蓬萊島上，當趙贊提起正事，符彥琳反而不著急了，岔開了話題，順著趙贊的話尾巴先說家事：「元輔你說的是。當日家兄北征幽州，那石敬瑭便將我家中老小接到洛陽，名為賞賜，實際上誰都知道那是人質。家兄投了張龍驤後，也多虧是洛陽大亂，我符家才能逃出生天。」
趙贊問道：「不知道如今四舅舅在，見居何職。聽說范延光是節度使了，咱們符家樹大根深，遠不是范延光這樣的暴發武夫可以比擬，想必四舅舅至少也是一方節度了吧？」
符彥琳卻道：「沒有，沒有。我出發之前，家兄才被委任為中郎將，在元帥跟前行走。」
「中郎將？」
正如張邁對趙贊的情況知道的不多，趙贊遠在海邊，對天策唐軍內部的軍政制度，了解也不甚深入。但他熟讀史書，知道很多前朝故事，便帶著艷羨口吻道：「不知天策的這中郎將，是比擬於漢之虎賁羽林，位在二千石，還是比擬於唐之禁衛統領，位僅次於大將軍的高職？」
誰知道符彥琳道：「不是，天策的這中郎將小得很。在軍中，口頭上面前可以叫將軍，但其實連將軍都算不上。只能算是准將軍。」
其實按照當初天策唐軍在西北的建制，一個中郎將能管轄三到四個都尉府，也就是掌控三四千人的規模。天策兵馬精強，且是不計算輔兵與民夫的，因此三千府兵足以獨當一方，即便像汗血、鐵獸，核心部隊也就幾千人，因此中郎將之位其實不低，但如今家底越來越大了，尤其是關中、漠北兩場大戰，積功累進者多如沙數，勢必將有大批中層將領往上升，而高層將領若楊易、石拔、薛復卻都頂到了天花板，因此近期無論范質魏仁溥，還是楊易薛復都已經在探討軍制改革的問題了。
趙贊聽符彥琳說符彥卿連個將軍都不算，卻是一愣，不平地道：「張龍驤不是號稱用人賢明么？真沒想到，他竟然這樣虧待四舅舅！」
「在旁人看來，大概是虧待了，」符彥琳微微一笑，說道：「但家兄心中卻很歡喜。」
「很歡喜？那是為何？」
符彥琳道：「家兄歡喜，是因為元帥開誠布公地對家兄說：冠侯初來，未有大功，如果陡然身居高位，只怕安西故舊不服。因此元帥讓家兄從中郎將開始做起。」
說到這裡，符彥琳看著趙贊，語氣之中充滿了莫測高深的味道：「其實晉軍降將，目前大多數是暫時按照偽晉舊勛爵安置，所有降將之中，能得元帥如此對待的，只有兩人：一個是家兄，另一個，就是高行周。他也是中郎將起家，取得共濟、平幽兩倉之後，便升了一級，如今其位僅在郭楊薛鐵諸上將之下，而在家兄之上了。」
趙贊咦了一聲，一時無言，對著符彥琳，若有所思。符彥琳這話，分明是說張邁已經將符彥卿納入「自己人」的範疇之內了啊。趙贊自然明白符彥琳的意思，他自幼熟讀史書，自然知道歷代降將在新主手下最關心的不是「高升」，而是「無禍」，高升容易——投降之時通常總能討到高回報大許諾的，但無禍卻難——對於降將，人主總是很難真正信任的，而要成為「自己人」，那更是難上加難了。
對於符彥琳的話，趙贊心裡自然不敢全信，只是兩家人作為親戚，符彥琳竟然為了張邁對自己極下說辭，這分明是全心都投到張邁那邊去了，可見張邁對於符彥卿兄弟只怕真的不薄。
「外甥亦不敢望能如四舅父般得到元帥的親信。」趙讚歎息道：「就希望能洗腳登岸，以後不用再在做這等漂泊營生罷了。就不知道元帥那邊，能給趙贊這樣一個許諾否。」
符彥琳道：「元帥就讓我帶一句話過來。」他等著趙贊雙眉一軒，席中所有人都凝神傾聽時，才道：「元帥說，讓你北上幽州去見他。」
「去幽州？見張元帥？」
「是。元帥的原話是：他要見你，讓你過去。」
不但趙贊，席間所有部將都是一愣，張邁沒有許下任何高官，也沒有許下任何保障，只是輕輕一句，顯得無比輕飄。
趙贊略為不悅，他手下一個部將首先跳起來，怒道：「叫我們侯爺去見他？當我們侯爺是呼之即來揮之即去的倡優么？」
趙贊的手下，一部分是趙德鈞的舊部，這部分人擅長陸戰，另一部分是在山東收攏的新將，這部分人擅長水戰，因趙贊入海以後自稱靖海侯，所以部下都叫他侯爺。舊部屬是盧龍驍悍，新部屬多是海賊出身，因此個個性情跋扈，聽了符彥琳這話滿席反應激烈，個個叫囂了起來。
