張邁聽馬繼榮此來竟是為了安西大都護繼立之事，這時諸中郎將除了郭楊之外都在跟前，法如禪師與郭汾也在近側，張邁道：「安西大都護一職，歷來都由郭姓子孫繼承，郭洛如今見在寧遠，需得派一中郎將去替了他來才行。」
諸將面面相覷，一時接不得口，郭汴叫道：「姐夫，安西大都護得由你來做。」
張邁喝道：「你小孩子家，懂得什麼。」
郭汴道：「這不是我的意思，是我哥哥的意思。我從寧遠來時，大哥就曾跟我說，爹爹逝世多時，咱們安西也該再立大都護了，他說這大都護之位，得由姐夫你來做。不但我哥哥這麼說，就是我爹爹生前也曾托我嫂子告訴我們，要我們奉姐夫為安西之主——所以這也是我爹爹的意思。」
郭汴開了這個口以後，眾人便都好說話了，郭師庸道：「阿洛所言甚是，雖說自郭昕公以降，歷任安西大都護都是郭姓子孫，但那是在新碎葉城時，情況與今日不同，如今我們安西東西上千里，城鎮十餘座，不再是當年小城小邦可比了，論功勞，論地位，論威望，論將來我安西的前途，都應該由特使繼任此職。」
張邁道：「如果不一定要由國家子孫接任，若論功勞、論威望，岳父逝世以後，就該由副大都護楊定國叔叔接掌這個職位。」
楊定國忙道：「特使這是什麼話，我年老昏庸，這半年多來以副大都護代師道兄行權那是不得已而為之，如今內外已定，正該立一個更有作為的英雄，才能帶領我們安西繼續走下去。我們雖然已經得到了一個立足之地，但回紇、薩曼虎視眈眈，龜茲、焉耆尚為異族竊據，東歸之路也未打通，大唐存亡未卜，往後的道路仍然難走，若是由我來接掌安西，以我的衰朽殘年最多不過帶領諸位保境安民而已，如何能夠實現規復故土、東歸中原、振興大唐的重任？特使請勿再推辭，速即大都護之位，以安境內軍民之心。」
法如亦道：「疏勒故民、西域舊裔，都是賴張特使方得平安，人人感激張特使之大恩，佛教、祆教、摩尼教也都許張特使為教外護法，安西大都護之職，需得張特使方做得來，若由他人來做，無論是誰，恐怕都難以服眾。」
鄭渭道：「自從我們在怛羅斯與郭老都護分開以後，特使便已是我安西實際上的領袖。如今疏勒境內雖然稍安，但四周虎狼林立，無不在窺伺我安西是否有機可乘，諸國皆畏張特使之威名，若是特使即為安西大都護，則諸國見我無隙，便不敢妄加侵犯，若是由他人來做，諸國必以為我安西有內鬥之憂，必起覬覦之心。」
石拔叫道：「對，對，這安西大都護就是得特使來做才行！若是讓別人來，我小石頭第一個不服！」
張邁喝道：「不許胡說！推舉大都護乃是公正之事，輪得到你來說服與不服？」
李臏亦道：「特使，石都尉此言不止是代表了他自己，也是代表了藏碑谷遺民以及軍中所有將士的心聲。」
安六道：「是極是極！咱們安西境內，無論男女老幼，誰不擁戴張特使？」
剛剛從托雲關回來的合舍里也道：「我們黑頭烏護故民，也擁戴張特使即大都護之位。」
薛復道：「當今能平定這西域亂世，唯有特使一人。我等新歸軍民，亦亟盼特使能正名即位。」
各方領袖紛紛來勸，張邁道：「這事我且問問郭洛、楊易的意見再說。」
楊定國道：「阿洛的意見，已經由阿汴說了，我楊定國在此，幾時輪到易兒開口？既然重臣大將、軍民上下都擁護，此事須當早決！至於外臣邊將，等決議已定，再派人通知他們也就是了。」
張邁道：「安西大都護乃是極為緊要的職位，本來該由朝廷敕封才是，我當日帶來的聖旨，封的是郭昕公，如果是由郭昕公的子孫繼立那也還說得過去，但若由我一個傳旨人繼立，恐怕卻說不通。」
馬繼榮在旁道：「張特使，你這話可就不對了，隴右隔斷已久，我大唐諸藩但能保民守土、震懾胡虜者便可為一方之主，此事百年來早已約定俗成，如歸義軍規復沙州，先定名份，然後馳報長安，朝廷便加以封賞承認，並無見罪之意，我主派我前來，正是擔心張特使不知此節。」
安守敬道：「原來如此。」
馬繼榮繼續道：「所以就請張特使放心即位，我主當連同歸義軍一起，共推張特使監臨安西。待安西平定，我們三家再一起派遣使者，東使長安，奏明朝廷，到時朝廷定然追認。」
諸將都道：「正是，正是。李國主之美意，萬萬不可推辭。」
