康興心裡本來還有一點抵抗的念頭，被兒子這麼一嚷嚷，登時連最後一點抗拒之心也消泯得無影無蹤了，嘆息罵道：「沒用的東西！」
外間的大軍圍定，康興的兒子康修已經逃到薛復馬前跪倒叫道：「投降了，投降了，別殺我們！」
薛復滿臉鄙夷，道：「你是什麼人？」
馬繼榮到敦煌不止一次，與幾大主要家族都有交往，火光之下認出了康修來，道：「好像是康隆的侄子。」
薛復笑道：「康隆？哈哈，子侄如此，父叔可知。我本來還擔心郭老那邊是否抵擋得住，現在看來是不用擔心了。」
康修這麼一跪，康氏子弟無不丟盔棄甲，康興自知抵抗下去必死無疑，且兒子投敵了，自己就算戰死也保不住康家清白，哀嘆一聲也束手就縛，被押到了薛復、馬繼榮跟前，康興看看馬繼榮，叫道：「馬太尉！你居然引兵幫助安西，你對得起曹王后嗎？」
馬繼榮冷笑道：「曹王后？你還有臉跟我提曹王后！我們的太子、公主可都被困在敦煌呢！過去一個月里我連續三次派人探視，結果卻都沒有迴音，我正要問你，太子和公主究竟怎麼樣了！」
康興叫道：「太子和公主都好端端地在敦煌做客呢，能怎麼樣？咱們兩家乃是親人，不管怎麼說，令公都是太子、公主的外公，大公子乃是太子、公主的舅舅，我們和張邁解決恩怨，不會將于闐扯進來的。」
馬繼榮道：「真是如此么？」
「當然！」康興道：「咱們兩家乃是骨肉至親，你因為一個誤會就勾結安西引兵犯境，將來回到于闐，我不知道你如何向曹王后交代！」
馬繼榮哈哈笑道：「勾結安西？還說不上！太子才是我們這支大軍的主帥，我只是他的副手。我此次前往敦煌，只是要接回太子，等到太子發布命令，我自會遵從！」
這時前軍有人來傳問：「慕容將軍問薛將軍，是否連夜進兵？」
薛復拔出橫刀來，架在康興的脖子上，問道：「如今敦煌城內，虛實如何？」
康興猶豫著，薛復使一個顏色，旁邊田瀚已經將刀架在康修脖子上，康修嚇得連連磕頭，叫道：「將軍饒命，將軍饒命！我說，我都說！大公子為了剿殺張邁……這個……張大都護，幾次派兵增援瓜州，除去駐防河蒼烽的兵馬，如今沙州境內兵馬不足一萬五千人，敦煌城內守軍不足萬人，而且有半數還是新點之兵。」
薛復和馬繼榮一聽敦煌如此空虛各自大喜，康興卻露出慘然笑容來，心裡暗罵兒子：「蠢東西！你便是要賣國，也等講好價錢再賣啊，如此輕易就將虛實和盤托出，再往下想賣都沒得賣了！」
脖子一緊，卻又被橫刀抵住，薛復道：「這次歸義軍忽然背信棄義，將我大都護圍困在玉門關，又勾結回紇圍攻我高昌城，據我方探子回報，乃是敦煌城中有人煽風點火，這裡頭你康家就脫不開責任！如今我給你兩個選擇，一是棄暗投明，為我前鋒，第二，我便在此磨刀，殺盡你康氏滿門男丁！將來光復沙州後將你康氏婦女良賤全部貶為女奴，何去何從，你自己選吧。」
康興被他獅子一般的眼睛逼著，心想要這麼死了，死後妻兒還都得去做奴隸，不如就此投靠安西，或許還能謀個出身，轉禍為福，周圍他的子侄、門人、莊客也紛紛告饒，叫道：「少傅，薛將軍大恩大德，你趕緊答應吧。」
康興哀嘆一聲道：「願聽薛將軍號令。」
薛復道：「還他戰馬、旌旗、鎧甲。」又命田瀚領督戰隊在後看押，即以康興為前鋒，慕容春華繼之，大軍居中，友軍馬繼榮部押後。
康興重新上馬之後，忍不住問道：「薛將軍，你們怎麼會這麼快就來到這裡？高昌那邊不是被毗伽大汗圍住了么？」
薛復哈哈大笑，馬繼榮也微笑道：「早在毗伽圍城之前，薛將軍就已經出發了。」
……
當日薛復領了高昌絕大部分的兵力之後，與慕容春華商議去向。
要救張邁，最快的路線自然是走伊州，一路闖破伊、瓜邊防，然後便可直指玉門關，從赤亭關到玉門關直線距離甚近，基本上只要穿過伊州便是，但一路之上軍事阻力重重，走這條路基本上是要與沿途大軍硬拼，雖然未必拼不過，可也未必就准能打贏，且就算能贏也很難說得準時日，萬一伊州的軍隊眼看唐軍勢大，扼守險要堅守不出，那薛復就很難在短時間內突破過去了。