趙贊心思想的比手下要深遠得多，怒色一閃之後，便想到張邁這句話簡單得留下巨大的解釋空間，人便平靜下來，手一抬，席間所有人便都不敢再出聲。
符彥琳見狀心道：「看來趙元輔的威望甚高，壓得住這些驕兵悍將。」
趙贊道：「張元帥讓在下去見他？」
「是。」
「去幽州見他？」
「是？」
「如何去見？什麼時候去見？帶多少人去見？」
符彥琳見他一連三個問題，都問道了點子上，微微一笑說道：「隨便。」
「隨便？」趙贊眉頭一皺，道：「什麼意思？」
符彥琳道：「元帥說，你什麼時候去，帶多少人去，他都不會強迫你，也不會限制你。但你的選擇，將決定你以後的前程。」
趙贊聽到這裡，沉默了下來，符彥琳見話說到這份上了，看看左右，趙贊會意，下令諸將暫退，席間更無第三人時，趙贊道：「舅舅，現在沒有外人了，咱們敞開來說話吧。張龍驤這樣輕賤於我，我實在難以接受！就是我忍得住接受了，我的這些手下，也斷難接受。海上這份基業畢竟不是我一個人打下來的，我願用它謀得一場安穩的富貴，卻也不能賣得忒賤了！否則我手下這幫人難有活路！」
符彥琳道：「你覺得張龍驤輕賤於你了？」
「難道不是？」趙贊怫然道：「舅舅，因為咱們一場親戚，所以我尊你一聲舅父，當然我很明白咱兩家關係這些年其實甚是疏遠，談不上多少感情，但符家新降，在天策麾下想必也是勢單力薄。以後總得找個奧援。我這次為什麼不經鄴都，卻由幽州去尋張龍驤？就是希望四舅父那邊能幫我爭取到一個好條款，將來歸降之後，我趙家在天策麾下地位高了，符家所得之援也就大，這個道理，難道還需要我說得更明白嗎？但舅舅你從剛才開始就一直幫張龍驤說話，這未免讓余失望了。」
剛才雙方所說，多還是官面語言，到了這裡，才是準備撕開了表皮講真心話。
符彥琳點了點頭，道：「元輔你能這麼想，家兄難道就不會這麼想？但照家兄推測，張龍驤會發下這樣的命令，並非輕賤於你，相反，乃是留下一條更加光明的大道來。」
「哦？怎麼說？」
符彥琳便將這段時間河北發生的事情，扼要說了一遍，重點點出了范延光的作為以及符家的際遇。
趙贊聽了范延光縱容手下殺了執法隊，冷笑道：「姓范的這是作死！」再聽說符彥卿一日之間，三個兄弟同時拜將，五弟助守開封，七弟入陳州，八弟取潁昌，再加上符彥卿人在中樞，建言聽，建策從，不由得脫口道：「舅舅，你符家這是要大興了啊！」
符彥琳也不謙遜，輕輕一笑道：「確實有此跡象。如今襄漢、淮泗雖有兵馬，卻是群龍無首、士無鬥志，我七弟、八弟只要能召集起一支軍隊，四哥再從張元帥那裡求得一道命令，向西則可取襄漢、向東則可取淮泗，那時一人在內，三將在外。那時候我符家要說比之郭楊薛鄭，多半還是夠不上的，但已經足夠我符家在新主麾下站穩腳跟了。」
趙贊沉思良久，捉住符彥琳的手道：「舅舅，我趙家也能走上這般道路么？」
符彥琳道：「符家既然可以，趙家為何不行？只要摸准張龍驤的脾性便可。」
「請舅舅教贊！」
符彥琳道：「就四哥看來，天策一統天下，不過時間問題。」
趙贊頷首道：「此論余亦贊同！」
符彥琳道：「然張龍驤所建立的天策新唐，不止是武功強大而已，這段時間四哥暗中觀察其內部政制，與中原舊制也大大不同。范延光最大問題，不是犯了誰的忌，而是他不能看到天策新唐現在運作的是一套新體制，范氏不能適應新體制，不管有沒有觸犯軍律，其被排斥出去那是遲早的事。但我們若能適應這套體制，則將來於新朝開枝散葉，家業前程未可限量！」
說著，他又張邁進入燕雲、河北之後所推行的政治建設擇要說了——這些都是符彥卿的觀察，再通過符彥琳之口道出，其實真實情況要深刻得多，但趙贊已經聽得津津有味，嘆息了一聲道：「其實這幾年通過做生意，我從客商口中，也輾轉聽說了不少甘涼的仁政，只是一直都覺得有誇大成分，今天聽來，天策之所以能橫掃天下，並非運氣啊。」
「四哥也是這個評價。」符彥琳道：「元輔，如今張龍驤其實也是給了你選擇，他讓你前去，這