張邁再推不去，當即由馬繼榮居中擺正了虎皮大椅，楊定國和法如禪師一左一右，夾了張邁往大椅坐落，楊定國道：「嗚呼！自老都護郭師庸逝世，安西唐軍萬里輾轉，自今方定。大都護府不可一日無主，今依老都護遺命、安西軍營擁戴，于闐友邦贊扶，請欽差張特使兼任我安西大都護府大都護、四鎮節度使，諸曹諸將，上前叩拜。」
當即由郭師庸率領諸將，鄭渭率領諸曹，安六率領諸老，法信率領諸教，上前拜見新任大都護，第二日法如大師親自挑選了一個好日子，定在十一月初二正式即位，馬繼榮當場表示于闐國主李聖天必會攜曹王后到場來賀，鄭渭擬定了文書，通告四方。
楊易人在溫宿，聽到消息哈哈笑道：「邁哥終於肯正式做我們的頭兒了么？」
慕容春華咳嗽了一聲說：「是張大都護了，以後不可亂說。」
楊易笑道：「是欽差兼大都護兼四鎮節度使，哈哈，什麼頭銜都好吧，總之就是我們的頭兒。」又問了信使當日即位的情形，楊易又忍不住笑了起來：「邁哥居然也會扭扭捏捏假推辭，當真好笑之至。」
慕容春華也笑了一笑，說道：「于闐使者面前，總得行些禮數，不過我也沒想到于闐在這件事情上會這麼主動幫我們的忙。那個馬繼榮還說，要聯同三家一起向長安派遣使者，那麼接下來應該就會將力氣往東方使了吧。」
楊易道：「于闐使者說要三家聯袂東進，可是咱們與沙州都還隔著老遠呢，至今都還沒聯繫上，如何聯合？」
哥碩道：「將軍，從疏勒前往沙州有兩條路，第一條是沿著天山南麓東進，第二條是沿著崑崙北麓東進，總路程來說難分長短，不過天山南麓綠洲眾多，崑崙北麓過於闐之後就多是浩瀚荒漠，其中更有兩段間隔達到八百餘里，往來十分不便，大軍通行尤其困難。于闐國主李聖天娶的是沙州歸義軍領袖曹議金的女兒，兩家乃是至親，但也沒法頻密來往。所以我們若要前往沙州，要麼就是派遣小隊使團，跟隨於闐的人從南路出發，要麼就得從溫宿起始，向龜茲、高昌借道了。」
楊易笑道：「借道？人家肯借么？嘿嘿！」他冷笑了兩聲，又道：「你剛才說于闐國主李聖天是曹議金的女婿。那個曹議金現在應該很老了吧？」
哥碩道：「曹議金是平定沙州亂局的老英雄，現在年紀已經很大了，前幾年曾傳他卧病，不過我們和沙州隔著于闐，以前回紇與于闐關係又不好，所以消息知道的不確切，也不知道現在還在不在。不過聽說曹議金有好幾個兒子都已成人，沙州在曹議金手裡政局又頗為穩定，就算曹議金不在了，曹家在沙州的地位應該也難以撼動。」
慕容春華道：「沙州方面的情況，我們與其在這裡揣測，不如直接派人去問于闐的朋友，于闐和歸義軍既是親家，如今我們和于闐關係又正密，定能從他們那裡得到許多確切的消息。眼下要做的，是先向我們的新大都護道賀。」
……
楊易當即代表駐於溫宿的三千兵將向張邁宣誓效忠，不久寧遠的賀信也到了，不過寧遠的賀書上在郭洛之上尚有劉岸的名字，並提到劉岸已經回到了庫巴。此外也比楊易的賀書多了一些內容，那是關於西面局勢的。
張邁拿了書信來找鄭渭和李臏，與他們商議。鄭渭接過書信，見上面提到了和薩曼、薩圖克以及阿爾斯蘭三方面的內容。
薩曼方面，庫巴與西鞬之間的榷場所進行的第一次交易順利進行，鄭渭讀到這裡以後說：「這樁買賣一做開來，以後薩曼這邊就不用擔心了。」
再看薩圖克方面，他卻已將兩個兒子送了來接受張邁的教導，同時還接受了張邁的封賜。與此同時，阿爾斯蘭已經對怛羅斯方面發動了攻勢，並且有過了兩次接戰，但卻都被薩圖克逼退了。薩圖克送來兒子的同時也向唐軍求援，郭洛在信中正向張邁請示該如何應對。
李臏問鄭渭道：「鄭伯渠，你以為如何？」
鄭渭心道：「張龍驤既然留了郭洛鎮守寧遠，西面之事他自然可以便宜處置，現在卻來問，那不是問計，而是問權。相比於楊易，郭洛的性子顯然謹慎得多。」微一沉吟，道：「我們如今的力量無法吞併怛羅斯，再說接下來我們的戰略需得先東而後西，若被西面的事情纏得太久，耽誤了我們東進的步伐，對我們將有不利。薩圖克與阿爾斯蘭之間，讓薩圖克處於下風卻又不被阿爾斯蘭消滅，對我們來說才是上