對北庭形勢的判斷張邁和楊易相近，在得知阿爾斯蘭沒有在第一時間圍攻北輪台城，張邁歡喜無限，對李臏道：「雖然還不曉得是什麼緣故，但他耽誤了兵機，再往後只要楊易和春華不出錯，阿爾斯蘭便沒機會了。」
李臏道：「雖然如此，但我們仍然得做些事情，不能掉以輕心。」
張邁沉吟道：「涼蘭有五支兵力可用：我麾下的龍驤軍，薛復的汗血騎兵團，河西五將所率領的瓜肅軍，沙州軍，以及新徵募的新兵。新兵要練成還需要一點時間，沙州軍不足以決勝，還是讓他們繼續屯田吧。河西五將只是輔弼部隊，北庭危急時我是有想過派他們前去的，所以已經命他們分批前往甘州就食，但按現在的形勢，楊易和春華應該還可以應付，暫時就且不用動。若要徹底打破北庭的僵局，除非是動用龍驤軍。」
他沒有提及汗血騎兵團，李臏也就沒問，只是說：「以當前局勢來說，元帥似乎還不宜輕動，我看不如且用計策：張懷忠雖然入八剌沙袞投靠了阿爾斯蘭，但從寧遠最新捎來的情報看，他離開怛羅斯之前又曾命諸將擁護其幼子守城，則他這次入降阿爾斯蘭，是有做人質的味道。得知張懷忠投八剌沙袞之後，劉司馬派人往怛羅斯下書給蘇賴，責備他們背信棄義。」
張邁哼了一聲，道：「蘇賴怎麼回答？」
李臏道：「蘇賴的回答說，他們受盡八剌沙袞壓力，我們唐軍對他們卻口號多接濟少，如今轉投阿爾斯蘭，實在是迫不得已。」
張邁冷笑了一聲，沒有介面。
李臏繼續道：「不管他這話是真是假，總之張懷忠對阿爾斯蘭也並非忠心，這一點可以無疑，我們或可利用他這一點進行反間，來個以夷制夷。」
張邁淡淡道：「靠著這種所謂的謀略，剷除不了禍胎的根本！不過我們的新軍還差點火候，武器裝配尚未全套，糧草也還不足以支撐遠征，就且按你說的辦吧。」頓了頓，忽然低聲道：「阿洛最近半年，行事不合我意！」
李臏卻還是聽到了，問：「這句話也要傳給郭都督么？」
張邁遲疑著，道：「且不用罷。」
他料理了涼州的軍務政務，又去看了看兒子女兒，跟著便往姑臧草原來。秋高氣爽，草原上萬馬賓士，張邁看得心中歡喜，問奚勝道：「第一批新兵怎麼樣了？」
奚勝道：「騎兵早成，步兵遠未。」
張邁奇道：「步兵比騎兵難？」
奚勝道：「那要看在什麼地方，在這西涼地面，個個後生都能騎馬，給他們一把刀就能打仗，不輸於回紇人臨時召集起來的牧騎，不過那是野兵。若說訓練，三個月下來就差不多可以熟悉一種武器了，或刀、或矛，或短或長，若要上馬能馬戰，下馬能步戰，短兵能用，長兵能用，那就要多費幾個月功夫，至於騎射，則還要看各人天賦。兵馬練成，接下來便是實戰。至於步兵，更要講究陣勢與技巧，對西涼男兒來說反而就難多了。」
張邁點頭道：「如今步騎比例，大概多少？」
奚勝道：「騎八步二。」
「那很好，」張邁道：「步兵你可從肅州甲士中抽調補充，最新的兩批，便都練做騎兵！」
奚勝壓低了聲音道：「元帥，這麼急就要用這批新兵了么？」
張邁道：「好兵好將都是打出來的，隔絕真實戰場太久的訓練，沒什麼意義。」
馳到草原中央，士兵雖知道元帥前來視察，卻都繼續操練，無論兵將都並未聳頭聳腦地張望，張邁看了歡喜，騎著汗血王座大半日裡頭將草原巡了一遍，到了姑臧草原的另外一個角落，只見一群人聚在那裡，張邁問：「那是什麼？」
奚勝道：「最近的一批徵兵，共一千二百人，有狄道附近來頭的，有市井中報名的，有從吐蕃高原上才下來的，或胡或漢，成分很雜。」
張邁便知這裡正在進行最後一輪遴選，才想走開，卻聽那邊喧嚷了起來，他縱馬走近要看怎麼回事，卻見幾個結實的漢子圍著選兵校尉大叫：「為什麼要將我們郭威大哥刷下！」
郭威這個名字太過普通，張邁聽了也沒放在心上。
那選兵校尉卻冷笑道：「我還想去問問前面幾輪的選兵官吏，究竟是怎麼選人的，竟然選了個半老頭子！」
之前叫囂的漢子怒道：「什麼半老頭子！」
張邁走近了些，見他們爭議的那個郭威果然眼角頗見皺紋，看起來也有三十來歲了，這次天策軍招募的人以十幾二十歲的後生為首選，二十太遠就不大想要了，這個郭威看起來明顯過了三十，因此選兵校尉要將他剔走。那個叫嚷起來的漢子便是丁浩。