因此薛複決定兵出奇著，不走近路，卻走遠路，大軍向西，越過銀山大寨，穿過焉耆，繞過渠離進入樓蘭荒漠，直抵樓蘭古城。這是一條迂迴之路，但沿途不但阻力很少，而且薛復還算準中途可以得到一個大援——那就是守候在蒲昌海附近的于闐軍。
駐紮在樓蘭古城中的馬繼榮看見薛復從天而降不由得大驚，兩人在蒲昌海邊相見，薛復見了他之後，略述自己將東進拯救張邁的因由，又說：「于闐與曹令公有親，此次歸義軍困我張大都護，形勢危急萬分，我東進之後，若有需要用兵將無所不用其極！馬太尉若顧念歸義軍與于闐有翁婿之親，就請留在此地，待我破敵之後再邀太尉入境，若太尉能念大都護知遇相交之情，薛復斗膽，便請太尉引兵隨我同入敦煌，接回公主、太子，為河西共致太平！」
馬繼榮道：「沙州與于闐雖然有翁婿之親，但那是私情，這次曹家勾結胡人，圍困漢家同盟，這卻是國罪！私情再深也大不過國罪，我當引兵與將軍同入安西，共討國賊！」
薛復大喜，馬繼榮當即動員全軍，薛復的大軍有數萬人，全部都是騎兵，為求神速，這一路來未帶太多輜重，從高昌到渠離都是就地補給，過渠離後就在馬背上綁上一些乾糧，進入荒漠之地前才在水源地灌滿水袋用駱駝背負了，如此走到樓蘭古城。這時馬繼榮既答應隨行，薛復便徵調馬繼榮的兵馬以及儲存在樓蘭古城中的所有糧食，馬繼榮更無二話，當場答應。兩軍一合，人數已經達到四萬！且都是作戰部隊！環顧西域，如此規模的軍隊已屬罕見。
大軍在樓蘭古城中修整了一日，隨即以輕騎突破東進。
馬繼榮自任先鋒，這沙州他來過不知多少次，一路之上哪裡好走、哪裡難走，哪裡有駐兵、哪裡沒駐兵都了如指掌，輕騎突至河蒼烽附近，被歸義軍安排在這裡的偵騎發現。
然而安西軍來得太快太奇，河蒼烽的偵騎發現之後不久安西主力便抵達了河蒼烽。
河蒼烽守軍馬上點燃烽火，但安西數萬大軍隨即大至，將這座小小的土城圍了個水泄不通！河蒼烽守軍望見安西大軍，便如康興身處圍困之中，尚未接戰已經喪膽。烽城之內三千人裡頭有兩千人倒是久貶之士，如果敵人不多，他們或許還會抵抗下去，但眼見眾寡不敵實在太過明顯，馬繼榮又派人入城曉以大義，河蒼烽內的許多老兵就都動搖了起來。均想與其在這裡挨苦，不如跟隨安西軍入敦煌，求個翻身的機會！
薛復以十倍於敵之眾、從天而降之勢、猛虎下山之威，小小一座河蒼烽在他面前何異於螳臂當車？一日誌喪，二日內亂，三日城破，待得康興趕到河蒼烽時，薛復已經殺盡城內所有抵抗者八百餘口，剩下的兩千來人盡數投靠了安西，整備軍馬準備繼續東進了。
……
馬繼榮將薛復的行軍大略告訴康興之後，康興心道：「玉門關孤軍圍而難下，如今安西卻有飛師在此，歸義之敗，安西之興，豈非天意？我現在再作反抗，不過是自己找死而已。不如棄歸義投安西，若能奪得敦煌，將來平定河西的功勞簿上也將有我的一筆！」
當下引兵為前鋒，走了一夜，荒漠地形漸漸轉入背後，迎面所見漸漸多了農田，也有一些村落修了倉庫，馬繼榮每到一地，便先出示關防，跟著派人控制住沿途官吏，同時指點哪裡有水源，哪裡有存糧，將沙州虛實全部賣給了薛復。
薛復命馬呼蒙一一接管，大軍卻不留行，一日兩夜趕回敦煌，其時天色蒙蒙亮，城門未開，康興便扣城門，喝令守將開城。
他走的時候，敦煌城門守將還是都是和他親近的人，不想離開不到數日，城頭守將就都換了人，望見大軍開來反而將城門關了，然後派人去找閻一峰來。
安西軍紀律嚴明，一路來又有康興出示關防，軍隊又不擾民，行軍速度又快，以至於康興抵達敦煌城下時，敦煌城內竟然還未得到消息！
閻一峰趕到城頭，看看康興，問道：「康少傅，你怎麼回來了？」
康興叫道：「河蒼烽已經沒事了，所以我回來。」
閻一峰不願意他進城，卻叫道：「大公子命康少傅前往河蒼烽鎮守，又還沒有調兵令讓你回來，我看你還是且回河蒼烽駐守的好，若大公子有命令來時，再回來不遲。」
他實是有意刁難，想將康家的人阻截在中樞之外，不想讓他與聞決策之事。天下事有時候真是弔詭，只因為閻一峰的這一番刁難，竟讓歸義軍的命運又延長了些許，使曹家迴光返照者，不是忠臣之行，而是猾吏的勾心鬥角。