從靈州夏州之間前往秦州，道路非止一條，但能夠供十餘萬大軍萬馬奔騰的幹道，已經被奚勝掐斷。這是兵法中的「安營於道，使敵不得偷過」。
在耶律德光抵達之前，耶律屋質根據敵我戰局以及己方的優勢，已經派遣了五撥輕騎，以小部隊方式繞過環馬高地，然而都有去無回，耶律屋質便下了判斷：奚勝並非孤軍！環馬高地之後還有後援，而且是機動力頗強的後援。
所以當耶律德光來到環馬高地，決定強攻陌刀戰斧陣時，耶律屋質也沒有反對。眼前的局勢，相對於城高池深的涼州蘭州，環馬高地上雖有一支強軍，但奚勝畢竟屬於當道結營立寨，雙方開打乃是野戰，契丹的騎兵攻城不利，野戰卻能發揮長處。
「更何況，只要破了陌刀戰斧陣，唐人必定喪膽！」
這不是當著耶律德光的面，而是在耶律德光帳外的碰頭，耶律屋質對著諸將分析，他久聞陌刀戰斧陣的威名，他更加知道這威名乃是一把雙刃劍，面對敵人時這威名可以嚇破敵膽，同時能激勵己方士氣。但如果陌刀戰斧陣有失，那麼這失落的威名所帶來的衝擊也將加倍的可怕！
屆時唐軍將喪失的就不止是兩萬軍隊，而是這一戰的士氣！
「而我軍則可趁勢直下！直抵秦州城下！」
畢竟，像陌刀戰斧陣這樣足以阻遏馬蹄的精銳步兵部隊，唐軍中找不到第二支，張邁也不可能有足夠的力量來步步設防，無論是耶律德光還是耶律屋質都判斷：環馬高地一戰若勝，接下來就可以直逼到張邁跟前！
以上就是耶律屋質對於耶律德光那道命令的解讀，而韓延徽則提出了他的質疑：「張邁素來多奸謀！將陌刀戰斧陣布置在這裡不會只是單純的防範。一定還有另外的意圖。」
「另外的意圖？」耶律屋質問道。
「不錯！」韓延徽道：「諸位不要忘記，據細作來報，張邁將汗血騎兵團與輪台一帶的兵馬也調來了。聽石敬瑭所轉來的消息，孟蜀已經在張邁的背後發起襲擊，就算汗血騎兵團因為孟蜀的襲擊而回援蘭州，唐軍的天山精銳畢竟也是一支足以與我皮室軍一較長短的勁旅。如今郭威的車陣正在東面拖延劉知遠，但張邁還有自己的龍驤鐵鎧軍以及鷹揚軍，如果龍驤、鷹揚會合，再加上陌刀戰斧陣，那麼就足以與我軍抗衡了，但張邁卻沒有這麼做，反而只是派來了陌刀戰斧陣，那會是什麼原因呢？」
耶律屋質沉吟道：「你是說……他要耗我們的銳氣，然後伏兵齊出！殺敗我們？」
「正是！」韓延徽道：「從他以往作為來看，大有可能！戰場決勝，十萬大軍對一萬軍隊有絕對優勢，但雙方各投入十幾萬大軍，有時候其中一方少了幾萬人，就要視天時、地形、兵種而定勝負。張邁若一開始就將龍驤軍與鷹揚軍投入戰場，與我們的皮室軍、漠北鐵騎在這秦隴大地混戰起來，勝負不得而知，要是戰況進入膠著，那時候具有兵力優勢的劉知遠從東面猛進，一旦郭威露出破綻，或者孟蜀從後掩來，只要有一支奇兵殺到他們的背後，天策的整個戰局就得垮了！」
韓延徽頓了頓，道：「就算天策軍不垮，但張邁花費這麼大的功夫，顯然也不是為了來與我們持一個不勝不敗之局面。但如果他捨得冒險，竟然用陌刀戰斧陣來拖延時間，然後在我們被陌刀戰斧陣磨得一鼓作氣、再而衰、三而竭，那時候才放出騎兵來沖我陣腳，就有可能一戰而勝！」
韓延徽的分析頭頭是道，但契丹諸將卻都不以為然，儘管天策軍有輪台之勝，天山的那一場戰役在天策軍的大肆宣傳下，中原諸國都已經接受了「天策以一敵二破契丹、回紇」的觀念。但在契丹人看來，那一場仗自己只是不利，而且主要是回紇的拖累，對於天策軍的勝利並不服氣，尤其是這次南侵，主要將領有許多都未參加那次西征，他們大多認為那次西征乃是契丹的奇恥大辱，卻也絕不肯承認天策軍強過契丹軍。
就在這時，北方血腥味大起，眾人舉目遠眺，卻是又有大軍逼近。
……
契丹大軍猶如江河之水，漸漸合流，這股洪流到了馬嶺河中游，中游匯聚到了一塊。皮室軍左路統帥是南府夷離堇——耶律徒離骨，所謂南府夷離堇，即俗稱的南院大王（《天龍八部》中蕭峰就當這個官，南府夷離堇是契丹話口譯，後文會以南院大王代替）。
