面對張邁的詢問，曹元忠應道：「元帥所言甚是，如今幽雲震恐，河北人心動搖，正是傳檄而定之時！」
張邁望向范質，范質卻道：「質以為，尚欠三事。」
「哪三事？」
范質忽然跪下，行叩拜大禮，道：「元帥既欲向石賊開戰，是將問鼎天下。石敬瑭當滅，然天無二日民無二主，元帥若不即皇帝位，難定天下士民之心。」
曹元忠一愣，張邁笑道：「又來勸進，難道要我在這定安縣即位么？」
范質見張邁不再像以前一般有意推託，似有默許之意，心中大喜，忙道：「即位登基乃第一等大事，自然不能草率。」
張邁道：「那就再議吧，還有兩件事情是什麼？」
范質道：「上京大捷，至今尚未公之於天下，這段時間河北雖然一直有傳聞，卻未能篤信，若能使中原確切知道我軍大敗契丹，河北逆軍必將膽寒，士民必將歸附。」
張邁點了點頭，道：「這事我已有安排，半個月內，便有消息。第三件事情呢？」
范質道：「先前之檄文，似有不妥，趙普無學，不能為元帥是缺補漏。元帥之軍令未經潤色，雖然簡潔而豪邁，能使下層百姓一聽便知元帥之意。然質樸之行令，可以用之於胡地，不可用之於中國，可以動諸胡不文之輩，不足以動中原有識之士。以如今形勢，需再行一道正式檄文，以堅天下士林歸附之心。」
這話說的委婉，其實是委婉責備上一道檄文太過草率粗魯，尤其那句「可以用之於胡地，不可用之於中國，可以動諸胡不文之輩，不足以動中原有識之士」，是在提醒張邁不能用對付胡人的手段脾氣，用來對付中原。
張邁來自一個斯文末世，傳統文化，一掃殆盡，身上是一股質勝於文的野氣，不計較衣冠，不計較禮儀，不計較文采，臨事不講道德仁義，全是赤裸裸的利害計算，有時甚至連遮羞布都不披，身上固然有幾分先秦「古風」，同時卻也很有幾分「胡化」的味道，他自穿越以來一直活動在西北邊疆，接觸的敵人大多都是半開化的胡人與半胡化的漢人，因此他直來直去、以利害為準則的野風讓天策政令能夠暢行於胡地。
但到了中原這邊，面對河北、山東，他的檄文傳出，得到響應的卻多是那些盜賊與起義軍，儒林有識之士、兩河豪強士紳只是恐懼，卻並未起而呼應，可以說並未達到張邁預想中的效果。
曹元忠在旁邊眼睛眯著，等候著張邁的反應，只要張邁眉宇間有一點怒動便要起來喝罵范質。
但張邁卻是默然，說道：「我聽你和道濟為我講說歷史，說到唐朝以後，世家大族衰亡殆盡，到了今天，難道山東的世家還有那麼強的力量么？」
范質道：「中原雖遭百年喪亂，但畢竟有上千年的文華積澱，世族雖衰，斯文的根底尚在。元帥欲服天下人心，必須身行漢家王者之表率，不可使中原士民有胡風熾熾之感。其實元帥在秦西、晉北所行仁政已經傳遍天下，有識之士，莫不嘆服，洛陽諸公也都翹首以待太平，如今需要的，只是最後推一把的力氣。」
張邁道：「是我推你們，還是你們推我？」
范質道：「元帥為天下人開創一個太平，臣下就得輔佐聖主，開創一個盛世！」
張邁哈哈笑了兩聲，抬頭望向穹頂。
他的歷史知識再差，卻也能想見五代時期中原的華夏文化必定還有深厚根底的，否則不會接下來就孕育出一個文化那麼燦爛的大宋來，自東進以來，一方面他所建立的政治秩序正在逐步改造著這片古老的土地，但另一方面，這片古老土地所孕育的英才也在潛默地滲入天策內部。這是歷史的慣性在與張邁博弈，然而這一次張邁沒有抗拒的意思，軟弱的東西固然要改掉，文明的習性，卻不必潑髒水連同孩子般地潑掉。
「好吧，就按你的意思，再擬一道檄文。」
范質見張邁納諫，喜形於色，他有倚馬立就之才，更何況在北上的路上就已經打了腹稿，這時揮筆而就，重擬了一道檄文，雖非駢四儷六，卻也甚有文采，擬畢提交張邁。
張邁讓他讀了一遍，覺得引典過多，便讓刪節，再易一稿，定稿之後，不用那些廉價的新式印刷，而是傳來這次從關中引來的十二個文士，以佳木為軸，以南紙手抄，按兩河、山東和中州的主要州鎮再加上洛陽為目的地，仔仔細細到抄寫了一遍，然後請張邁過目。
