蛟龍軍團的覆滅，對清風帝國的影響是無比巨大的。以前的西江防線，因為有著蛟龍軍團的存在，金花三越那些拿不出手的小船根本上不了檯面，也因為如此，靖南公歐陽靖忠僅憑著二十萬不到的兵力，便能夠守住大湖路的潛力防線。然而現在，歐陽靖忠不得不抽調出大量兵力防守西江防線，並且還要防守西面居心叵測的益州路宋家和東面虎視眈眈的極樂聖教明輝部。
歐陽靖忠當機立斷，十萬預備役士兵全部轉正，以防備周圍有可能出現的突發事件。如此情況之下，中興帝再也無法從大湖路抽調一兵一卒，而且，為了緩解大湖路的壓力，吸引極樂聖教的注意力，天都聖京必須儘快和秦川李家淮水張家一起出兵揚州路。
獨孤在得知蛟龍軍團全軍覆沒，劉畢以身殉國之後，只是一聲長嘆，沒想到，當日渡口匆匆一別，自己居然就和這個帝國水師的後起之秀再無相見之日。想起劉畢當日親帥兩萬水師接應自己的數萬大軍從安越撤出渡過西江的情形，獨孤微微閉上了雙眼，那個英姿颯颯豪爽激蕩的男子，永遠成為了他回憶里一道永恆的風景。
就在蛟龍軍團全軍覆沒的第二天，中興帝終於在兵部尚書劉難求等人的強烈要求之下，開始對極樂聖教反攻。朝廷大軍一動，得到了中興帝的許諾的張蒼雄和李鐵鳴自然也不會作壁上觀，事隔兩個月之後，東南的戰火再次燃起。而就在中興帝宣布反攻的頭一天，昊天的老家河套三路也是烽煙滾滾。
622年10月初，在曼丹宰相耶律滄海的遊說之下，塞外群雄開始在河套的千里防線之上發動了一系列的進攻。
戰火最先燃起於安西路的嘉峪關。在颯珊名帥西布加沙的率領下，十五萬颯珊大軍連同西域三十六國的五萬士兵突襲嘉峪關，只是嘉峪關的總指揮使春劍賞對此早有準備，西布加沙的偷襲並沒有取得任何的效果，反倒是在嘉峪關完備的防禦工事和高大的城牆下碰得頭破血流。
幾乎是與此同時，秋明鐵鷹烏瑪各自出兵五萬強攻玉門關，曼丹耶律遲顯十五萬大軍再次從武州方向逼壓沙州。此時的沙洲地區，僅僅只有司徒列的五萬大軍和五小郎君剛剛建立四個月的五萬新兵，好在噬魂的情報系統一直緊緊地盯著塞外，因此在塞外大軍還沒有到達的時候，河套便已經收到了風聲。本來坐鎮延州的邊重行單人匹馬加急趕往玉門關，率領五小郎君的五萬新兵駐守險關，司徒列和他的副手汪鮮則是率領著五萬大軍全部移師鶴堡關，抗衡耶律遲顯的十五萬大軍。
延州靖北王府，天意抱著小兒子昊安靜靜地坐在楚相成的身邊，雙眉緊鎖，很顯然也是在為當前的戰局著急。
「嘉峪關春劍賞將軍麾下有六萬精銳，邊帥率領五萬新兵駐守玉門關，司徒將軍五萬大軍駐守鶴堡關，李孝將軍和副手傅楊率軍四萬分別駐守劍門關和陰平古道北部，拉諾將軍和朱希高將軍五萬總預備隊已經到達楓林渡口，估計明天下午就能夠到達沙州府城地區。姚強將軍和司於連傑長老率領的十五萬血色高原精銳已經提高了警戒，隨時準備應對邏些王朝和颯珊王朝有可能的突襲。」傅若水一板一眼地說道。
天意沉聲說道：「叔父，我們的兵力有些薄弱。現在拉諾和朱希高已經率領我們最後的五萬總預備隊北上沙州，現在河套三路已經沒有了一兵一卒的後備兵力。壺口渡口還有我們的一萬水師巡防，但是陰風古堡可沒有任何的兵力。而且劍門關和陰平古道那邊的兵力也太少了些，如果宋家落井下石的話，我們的領地很有可能會被切為兩段。」
楚相成面色不變地說道：「主母，你的意思是準備再次擴軍？」
天意點了點頭：「我們的防線實在是太長了，而且無論是哪一個點被突破，都有可能導致全局崩潰。留守的總兵力不過二十五萬，如今敵人是全線進逼，我們輸不起。就是不知道河套現在還能夠承受多大的擴軍限度？」
楚相成虢了一把自己的長須：「太行之戰結束之後，我們便新擴了五萬士兵，加上戰損，但是便消耗掉了十萬預備役士兵。前些日子，又有七萬預備役士兵南下補充道主公的大軍之中。現在，我們的預備役士兵已經消耗的差不多了。」
傅若水美目連眨，將懷裡的昊晉摟的緊了一些，猶豫了一下說道：「大姐，如果可以，我們高麗……」
天意斷然說道：「不行，高麗的事情以後再說。」
