也許是靠近了長城防線，秋明南部地區的積雪比起中北部地區來，要薄了一些，也正因為如此，河套騎兵的行軍速度也快了許多，這樣的情況，一直延續到他們進入了柔然的境內，然後順著庫州長城防線南下。
西北三大游牧民族之中，實力最為雄厚的便是柔然，其次是鐵鷹，最後為秋明。柔然乃是大草原上最古老的民族之一，從君臨天下王朝開始，柔然便已經活躍在大草原上。不過這時候大草原的主宰者乃是強大的匈奴帝國，柔然只是大草原西部一股還勉強說得過去的部落而已。自從匈奴帝國被大漢帝國擊敗之後，大草原上又相繼興起了強大的鮮卑帝國、突厥帝國、室蒙帝國等游牧霸主，只是在強大的神州帝國的打擊之下，這些強大不可一世的帝國都先後走向了覆滅。在這期間，柔然雖有發展，不過始終是一個二流部落。
柔然的轉機出現在武烈帝駕崩之後，趁著武烈帝的駕崩和隱龍國師的被刺，清風帝國對大草原失去了強有力的控制力，柔然趁機兼并了大草原上的諸多勢力，成為了西北大草原上有數的強大力量。而自從欽察汗繼任汗位之後，在他的勵精圖治之下，柔然很快就成為了大草原上的霸主。不過欽察汗對東面的秋明鐵鷹似乎並不感興趣，他的柔然鐵騎大部分的時間是縱橫在南部的西域三十六國甚至是颯珊王朝以及西面的奧布斯堡帝國。雖然奧布斯堡有著名動西大陸的軍帥蘇加涅夫，不過農耕民族和商業民族在對陣游牧民族的時候，天生便有著巨大的缺陷，而且奧布斯堡也沒有神州帝國這樣能夠抵禦北方游牧民族侵略的萬里長城，因此在柔然的進攻之下，他們吃虧不小，每次都會被劫掠好些百姓和財物。不過奧布斯堡帝國也並不是那麼好欺負的，至少柔然大部分的精力是被他們給牽制住了。也正因為如此，柔然在東面和南面的用兵還不是那麼猛烈。
「二哥，還有大約三十里地便是西域三十六國中的樓蘭的地盤了。只要進入了樓蘭境內，我們便算是安全回家了。」初月影拍馬追上貫之純說道。現在他們所處的地方已經是大草原的邊緣，前面已經能夠看見渾黃的沙漠，很顯然已經快要跑出大草原了。也難怪小丫頭興奮，從秋明的土節地區逃到這裡，中途除了必要的休息時間，基本上是馬不停蹄的跑了兩天兩夜。雖然貫之純有心讓下面的將士和馬匹休息一下，不過多在游牧民族的地盤內呆一分鐘，就多一分危險。而只要能夠進入西域三十六國的境內，已經被河套大軍打掉了膽量的樓蘭等國必定不敢攔截自己，加上有嘉峪關的春劍賞接應，自己的這四千騎兵才算安全。
想到這裡，貫之純也是一笑：「就是，馬上就要回家了，也不知道我們出去了這麼久，乾娘為我們擔心成了怎樣？」
「乾娘肯定擔心我們啦。」英季兒也在另一邊笑著說道：「嘻嘻，兩個弟弟現在應該更調皮了吧。」
「在調皮也沒有你們兩個調皮。」貫之純沒好氣的說道，幾個人之中，唐劍和信刻幾乎是一個模子印出來的，都是一樣的慷慨仗義粗獷豪放，貫之純低調，斗光業沉默，也就只有英季兒和初月影兩個小姑娘精靈古怪的要命，反正呆在河套的時候，貫之純就沒有少被他們捉弄。
「那又怎樣，誰讓我是妹妹？」初月影嬌笑著說道。
話音剛落，初月影卻發現貫之純的臉色一變，因為在天際的漫天黃沙之中，地平線上突然出現了一線黑影，隨著戰馬的前進，那一條黑線也漸漸變得清晰了起來，居然是黑壓壓的一片騎兵。
河套騎兵的速度很快，等到唐劍舉起手中的鞭子示意停下的時候，雙方之間的距離已經縮短到了兩里地。不過前面的騎兵並沒有任何的動作，他們如同山嶽一般佇立在那裡，只是那泊泊然的壓力，卻讓包括五小郎君在內的所有河套騎兵一陣膽寒。
「柔然騎兵，數量不下三萬。」唐劍眯著眼睛說道。
「欽察汗！是欽察汗親自到來了。」貫之純倒吸了一口冷氣說道。而初月影等人的臉色都是一陣風雲變幻，不過最終還是一臉的堅毅。
「本汗柔然欽察！誰人前來答話？」隔著一里地的距離，欽察汗的聲音還是清晰地傳到了貫之純等人的耳中，在這空曠的草原沙漠交界地帶，他的聲音居然是如悶雷一般轟隆隆的迴響，很顯然這個柔然大汗也有著不凡的武學造詣。
「河套五小郎君，見過欽察汗。沒想到我們這些無名之輩居然能夠讓大汗親自迎接，我們當真是受寵若驚啊。」貫之純不卑不亢地說道。
