眼看著楊信將馬繼榮與田浩救了出來，唐軍機動兵力大增，車陣與北輪台城的聯繫也暢通了，算是扳回了一局。反觀薩圖克則收縮戰線，北輪台城上將士歡呼，彷彿勝利即將到來。
霍蘭一踉一蹌地奔回大帳，他肩上的傷勢並不嚴重，稍微處理了之後流血已經止住，入帳之後問為什麼將自己所部撤回來，「我……我……我未必，就輸了！」
「我要的不是未必輸！」薩圖克的語氣就像生鐵一樣：「我的要的是贏！全贏！唐人冒出來的那個槍將確實出乎我意料之外，我也沒想到張邁居然藏著這樣一路棋，不過放心吧！很快就有用著你的地方了！」
東面有人馳入軍中，是契丹的使者！
「有請！」
入內的是一個二十上下的契丹青年，長著一張國字臉，留著兩撇小鬍子，眉濃眼長，鼻樑隆準，進來後自報家門，卻是契丹皇帝耶律德光的侄子耶律兀欲，漢名耶律阮者是也。
薩圖克對天敵——天策軍的情況摸得極熟，對隔了一層的契丹就沒能掌握足夠的情報了，雖然近一年來拚命惡補，然而也終究不能如對天策唐軍般曉若指掌，聽耶律阮自稱是耶律德光的侄子，卻不知道他的父親乃是被耶律德光逼得遠走漢地的耶律倍！耶律倍雖然已被迫出境，但他的親人卻還有許多留在契丹，但可想而知，耶律阮在耶律德光帳下的日子也不好過，如今在耶律察割麾下任職。但在薩圖克面前，剛剛初見他也沒準備泄露這方面的信息。
「原來是契丹皇族！」薩圖克臉上帶著春風般的熱情，道：「小汗以九死之餘，得到契丹大國援手，此番踏平北輪台城之後，必將北庭盡數獻給契丹皇帝陛下，我回紇人馬將盡數撤入伊麗、碎葉，千秋萬代，永為契丹藩屬。」
「現在沒必要說這些，」耶律阮冷冷道：「北輪台城都還沒打下，張邁隨時都會回來，若到那時，你我怎麼結這個局？我察割叔叔聽說你這邊久久未能得手，所以要我來問你，眼下準備怎麼辦？」
霍蘭在外客面前從來都不開口，葛覽站起身來要答話，薩圖克以眼神止住，道：「請耶律將軍放心，這邊我自有打算，一定會按照原定計畫推行的。」
「放心？怕是難以放心！」耶律阮道：「敵將慕容春華聽說北輪台城危急，留下劉黑虎固守東北，自率領四千騎兵來援，這個原在我們算中，我們以九千大軍在路上埋伏，其中更有兩千人乃是我契丹精銳中的精銳腹心部（皮室軍），可伏擊之下雖得小勝，卻居然未能將他擊潰！竟然被他退入附近一座空砦之中！我軍雖然將之圍困起來，對方雖然未能突圍，可我們也沒法得手，唐軍如此堅韌，這一仗可是出乎我們意料之外！」
薩圖克道：「那麼察割將軍準備如何？」
耶律阮道：「當初我們決意西征助你，或許真是一個錯誤。不過戰局已經進展到現在也就容不得退縮了！不管如何，也無論你付出多少代價，這一仗我們肯定要贏！否則的話若有什麼後果，你心裡清楚！」
霍蘭大怒起來，喝道：「你這是威……威脅……脅嗎！」
耶律阮冷冷道：「這不是威脅，這是實話！」
薩圖克斜眼看著這個契丹青年，道：「放心，張邁的這些部下雖然姦猾，但他們的一舉一動都已在我的料中，剛才只是稍有意外，但很快他們自己就會露出致命要害，那個時候不但我們會將唐人的獠牙卸下來，就連貴軍打不下來的慕容春華，我們也能一併解決！」
耶律阮將信將疑，但看薩圖克時卻覺得他並非虛張聲勢，這個西域雄主從眼神到表情都充滿了自信。
……
郭師庸李臏眼見楊信救出馬繼榮部，親自出城，與馬繼榮、田浩、楊信等會於城外，大讚徐從適箭法如神，郭威將車陣交給奚偉男也趕來相會。
眾人聚在一起，田浩道：「慕容副都督會被逼到告急，形勢必然危險，如今我們士氣如虹，不如一鼓作氣，趁機破敵。若將慕容副都督以及其麾下人馬也都接應過來，那時回紇與契丹便奈何不得我們了。」
李臏卻道：「我的意思，卻還是以穩妥為上，不如且待元帥歸來我們再前後夾攻回紇，回紇一退，契丹也就無法久居。」
田浩道：「那怎麼行！這次回紇打得我們如此慘，殺了我們這麼多兄弟，豈能輕易放他們回去！我們不能太過畏縮，這一仗不是自保的問題，而是定要將回紇全殲於此！」
