「韓復被刺，朱雀軍團折損近半。」這句話彷彿一個晴天霹靂，當時就把英烈帝給霹倒在了龍椅之上。而龐燁等人都是臉色蒼白，年齡最大的鐵真甚至是搖搖欲墜。在所有人的眼神中，都明明白白的流露出四個字：江南危也！
震驚之餘，所有的人這才關注起事情的經過來。三月十六日，裂雲侯韓復視察大河防線的時候被刺身亡。根據親兵的描述以及採風的推斷，那人極有可能是名列邪道八大高手之中的幽冥鬼魅開君。而伴隨著開君的煙花信號，極樂聖教朱兆的八萬大軍也出發了。誰也沒有想到極樂聖教會在這樣一個不恰當的季節渡江。根據鐵真等人的估計，極樂聖教怎麼說也要等到四五月份東北三國有所動作的時候才會南下。而為了預防極樂聖教的偷襲，自從朱兆在揚州路徵兵開始，韓復就已經開始了積極備戰。而劉難術的採風系統對這裡也是密切關注。極樂聖教人多勢眾，但是要想橫渡大江，必須要有大量的大型船隻才行。粗略的估計了一下，朱兆的八萬將士，至少要兩百搜大型船隻。可是揚州路在經過了朝廷的海禁之後，根本無法湊足這麼多船隻，因此，那唯一的突破口自然就落在了東倭王朝身上。
東倭的水師乃是東海之上的勁旅。他們的崛起和清風水師的衰落幾乎是同步進行的。隨著清風水師為神宗皇帝削弱，倭人的水師也越來越囂張，甚至不時還南下南海地區，搶掠江南路和三越沿岸。特別是幽雲十六州淪陷，賀懷仁的水師被分為兩部分之後，倭人的水師更是猖狂。但是水師畢竟是一個特別費錢的軍種，一萬水師一年的花費，至少抵得上五萬陸軍的花費。也正因為如此，神宗皇帝當年在挪用了陸軍軍餉之後，這才授意安永昌消減水師以剜肉補瘡。東倭水師雖然有得天獨厚的發展環境，但是他們的國力畢竟有限。是以雖有陸軍三十萬，但是水師一直只有二十萬的規模。而冬春時節，清風沿岸無可掠奪，因此東倭水師大多停留在本土附近進行休整。只是誰也沒有想到，他們居然瞞過了清風的情報網路將兩百多艘船隻開到了揚州路南部。
韓復遇刺身亡，朱雀軍團群龍無首，在朱兆的強力攻擊下，駐守江邊的五萬朱雀軍團將士折損殆盡。作為極樂四將之首，朱兆在軍事上的造詣確實是不容小覷。雖然朱雀軍團也是訓練有素的精銳，但是在硬碰硬之下，五萬將士居然被朱兆一口氣吃掉，而且極樂的損失不過兩萬。這裡面固然有群龍無首導致軍心渙散的因素，但是也從一個側面說明了朱兆的不凡。而這個時候，得到了前方消息的朱雀軍團副軍團長劉難尚也展示出了他軍人的風采。面對著朱兆的乘勝追擊，劉難尚率領著朱雀軍團剩餘的五萬將士堅守江州城。在積極抗戰朱兆部的同時，他一邊下令江南地方駐軍節節抵抗，一邊給淮水張蒼雄求援。而朱兆並沒有攜帶攻城器械，見到如此情況，果斷的放棄了攻城，而是退守到大江邊上，建立了一個穩固的據點，準備接應後面的軍隊。
在接到劉難尚的求援信後，張蒼雄沒有任何的遲疑。在淮水水師的協助下，十萬大軍全軍南下，立刻橫渡大江進駐洪州。並下令水師統領堂弟張蒼宗率領四萬水師巡遊大江，以阻斷極樂聖教的後援。而這個時候，極樂聖教在大江以南的兵力已經達到了十萬。在自己南下的同時，張蒼雄也下令世子張濟世率領三萬將士進駐壽州城，嚴防極樂聖教的偷襲。
聽完劉難術的敘述，在座的幾個人都是一臉的鐵青，安永昌更是咬牙切齒地說道：「我們清風有內奸！」
「不錯，而且此人的地位還不低！」龐燁也是感同身受地說道。極樂聖教謀劃江南路，那早已經是路人皆知的事情。而為了防止極樂聖教的偷襲，清風上下都早有了心理準備。雖然由於兵力不足，無法給與江南路的韓復太多的支持，但是採風的情報系統一直就盯在這裡。可是最終還是出事了，很顯然這是有內奸。
「給朕把他挖出來！」英烈帝也是同樣的表情。而劉難術則是一臉的苦笑，他追查此人也不是一兩天的事情了，但是此人明顯狡詐透頂，從來沒有讓他抓到過一點蛛絲馬跡。
