東方軍團終究是帝國的主力軍團之一，在向行的大力調教之下，現在的他們比之當年的東方軍團，也是相差有限。一刻鐘不到的功夫，早已經準備好的尖刺木樁這些便已經井然有序的鋪列在瞭望江橋的橋頭，趁著這段時間，蔣唐甚至在陣地後面樹立了兩座簡易的箭樓。雖然只能站立五個弓箭手，但是在高達五丈的箭樓上面的弓箭手居高臨下，無論是射擊的精度還是射程，都要出色的多。
蔣唐剛剛把所有的布置弄完，極樂聖教的前鋒已經咆哮著映入了蔣唐的視線之內。果然全是步兵，其實這也在蔣唐的意料之中，極樂聖教缺少戰馬，便是程顯清的護教親兵之中也沒多少騎兵。而且淮水這邊的地形也會限制騎兵戰鬥力的發揮。當然，騎兵作為突擊力量和機動力量還是很強大的，不過朱兆很顯然捨不得用自己寶貴的騎兵來打先鋒，因此動用的都是步兵。
「全軍準備！」蔣唐沉聲喝道。
不經意間，蔣唐看見自己身邊的董曉菜和冉盼歸等人都是一臉的高興，他不禁好奇地問道：「大敵當前，你們幾個高興什麼？」
董曉菜咧嘴大笑著說道：「大人，我們本來就是軍人，這不打仗還叫軍人嗎？」
冉盼歸則是哈哈大笑著說道：「大人，你說我們如果打敗了這些極樂聖教的雜碎，軍團長會怎樣獎勵我們？」
蔣唐冷哼了一聲：「還是先守住望江橋再說。橋要是沒守住，不要說獎勵，你們就等著軍團長的軍法吧。」
董曉菜拍著胸脯說道：「大人放心，如果望江橋失守，那麼我們也不用等著軍團長的軍法了。到時候軍團長還要從這麼多屍體中將我們找出來，那多麻煩？」
蔣唐的心中一陣激蕩，這些，就是自己生死與共的弟兄，不管這一戰結果如何，但是自己至少不會辱沒了東方軍團的威名。
極樂聖教的速度很快，而且一到達望江橋，便發動了瘋狂的進攻。上千人的極樂前鋒踏著整齊的腳步高吼著「蒼天已死，極樂永生」的口號瘋狂地朝著蔣唐的防線沖了過來。雖然被蔣唐鋪設在最前面的尖刺木樁等暫時擋住了一下，不過他們迅速便越過了這些障礙物，殺到了東方軍團士兵的面前。
東方軍團的士兵自然不是孬種，當初在長陰的時候他們便已經和極樂聖教有過一場血戰。當時的東方軍團在軍團長向行的率領下，和程顯清的親兵交戰。不過那次東方軍團是鎩羽而歸，這讓一心想將東方軍團恢複到當年盛況的向行勃然大怒，回去之後很是調教了一番。知恥而後勇，因此東方軍團的士兵一看見極樂聖教就來氣。
極樂士兵還沒靠近東方軍團的戰線，沖在最前面的士兵便已經被密集的箭雨幹掉了大半，等他們衝到面前的時候，早已經準備妥當的東方軍團士兵幾乎是一人一槍，便將稀稀拉拉的極樂士兵刺死。極樂士兵真正讓人畏懼的是他們的士氣和戰鬥意志，然而由於極樂聖教崛起的時間太短，家底雖然也很厚，但是在擴軍六十萬之後，已經所剩無幾。因此，士兵們的裝備都比較簡陋，防護力自然較差。不過這在極樂聖教的眼中並不是什麼大事，在程顯清看來，極樂聖教最便宜的便是人。實在不行，到處抓壯丁總可以吧？
「董曉菜，你率領你的百人隊從左側進攻，冉盼歸，你從右側，中央戰線的士兵稍微後退，形成一個月牙形防禦陣型，我要在他們的大軍到來之前吃掉這一股極樂士兵！」蔣唐惡狠狠地說道。
極樂陣型之中，領兵的千戶萬三河一手持刀，一手揮舞著鞭子，怒聲喝道：「你們沒吃飽飯嗎？還不加把勁！要是拿不下望江橋，小心大帥砍了你們的狗頭！」
「大人，他們後退了，看來是擋不住我們的進攻了！」副千戶郭老四欣喜的指著前面的陣線對著萬三河說道。
萬三河大喜，頓時哈哈大笑著說道：「好，只要這一仗勝了，本大人不會虧待弟兄們的，到時候我們就衝到丹州去，找個地方大劫三天！」
極樂士兵聞言，頓時精神一振。對他們這些士兵來說，除了戰死沙場榮登天國，最幸福的事情便是姦淫掠殺。想到能夠在富饒的丹州大劫三天，一個個頓時精神暴漲，本來只是有準備的後退的東方軍團士兵猝不及防，差點便真的是後退了。