郭威身邊卻有十來個人，卻是這一個多月拜在他門下的後生，聽到之後都跟著丁浩起鬨，都說：「郭大哥武功了得，你們招兵就招能打仗的，怎麼郭大哥這樣的人才不要！」
卻有人說：「呀，元帥來了。」
一千多還沒經過訓練的新兵嘩了一聲，交頭接耳，選兵校尉趕緊排眾而出，前來迎接，張邁問道：「怎麼回事？」
選兵校尉就將經過說了，張邁道：「三十齣頭的人，確實老了。」
郭威笑了起來：「廉頗七十還能獨擋秦國呢，我才三十，怎麼就老了？」
張邁笑道：「你倒是讀過書的人。」
郭威道：「認得幾個字，也不多。」
張邁笑道：「既然讀過書，便該知道廉頗是將，不是兵。你讓廉頗來選兵，他有的挑的話，也不會選三四十歲的。」
郭威道：「我知，可惜涼州只有募兵旗、選兵台，卻沒有募將旗、點將台。要不然我就去那裡了。」
張邁一怔，哈哈一笑，道：「點將？你口氣倒是不小！」
丁浩上前行禮，叫道：「我們郭大哥，不是口氣不小，而是本事不小！」
張邁卻搖頭道：「看來你不但口氣不小，而且勢力也不小，但我軍初建，要的是純粹的軍人，而不是還沒入伍就抱成小集團的了。」指著郭威揮手道：「走吧，這裡不適合你，你既有本事，可另外尋出人頭地處去，我天策政權之下出路很多，也不是一定要從軍。」
郭威道：「天策軍縱橫無敵，想必不缺將領，質樸的後生也確實最好用，但有才能的人見而不用，只怕會讓天下間有意來投的真豪傑寒了心！」
張邁哈哈大笑，道：「看來我若不給你一個機會，你定要編排我了。」
郭威道：「自古大英雄最怕的是裹足不前，李天下完成三箭之願時，何等威風，後來如何？元帥你聲威雖盛，比起李天下全盛時只怕還有所不如。現在就開始不納英才，不嫌太早了么？」
馬小春一聽怒喝起來：「住口！你這個連兵都還沒選上的莽夫，竟敢胡亂編排元帥！」
所謂「李天下」就是李存勖，他父親臨時之前交給了李存勖三支箭，要他完成三件事，一是討伐叛徒劉守光，二是驅逐契丹，三是消滅朱全忠。李存勖將三支箭都供奉在家廟裡，每逢出征便對箭禱告，攜箭上陣，這就是三箭之願。結果十餘年間，真讓他活捉了劉守光，打敗了朱全忠，驅逐了耶律阿保機，四海無不驚懼，張邁雖然震動西陲，不過他活動的地方並非文明核心地帶，因此說起聲明來確實還不如全盛時期的李存勖。
可是李存勖平定中原之後便開始貪圖逸樂，尤其迷上了看戲，甚至自己粉墨登場，自取藝名作「李天下」——並由此而亡國。馬小春風流乖巧，到涼州之後遍學中原諸般鬥雞走馬之事，變文戲曲也都留心，所以自然不會不知道這段典故。
眼看元帥身邊的紅人發怒，丁浩等都有些擔心，張邁看了看郭威，卻笑了起來：「看來今天真得給你個機會，否則你不死心。」指著身邊衛飛道：「聽說你武藝高強，就和他比試一下箭法，若你贏得了他，我就選你做我的親兵。」
衛飛昂首策馬而出，旁邊有人叫道：「是神箭營的掌營！」
天策軍麾下的左右兩個神箭營一直都沒有擴編，卻實行末位淘汰制，每三個月就將最後五十人列入待淘汰行列，軍中民間若有人可以勝過他們便有機會成為神箭營的新血，衛飛與郭漳雖只是一營之主，軍銜卻都是中郎將了，他二人經常出現於河西各地的箭擂台，所以許多人認得。
郭威看了衛飛一眼，道：「我見過衛將軍射箭，自愧不如。」
馬小春哈的一聲，笑道：「既然沒本事，那就回家抱孩子去吧！別在這裡丟臉了！」
郭威卻又道：「不過若在戰場上，給我五百個民兵，我就能將左箭營全部坑殺。」
衛飛大怒，神箭營集安隴神箭手於六百人中，戰場上一能敵五，十能敵百，百能敵千，曾以三百之眾逐殺數千人而毫髮無損，除了龍驤、鷹揚、汗血騎兵團與陌刀戰斧陣中的精銳之眾，神箭營是從未服過任何部隊的，郭威竟說能以五百民兵坑殺左箭營，叫他如何不怒？他究竟年輕氣盛，怒沖沖對張邁道：「元帥，這廝無禮！請你一定給我一個機會教訓他！」