日影西斜，整場上京會場，實際上分為四個割裂的戰場。
契丹右翼防線，耶律安摶陷入進退不能的境地，課里利用地形與陷阱，坑得耶律安摶久久無功，但雙方損失也不大。
上京城西南的戰場上，東海室韋越殺越勇，渤海步兵團亦能久戰，但天策在這個戰場上投入的兵力擁有優勢，雙方各有長短，因此僵持不下。就目前來說還是遼軍形勢較為樂觀。
而在另外兩個戰場，契丹的形勢都頗為不利。
契丹的左翼防線，柴榮則漸漸佔據上風。撒割一開始利用假敗，引誘三千漠北部落軍冒進，然後五千回紇忽然殺出，將漠北部落軍殺散，然而柴榮應變神速，沒有加入戰團，反而向南引退，回紇若繼續追殺敗退的漠北部落軍，則勢必將自己的左側賣給柴榮，為了避免這種結果他們轉攻柴榮，不料孤兒軍陣勢嚴整，三大勇士奮勇殺敵，反而被柴榮壓著打了回來，同時本來在逃散的漠北部落騎兵眼看自家得勢，在骨幹將校的組織下反攻回來，夾攻五千回紇，回紇受到夾擊，步步敗退，牛心砦內，撒割想要援救，又怕陷入其中難以自拔，想要不救，卻又怕回紇敗勢既成，反衝牛心砦，一時之間左右兩難。
而在真正會決定戰爭勝負的主戰場上，勝負之決已在一線之間。
契丹出動八萬大軍所組成的錐行大陣，連破三大縱深，其前鋒已經突入天策中軍的第四道縱深，而兩翼則陷入天策中軍與兩翼精銳的圍剿之中。
根據李臏「鈍其前鋒、折其兩翼」的戰術規劃，前面三大縱深的精銳兵力都集中於兩尖，中央被契丹騎兵突破之後，兩側的兵馬並未混亂，尤其是兩尖精銳，都對契丹的兩翼進行了極其強大的阻擊。李臏未將主要精力放在中央阻擊上，這也是契丹能夠那麼順利地完成中央突破的原因之一。
與此同時，天策左右兩翼的石堅、郭漳逼近，與中軍內外夾擊，圍剿契丹兩翼。
不過，由於腹心部對前兩縱深突破的速度過快，李臏擔心楊易安危，因此臨時調整了第三縱深的兵力排布，第三縱深的臨陣變動，雖然加大了對腹心部中央突破的阻擊，使得契丹腹心部在接觸第四縱深之前就被龍驤鐵鎧軍拖疲了，卻也使得天策對契丹兩翼的圍剿減弱了，以至於「折翼」規劃沒能如預期般取得應有的戰果，反而是腹心部前鋒頓挫，陷入了鷹揚軍的包圍之中。
李臏觀察著整個戰場，眼下的局勢，柴榮所在離得太遠，李臏觀察不到，城南戰場遠遠看出一點端倪，但只要天策軍安排在那裡的人馬不被迅速打敗就可以了。至於城西戰場，無論中央還是兩翼，天策中佔據了上風，契丹鋒芒已鈍，兩翼受困，不過雙方都已經沒有速勝的可能，彼此都陷入膠著。
時間在一點點地過去，李臏在觀戰台上默計著彼此的傷亡，料來隨著時間的推移，勝算會越來越向己方傾斜，可就在他暗暗慶幸之時，上京城竟然又開出了一支完整的軍隊！
依然是契丹打頭，附屬部族為兩翼，卻又是一個雖然略小，卻更加緊湊的錐行陣！
李臏心頭一凜，幾乎就要叫出聲來！
這段時間，唐遼雙方通過相互試探，都已經試出了對方的戰力虛實——但這虛實也只是估摸，雙方都並未能準確得到對手的確切兵力。
因此在遼軍同時在城內、左翼防線、右翼防線同時投入有效的阻截兵力之後，又組織起了那麼龐大的一個錐行戰陣，所有人便都自然而然地認為那是契丹的殺手鐧了！
誰曾知，真正的殺手鐧還在後頭！
三萬騎兵，小跑著前進，不言不語、不聲不響，奔向戰場。
他們來得並不兇猛，但那是在保存馬力與體力！
原來前方的八萬大軍所完成的中央突破，原來只是在給後續的人馬開路。
現在這三萬生力軍，才是一把真正的屠鷹刀！
李臏的心幾乎都要沉下去了，他馬上下令，命第五縱深上前增援，一定要保證在這三萬大軍趕到戰場之前將契丹大殘！然而就在這時，已經殺入第四縱深的契丹騎兵中，忽然傳出了聲聲威嚴命令，原本無比驕傲、寧死不折的拽剌鐸括在命令中轉變了作戰的手法，在一道道命令之下，還剩下六千多人的契丹腹心部，轉入了守勢！
……
雲州城內，驛館。
曹元忠迎來了一個客人——韓德樞。