雙方的兵力相仿，戰鬥力也不相上下，一攻一守，誰也占不到便宜。不過，蔣唐畢竟是經過了正規訓練的老兵，從禁衛軍團抽調到東方軍團來的他雖然也是一個火爆性子，不過並非是有勇無謀。而極樂聖教的萬三河，雖然和蔣唐一樣都是千戶。然而，極樂聖教之中真正受過正規的軍事教育的也就是朱兆等十多人，而且極樂聖教招收士兵的時候並不是看他的思想素質有多高，而是人膽大，敢殺人。這樣的人，多數都是流氓無賴。而萬三河只是這群流氓無賴之中比較高級的一個而已。論軍事謀略，他完全不是蔣唐的對手。因此，一看見東方軍團的士兵呈月牙形的戰鬥隊形，萬三河頓時大喜，乾脆將兩翼的兵力一下抽調到了正面，想靠著強大的兵力將東方軍團的陣型突破。
蔣唐冷笑了一下，他等得就是這個機會。令旗一揮，布置在側翼的兩百精銳頓時如同下山的猛虎，只一瞬間便將已經進入了口袋陣型的極樂聖教士兵給包圍在了裡面。前面的士兵在蔣唐的親自率領下頑強抵抗，即使是戰死沙場也不曾後退半步，兩翼和後面的士兵則是不斷的朝著中間擠壓，並且利用手中的弓箭不停地射殺著包圍圈內的極樂士兵。
半個小時之後，蔣唐拼盡了全力，總算是將這一股敵軍全部消滅，不過他自己的一千士兵也只剩下了三百多人，畢竟極樂士兵的戰鬥力非同小可，尤其是在拚命的時候，更是瘋狂。而這個時候，朱亞平率領的極樂聖教先鋒也終於趕到了戰場，面對著屍橫遍野的望江橋頭，朱亞平二話不說，便率領麾下的九千士兵投入了戰鬥，眼看著蔣唐的千人隊就要在朱亞平的大軍進攻之下全軍覆沒，向行率領的騎兵終於到來了。
以騎兵對步兵，對向行這樣的沙場老將來說，完全就是小兒科的事情。朱亞平的大軍根本沒想到清風的騎兵來的如此之快，而且一來就是兩萬騎兵。如果是在早有準備的情況之下，極樂士兵只要是組成了長槍陣，也不是對抗不了騎兵的突擊，但是現在朱亞平毫無準備，又豈是夾雜著滾滾烽煙的清風騎兵的對手？
「方大憨，你率領你的一千士兵立刻給我毀掉望江橋，其餘的士兵全部隨我迎敵，務必在橋毀之前擋住對方的攻擊！」朱亞平大驚失色，不過他好歹還是在朱兆的身邊呆過幾年的人，也不是一個笨蛋。騎兵對步兵，自己就算能夠依仗著地利逃走，不過一萬士兵恐怕也所剩無幾。而且，如果沒有端掉望江橋，導致大帥的戰略計畫落空，那麼自己回去之後恐怕也沒有好下場。想到這裡，他只好先用麾下的士兵拖延時間，大帥的大軍正加急趕來，只要自己能夠堅持到那一刻，就算是勝利。
只是，大帥究竟要什麼時候才能夠到達？別出了什麼意外，那就只能給自己收屍了。
方大憨疑惑地說道：「將軍，那望江橋可是石頭砌的，不是木頭架的。」
朱亞平暴跳如雷：「廢話！如果是木頭架的，本將軍一把火就把它給燒掉了，還用得著你嗎？告訴你，在大帥的大軍到來之前，你就算是啃，也要將他啃垮！」
方大憨的麾下雖然有一千多士兵，不過蔣唐的手中也還有三百多士兵，雖然兵力上處於絕對劣勢，但是看到援軍到來，蔣唐等人都是精神大振，而且在退守橋頭之後，由於正面攻擊面積的縮小，有限的兵力也能夠發揮出巨大的作用。
站在橋頭，蔣唐不由得感謝起盤踞淮水上百年的張家來。淮水河網密布，淮水和大江支流縱橫交錯，因此淮水地區的橋樑也是極多。就像是腳下的這座望江橋，張家捨不得用從丹州平州西部山區運來的石頭砌城牆，但是卻捨得用他們建造橋樑。望江橋橫跨銅水河半里多寬的河面，橋面寬達兩丈，橋身全部使用大石塊砌成，異常結實耐用，從建橋到今日，已經有八十多年的歷史。不過雖然歷經了這麼多年的風霜，但是他的功能並沒有絲毫的衰竭。也正因為如此，這裡才被向行選作撤退的交通要道。
淮水路從總體上來說並不利於騎兵戰鬥力的充分發揮，但是在局部地區，騎兵的威力照樣強大。向行不僅在兵種上佔據了上風，而且兵力上也是如此，只是第一輪衝殺，便將朱亞平的兩個千人隊沖的支離破碎。而且這裡是銅水河沿岸，地勢比較平坦，根本無險可據，戰鬥剛一開始，東方軍團的騎兵便已經掌控了主動權。
「弟兄們，頂住！大帥的大軍立刻就要來了！」朱亞平瘋狂的大聲吼道，在用了兩個千騎隊暫時緩解了一下清風騎兵的衝擊之後，朱亞平將後面的六個千人隊排列成完整的整形，極樂聖教缺少騎兵，因此在對付騎兵方面也有些手段，現在地形有限，朱亞平不可能擺出縱深防線，因此選擇了密集防守，以長槍陣環繞於外，裡面布置著陌刀手和弓箭手，如此一來，總算是暫時穩住了陣線。
向行也不是一個不懂變通的人