在平行時空的宋朝，契丹使者每次進入境內時，宋朝方面總會作出種種限制，引導使者大走彎路，目的是為了避免契丹使者熟悉道路，入境之後更是設下諸多設置，避免遼使窺知中原虛實。作為一個大國，心虛到這個程度，固然有其客觀原因，可也懦弱得叫人嘆息。
而當魯嘉陵提出類似建議的時候，張邁只是一聲輕笑：「契丹的騎兵，還有機會渡過黃河么？」
於是這次耶律屋質進入天策大唐境內，對面的一切便似乎都在向他開放。一路上並未故意走彎路，過朔方以後，甚至准許遼使的從人直接去市集上購買東西，一開始只是提供一點生活上的方便，但大遼使團還是帶了錢的，到了市集發現了許多燕雲也見不到的貨物，乾脆就購買了起來，監視者竟也未加阻止。
既做生意，就要接觸，一有接觸，閑聊中就能從市井之中得到許多訊息。
耶律屋質探聽著天策大唐民間的信息，但張邁卻沒有阻止的打算。除了軍事機密，自家土地上光明正大的事情，誰想知道都可以！遼使想知道，那就讓他知道吧！
這是一種胸襟，這是一種自信，這是一種蔑視！
在大唐時代，倭人入唐，新羅人入唐，西域諸國人入唐，什麼時候見大唐戰戰兢兢如臨大敵唯恐自家虛實被人知道了？
於是耶律屋質進入了秦西，並有機會看到和聽到了秦西正在發生的一切。儘管是契丹人，但作為族內漢化程度最高的智者之一，耶律屋質以他的聰明才智解讀著自己所看到的一切，他驚詫地發現：秦西似乎在進行一場社會變革。沒錯，不僅僅是政權的易手，而是社會變革。
這裡正發生的，不僅僅是朱溫篡唐、李存勖取代朱梁、石敬瑭取代李從珂那樣的政權交替。伴隨著天策政權的進入，一種包括政治生活、經濟生活甚至娛樂生活在內的全新生活方式正在迅速植入。
……
天策政權從佔領疏勒開始，一種借鑒了東西方的娛樂傳統就一直延續下來並越往後越是豐富精彩。變文僧的變文、說書人的故事，這是疏勒時期就已經火熱的娛樂，最出名的就是向境內民眾以及境外民眾講述安西唐軍一路東征的故事，一開始是為了宣傳的政治需要，但慢慢的居民發現這些故事的確有趣，到後來就算不是為了愛國也願意聽。
到了焉耆一帶，開始形成簡單情節的戲劇形式，到了龜茲之後又加入音樂與歌舞，即便是在軍隊中，如果是長期出征，有時候也有戲子跟隨期間，為暫時休息的士兵表演，當然表演的都是能夠鼓舞士氣的短劇，以及能夠加強向心力的變文故事。至於唐詩的吟誦，更是成為陌刀戰斧陣的野戰傳統。
戰爭期間尚且如此，而在和平期間，各種娛樂就更加火爆了，就連最高領袖張邁，偶爾也會參與變文與戲劇的創作。《三國志通俗演義》的故事，《西遊記》的故事，《封神演義》的故事，始作俑者就是張邁，他給兒女們講故事，然後被「偷聽」到的侍從流傳出來，在變文僧與說書人那裡再加變化，就成為了與安西唐軍東征記並列的三大題材。至於僧人們原來講述的佛經故事，反而成為了小眾題材。
進入涼蘭以後，故事的題材又有拓展，其中最大的變化，是糾評台成立之後，有一些人將現實的故事加以整編，變成了當代的市井生活劇，諷刺時局，雖然其神奇激烈處不及前面四大種類，但由於與民眾的生活更加貼近，因此火爆程度便不在前面四種之下。
市井劇和市井故事出現後一度曾引起天策政權有關部門的恐慌，但張邁卻對此十分放任，甚至他自己就是這類戲劇與故事的鐵杆觀眾，經常微服觀看這類戲劇與故事，看看自己統治下的民間社會出了什麼樣的問題。有了他這個標杆，市井劇與市井故事便迅速繁榮起來，站穩了腳跟。
而在絲綢之路開通之後，來自西方的各種故事和娛樂方式更是年復一年地豐富著涼州的娛樂。現在不止有印度佛教的故事，還有天方世界的阿拉伯故事，甚至還有希臘、羅馬的神話，就是拜步經中的一些故事也被變文僧和說書人所吸納。
至於音樂方面更是無所不包，龜茲的、印度的、阿拉伯的，甚至少量的埃及腔和歐洲調，各種各樣的旋律都可能出現在涼州的市井。更不用說有時候從張元帥家中傳出來的「天籟之音」！
好吧，張邁那破嗓子唱歌真的很難聽，但他偶爾哼出來的歌曲的確是超時代的。