這段時間接連發生的變故，讓曹元忠很擔心，他擔心的不是自己的安危——在耶律屋質邀請他的時候，唐遼之間就處於關係絕對惡化的交戰階段，所以他是戰時出使。遼國是一隻腳就要邁進文明的國家了，有些規矩，料來不至於不遵守。
曹元忠擔心的，是自己此行是否能有功業。之前那種三寸舌取十六州、壓薛復媲楊易的美夢已經不再做了，但至少總得有點能交代的功業吧，否則自己這一趟出使就會變成一個笑話了。
國運昌盛的時候，想睡覺就有人送枕頭，就在曹元忠還惦著這些的時候，韓德樞來了。
一見韓德樞，曹元忠臉上所有的擔心就都不見了，換了一副成竹在胸的嘴臉，有些冷然地看著韓德樞。其實論起才能來，韓德樞未必就輸給曹元忠，但奈何勢不如人啊！
屏退旁人後，韓德樞嘴角便露出幾分諂媚來，幾乎是以下屬之姿向曹元忠見禮。韓德樞已經秘密向張邁投誠，曹元忠這個級別的人也是知道的了。
「哎喲，怎麼當得起，該是我向韓學士請禮才是啊！」
「曹將軍這說的是什麼話，折煞小人了。」在契丹人面前屈膝慣了，換個對象韓德樞也不覺得難受：「這段時間卑職為避嫌疑，才不敢常來請安，形勢所迫，想來曹將軍也能理解。」
曹元忠笑了笑，道：「理解，理解，我自然理解！不過元帥那裡是否能理解就不知道了。韓學士入遼也有多時了吧，除了在洛陽時，透露了一個可有可無的消息，之前之後就沒有音訊，樞密府那邊，可都在議論說韓學士是大遼的股肱忠臣呢！」
對大遼是忠臣，那對大唐可就是叛徒了。
韓德樞聽了這話背脊冷汗滲出，也虧得他久在韓延徽身邊，知道這種刀子般鋒銳的話後頭大多只是一種期待著回報的威脅，當下笑笑說道：「卑職人在敵國，平時自然是越低調越好，這樣關鍵時刻才能起到大作用啊。」
曹元忠笑道：「這麼說來，今天韓學士來，是準備來起什麼大作用？」
韓德樞且不回答，說道：「以今日之局勢，將軍以為晉北往後會是什麼局面？」
曹元忠笑道：「薛復已經北上，元帥即將南來，那還能是什麼局面。肯定是上京糜爛，然後我天策大軍挾大勝之威南下，北有鷹揚，西有元帥，晉北還能是什麼局面？」
不得不說，曹元忠歷練了這麼多年，其見識軍事上的見識判斷也是極准了，他輕輕這兩句話，已經點中了薛復的戰略意圖。
韓德樞儘管也有此判斷，但還是臉色微微有些不自然，收收心神，繼續道：「不錯，上京之戰只要天……只要我軍大勝，然後移師南下，元帥就算不來，只憑這大勝之威，晉北也一定易手的了。不過若到那時才攻下雲州，曹將軍，你我二人可就一分功勞都沒有了！」
他若是唇槍舌劍，力辯天策未必能勝，也無法打動曹元忠分毫，但最後一句話，卻一下子將兩人的立場拉到了一起！
曹元忠原本故意擺出來的倨傲一掃而空，臉色一沉道：「你這是什麼意思！」
韓德樞笑了笑道：「若等到鷹揚南移、元帥西來，那時候雲州再破，曹將軍還有什麼功勞可言？更別說在下了——就是這麼個意思。其實將軍你也不用故意給卑職臉色看，現在在雲州城內，你我是一根繩子上的兩個螞蚱，將軍是大螞蚱，卑職是小螞蚱，只要將軍負責東北外交事務一日，卑職就是將軍手底下的兵。將軍的事情順利，卑職也能沾光，相反，若卑職能立點微末功勞，最後大頭還不都是將軍的？」
曹元忠哈哈大笑，道：「久聞韓藏明天下名士，他的兒子果然不凡！延恭，出來見見韓世兄！」
一直躲在屏風後的曹延恭便走了出來，向韓德樞作揖行禮，屏風後藏著一個侄子這一點韓德樞不覺得奇怪，但曹元忠將曹延恭叫出來跟自己平輩論交，言語中又隱隱把自己拉到和韓延徽同樣的位置上，那就是以長輩自居了，韓德樞心裡不免有些不舒服——曹元忠也才三十多歲，大不到一輩去！
剛才韓德樞自稱卑職乃是自謙，畢竟張邁還沒給他安排具體官職，隨口討曹元忠一個歡喜罷了，誰知道曹元忠打蛇隨棍上，不止要認他這個下屬，還要當他的父執！
然而只是一瞬間韓德樞就調整了心態，以目前的局勢，天策又佔先機了，如果上京之戰取勝，契丹萬一敗亡，韓家要想在天策立足，就必須得有強援才行，莫說認曹元忠作長輩，就算認曹延恭作長輩也無不可！
像他們這種久在胡地的人，說到剛直不屈的氣概已經淪喪殆盡，但這種「能屈能伸」的