣使團前往青州的目的是為了加強兩國商業和貿易往來，並且希望能夠在青州設立常駐談判團。」
「常駐談判團？」蕭銘露出饒有趣味的神色，這個常駐談判團不是別的，就是大使館的前身，談判團的人就是使節。
「是的，陛下，常駐談判團是為了解決貿易上的糾紛。」布蘭登說道。
蕭銘點了點頭，因為荷蘭距離大渝國太遠，有時候貿易上的事情的確很麻煩，若是有荷蘭使節在，倒是可以省去很多麻煩。
於是他說道：「此事甚善，朕便准了此事。」
布蘭登一喜，接著他說道：「此次使團前來還為陛下帶來了大量的貢品，請皇帝陛下接納。」
蕭銘露出感興趣的神色，他說道：「呈上來。」
這時錢大富走了出去，不一會兒帶著宦官返回，一個大箱子被抬了上來。
布蘭登這時打開箱子，從裡面拿出一個圓形的東西對蕭銘說道：「尊敬的大渝國皇帝，這個東西叫懷錶，能夠記錄時間，請皇帝陛下笑納。」
接著布蘭登又拿出一個音樂盒，旋轉了一下按鈕，音樂盒發出悅耳的音樂，布蘭登說道：「這個叫音樂盒。」
將音樂盒放下之後，布蘭登又拿出了精美的玻璃工藝品，正色道：「皇帝陛下，這個東西價格高昂，乃是此次貢品中最昂貴的東西。」
說完，布蘭登仔細看著蕭銘，想要從蕭銘的臉上找到一絲不同的表情，只是讓他失望了。
在懷錶和音樂盒出現的時候這位皇位還有些興趣，但是輪到玻璃他卻一副淡然的神色。
布蘭登以為自己的表述不對，強調道：「這是一個寶物，價值連城。」
蕭銘這時終於大笑起來，這個布蘭登這次可忽悠錯人了。