八月十四，是大楚國郡試開始的日子。
郡試要考三天，第一天考的是經義，在朝廷供入文廟正堂的五位聖賢著作中抽取幾段，要求默寫，並且對其進行解釋；第二天考的是詩賦，要求寫三首詩，一篇賦，其中有兩個必須按照標題來寫；第三天則考策論，出三個題目，擇其一撰文闡述。
三科考完之後會分別改卷，卷子分為「超」、「優」、「上」、「中」、「下」五個等級，能有一科得到「優」或者三科都得到「上」，就可以被錄取，得到舉人的身份和進京參加京試的資格。
這樣下來，平均每次郡試，能夠中舉的大多不超過三十人。秋闈三年一次，每次可以給郡內選拔的人才，甚至連補足本郡中下級文官的缺額都不夠。
大楚國那位制定科舉制度的開國皇帝熊達大帝，肯定深諳飢餓營銷之道。
林麓山提著裝有雙套文房四寶的書箱，排在長長的趕考隊伍之中，和上千位來自本郡各縣的秀才一起，沿著狹窄的甬道慢慢走進考場。
這甬道是請有道高人監造，能夠不用搜身就讓一切夾帶私藏無所遁形，不僅節約了人力和時間，更尊重了趕考秀才們的人權，充分體現了仙俠世界的優越性。
拐彎之前，林麓山忍不住又朝著熙熙攘攘的送考人群看去。
看到那一襲粉紅，他原本有些緊張擔憂的心情平復了下來，昂揚的鬥志悠然升起。
男子漢大丈夫，最大的理想莫過於封妻蔭子、建功立業。
而此刻，就是他踏上成功之路的第一步！
進了考場，領了卷子，他略略一看，心裡就定了下來——簡單，都是早就已經記熟了的！
林麓山從小就飽讀詩書，尤其是先賢的著作，更是翻來覆去不知道讀了多少遍、背了多少遍。只要給他時間，就算把那些著作連帶著歷代名家的註解都默寫出來也輕而易舉。
經義這一門，對他毫無難度！
他只用了半天的時間就答完了卷子，剩下的半天就在反覆檢查，避免任何可能的疏漏和錯誤。
等到傍晚交卷出來的時候，對著早已在門口苦苦等候的親人和家丁，他自信地笑了，朝著他們翹起大拇指。
「沒問題！」
差不多就是這個時候，距離大楚國萬里之外的沙漠深處，吳解和蕭布衣正和蘇霖等人對峙著。
「要問這世上誰最適合當布衣神相的傳人，那隻能是我！」
僅僅這一句話，就把原本還算和睦的氣氛完全摧毀，似乎連晚風都涼了幾分。
蘇霖這話說出來，蕭布衣當時就怒了，惡狠狠地反問：「憑什麼？」
「憑我的壽命。」某樹妖一句話說得他啞口無言，「就算不修鍊，我也能有三千年以上的壽命；而以我現在的道行，壽元差不多足有上萬年——入道修士一般壽元不超過二百年，我是你的五十倍以上！」
這話實在太有說服力，以至於蕭布衣愣了半天，卻想不出該怎麼反駁。
他原本想了若干套說辭，無論蘇霖怎麼說都能當場駁倒。但卻沒想到蘇霖根本不從道法傳承的角度來談，反而轉到了壽元的角度！
人類怎麼能跟樹精比壽命啊！彼此根本不是一個檔次的好不好！
就算修為再怎麼高深，人類不飛升的話，最多最多也就是活個一千五百年，這基本上就是極限了。但妖怪裡面能夠超過這個數字的比比皆是，三五千年司空見慣。
而樹精……即使在妖怪裡面，也是以長壽著稱的。
天下群妖裡面，有好幾位著名的長壽樹妖，比方說住在南海邊「獨木林」的老榕樹「榕易」，還有喜歡作書生打扮雲遊天下的「松柏生」，都是至少活了兩三萬年的超級老前輩。
布衣神相一脈的法術很特別，占卜的時候會消耗壽元。這就導致包括蕭布衣在內的傳人們都有點未老先衰，甚至於可能年紀不大就早早死去。
但這個問題對蘇霖是不存在的，他的壽命足有凡人的幾十倍甚至上百倍，他可以毫不在乎地消耗壽元。
北方第一神算的名號，吳解也略有耳聞，據說這位蘇神算學究天人，看相問卦幾乎從不出錯，簡直是神話一般的人物。
不過蘇霖的行蹤一直都很隱秘，幾乎沒有人見過他的真面目，也幾乎沒有人知道他現在在哪裡——很顯然，他充分吸取了李布衣當年的教訓，在自我保護方面做得非常好。