徒離骨才三十多歲，卻已經是契丹族內威名遐邇的宿將，其父在契丹南下幫助石敬瑭攻擊張敬達一役中戰死，耶律德光心中哀傷，即命徒離骨子承父責，擔任南府夷離堇，他雖是子繼父責，但契丹族內卻無人不負，由此可見他往昔的威名。
耶律徒離骨手下有契丹皮室軍一萬人，吐谷渾一萬人，臨潢熟漢兵一萬人，三萬大軍步騎結合，在他的統領下氣概山河，從北方席捲而下，令人望之無不生畏。
奚勝在馬嶺河對岸遠遠望見，忍不住對劉黑虎嘆道：「契丹真正的精銳來了！止此一軍，足以與我部一決勝負。」劉黑虎嘿然不語。
奚勝再次登上觀戰車台，拿出了千里鏡，但見契丹又開來一路大軍，威勢之盛不在耶律徒離骨之下，那是契丹征西將軍耶律課里，以九千皮室軍為核心，萬餘奚族為股肱，臨潢熟漢兵一萬人為輔助，一樣是步騎結合，三萬人陣勢嚴密，猶如鐵桶一般滾了下來，最先一將胯下騎著一匹通黑駿馬，似是傳說中的烏騅，雖非汗血寶馬，卻可以媲美汗血寶馬中的極品！
便有契丹軍士望見大聲高呼：「拽剌鐸括！拽剌鐸括！」
契丹話對漢人來說佶屈聱牙，但魯嘉陵的間諜工作究竟不在韓延徽之下，這個拽剌鐸括在契丹軍中的地位與楊信差相彷彿，就連楊信在入涼之前也就已經聽過他的名頭，奚勝嘆道：「強手一個接一個來了。」
劉黑虎嘿的一聲，道：「楊信那小子，自輪台之戰後就目中無人，不久前偶爾相遇，卻聽他說很想會一會這什麼牙拉多拉……」
奚勝道：「是拽剌鐸括。」
「對，」劉黑虎道：「就是這個什麼多，哼，沒想到今天卻讓我們遇上了，好，這回等咱提了這個什麼多的頭顱，叫姓楊的小子不敢在老將前面放肆！」
其實劉黑虎的年紀也不算很大，但在楊信面前確實是老將了。
奚勝正要告誡他莫輕敵，忽的狂吼聲又起，這一下卻是契丹上萬人一起高叫！劉黑虎從奚勝手中搶過千里鏡，見有三彪騎兵從北方開來，三彪騎兵都只千人上下，然而行於萬軍之中卻如虎豹睥睨狐狼，劉黑虎看了他們的旗號後道：「腹心部三驍將也到了！」
所謂腹心部三驍將，乃是耶律德光的直屬，包括拽剌鐸括之弟拽剌化哥，以及與它齊名的窟魯里與阿魯掃姑，這三人的名字依然難記，但由於他們威名太大，所以劉黑虎也硬生生將他們的情況背了下來。
奚勝噓了一聲，道：「早知這場仗不好打，然而真見到了這些人，方曉得契丹縱橫萬里，非出無因！」
然而就在奚勝與劉黑虎以為三驍將的到來乃最大高潮之際，一聲聲馬蹄從北方響來，數萬人猶如百鳥見到鳳凰、百獸見到獅子一般齊聲呼吼，就連耶律德光也出帳來看。
胡漢十餘萬人一起北望，卻見遠處奔來一匹淡金色的汗血寶馬——那是當年回紇人進貢契丹的極品汗血寶馬——馬上一員奇男子，在這冷天中全不穿棉衣，也不戴帽，披散了一頭不長不短的頭髮，身披貼身護甲，一雙手長的離奇，在眾人大叫聲中馳近，他背後有千餘騎兵，全部都是騎射！
契丹腹心部個個都是族內精挑細選之強者，何其驕傲！這時卻數萬人一起大叫了起來：「拽剌解里！拽剌解里！拽剌解里！」
奚勝心中一凜，暗道：「連這人也來了！」他聽說契丹腹心部素來以契丹本族為將，尤其以耶律一氏最為心腹，然而卻有兄弟三人以奚族近親而得以入內，且身居親密大將之位，這三人就是前面已經出現的拽剌鐸括和拽剌化哥，但鐸括與化哥雖強，卻還比不上他們的三弟拽剌解里！
耶律德光出帳哈哈大笑，道：「解里也來了！好！這場仗可便宜那些漢人了！今天就叫他們大開眼界！」
馬嶺河南，劉黑虎也道：「這就是那個據說能手接飛雁的拽剌解里么？」
奚勝道：「聽這叫聲，看這氣勢，多半是了。此人乃契丹族內的神射手，據說馬上射箭也能百失一二，這樣的精準怕是折從適也未必能夠了。而且聽說他更有一項神技，能夠在戰場之上以手接箭，這等本事，足以堪比我族戰國時的箭神養由基。」說著又是一嘆。
劉黑虎喝道：「你怎麼左嘆右嘆，嘆個沒完！太長他人志氣滅自己威風了！」
奚勝道：「我不是為自己嘆息，我是為楊信折從適嘆息，這兩個契丹人乃是他們最想遇到的對手，眼看這次卻要死在我們的陌刀之下，豈不可嘆？」
左右將士本來被契丹接連到來的名將氣勢鎮住，聽到了這話無不失笑，劉黑虎更是哈哈大笑，指著奚勝道：「老奚，人人都道你老實可靠，我今