然後還有美食，來自阿拉伯地區的美食，來自印度地區的手抓美食，來自中原的美食，來自巴蜀的美食，來自北庭、漠北的美食……
一件一件，充斥著涼州的市井。
由於建立了深入到縣級以下的政治機構，天策大唐在戰爭期間對民間的掌控力度遠遠超過石晉、孟蜀，但在和平時期，其民間社會氛圍的寬鬆程度又恢複到盛唐時期甚至猶有過之——至少宵禁在一些地方已經成了傳說，在非戰爭時期涼州幾乎就是一座不夜城。
早在秦西併入天策政權之前，由於絲綢之路的東延，各種娛樂其實已經在彼此交流滲透了——絲路的西端在不斷為中原的娛樂注入新血，中原的娛樂、樂器乃至成名的樂師歌姬也有一部分在往西北趕——只要是金錢所在，自然會吸引他們。
而天策政權進入秦西之後，由於提供了更加寬鬆的生活環境，各種娛樂更是大規模地湧入。至少他在渭州所經歷的市集、廟會，已比他在燕雲地區看到的漢人廟會更加熱鬧好玩。
……
娛樂能夠繁榮，根底在於經濟的發達。
絲路帶來的商業繁榮就不用說了，但這畢竟是集中於沿線的各個市鎮，就是秦西的農村，在天策政權進入之後也在產生變化。
安西唐軍自進入西域之後，就一直有一支以精幹老農、幹練牧民和若干個有知識的僧侶組成的團體在研究農牧業——這是歷史上從來沒有過的官方機構。
如何以更好的方式來耕地、播種，如何讓豬、牛長肉長得更快，如何將苜蓿等變成飼料，如何將糞便廢物變成肥料……這支隊伍正隨著天策唐軍的壯大而壯大，吸引到的人才正越來越多，成果也越來越多豐碩。
不但如此，更有一支隊伍不斷地在各地傳授經驗，帶著各種技術深入到民間進行普及。過去七年中，河西走廊之所以能以數十萬人的規模，就提供了天策大唐一半以上的錢糧供給，最重要的根基就在此處。
河西在胡化以後，其河西有了相當大的退步，而牧業雖然發達，主要是依靠水草豐美，放養形式仍然是粗放式的放養，到了天策政權進入之後，不但翻修漢唐時期留下的水利，更是對退化的農田栽種技術強行推廣，對於豬牛則進行較為精細的圈養，在短短數年間不但糧食產量翻了兩翻，而且肉豬的出圈率更是增長了數倍！飼料的運用讓肉牛長得更快，奶製品也成為了許多家庭桌上的必有食品。由於畜力充足，河西地區人均的農夫產糧量，已經超過中原與江南農業最發達的地區。
至於手工業，天策大唐的手工業技術源頭有三個：一個是張邁所「創建」的各種先進的工藝理念、工業流程以及發展方向；一個是源自大唐、被安西四鎮保留下來的舊唐手工業傳統；一個是來自中亞波斯地區發達的手工業傳統。如今這三大源頭已經融成一體了。
天策大唐官方流水線工坊經過近十年的發展已經十分成熟，不止大量的農具流入民間，和河西農業的發展形成了互相促進的關係，而且刀劍、防具的改良，也讓天策的戰爭器械更加精銳。
而民間手工業在這種帶動與刺激下發展得也相當迅速，尤其是鄭家、奈家等大商業家族，模仿了流水線工坊的流程之後，其手工藝產品無論數量還是質量都有大幅度的提升。到如今，河西各州已經不止是絲綢之路流通的中轉站了，其本身就已經成為各種工藝品的貨源地。固然，在絲綢、瓷器等傳統領域還不是中原的對手，但一些新產品卻正大放異彩。比如棉花以及棉紡織品已在蘭州成為一項支柱性產業，目前正在向秦西方向蔓延。
……
以耶律屋質的眼光，哪怕僅僅只是在市集中停留了不到半日，還是能夠看出天策政權為秦西帶來的不僅僅是娛樂生活上與經濟生活上的改變，就是政治生活，秦西也正面臨巨大的改變。
是的，出於穩定時局的需要，秦西諸州的官吏並沒有全部被替換，甚至大部分都沒有被替換，但秦西的吏治仍然處在良性轉變當中——這一點耶律屋質從市集百姓的隻言片語中就可以洞知。
如果說，去年冬天是因為張邁在各州不斷巡視，以至於大部分官吏按捺住了一時不敢胡作非為的話，那麼楊定國所帶來的國人議政系統的植入，則是讓許多官吏發現自己的權力正受到前所未有的監督與限制！
什麼時候，平頭老百姓竟然也可以在一個公開且有彈劾力的場合下，堂而皇之地議政了？尤其是在安史之亂後，軍閥割據、武夫弄權，別說無權無力的農夫們，就算是鄉紳文士也都是屠刀之下的待宰羔羊。