「父王，你已經老了。現在的形勢變化得太快，快的即使是父王你也無法跟上變化了。」張月婉嘆了口氣說道：「河套是偏僻貧瘠，但是昊天將那些百姓從異族的鐵蹄下解救了出來。他們自然對他感恩戴德。有了這六百萬百姓的支持，他在河套六州必定能夠一手遮天。況且他手下不乏優秀的將領和聰慧的謀士，諸如來自天機谷的軍師玄機，曾經顯烈三才子的駱詳楚相成，清風四大名儒之一的林太岳，這些無一不是治國安邦的能臣。而亂世之中，首重武力。昊天手下恰恰不缺少幹將。父王，你說如果讓人領著八萬騎兵在塞外遊盪，清風雖大，有幾個將領敢於擔當如此的重任？可是他的手下恰好有，而且還是三個。卡辛巴斯威震天下數十載，然而圍剿了他們兩月，雖然造成了一定的傷害，但是卻屢屢讓他們逃脫。這樣的將領，我們張家有嗎？加上白耳軍團中最驍勇善戰的將軍獨孤宇明，玄武軍團中赫赫有名的防守鐵壁邊重行，加上他那些鬥志昂揚的士兵，他手下的軍事實力，已經在事實上超越了我們三大世家了。」
「你這是不是太看得起他了？」張蒼雄雖然佩服女兒的才智，但是對於張月婉的論斷，他還是有些不贊同。
張月婉無奈地搖了搖頭：「父王，不是我太看得起他，而是他必須讓我們看得起！走著瞧吧，昊天若不能成為一代中興名臣，那必然會重新塑造一個全新的帝國。」
「啟稟家主，靖北侯府中楚相成前來拜見。」就在這時，管家前來說道。
「楚相成？他來的倒是挺快的。哼，二十年沒見，本王倒想看看他究竟有長勁沒有。」冷哼了兩聲，張蒼雄這才說道：「有請楚大人。」
楚相成還是那副老樣子，一身洗得發白的外套，一個高得嚇人的額冠，一雙走一步就會響一下的木屐，即使他即將拜會的是三大世家的家主，在淮水一手遮天的威遠王，他也是如此。
「楚兄，我們也有二十年沒見面了吧？想當初在朝堂之上，楚兄可是文採風流激情昂揚，可是歲月如刀，想不到才二十年功夫，楚兄就已經衰老如斯了。」張蒼雄走出大廳，皮笑肉不笑地說道。按理說，一個靖北侯手下的官吏，根本沒有必要讓他親自出來迎接。但是張蒼雄可是深曉這個老人的老辣和睿智，而且都是二十年前風雲一時的人物，是故也就親自出來迎接。
楚相成微微一笑，二十年的滄桑風雨，已經將他歷練成了一名真正的智者。對於張蒼雄話裡面的意思，他也不以為意，只是拱手說道：「楚某窘迫，倒是讓王爺見笑了。王爺當真是好福氣，居然有嫡清公主這樣的好女兒。可惜的是嫡清公主終非男兒，不然這威遠王府必然會更加的金碧輝煌。」
張蒼雄的臉上一陣抽搐，他最大的遺憾便是沒有一個兒子，只是別人忌諱他的權勢，很少有人敢在他面前提及。哪知道楚相成還是一如既往的老辣，居然一張口就說中了他的要害。
「楚大人說笑了，如果月婉真的是男兒，那楚大人你也不會出現在這裡了。」看見父王受窘，張月婉連忙笑著說道。
「公主所言極是，倒是楚某失禮了。」面對著張月婉的反擊，楚相成只是微微一笑。此女終究是昊天的妻妾，他也就沒有必要在這裡爭一下勝負。
張蒼雄這時也從窘迫中走了出來，分賓主坐下，他這才說道：「不知道楚兄所來何事？」
「回王爺，楚某前來，就是為了商討我家主公和王爺愛女的婚事。」楚相成拱手說道：「楚某前來天都聖京之時，主公曾千叮萬囑，說王爺家教森嚴，最重禮法，高風亮節素來為天下百姓所敬仰。因此讓楚某千萬不可失了禮數。哪知道楚某生性健忘，剛一進門就忘記了主公的叮囑。這失禮之處還請王爺見諒。」
「哪裡哪裡。本王和楚兄乃是二十年前的知己，又怎麼因為這些小事而見怪？楚兄有話敬請直說。」一聽見楚相成這句話，張蒼雄的心中就是咯噔一下。楚相成為人素來老辣，欲先取之必先予之，看來下面的事情該有些棘手了。
