薛復在鄭湘回去以後，心中牽掛，一日不見，如隔三秋，第二天備了禮物，就想去鄭府拜訪，走在半路上就被張邁的使者傳喚：「特使召薛將軍議事。」
薛復不敢耽擱，急忙趕來欽差行在，他騎的是張邁賜還給他的銀雷飛電，片刻便到，入府時只石拔到了，不久郭洛、郭師庸、奚勝相繼到達，最後抵達的是李臏。李臏是軍師，入門之後推輪椅到張邁左側，張邁右邊是郭洛，李臏之下是郭師庸，薛復坐在郭洛下手，就武將排位而言，位在二郭之下。此外還有嘉陵作為書記。
七人坐定後，張邁取出一通加急文書來，說：「大家看看。」李臏接過一看，眉頭就皺了起來。
文書傳到薛復手裡時，張邁知石拔斗大的字認識不到一籮，一邊道：「當日咱們大軍西征，出葛羅嶺山口，卻命楊易以偏師把守東北一路，結果……」張邁頓了頓，繼續道：「楊易非但不守，反而縱兵出擊，龜茲回紇震於我軍軍威，不敢抵敵，一路敗退，楊易則步步進逼，沒費多少力氣便拿下了蔚頭，跟著在溫宿出奇制勝，又擊敗了龜茲回紇，佔領了溫宿。如今正隔著沙漠，與龜茲回紇對峙。」
那蔚頭在今新疆巴楚市附近，位於疏勒東北約四百多里，溫宿在今新疆阿克蘇市附近，在蔚頭以東約三百餘里，都是天山南麓的綠洲，不過這兩個綠洲都遠沒有疏勒來得大，且東西無險可守，所以楊易能借著唐軍戰勝之威就這麼橫掃過去張邁等都並不意外。溫宿再往東五百里，那就是龜茲了——也就是大唐安西大都護府的所在地！如今則是龜茲回紇的大本營所在。
龜茲有著西域最大的綠洲之一，水土之肥沃猶勝疏勒，大唐時光是軍方屯田就有十萬畝，又位於西域交通要道上，自古便是隴右道的經濟與文化中心，也是大唐帝國在西域地區的政治中心，其戰略意義之重大猶在疏勒之上！
石拔聽說，歡喜雀躍，叫道：「那是捷報啊。」見郭師庸、郭洛臉色沉重，問道：「怎麼了？」
郭師庸嘆了一口氣，道：「阿易這一番可是魯莽了。春華怎麼就不勸勸。」說著搖了搖頭。
奪取蔚頭和溫宿，雖然擴張了唐軍的領土，但並無太大的戰略意義，楊易可以輕易奪取，回紇方面一旦軍勢重振，同樣可以迅速奪回。而現在唐軍的兵力、財力，是萬萬無法同時進行兩面作戰的。
想到這裡，郭師庸又嘆道：「如果當初我們答應了阿易的要求，讓阿洛去替他的話，這樣魯莽的事情應該就不會發生。」
和楊易的戰報同時附來的，還有楊定國以及鄭渭的文表，兩人都對楊易的輕進顯得很不滿，「趁勝擴張」雖然是鄭渭的提議，但他也並不主張兩面出擊。楊定國已經發出書信，加以斥責。
郭洛道：「如今我們正與嶺西回紇、天方薩曼周旋，如果惹得東方高昌回紇也來攻，那又將是四面樹敵！我軍外雖強壯，內里實弱，萬萬不可能同時與阿爾斯蘭、薩圖克、奈斯爾二世、毗伽同時為敵。為今之計，只有迅速鞏固西線，同時命楊易固守東線，千萬不能再惹出事端來。」
石拔卻笑道：「其實他們就算四家聯手，也沒什麼——之前不已經發生過一次了嗎？」他說的正是疏勒攻防戰。
郭師庸哼道：「疏勒攻防戰我們的勝利也不容易。那樣的事情，可一未必可再。幸好此事尚有迴旋之餘地，龜茲回紇無故犯我，楊易將他們擊退，道理上也站在我們這一邊。蔚頭、溫宿兩地，可屬龜茲，也可屬疏勒，我們可速速派出使者，前往龜茲，責問骨咄為何犯我，我料他們被楊易一路追殺，定然怕了，只要他們服軟，我們就可趁勢下台。先示威，後施恩，且將溫宿還他，以安其心。」
李臏微微點頭，石拔卻叫道：「數百里之地，打下了之後，就這麼還給人家？」
郭師庸道：「那數百里之地根本就沒用！若是如庫巴、滅爾基那樣，就算只是一座巴掌小城，也當戮力爭奪，因為那是控制薩曼進出寧遠地區的咽喉，那蔚頭、溫宿卻是一片平坦草原，綠洲雖然不小，但得失之間，不足掛齒。」
張邁見薛復一直沒有開口，問他：「薛復，你是什麼意見？」
薛復顯得有些猶豫，這段時間張邁雖然和他走得很近，但和二郭、楊易想比自己畢竟是個後來者，這時楊易辦了一件讓安西大都護府高層都甚為不滿的事情，薛復心裡雖然有自己的一套想法，卻又顧慮著直說出來會否得罪人。
