縱馬行走於天都聖京的街道上，走馬觀花的觀看者街道兩邊的風景，李蕭漠突然對著身邊的昊天說道：「侯爺似乎對世家子弟有抵觸？」
昊天臉上不動聲色，心中卻是一驚，這一點他向來掩飾的很好，但是不知道李蕭漠是如何看出來的。不過他並沒有否認，而是淡淡地說道：「世子誤會了，某人也談不上抵觸，只是有些不了解罷了。」
李蕭漠哈哈一笑：「侯爺又何必掩飾，李某尊敬侯爺是熱血男兒，所以才坦言相問，侯爺這樣回答難免有失厚道了吧？」
昊天微微一窘，訕訕的一笑，這才說道：「世子當真是人中龍鳳，行事果然是光明磊落，相形之下，某人確實有些小家子氣了。」
李蕭漠也不以為意的揮了揮手，笑著說道：「侯爺久在軍旅，和天都聖京以及三大世家相距甚遠，有些誤解也是正常的。」
昊天的眉毛又是一挑，看著李蕭漠那俊美的近乎妖異的面孔，淡淡地說道：「昊某對於世家子弟是不甚了解，但是昊某對世家子弟的評價確實不高。不可否認的是，世家子弟在經過了數百年的安逸生活之後，大部分都已經腐朽墮落，現在已經成為了帝國的蛀蟲。」在說到這裡的時候，雲天的語氣已經有了一些不客氣，他很顯然是想起了當初幽雲十六州的淪陷和北征軍的河套之戰。如果不是因為這裡面世家子弟的爭權奪利和各懷異志，現在的情況也不會淪落如斯。他並不是一個太善於玩弄心機的人，這一點駱祥和玄機都說過他好幾次，但是昊天自己就是改不掉。
「侯爺對我們世家子弟的誤解似乎頗深啊。侯爺只看到了部分世家子弟的短處，卻沒有看到世家子弟對於帝國的巨大貢獻。想當年，太祖皇帝之所以能在短短的十年之內平定天下繼而席捲宇內，就是因為有我開國七大世家的鼎力支持。其時，世家子弟遍佈於清風一百二十萬大軍之中，為我朝的建立立下了汗馬功勞。世家門生故吏遍佈於清風十餘路，成為朝廷治理天下的中堅。清風之所以能夠傲視宇內，七大世家功不可沒。後來太宗當政，因為顧忌世家的影響力，開始剷除開國功臣，七大世家僅剩我們三家，軍政兩界的世家子弟也被逼隱退。結果不僅使經濟衰退，而且軍隊的戰鬥力也大幅下降。從此以後，清風在對周邊異族的時候，便開始由最初的攻勢轉變為守勢。然而我們三大世家對於清風皇室，並沒有絲毫的怨恨之情。當年武烈帝中興，就是我們三大世家起兵進京勤王，延續了清風的百年江山。朝廷每每與異族開戰，前線總會有我異族子弟的身影。雖然清風現在是科舉取士，但是每次進士之中，我世家子弟往往佔據了極大地份額。侯爺可以想像一下，如果沒有了我們世家子弟，現在的清風會成為怎樣？」
昊天撇了撇嘴，不以為意地說道：「世子似乎太誇大其詞了。世家子弟在開國之初是做出了巨大的貢獻，但是隨著上百年安逸的生活，他們骨子裡所流淌的先輩的自豪和血性已經逐漸消減，現在的世家子弟，大多是文官貪財武將怕死，哪裡還有當初的風采？」
李蕭漠嘆了口氣：「侯爺似乎有一個問題一直沒有弄明白，那就是世家的地位。世家只可能被替代而不可能被消滅，就算現在的三大世家被剷除了，那誰能保證又不會出現王家朱家？再說，侯爺放眼當今朝野，又有多少武人士子的能力能夠和世家子弟相提並論？如若真的由那些平民商賈治理一方或是統軍一方，他們又能夠具備相應的能力嗎？其實皇室又何嘗不是一個世家，只是他們比普通的世家更具有權力而已。」
昊天搖了搖頭：「某人不這樣認為。我泱泱天朝向來是人才輩出，清風四大名儒，當朝三大柱石，無一不是出自平民。清風並不是沒有人才，而是因為世家子弟的刻意打壓，所以他們的才能才不能彰顯。而也正因為是世家的爭權奪利，這才釀成了今日之災。」
李蕭漠一陣苦笑：「侯爺說的莫非是當日河北五路的潰敗和北征軍的全軍覆沒？不瞞侯爺，直到現在，我們對這兩件事情依然是困惑不已！」
昊天猛地一驚，連帶著馬蹄都是微微一滑，穩住了身形，昊天這才問道：「難道這裡面還有隱情？」