楚相成微微一笑：「王爺，既然公主已經準備嫁入河套，那我們就是一家人了，楚某也就不在說些客套話。河套六州經過了塞外六族的肆虐之後，如今是一窮二白民不聊生。加上河北五路湧入的百姓，主公天性憐憫，對百姓也是傾力照顧，現在河套的情況已經瀕於崩潰。不僅物資短缺，而且糧食的缺口特別巨大。無數的百姓處於饑寒交迫之中。主公原本是不打算迎娶公主的，畢竟公主乃是金枝玉葉，想來受不得那種苦。但是看到下面百姓們的情況，主公又於心不忍，所以冒昧前來提親。想淮水五州都是產糧大州，王爺府中的存糧也是堆積如山。現在主公已經將河套六州的特產作為聘禮送到了王爺府上，還請王爺看在河套數百萬百姓的份上，將公主的嫁妝送往河套。」
饒是張蒼雄自己也是老奸巨猾經歷了不少大風大浪的人，但是在聽了楚相成的話之後依然是一陣氣結。感情昊天原本是不同意的，只是為了河套的那些百姓，這才忍痛迎娶自己的女兒。而且一張口就是要淮水的糧食。但是他畢竟是久居高位之人，心中雖怒，但是臉上卻是不動聲色：「楚兄的意思是，希望本王以淮水的糧食作為嫁妝，儘快運往河套？」
楚相成連忙說道：「王爺誤會了，我家主公並非是這個意思。這個嫁妝乃是王爺的私事，我家主公是無權干涉。不過楚某認為，既然我家主公的聘禮乃是河套的特產，想王爺乃是禮法大家，必定不會以金銀玉器等俗物並作聘禮。禮尚往來之下，楚某還是覺得王爺送一些淮水特產才是正道。」
張蒼雄哈哈一笑，看來河套有眼光的人還真的是不少啊，誰不知道在亂世當中軍隊和糧食才是最重要的。看來自己的這個女婿，確實還有幾分眼光。當下大聲笑道：「既然是王室嫁女，那禮節上自然不會粗陋。楚兄放心，本王必定會按照祖宗家法備置嫁妝，糧草這些粗物就不必了，以免有損我王室尊嚴。」
楚相成似乎早料到了他會有這麼一說，當下恭恭敬敬地說道：「主公之前曾千叮萬囑楚某，說神州百姓的生死存亡才是第一位的，至於個人聲譽，在民族大義面前完全是微不足道。主公說了，如果王爺準備的嫁妝是金銀玉器，那就讓楚某在中原變賣，然後換成糧食運往河套。此舉雖然冒犯了王爺的威嚴，但是想到王爺和公主都是深明大義的人，必不會因為個人原因而漠視百姓的生死。情非得已，還請王爺見諒。主公說了，如果王爺還是不肯消氣的話，他願意改日親自登門負荊請罪。」
張蒼雄的雙眼猛地一陣抽搐，而張月婉也是一臉的苦笑。任他們如何作想，也沒想到楚相成居然如此姦猾。如果嫁妝不是糧草，那楚相成必定會以天下皆知的方式將這些嫁妝高調變賣，然後換成糧食運回河套。如果真的是那樣，先不說威遠王府的名聲會怎樣的狼藉，單單是漠視民生這一點，恐怕張家在清風境內就將是身敗名裂。而且如果真的以糧食作為嫁妝，以楚相成的老謀深算，那該要有多少糧食才能夠滿足他的胃口？如果是別人，張蒼雄還會懷疑一下對方的膽量和才智，但是對於這個二十年前就已經出類拔萃的顯烈榜眼，天下還真沒有他不敢做的事情。而且以他的才智，吃虧的只有威遠王府。對望了一眼，父女兩人眼中都是深深的無奈。
哈哈一聲長笑，張蒼雄點了點頭說道：「本王與楚兄相交多年，楚兄難道還不知道本王是怎樣的一個人？本王既然身為天朝子民，那自然不會漠視族人的生死。既然靖北侯已經不計較個人的得失，那本王若是在這些蝸角虛名上斤斤計較那未免也太讓天下人笑話了。小女的嫁妝，本王必定會在最短的時間裡湊齊，但是糧食不比金銀玉器，但不知楚兄以何種方式運回河套？」
楚相成微微一笑：「三日之後，蛟龍軍團賀懷仁軍團長將會率領著船隊前往河套賜婚，到時候隨行的船隻必定不會太少。再說，淮水水師論實力僅次於當今朝廷，為了公主的婚事，相比王爺不會藏拙吧？」
「那既然如此，三日之後，小女的嫁妝必定會由汝水運抵天都聖京碼頭，還請楚兄好生聯繫賀大人，以便順利接手。」張蒼雄也不是拖泥帶水的人，既然已經塵埃落定，那就不用再做些無謂的糾纏。還不如痛快一些，那樣還能顯得光棍一些。不過心中卻是一奇，自己的這個未來女婿倒還真有些頭腦，不過手下也著實有些人才，只是不知道他現在正在做什麼。