李臏雖然官階比田浩高，但他之前由於主張持重而出現多次失誤，這時再主張持重便底氣不足。
郭師庸問郭威道：「郭將軍以為如何？」
郭威道：「必須先保不失，然後再議進取——我軍有兩不可失，一是北輪台城，若北輪台城一失則無疑阻擋回紇人十萬主力南下，二是輪台道路口不可失，如今後方虛弱，若讓回紇衝過路口，哪怕薩圖克只是抽出萬騎，也有可能會將我後方搗得糜爛。因此北輪台城仍當固守，我以車陣當位於城池東南之路口，一城一陣作犄角之勢，以當回紇。」
田浩道：「現在這兩件事情都已經完成，所以我認為應該出兵進擊，救出副都督！從副都督所發出的信號看，圍困他的應該是契丹，回紇可測，契丹未可測，若是去得遲了，只怕我天策軍會折損一大將，那時候我們如何面對元帥歸來？」
眾議未決時，東面冒出了濃煙，看看距離，似乎就是慕容春華被圍困處，唐軍將領望見都有些緊張，其時已是黃昏，那濃煙衝天而起，但用千里鏡也望不見確切形勢，慕容秋華在城頭十分擔心。
馬繼榮道：「莫非契丹人在對副都督用火攻？」
郭師庸也擔心這個老戰友，遲疑著，問楊信：「楊校尉，你可還有一戰之力！」
楊信笑道：「我本來就是要去救慕容副都督的。」
郭師庸道：「好！如今天色已晚，現在趕過去必已入夜，夜裡去到怕會遇到伏擊，且入城休息一晚，明日行動。」
楊信欣然領命，田浩道：「我部殘存尚有六百騎，請一併前往，此議由我提出，請讓我任楊校尉的副將！」
眾人無不愕然，田浩以中郎將而領一府精銳，不但資歷老，而且軍階也比楊信高出四級，就算要去也該是楊信做副手，不料田浩竟然自請居副，那顯然是敬愛楊信的本事，有心避賢，諸將在愕然之後便明白過來，人人佩服。
徐從適怔在當地，低頭不語，心道：「天策軍這幾年能夠橫行西域，果然不是僥倖！且不說軍心、士氣、戰力，就是將領的這份胸襟別處就找不到。」
李臏道：「田將軍這提議讓人欽佩，只是若兩支軍馬都去了，若有閃失，恐怕我軍會重新陷入更大的困境！」
眼下銀槍敢死營已經被視為北輪台城最強野戰精銳，若與田浩部都去救慕容春華而出事，則唐軍不但士氣要受到打擊，而且會再一次陷入無野戰之兵可用的可怕境地。
郭師庸也自躊躇，郭威道：「此事確實有風險，不過敵眾我寡之下，兵力寧可集聚，不可分散。要麼就不要去救副都督，若要去救，便得集中全力去救。若怕閃失，便是一半精銳也去不得的！」
馬繼榮看了一眼郭威，道：「郭將軍所言有理！我亦以為，要麼不救，若要去救就當獅子搏兔用全力！」
郭師庸遲疑著，看看西面又冒起的兩股濃煙，一握拳頭，道：「好！救人！」
當晚回城整頓，以銀槍敢死營為主力，並田浩所部，又從馬繼榮部下中抽出數百兵馬，合為三千人，以楊信為主將，田浩為行軍司馬，徐從適為副將——對這等人事安排田浩的部下竟然都無意見，這些嶺西老兵的胸襟亦如他們的主將一般寬廣。
三千人都予酒予肉，飽餐一頓，又讓他們各自安歇，郭師庸道：「你們自顧休息，今晚就算回紇來攻也不必理會！」
不料這個晚上卻平靜地有些出奇，第二日旭日初升，楊信先爬起來抹擦銀槍，徐從適走近道：「元帥既見我們這邊的烽火，只要不被攔住肯定會星夜趕回，遲得一日，回紇人的境況就危險三分，但薩圖克從昨天黃昏到現在竟然都未行動，這動止有異，只怕今天此去肯定會有陷阱！」他壓低了聲音道：「其實我們就這樣與回紇耗著也就算了，何必甘冒奇險去救慕容春華？這樣耗著，就算東面慕容春華出了大危險，也不過折了他一部，好過將我們這邊的小小優勢也跟著斷送了。」
楊信卻道：「在昨日之前，對於大軍決策我們都說不上話，空自議論也無用，但如今卻不同了，你且說說這次楊都督出發去襲河谷卻被包圍，還有張元帥趕去增援以至於後方空虛，究竟是否出於失誤？」
徐從適道：「你既然問我這話，想必心中必有主張。」
楊信道：「咱們雖然來自中原，但家族都在邊疆，我漢家對付漠北胡虜，最難對付的是什麼，想必你應該很清楚。」
「胡虜最難對付的，自然是倏來倏去，來去無蹤。」徐從適道：「我將求戰而彼不戰，我稍有鬆懈則彼趁機突入，我