天策二年六月下旬，涼州迎來了一個奇異的客人，這個客人乃是一個和尚，卻是一個身份非同小可的和尚！
當時薛復尚未到達，張邁本來滿心都惦記著他，但聽到魯嘉陵告訴他此僧到來時卻還是吃了一驚，趕緊率眾出迎。
這個和尚如今名叫贊華，但這並非他的本名，他的本名是耶律倍，乃是契丹開國皇帝耶律阿保機和皇后述律平的嫡長子，耶律德光的大哥！
當阿保機還在的時候，他與述律平一個稱「天皇帝」，一個稱「地皇后」，還是太子的耶律倍則稱「人皇王」，其二人之下、萬人之上的地位本已確定，但述律平卻一直不喜歡這個兒子而更喜歡耶律德光，所以在耶律阿保機死後竟做主立了耶律德光為帝，而將耶律倍趕到遙遠的東丹國去，耶律德光登基以後逐漸加強對大哥的控制，耶律倍為自保計竟與後唐秘密往來，終於選了一個時機渡海逃到後唐，在後唐明宗的庇護下過起了隱居生活。
但百足之蟲死而不僵，耶律倍雖然已經潛逃外國，但他的地位還是讓契丹國內有一小部分人依然死忠地擁戴著他，特別是耶律德光的反對者，無不認為耶律德光代替人皇王登基是一種篡逆，而耶律倍本人雖身在汴梁卻也一直與契丹國內有著人所難測的聯繫，張邁根據魯嘉陵的情報，便推知這位契丹皇子在契丹內部仍然有不小的影響力。
而如今，當張邁在涼州城外見到耶律倍的時候他已經成了一個和尚，雖然年紀已經不小，但清秀的眉目仍然不下鄭渭，又有一股濃郁的書卷氣，他和張邁站在一起，真是從裡到外都比張邁還像漢人——張邁曾聽魯嘉陵說，這位契丹皇子當初渡海逃國的時候，除了自己上船，接著撞上海舟的不是刀劍武器，也不是金銀珠寶，而是一箱一箱的藏書——當聽到這裡張邁馬上理解了述律平廢耶律倍而立耶律德光的原因了，當時契丹作為一個方興未艾的帝國怎麼可以由一個如此崇文的皇帝來主宰呢？
不過這是站在契丹的立場，站在天策軍的立場上看，所有人都在見了第一面之後就對耶律倍大有好感。
「貧僧亡國之餘，能得元帥接納，贊華和尚實得菩薩庇佑甚深。」耶律倍說著拜了下去。
耶律倍對庇護他的後唐明宗是很有感情的，但卻反對當今的後唐之主李從珂，在李從珂佔據洛陽尚立足未穩之時他曾發信到契丹鼓勵弟弟耶律德光起兵討伐李從珂，此事雖然至今尚未為外界所知，但隨著李從珂在洛陽的寶座越坐越穩，耶律倍就越來越不安！因為那封密信的內容只要一旦走漏他馬上就得死無葬身之地！所以在那以後他就日夜密謀著自保之計，當時中原已成危地，契丹故國又回不去，想來想去，也就只剩下一個地方了或許能夠繼續庇護他了——天策軍！
也就在這時，魯嘉陵的人秘密來與他接觸，雙方一拍即合，跟著便安排起了這次契丹皇子西行的密謀。
張邁連忙扶住了耶律倍，與他同車入城，進駐天寧寺，又命境內各胡族在涼州的代表全部都來參見，諸胡族見契丹人皇王也來到了天策上將張元帥麾下，心中驚詫之餘又感敬畏。
耶律倍抵達涼州的時間雖比預定的提前，但一切事宜卻早就安排好了，張邁當日就在涼州舉行了一場盛大的歡迎儀式，漢蕃兩傳的高僧都到場，鄭渭又安排了一場盛大的佛會，由河西、吐蕃、安西諸高僧向耶律倍責經問法，耶律倍侃侃而談，應答如流，聽得在場佛子無不讚歎。
張邁在一邊也贊道：「原本以為迎來了一位皇子，沒想到卻是迎來了一位活佛！」
這活佛的稱謂眾僧俗是第一次聽到，但張邁一說眾人都感確切，群僧口呼佛號：「阿彌陀佛！」
耶律倍若有所悟，也便合十為禮，遙向張邁俯身而拜。許多胡族皆頂禮膜拜，自這一日起，坊間對這位契丹皇子便有了「活佛」之稱。
佛門的教義不分民族種族，「贊華活佛」自此便安於佛門，天策軍對他不但禮敬有加而且做了種種安排，使「贊華活佛」的威望一日勝似一日。
這天晚上，天寧寺內。
耶律倍在方丈之中對張邁再拜為禮，張邁笑道：「聽說大師在契丹時就崇尚漢文，如今又入了佛門，不瞞大師說，我對諸胡雖然有心視同赤子，但他們的野蠻卻總是讓我頭疼，若大師能用佛法來度化他們，那不止是幫了我的大忙，而且對佛門來說，對大師來說，對世人來說，也都是無上功德。」
