朔州的說書人形勢，並非朔州所獨有，整個河東地區，中部的太原有重點關照，汾南地區是由洛陽那邊一步步滲透過來，至於北部，則主要是去年趙普帶來的人馬，除了太原以外的汾中地區，天策的宣傳滲透已算十分成功。
洛陽那邊各種娛樂相對豐富，天策的說書人變文僧進去了一批，只是增加了那裡的娛樂項目，而且洛陽的文士眾多，文人大多自負，不會因為幾個故事思想就徹底投靠過去，所以天策的說書人和變文僧進入洛陽就像一條小河流入湖泊，很快就稀釋掉，並未能取得一種近乎壟斷的宣傳效果，只是發出一種聲音罷了。
但河東這邊就不同了，這邊的人大多文化程度比較低，是華夏尚武輕文的一塊重地，民心淳樸愛國，民風質勝於文，唐末以來歷代統治者都十分倚靠這個地方的兵源，卻幾乎都不怎麼關心這個地區的教化，所以天策的宣傳一進入到這個地方，就像一場大雨滋潤了一片暗藏種子的乾旱土地，很快就生根發芽，雲、應、寰、朔諸州，百姓的華夷觀念都被激發了出來，並且迅速形成了行動，各地漢家豪強塢堡自守，令得蕭轄里軍令不出州城，韓匡嗣政令難出雲州。
趙普從朔州趕赴雲州，一路上親契丹的勢力和親漢人的勢力犬牙交錯，契丹人已經無法輕易控制全境道路，趙普甚至都不需要隱匿行蹤了，只要避開那些親契丹的莊園塢堡就可。
……
他快馬疾馳，不多久便抵達雲州。
代地如今正陷入半失控狀態，蕭轄里聽了耶律屋質的話，乾脆放開管制，不但放開了對境內漢人的管制，甚至允許境內商人和南部的晉國、西部的唐國做買賣。蕭轄里本來擔心如此放縱會讓細作橫行，耶律屋質用兩句話就打消了疑慮：「我們現在就算管也管不住，不如就全放開了。反正我們的兵力調動不怕被人知曉，但商貿往來得多了，反而可以透過各種途徑窺知平安城那邊的動態。」
這一鬆動，竟意外地讓民間的商業因子大大活躍起來。趙普到了雲州城外後扮成商人，沒怎麼難就進入了雲州，找到了接頭人，在接頭人的幫助下混入曹元忠居住的驛館——若是在臨潢府一帶，曹元忠進入那裡就會像耶律屋質進入秦西，和白珍珠掉進黑芝麻里差不多，想不被看出來都難。
而這時的雲州胡漢混雜，蕭轄里的控制力本就有限，而耶律屋質又效仿天策給予自己的待遇，沒有斷絕曹元忠的對外聯繫，竟許他進出酒樓、市集，許他與商販士紳接觸，只是暗中派人監視罷了，但契丹內部既然還有韓德樞這樣兩面三刀的人在，對曹元忠的監視網就可能沒有漏洞，因此趙普才能見著曹元忠。
曹元忠既然北上，韓德樞、趙普、折德扆等人的情況魯嘉陵都是知會過他的，這時聽趙普說完朔州的情況，曹元忠心道：「當初放折、趙兩個小夥子入代，也沒寄多大的期望，沒想到他們竟鬧出這麼大的動靜。現在代地的反胡聯軍遍布寰、應、朔、蔚諸州，只要攔住晉軍北上的腳步，耶律屋質一旦同意割讓代地，都不需要敕勒川那邊移兵了，光是折小子折騰起來的人馬，勉強就足以守土了。」
因此對這支人馬頗為看重，再加上聽說自己才到雲州，耶律屋質就將朔州交割給石晉，這實在是對自己的侮辱蔑視，當日就去找耶律屋質，開口便向他告辭。
耶律屋質奇道：「曹將軍才到雲州沒幾天，我大遼皇帝都還沒見，使節未完，怎麼就要回去？」
曹元忠冷笑道：「還完什麼使節？我此來是要議交割燕雲十六州事宜的，現在貴國既然都要將此地割給石晉了，我還留這裡做什麼？被人看笑話么？」
耶律屋質一聽就明白了，哈哈笑道：「曹將軍若就這樣回去，豈不無功而返？同樣貽笑四方！」
曹元忠道：「那是我姓曹的犯蠢了！竟然相信了閣下！我殷殷而來，卻是熱臉貼了冷屁股，叫你們給耍了。但今日契丹信用既破，以後休想與我大唐再有和談之日！」
他說完就要走，耶律屋質趕緊拉住，笑道：「曹將軍何必急切，有話好說嘛。來人，上酒，給曹將軍消消火氣。」
曹元忠拍開耶律屋質的手，道：「嚴冬才過，哪裡有什麼火氣！耶律將軍也少跟我套近乎。我們唐人行事，信字第一。你既邀得我來，就該有些誠意。現在既要將朔州割給石晉，你我盟約便破，我還留在雲州做什麼？你若不放我走，大可將我看押起來，但那就是以我為囚了。」