所以直到現在，吳解才知道原來他也是個妖怪，還是妖怪裡面最長壽的那一類。
不可否認，相對於壽元不超過二百年的蕭布衣，蘇霖在學習布衣神相一系法術方面，的確有著得天獨厚的優勢。
然而蕭布衣並不肯就此放棄，他沉思了一會兒，找到了一個不錯的理由。
「我輩修士所求的是無上大道，長生只是求道過程中必然的結果。雖然樹妖一族向來長壽，可這一族飛升的例子卻幾乎沒有。你適合做的是一個門派的傳法長老，而不是真傳道法的繼承人。」
「飛升？」蘇霖似乎覺得這句話很好笑，笑得眼睛都眯起來了，「真是太有趣了，你連罡氣都還沒煉成，就夢想著要飛升，不覺得太想當然了嗎？」
「如果不為了飛升，我們何必要求仙？」
「修鍊是為了超脫，飛升與否很重要嗎？」蘇霖滿不在乎地說，「就算你飛升了，也不見得能比我活得更久。」
「何況……」他仔仔細細地打量了蕭布衣一番，搖搖頭，「你的命格太薄，這輩子可能到煉罡層次就是極限了。飛升什麼的，跟你一點關係都沒有。」
蕭布衣自然也給自己算過命，結論和蘇霖並無區別。他皺了皺眉，同樣盯著蘇霖看了看，不屑的反問：「你的命格難道就比我厚重嗎？有什麼好得意的！壽元長有什麼用？我看你可不像是比我長壽到哪裡去的樣子！」
「你光靠看我的臉就能給我算命？」蘇霖哈哈大笑，「我的相貌根本是別人的，命格厚重與否，長壽與否，那都是別人的事。如果我覺得有必要的話，完全能夠變成其他模樣。」
「天下看相都是要看真面目的，而我是樹妖，我的真面目是一棵大樹。你要給我看相嗎？要不要我顯出真身來，讓你幫我摸個骨啊？」
蕭布衣說錯了話，被他好一番取笑，氣得渾身發抖，卻無話可說。
既然語言不能完成交涉的話，就只能用暴力了。有道是「暴力不能解決問題，但是可以消滅問題」，正如地球上曾經有個世界第一大國，擅長用核彈撲滅油田大火。
一顆下去，蘑菇雲升起，世界自然就清凈了。
蕭布衣深深地吸了口氣，抬腳朝著蘇霖走去。
他的步子很奇怪，而且走路的速度也極慢，緩緩抬腳緩緩落下，就像是在唱戲一般。
但隨著他這一步落下，周圍的氣氛就完全變了。
原本沙漠上正在吹著晚風，越來越猛烈的風吹過廢墟，發出或低沉或尖銳的響聲，更有沙子被風挾裹著在空中飛舞，時不時打在人身上微微疼痛。
但蕭布衣這一步落下去之後，風聲就消失了。
並不是說風沒有了，事實上風依然在吹，一粒粒沙子打在身上依然微微作痛。
——但風的聲音沒有了。
這就像是正在看電視的時候突然按下了遙控器的靜音鍵，明明畫面還在播放，但聲音卻消失得無影無蹤。
吳解一愣，正想要詢問原因，卻又沒有開口。
眼前這奇異的靜默顯然是蕭布衣的法術，他不懂法術的原理，幫不上忙，但他至少可以不幫倒忙。
正要開口的言峯看了他一眼，也閉上了嘴巴。
不過其他人可不這麼覺得，和蘇霖同行的那個矮墩墩的漢子就粗聲粗氣地問：「怎麼了？風聲怎麼沒了？」
在寂靜的沙漠上，他的聲音顯得很刺耳。
蘇霖沒有回答，只是冷冷地看著蕭布衣。
蕭布衣並沒有更進一步的行為，他就是保持著似乎要往前走的姿勢，卻一動不動。
「你踩住風聲，是想要等會兒掀起地籟呢？還是想要引發轟風？」蘇霖等了一會兒，冷冷地問，「算算時間，也差不多了吧。」
蕭布衣臉上露出幾分譏諷之色，卻沒有開口，只是依然站在那裡不動。
「他這是在做什麼？」蘇霖的另外一個同行，一直在沙橇尾部警戒的青年問道，「蘇前輩，能夠給我們說說嗎？」
「也沒什麼，這是本門法術『風水術』。他踩住了這一帶的風聲，等會兒就能將它們一起激發，或者引發大地萬物的鳴響，是為『地籟』，或者化作猛烈的轟鳴，是為『轟風』。」蘇霖顯得很輕鬆，但看他一邊說著話，一邊死死盯著蕭布衣剛剛踏出的那隻腳，就知道他其實是緊張的。
「那這兩種法術有什麼區別嗎？」那個青年繼續問道。
「都是小把戲，不值一提。」蘇霖輕描淡寫地搖搖手，「想要動手，貴兄弟可比我們強多