耶律倍心中至此更是明白，含笑合十道：「這也正是贊華畢生之願望，當日在契丹無法達成，不意能在元帥麾下重得希望。」
他逃出契丹時本已是喪家之犬，再反李從珂那便更是性命旦夕，逃到天策軍也只是求保命而已，不想張邁不但願意保護他，還如此高調竟有意扶持為佛門領袖人物，所以不止是喜出望外，甚至是感激涕零。
張邁道：「今日法會辛苦了，我就不再打擾大師休息。」
耶律倍忙道：「元帥留步，貧僧遠來依附，得元帥如此厚愛卻於元帥別無增益，心甚不安，卻有一份薄禮，希望元帥笑納。」
張邁回身坐下，耶律倍道：「舍弟有意西征，元帥可知道么？」
耶律倍的「舍弟」，自然就是耶律德光了。
張邁笑道：「他何止是有意，去年就干過這件事情了，今年也派了兵馬，早不是有意，而是在幹了。」
耶律倍搖了搖頭，說：「去年是回紇內亂，所謀不成，今年年初至今雖然有行動，卻都只是幌子，他若不出兵，北庭兵將還要嚴加防範，且由不出兵到忽然出兵，動態更容易捕捉。但他如今出兵卻出弱旅，卻更容易麻痹我軍，同時軍旅既動，漠北再有行動也就隱藏了起來，若以弱旅連攻三月而無效，第四個月忽然以雷霆萬鈞之勢，壓我疲倦懈怠之備，只怕倉促之間，北庭會有不虞。」
張邁一聽不錯，心中一緊，道：「大師可是聽到了什麼消息么？」
若是別的消息源那還可能是道聽途說，但消息若是來自耶律倍，那就說不定是來自契丹宮廷內部的不測之秘了！以耶律倍往昔的身份，哪怕耶律德光已經將他的大部分勢力剷除，但他仍然可能在述律平身邊、皮室軍內部仍然殘留著幾個秘密心腹。
「確實有個消息……」耶律倍道：「今年回紇內亂之後，又來了第二撥使者，乃是其主薩圖克的親信，要和契丹續盟。」
「續盟？」
「對，就是阿爾斯蘭之前與契丹的種種約定，薩圖克希望都能繼續下去。」
嶺西回紇內部出了變亂，大汗和副汗互相傾軋，這種事情在漠北、東胡中間也經常發生，耶律德光本人不就是以弟逐兄么？對阿爾斯蘭來說薩圖克是犯上作亂，對張邁來說薩圖克是圖謀不軌，但對耶律德光來說，嶺西回紇是阿爾斯蘭做主還是薩圖克做主其實並沒有什麼區別。
張邁哼了一聲，似是冷笑。不過對耶律倍帶來的這個消息卻也覺得並不意外。
耶律倍又道：「當然，新的盟約還是有些不同的。」
「什麼不同？」
耶律倍道：「薩圖克說，他願以傾國之兵夾攻北庭，事成之後他不取寸土，將北庭全部讓給契丹！」
張邁一聽愕然，隨即大吃一驚！
……
天策上將府，四更！
都已經接近黎明了，但張邁還是連夜將主要將領連同鄭渭張毅都召集了過來，郭師庸等匆匆趕到，都有些駭然，以為是出了叛亂，及聽張邁說了耶律倍帶來的情報之後，郭師庸道：「讓出北庭？那怎麼可能！薩圖克如果不出兵也就算了，但如果他出傾國之兵來夾攻，事成之後卻讓出整個北庭，他才不會那麼傻！」
張邁卻道：「不！在聽到這個消息之前，我對耶律倍帶來的情報也是半信半疑，但聽了薩圖克的這個建策以後，再結合近來薩曼境內發生的事情，我就確信，這個情報十有八九沒錯！」
諸將面面相覷，鄭渭沉吟著，道：「薩圖克也要來個『東守西攻』，對吧。」
張邁拍掌道：「不錯！」
鄭渭雖然不是戰將，但此事涉及到的不是戰術，而是戰略乃至政略層面，所以他的反應最快！
魯嘉陵手一拍，贊道：「好主意，真是好主意！如果薩圖克真這麼辦，那可真是了不起，此人痛定思痛，比起當年的薩圖克來真是強了太多了！」
石拔仍然不明白，魯嘉陵道：「如果契丹和回紇同時以最強兵力夾攻北庭，楊易都督十有八九無法應付，若能將北庭攻下，從此契丹將正式進入西域，我軍勢必要將人力物力兵力東調到高昌、伊州以應付契丹，那時便無暇西顧，而薩圖克卻可集中兵力，從容向西，進攻比北庭更加富裕而正陷入混亂的河中地區！這一決議，貌似薩圖克吃了大虧，其實卻是佔了大便宜，只要能夠成功，薩圖克便如禿鷹乘風，如蛟龍入水，從此海闊天空了。」
「可是……」郭師庸道：「這樣的事情，契丹會答應么？」
「為什麼不答應？」魯嘉陵道：「契