「幽冥鬼魅開君？唉，帝國現在大亂，武林中人還在推波助瀾。當年靖北侯返回河套，塞外蒼狼和千變妖姬都曾出現。壺口之戰，天風鈺、若雨寒梅以及納蘭冰嬋等人都有參與。然後是裂雲侯被刺。江湖本是江山一隅，看來確實如此。」太師司馬當歸嘆了口氣說道。
安永昌狠狠地接過話頭：「太師別忘了，當年那個刺殺靖北侯的東倭忍者，很有可能就是靈虛幻忍德康信之。」
龐燁等人聞言，都是輕輕搖了搖頭，雖然和安永昌政見不合，但是看見安永昌這副模樣，大家還是有些同情。當年安永昌為了將東倭扼殺在搖籃之中，又限於清風的國力，於是以自己的兩個兒子和數名好友為主，組織人手刺殺東倭國主德康信服。結果恰巧遇上了德康信之，刺殺小隊全軍覆沒。因此每次提到東倭和德康信之，安永昌都是憤怒地咬牙切齒。
英烈帝大手一揮：「現在江南危也，不知道諸位愛卿有何提議？」
安永昌濃眉一展，沉聲說道：「依臣之見，賀懷仁軍團長當立刻率領蛟龍軍團南下大江與威遠王的水師換防，防止東倭水師的突襲。大河以北的東北三國聯軍不過是虛張聲勢，如果有李張二家的水師在此巡視，大河防線可保無憂。但是在大江之上，極樂聖教既然已經取得了一個據點，那麼必然會繼續增兵。而東倭水師為了掩護極樂聖教登陸，必然有一場血戰。淮水水師可是威遠王的心頭肉，很難說威遠王到時候會不會因為保存實力而棄守防線。所以必須把賀懷仁軍團長的水師調上去，以確保江南安全。其次，就是立刻讓靖北侯的大軍南下。」
在這個時候，安永昌充分發揮了他主政二十餘年的精幹能力，雖然他的人品是很不堪，但是能力還是毋庸置疑的。在這一點上，即使是龐燁等人也無可挑剔。而他這一番分析，也是合情合理，即使是鐵真等人也是點了點頭。
不過英烈帝還是有些不理解：「剛才愛卿還力勸朕不要放靖北侯的大軍南下，為何現在又改變主意了啊？」
「陛下，此一時彼一時。靖北侯若真的是心懷異志，就算他真的和張蒼雄合作，我們也不是沒有一搏之力。但是如果沒有靖北侯的大軍支援，江南必定不保。而江南若失，我朝至少要就減少七成的財政收入。而旁邊的大湖路也岌岌可危。若真的是那樣，我清風離亡國也就不遠了。」安永昌著急地說道。
「還有，命令東方軍團和北方軍團立刻進駐淮水、豫州東部，配同青龍軍團和淮水駐軍給極樂聖教最大壓力。」鐵真也是沉聲說道。
隨著韓復被刺身亡，東南的戰局也頓時緊張了起來。尤其是地處戰線前沿的淮水路和江南路，更是陰雲密布。而在這種情況之下，張蒼雄也是特別的配合。隨著賀懷仁五萬水師的到來，他立刻下令張蒼宗率領淮水水師換防大河防線。而他自己則是親自率領黃巾軍團的戰士將極樂聖教朱兆部的十萬大軍牢牢地堵死在了洪州江邊的一小片區域里。不過張蒼雄也明白，江南之戰，關鍵並不在於極樂朱兆的大軍，而在於阻敵增援。只要水師能夠擋住東倭的兵鋒，那麼他和劉難尚聯手，再不濟也能夠將朱兆堵死在江州。但如果水師有失，那江南必定不保。原本他還打算讓張蒼宗暫時停留在江南，設計先重創東倭水師，然後在北上換防。只是卡辛巴斯明顯意識到了這個機會，東北三國聯軍在大河北岸也是蠢蠢欲動。無奈之下，鐵真只好命令張蒼宗水師星夜北上。
而朱兆的部隊在取得了一個立足點之後，也在沒有向周圍擴張。面對著張蒼雄和劉難尚的聯手攻擊，朱兆是據地死守。但是聯軍一旦有所疏漏，朱兆必定會狠狠的上前咬上一口。最開始的時候，劉難尚一個疏忽，一萬朱雀軍團的將士便被朱兆包了餃子。好在朱雀軍團畢竟是長期駐守江南的南方精銳，而且張蒼雄的大軍援救的也算及時。但即使是這樣，一萬將士還是折損過半。這樣的戰況，對本來就已經遭受重創的朱雀軍團來說無疑是雪上加霜。劉難尚雖然也是軍方出身，但是以前一直有沙場宿將韓復頂在前面，而他身為養尊處優的當朝皇叔。要說戰死殉國他倒是能慷慨就義。但是要說到這沙場搏殺，他確實有些力不從心。能夠將朱雀軍團剩下的這數萬士兵整訓起來，這已經是他的極限。而張蒼雄手中雖然掌控者黃巾軍團的十萬將士，但是自保有餘進攻卻嫌不足，於是，雙方開始陷入僵局。