張邁似乎瞧出了他的顧慮，道：「你不用想太多，有什麼就說什麼，咱們軍帳會議的傳統，向來是將一切都攤到桌面上來，就算是當面和我吵架也沒什麼的。」
薛復得到了張邁的鼓勵，這才反問道：「小楊將軍那邊，有多少兵馬？」
安西軍西征的時候，薛復還只勉強列入都尉的行列，在都尉之中敬陪末席，尚未進入核心層，都還沒資格參加最高級的軍事會議，所以對楊易的軍勢狀況一無所知。
張邁說道：「楊易手頭有三個府的兵力。此外還有一些民兵。但這次他帶兵東進，估計最多也就帶那三個府的兵力。人數雖少，卻是我軍的一支精銳，殺塞坎，奪滅爾基，奪下疏勒，奪疏勒，用的都是這支兵馬。」
薛復道：「張邁說來兵馬並不多，那麼小楊將軍知道我們虛張聲勢、以攻為守的計畫么？」
郭師庸道：「這個自然知道，不過我們就怕阿易這小子輕起戰事！冒功輕進，若引得高昌回紇大舉向西，我們可就危險了。」
薛復卻道：「小楊將軍能夠屢建奇功，豈是偶然？既然知道我們的全盤計畫，焉知他如今的行動不是『以攻為守』？」
他的這句話讓張邁忍不住點頭，說：「不錯，就算阿易貪功魯莽，但有春華在他身邊，如果阿易真的亂來，料來不會不勸諫。」
薛復繼續道：「溫宿距此一千五六百里，前線發生什麼事情，天時地利人情是否有什麼樣的變化，我們不可能掌握得比楊將軍更加清楚。因此末將以為，與其我們在這邊遙控指揮，不如信任楊將軍，同時派人提醒他在東邊的重大責任，我相信這樣會有更好的效果。」
他的這一番言語，說得李臏、郭師庸、郭洛三人都對他刮目相看，李臏心道：「這位薛王子，可不止會打仗而已啊。看事情有夠透徹，分寸拿捏得也好，也不知道當初瓦爾丹是怎麼用他的，竟然會落得如此結局。」
張邁笑道：「薛復所言有理！」便派嘉陵為使者，先前往疏勒，讓鄭渭將疏勒以東的所有許可權——包括軍、政與外交大權全部交給楊易自行處置。
唐軍西征之後，已在寧遠和疏勒之間建立了一條「六百里加急」驛站線，每八十里就設立了一個驛站，每個驛站都養著若干匹的第二代汗血寶馬。
嘉陵領了命令，當日就出發，經過葛羅嶺山口的時候，見合舍里正帶了九千名奴隸，趁著天氣好，正在修建哨崗，在鄭渭的計畫中，第一年是將哨崗與驛站修好，然後第二年準備將之增築為一個關口，張邁連名字都改好了，準備就叫「托雲關」。
沿途不斷換馬，兩日內便抵達疏勒，這裡正在大搞建設，疏勒河上游的禾苗也都已經冒頭長得綠油油的，農夫們這一年裡農牧結合，種田的同時也搞定居牧業，苜蓿長勢尤其旺盛。唐裔農夫帶領著奴隸們料理禾田，薛復招引的牧民則為這個地區帶來大宛畜牧業的千年秘傳，疏勒在經過一輪大戰之後，人心思安，民眾可不曉得什麼唐軍「外強中乾」的內幕，只是聽說東西兩方面節節進取，疏勒境內又平穩安定，人人臉上都洋溢著積極進取的豪情，眼神之中也都充滿了對未來的希望，就連數萬奴隸也不敢稍有異心。
嘉陵進了城，趕往大都護府衙門，告訴楊定國和鄭渭張邁的決議，楊定國聽張邁不但不斥責兒子，反而加大了他的權力，有些擔心張邁是瞧自己面子，他對兒子嚴厲得有些過頭，就要攔住嘉陵不讓他前往東方，道：「待我先給特使寫一封信！阿易這次做錯了事情，不撤職就算好了，怎麼還能加重其權力？」
鄭渭看了張邁的決定之後，想了一想，卻說：「不，楊老，我覺得特使的決定是對的。」
楊定國微感詫異：「你說什麼？」
鄭渭道：「楊易斷不是愣頭青，加上身邊又有慕容春華等人在旁輔佐，他既然這麼做，必有他的道理。其實咱們的擔心或許多餘了。」便說服了楊定國，讓嘉陵繼續上路，又說：「你到了溫宿時告訴楊易，疏勒的錢糧很緊，他既然打下了溫宿、蔚頭，那麼軍隊的補給就請他自己想辦法。在西征大軍未回來之前，疏勒這邊沒法給他提供糧草了。」
嘉陵心想：「不給糧草，你這不是變著法子逼著小楊將軍回來么？」
疏勒與東方的前線一樣建立了一條驛站線，不過設置比較稀疏，約莫一百二十里才有一個民兵營，換乘馬匹也不是千里馬了。兩日後抵達蔚頭，又兩日抵達溫宿，他一口氣跑了八百里路，到了楊易的大營時已大感疲累。
溫宿位於天山南路，有兩條水量不在疏勒河之下的內