天意並不是完全的不通軍事，其實在昊天剛剛起兵的那段時間裡，天意一直是以軍人的面目出現的，而在這之前，天意也總是戎裝披甲跟著昊天在軍營中鍛煉，因此，她對高麗這一個棋子也有著不同的打算。現在高麗和河套還隔著幽雲十六州，就算是高麗有心，不過也只能牽制一下海西的兵力，順便壓下東倭水師，可是對天意和楚相成等人來說，他們並不只是希望這樣，好鋼，必須要用在刀刃上。
傅若水鼓足勇氣說道：「大姐，楚大人，我們高麗是真心希望歸附河套的。」
楚相成沉吟了一下，將目光看向天意。天意則是眉頭一皺，她相信高麗的誠意，現在清風的七個屬國，就只有高麗還老老實實並且對天朝抱有希望。但是，就算河套不將五十萬大軍全軍覆沒之恥記在心上，但是山海關了？這可是天朝子民心中永遠的痛啊。
天意想了一下還是張口說道：「若水，如果大姐今天不給你一個答案，那也太說不過去了。不過夫君不在，因此大姐只能這樣給你保證，我們河套恩怨分明，絕對不會讓真心跟隨自己的朋友失望，但是也會對得起天朝的百姓。其餘的，要大姐我和夫君商量之後再說。」
「是，大姐。」傅若水點頭說道，心中卻鬆了口氣。雖然天意語意不詳，可是比起以前來，這已經是一個巨大的突破。她深信，只要高麗一心忠於河套，那麼河套絕對不會忘記他們的情誼。當然，該付出的代價還是不可缺少。
天意說完此話，也就將高麗放在了一邊，對著楚相成說道：「叔父，原本我們估計夫君的大軍會在今年年底之前回到河套，不過先帝戰死，東南局勢又有新的變化，因此時間也要向後推遲一些。但是，夫君已經給妾身說明，等河南的東北聯軍被剷除，他便會儘快率領大軍返回河套，以趁機收復幽雲十六州。依妾身來看，夫君應該會在明年的這個時候回來，後年一開春便會出兵幽雲十六州。到時候我們面對的是東北三國的百多萬大軍，所以，擴軍勢在必然。」
楚相成心中一喜，頓時笑著說道：「主母，你的意思是，我們現在需要為收復幽雲十六州做準備？」
天意點了點頭：「正是。以後的路妾身也管不著了，但是不管什麼事情，都要等到先將幽雲十六州拿到了手中，將長城防線完全控制在了手中再說。」
「那天都聖京？」楚相成試探著說道。
天意眼中閃過一抹厲色：「父母之仇，焉能不報？」
楚相成的心中一驚，幾年來，這是他第一次看見天意出現如此濃重的殺機。只是，他很想知道，天意究竟是怎麼知道這件事情的。
但是不管怎樣，天意的話還是讓他高興的難以抑制，當下一拍桌子，呵呵一笑說道：「主母，我就是在等你這句話。既然如此，拉諾和朱希高率領的五萬士兵暫時停下，三萬由拉諾率領南下防守陰風古堡地區，朱希高率領兩萬士兵駐守壺口渡口。另外，屬下將在三天之內準備好十萬擴軍的所有名冊和戰略物資，五天之內將隊伍拉起來。」
天意心中一笑，叔父啊，就知道你老人家早有準備。
「大帥，這次來襲的敵軍總共十五萬，秋明鐵鷹和曼丹各自五萬。拜京將領乃是杜維爾，鐵鷹的是橫石哈桑以前的老部下多迪，烏瑪王朝的是兩大柱國將軍之一的煙沉沒。」玉門關上，迎著夾雜著漫天塵沙的大風，貫之純慢慢說道。
邊重行照例沒有身披戎裝，河套所有將領之中，上戰場從來不穿盔甲的就只有邊重行一個。不是因為他的武藝有多高強，而是因為他實在是太瘦了，瘦得連最小號的盔甲都穿不上。因此，除非是昊天和天意前來巡視，邊重行是絕對不會穿上盔甲的，但是等兩人一轉背，立刻就脫了下來。後來，天意等人也知道了他的愛好，於是他那套盔甲就不知道扔到了哪裡。
現在還不是西北風大起的時候，不過那狂風之中依然蘊含著絲絲寒意，細小的沙粒打在臉上，依舊讓人隱隱生疼。五小郎君除了唐劍，都是側了側臉蛋，不過邊重行卻是毫不在意。在東北長城防線駐守的那些年，哪年不是這樣？只有他那空蕩蕩的左袖在風中飄舞不定，構成了他的獨特的身份象徵。
「你們說說，耶律滄海費盡心思組織這次聯軍的目的是什麼？」邊重行淡淡地問道。
五小郎君默然無語，不過一個個都是在低頭沉思。
邊重行繼續說道：「這次的進攻雖然不在我們的預料之內，不過對我們來說，根本沒有任何的威脅。嘉峪關那邊，有著春劍賞率領的六萬士兵，只要不出內奸不起內亂，就算有二十萬大軍，也休想在十天半