耶律屋質見他神色不肯緩和，便也不再故作輕鬆，聲音轉冷，說道：「不是我大遼沒有誠意，乃是貴國沒有誠意。」
「哦？」曹元忠臉上露出怒極而笑狀：「之前卻不知道耶律將軍倒打一耙的本事也很了得啊。」
耶律屋質道：「我大遼將燕雲一貨賣兩客，這個貴國元帥早已知道，既然如此，就該知道一貨兩客，誰出的價高，誰給的錢快，誰就得貨。洛陽那邊已有動作，你們漢人有一句詩：投我以木桃，報之以瓊瑤。彼既有所投於我，我自然要有所報——這便是我契丹的信義所在！但貴國呢？既要議和，可曾有誠意釋出於我？」
曹元忠道：「你要什麼誠意？」
耶律屋質哈哈笑道：「很簡單，只要貴國給我國一個承諾，我現在就能代替我主將燕雲全部交給閣下——洛陽那邊，一個縣城也別想拿到！」
「什麼承諾？」
「我們所要的承諾，曹將軍應該早就知道了吧。」耶律屋質道：「只要曹將軍能確保鷹揚旗不南下、汗血兵不北上，這燕雲十六州就是貴國的了！」
曹元忠哈的一聲笑了出來。
耶律屋質不悅道：「曹將軍笑什麼！」
曹元忠道：「閣下認為這可能嗎？」
耶律屋質道：「兩國既然要訂盟約，自然要先停戰，連戰爭都還不肯停，就要我大遼割地？古往今來，從沒有過這樣的事吧？」
曹元忠道：「當初閣下往見薛復將軍，曾說你遼國寸金不求，便送出晉北，並助我天策吞太原、並河東——這是我們答應進行和談的前提。如今和談將要開始，你們卻將和談的前提，變成了條件——用如此偷梁換柱的手法來糊弄我，真當我曹元忠是傻瓜么！」
耶律屋質道：「我大遼的確寸金不求，這個說法當時出口，今日仍然有效！往後到了我主面前，一樣有效！但我們就算寸金不求，至少也得保和談可以成功吧，否則和談未成，這邊割州讓土，那邊卻讓讓鷹揚軍捅了一刀，到時候貽笑天下的就是我耶律屋質了。」
曹元忠道：「和談未成之前，我豈能就制止楊、薛的進兵？焉知你們不是緩兵之計！再則，如今和談尚未進行，貴國已決定割土，今日朔州，明日應州，一刀刀割下去，等到和談就算真的成了，貴國拿什麼給我們？割剩下的殘州裂土么？」
「這個倒不怕。」耶律屋質笑道：「只要和談能成功，我大遼自會交一個完整的燕雲十六州給貴國。」
「都已經割給別人了，還怎麼交？」
「土地在那裡，又不會跑。」耶律屋質笑道：「到時候我們讓石敬瑭再交出來便是。石敬瑭若敢不聽，我大遼便幫貴國攻佔，如果貴國嫌麻煩，由我們直接取了再交給貴國也不是不行。」
曹元忠仰天一笑，道：「你認為我們張元帥，會答應你們這等做法？」
「若曹將軍認為此法不妥，」耶律屋質道：「那曹將軍認為應該如何做才合適？」
曹元忠道：「我對你們契丹的誠信，已表懷疑。這場和談，要麼我現在就走，和談破局；要麼你們暫停割讓燕雲給石晉，等我們談出一個結果再說！」
耶律屋質道：「那曹將軍能保證和談期間，楊、薛不會進兵么？」
「不能！」曹元忠道：「但我能保證，一旦和談成功，楊、薛便不會進兵。」
「這樣的做法，對我大遼來說太過被動。」耶律屋質淡淡道：「這樣吧，我們各讓一步。朔州，我們既已答應交給石晉，總不能出爾反爾。但為了表示對此次和談的誠意，我們願提前割讓一州給貴國，以示公平，曹將軍以為如何？」
曹元忠道：「割哪裡？雲州么？」
耶律屋質笑道：「雲州是代地心腹，和談未成之前，如何割讓？我的意思，是先割讓應州。」
曹元忠冷笑道：「咱們這是買賣牛肉？可以割一刀給我，割一刀給他？」
耶律屋質笑道：「依我看來，這和買賣豬肉也無不同。」
「你莫以為我不知道你的詭計！」曹元忠道：「應州在雲州之南，東毗蔚州，西南正擋著雁門關的路！石晉已經布置了重兵在雁門關，又有一支人馬進入蔚州，你當我不知道么？這兩支人馬要進入雲中，應州就是必經之路——你將應州給我，居心不問可知！」
「正因為應州有這樣的地理位置，我才提議先給貴國啊。」耶律屋質道：「曹將軍只要拿到應州在手，就可以封阻石晉北上的道路。往後我國就算要再割別的州縣給石晉，也過不了貴國這一關了啊。這不正