張邁隨手拿起一份，入手就覺得古色古香，和之前曹元忠搞的那些印刷品的確不可同日而語，有些輕嘆古人在文華上面的堅持與用心，說道：「這不是檄文，這是藝術品了。發出去吧。」
……
當天策大唐在雲州擬定設東樞、定河北的大計畫時，洛陽方面石晉政權正在忙著救火。
經過宰執的推舉，范延光被委派往鄴都籌劃軍務，以阻擋天策南下的兵鋒，同時飭令杜重威一定要將唐軍拖住。本來石敬瑭是要下旨斥責杜重威的，但在桑維翰的極力勸諫下才改斥責為撫慰——現在是非常時期，這時候若洛陽流露出對幽州大軍的不信任，說不定就會將杜重威推到天策那邊去！
范延光得令即行，點了幾員宿將，便外出調遣兵馬，直奔鄴都，臨行前向馮道討要了一個懂得算術的白身門人作參贊軍議的參軍，好助理兵糧後勤事務——因馮道受命負責兵糧調度和後勤配合，范延光雖然避嫌不便直接與宰相直接過往，卻也委婉地作出了示好之意，馮道便推薦了一個尚無功名的門人李昉給他。
這李昉是河北深州人氏，其嗣父李沼、生父李超都在朝為官，范質在洛陽一番激辯後，李沼李超兄弟服其宏論，感覺石晉已無前途，竟雙雙告病辭官回了河北老家，因李沼與馮道交好，便讓兒子留京隨馮道讀書。
李昉年紀甚輕，都還不到十八歲，范延光見是馮道推薦，不好推託，就署了他一個官職，卻是悶悶不樂，對他的一個心腹門客張奇蹟道：「馮樂老太算計人了，我向他要人，雖然有向他示好的意思，但他也不應該就給我這麼個小毛孩！」
張奇蹟在投入范延光門下前是個算命的，屬於下九流，讀書的水平雖然不能和大儒們相比，消息卻是靈通，這時答道：「恩主這麼說可錯怪馮樂老了。這個李昉，是前工部郎中李超的兒子，過繼給乃兄李沼作了嗣子的。他的才學且不論，就說這李氏兄弟，在河北儒林廣有名聲，交遊廣闊，人脈深厚。既是馮樂老送來，又有他兩個父親的背景，以此子為媒介，便可撬動半個河北儒林。這不是算計，是一份大禮呢。」
范延光一聽，這才轉慍為喜，道：「這麼說馮樂老的為人，還是厚道的。」
那頭李昉也向馮道告辭，臨行前問道：「先前聽說深州遭兵，學生深感憂慮，幸虧日前得到家書，知悉家父、家叔彼時訪友在外，躲過了兵災，此去河北當能與父親、叔父團聚。臨行在即，卻不知道老師有沒有別的吩咐。」
馮道說道：「此去若見到了你父親，告訴他要以家國天下為重。」
「就這樣？」
馮道沒再搭腔，揮了揮手道：「去吧！」
這時的北方中國尚武之風未泯，李昉雖是儒生也能騎馬，緊趕慢趕趕上了大隊，等他到達鄴都時，折德扆的兵馬已經攻進了邢州，目前正準備繼續南下。邢州以南人心惶惶，眼看折德扆只要度過漳河就能威脅鄴都了。
范延光老於軍伍，進駐鄴都之後，沒兩日就將數萬大軍布勒完畢，他清點糧草，整頓城防，肅剿姦細，石敬瑭派來的監軍見他行動神速，十分滿意，那張奇蹟又暗中賄賂了監軍，監軍便向洛陽發去文書，盛讚范延光治軍有度。
這時河北烽火遍地，鄴都以北許多受了兵災的家族紛紛逃入鄴都避難，鄴都以南未受兵災的豪強也派了子弟就近打探消息，范延光也一一加以安撫，又命其部將孫銳展示軍威兵力，又派遣前鋒馮暉引強兵巡視漳河。但他越是如此，滿城軍民就越是憂形於色。
范延光向門客們問計，但張奇蹟等人擅長的只是陰謀詭計，並不懂得人心大勢，一時失語，張奇蹟道：「不如就問問那個李昉。」
范延光便明白了他的意思，召見了李昉問策，李昉道：「晚生才疏學淺，不敢妄言，然而家父為避兵災，如今正在鄴都，他老人家與河北士林諸君子素有往來，頗知上下民情，將軍不如召家父一詢如何？」
范延光大喜道：「於沚先生就在城中么？那我自當前往拜見！」
范延光是個典型的武人，不見得有多禮賢下士，拜見只是說說，不過李沼曾在朝為官，不掌實權卻頗清貴，范延光也不敢太過怠慢，而且現在又用得著人家，將人請來後，安排歌舞宴會，客客氣氣地執禮詢問。
李沼一陣還禮後說自己也不知為什麼會這樣，范延光見他說不出個所以然來，就有些悶悶不樂，張奇蹟見他有些不耐煩了，咳嗽一聲使個眼色，范延光就推說去茅房，張奇蹟跟了過來，范延光道：「這個李沼，也沒什麼本事！」
張奇蹟