「哈哈，無名之輩？」欽察汗哈哈一笑：「無名之輩能夠以五千騎兵全殲颯珊的三萬精銳騎兵，並且斬殺颯珊軍方七大青年俊傑之一的克多拉？無名之輩能夠千里奔襲，火燒秋明的金川海子斬殺秋明親王拿東？無名之輩能夠看穿孟菲斯的布置，從秋明鐵鷹的包圍圈中悄悄溜走？如果你們真的是無名之輩，那麼當今天下也大多是庸碌無為之人了吧？本汗看你們應該是英雄出少年才是！」
唐劍等人都是心中一驚，不過貫之純還是昂著腦袋說道：「可我們還不是落入了大汗你的算計之中。」
「你們是很有戰略頭腦，不過本汗告訴你們，像經驗和戰場直覺這些東西，不是聰明就能夠解決的。」欽察哈哈一笑說道：「告訴你們，金川海子之戰之後，本汗就已經知道了你們必然會經由嘉峪關回到河套。哼，回河套的路就這麼兩條，只是你們未免也太小瞧孟菲斯和橫石哈桑了。」
唐劍等人心中都是一動，欽察汗說得不錯，自從河套收復西北二路之後，他們對孟菲斯和橫石哈桑確實有了輕視之心。身為大草原上聲名顯著的名將，可是他們在對陣河套大軍的時候，除了最後逃跑的那一招，根本沒有任何的出彩之處。可是現在看來，五小郎君確實是輕敵了。橫石哈桑和孟菲斯的河西路之敗，乃是因為河套大軍在戰略上佔據了優勢，要想以戰術上的成功挽救戰略上的頹勢，不是不可以，只是太困難。而且當時河套領兵的也是河套軍方五大戰將之中的奉敬信刻，可既便如此，孟菲斯和橫石哈桑還是帶走了好幾萬士兵。
大草原上的較量比之中原王朝更加的赤裸，能夠在這樣的環境之中成長起來，自然不是易於之輩。以曼丹大軍的精銳，可是也只能依靠著密雲城防禦鐵鷹的進攻。曼丹大軍一踏出密雲城，十有八九是栽在橫石哈桑的手中。由此可見，橫石哈桑並不是省油的燈。而秋明的實力是西北三族裡面最弱的，可是鐵鷹和柔然一直沒有對秋明動手，很顯然便是因為有孟菲斯的存在。這樣的沙場名將，雖然是有疏忽的時候，可是他們的智慧絕對不容輕辱。
「不知道大汗還有何教訓？」唐劍握緊了自己的長槍，沉聲說道。
「難道你們還真以為就憑你們這人困馬乏的四千騎兵能夠套出本汗的手掌心？告訴你們，別說是三萬精騎，便是本汗手中只有三千騎兵，現在也能夠將你們拿下。」欽察汗不屑地說道。
「士可殺不可辱！我河套三路都是響噹噹的鐵血漢子，大汗還有什麼話，就在戰場上說吧。」唐劍也知道欽察說得是事實，河套騎兵為了迅速趕回嘉峪關，雖然是有兩匹戰馬輪換，可是現在兩匹馬都是精力嚴重透支。而面對著養精蓄銳的三萬柔然騎兵，這還是柔然名將欽察汗親自帶隊，人困馬乏的河套騎兵根本連逃跑的希望都沒有了，既然如此，那麼還不如血戰到底，讓柔然騎兵見識一下河套騎兵的風骨。
「沒想到我們居然會死在這裡，能有柔然大汗親自前來相送，我們也不枉此生了。只是，我們的血海深仇是無法親自報了。」斗光業搖了搖腦袋說道。
「主公和乾娘一定會為我們報仇的。」初月影堅定地說道，小女孩的臉上雖然還有些懼色，不過眼神卻是特別的清澈。
而貫之純則是長嘆了口氣：「可惜啊，我居然不是戰死在和東北三國決戰的戰場上。」身為清風四大名儒之一的貫家的唯一血脈，貫之純這些年來一直在想著怎樣率軍挺進幽雲十六州，好和東北三國決一死戰。只是瓦罐不離井口破，將軍總在陣上亡。不過能夠戰死沙場，對於一個軍人來說，也是一種幸運吧。
就在河套騎兵已經抱定了魚死網破的時候，對面的欽察汗又是一陣大笑：「誰說本帥準備將你們留下了？」
唐劍的心中一奇：「那麼大汗這是什麼意思？難道大汗這是親自來送我們回去的？」
「可以這麼說。」欽察汗的回答，讓唐劍等人都有些暈了，不過欽察汗的下一句話，卻讓人明白了他的意思：「本汗為人向來恩怨分明，你們既然在金川海子放過了本汗的王妹，本汗今天也就放你們一馬。本汗今天前來，便是告訴你們一聲，本汗生平不會欠任何人的人情，你放我王妹一條生路，本汗也就放你們一條生路，這筆賬就此一筆勾銷，誰也不欠誰的。」
「大汗說得輕巧，你們柔然屠殺我天朝百姓近兩百萬，這筆賬豈是這麼容易一筆勾銷的。」貫之純沉聲說道。
「那是另一件事情，你們河套如果想為當年的事情報仇，那麼本汗就在大草原上等著，就