「那是當然。當年卡辛巴斯率領著數十萬塞外聯軍叩關居庸，雖然其時朝廷中還在爭執不休，但是這對長城防線並沒有太大影響。在這之前，東北三國也不是沒有用同樣的兵力攻打居庸關，但是都被北方軍團依據地利所拒。對於這次攻關，北方軍團軍團長路之福是親率五萬將士和六萬駐軍據險而守。而玄武軍團也是奉命北進。原本以為這次就像以往一樣，哪知道就是在這時候出現了事端。玄武軍團突然接到了大王子和二王子聯手頒發的手諭，命令在東海路暫停三日。而北方軍團則是因為防守陣地的信息被泄露，加上有內奸作亂，因此居庸關被一舉攻破。至於山海關，侯爺以後會知道他淪陷的真相的。而西北長城防線同樣是如此，只是西北軍團的軍團長更加膿包而已。至於北征軍，那就更加冤枉了。實不相瞞，北征軍大潰敗的那天晚上，某人也在軍中。但是那天晚上潰敗的依然是莫名其妙。塞外異族聯手攻擊的時候，玄武、白虎軍團的軍團長居然已經被人毒殺，而異族軍隊也只攻擊的是東方玄武和白虎三大軍團。對於就在一邊的我們三大世家，居然是不理不問。當時我叔父本來是準備聯合拒敵的，但是關鍵時刻卻收到了國師的手詔，讓我們立刻撤退。當時的情況實在太過危急，我們也來不及辨認，後來才發現，那份手詔居然是假的。」
「世子的意思是，莫非有人假借國師的名義傳達命令讓三大世家撤軍？但是三位王爺和國師同朝為官多年，為何後來才辨認出那是假的？」昊天冷冷地說道。他自然不為人為李蕭漠說的是實話，如果真的有這件事情，三大世家也必定是一眼就看出了真假，不過卻是在順水推舟而已。
李蕭漠很顯然也是明白了昊天的意思，只是一陣苦笑，然後說道：「不管侯爺信或不信，事實就是這樣。而且這個假傳詔令的人對國師無疑是特別熟悉，詔令中無論是語氣字跡還是印章都足以以假亂真。如果不出李某所料，此人和國師等人必定有相當的交往。」
這下昊天又是一奇，不過這次他都沒有反對，沉思了一下，他這才說道：「莫非世子懷疑我清風有內奸？」
「不錯，而且此人的地位還應該不低。我們仔細計算了一下，能夠熟知國師筆跡的，在朝中至少也應該是六部侍郎的身份，軍中也至少是副軍團長的級別。可是六部之中，我三大世家按照慣例佔據一半。鐵真鐵大人和司馬大人都是數朝元老，安大人為官三十餘年，乃是先帝心腹，而各部侍郎和各大軍團長都是有根有底的人，根本沒有懷疑的對象，所以我們現在還是一無所知。」
「那既然對方有姦細，那他們自然希望的是將我清風各大勢力一網打盡才是，為什麼又處心積慮的放過了三大世家了？」昊天窮追不捨地問道。
「他們這是希望我們內訌。有道是百足之蟲死而不僵，何況我清風擁地萬里擁民億萬？如果北征軍真的全軍覆沒，那唇亡齒寒之下，我們三大世家必然會和朝廷緊緊地抱在一起。那樣只要能夠堅守陰風山脈和大河防線不失，清風必然會有再次北上的一日。可是如果我們忙於內訌，那他們必然有機可乘。」
昊天點了點頭，但還是不服氣地說道：「不過北方長城防線之所以會崩潰，雖然有客觀的因素，但是你們三大世家在這裡面的手腳也必定不會少弄，尤其是剋扣軍餉的事情，你們難道就真沒有做過？」
李蕭漠又是一陣苦笑，昊天為人至情至性，他現在是徹底的見識了。如果是其他人，就算心裡真的是這樣作想，但是當著自己的面，必定不會這樣說出來，可是昊天偏偏就是問了出來，還問的一點都不留情面。這人倒是一個坦坦蕩蕩的漢子。李蕭漠心中這樣想道。嘆了口氣，他這才說道：「這一點我承認，但是自從先帝繼位以來，這就已經成為了一種慣例。而且，剋扣軍餉的事情是戶部尚書安永昌一手操作的，算起來，我們只是拿了一小部分而已。」
此話一出，兩個人都是再不言語，任憑單調的馬蹄聲敲響在寬闊的大道上，而大道的盡頭，則是兵部尚書鐵真的府邸。