唐軍解除戒嚴令之後，寧遠城夜裡也有一些店鋪開始了經營，雖到黃昏，一些商店也點了燈，準備迎接夜市。
近半年來，這座城市經歷了數次易主，第一次是從祆教徒手中換到天方教激進派手中——那簡直是一場噩夢，再跟著薩圖克來到，接掌了這座城市，雖然因此停止了對異教徒的迫害，可是為了準備對疏勒的進攻，薩圖克幾乎是榨乾了這座城市的民力。然後沒多久，這裡又成為了回紇與薩曼的共管之城，並且薩曼的控制力很快就顯現出優勢地位。出於將這座城市打造為東部邊城的考慮，三月以後陸續有各種物資運送至此，一定程度上讓這座瀕臨破敗的城市恢複了生機，但很快地，東方傳來了可怕的消息——進攻「唐寇」的聯軍戰敗了！
二十萬大軍啊！居然就在葛羅嶺的那邊土崩瓦解！再跟著，大唐安西大都護府就像一個猛然膨脹的熱氣球一樣，沒多久的時間就將影響力擴大到此。這場戰爭之後，就連敵對勢力也開始改口，不叫唐寇，而稱唐軍了。
當薛復用計成功、唐軍開進城內時，居民們是帶著無奈與惶恐，迎接這個陌生的大唐邊藩政權，居民們一開始很擔心這伙有著「流寇」之名的唐軍會對城市開展掠奪，但現在看來，這卻是一個內政制度頗為完善的政權，擔憂中的掠奪並未發生，其軍隊甚至連擾民的情況都沒有，取而代之的是一套比麥克利更加有效的管理。
尤其是張邁進駐以後，由於庫巴的攻佔確保了境內的安全，張邁下令開放城門，解除戒嚴，又派出騎兵隊伍打擊城外的盜賊，派出步卒打擊城內的偷槍犯罪，居民們和郊區的聯繫逐漸恢複，城內以及周邊地區的治安迅速。
在鄭豪處得到確切消息之後，「阿爾塔加」府已經掛上了「何府」的匾額，匾額是早就刻好的了，字還是鄭濟的手筆，這個青年畢竟比鄭渭還要大幾歲，儘管比鄭渭更加務實，在少年就沒有那種「大唐夢」的主觀傾向，但他受祖父的漢文化教養實際上卻比鄭渭更加深而且固，一筆楷書寫下來四平八穩，只是畢竟十幾年沒動了，略顯生疏。
何府在寧遠城也是有數的大家族，府邸大門就面對著大街，一匹馬緩緩走近，牽馬的是鄭豪，而馬上那個少女……
在何府門前等候的鄭濟揉了揉眼睛：「妹妹！你怎麼會……」
鄭湘早在鄭豪的攙扶中下了馬，撲進鄭濟的懷裡，禁不住哭了起來。
終於見到二哥了，她知道，自己終於安全了。
本來想鄭豪一到就去拜訪張邁，但既然見到了鄭湘，還是先將她接到屋內，問是怎麼回事。
鄭湘哭泣著，將自己在庫巴如何彷徨驚恐、老家人如何設法與寧遠爭取聯繫而未能夠、如何隨著一群薩曼商人一道決意偷回薩曼、如何被唐軍截獲、如何遇上薛復、如何回到寧遠、如何見到鄭豪、張邁一一和二哥說了。
一番話說完，鄭濟的眼眶也有些濕了，看看天色將黑，鄭豪忙將自己見到張邁後張邁的言語轉達了，又道：「二公子，張特使請你前去赴會呢。要不讓大小姐先到何府歇息，你與我一同前往，如何？」
鄭濟點了點頭，安撫著妹妹，然後道：「好，不過要叫上老何。」
何秋山叫出妻女接了鄭湘進去，然後便隨鄭濟鄭豪一起來到大唐欽差行在。
馬小春已經擺下了一個晚宴——因最近唐軍上下厲行節儉，所以宴請也變得十分樸素，只是一菜一湯而已。
薛復聽說鄭濟到了，他是有心的人，知道鄭濟此刻相當於是安西境內鄭家之長，便迎出廳外。
鄭濟看他一副有些文靜——若非那道傷疤簡直稱得上清秀的臉，心想：「他真的是那個水淹薩曼大軍，取堅城、收要塞，一月之間名揚西域的將軍？」便上來和薛復敘話，謝他救了鄭湘。他是縱橫商場的人，辨顏察色何等厲害，剛才鄭湘雖然沒有多說什麼，但提到「那些薛將軍」時臉上的神色變化卻瞞不過他，這時見到了薛復的人，心裡想著：「湘兒看來對他有些意思，不知他成親了未。」
就聽廳中張邁笑著叫道：「你們郎舅兩個就且別自顧自說話了，不如先進來見見我這個媒人吧。」
馬小春在旁邊搭腔，奇道：「特使，你怎麼是媒人？」
張邁笑道：「鄭渭的妹妹要和薛復談婚論嫁的話，這個媒人我自然是做定了。」
鄭濟在廳外聽見了這兩句話，心中對張邁以及安西高層的人際關係又多了幾分直觀感受：「這個張特使果然狂中帶著豪情，且從他的語氣推斷，和三弟的交情也非泛泛，多半十分親密，不止是上司下屬的關係，要不然不會說這樣的話。」
走進大廳，行了一禮，說道：「貨殖府後人鄭濟、何秋山，見過欽差張特使。」
這人真不愧是鄭家年輕一輩的幹練人物，只從各種外圍情報推斷，就把握到了張邁的心理，這時輕輕一句話，便撞到張邁心坎里去了，張邁本來穩坐主人席上，這時卻趕緊站了起來，滿臉喜色，說：「貨殖府後人？這位也是？」
張邁歡喜，是因為看到鄭濟言語之間不忘大唐、不忘祖宗。
鄭濟道：「貨殖府原來共有幹部二十七家，如今泰半凋零，數枝紅艷，除了我鄭家之外，穆、魯、杜、田、何五大家族的財力亦皆可觀。其中，穆、魯、杜、田都在撒馬爾罕，何家則在訛跡罕——也就是今日的寧遠城——經營玻璃。這位就是何家的家主何秋山。」
張邁甚是欣喜，又問：「我知道寧遠的玻璃製造得不錯，只是這段時間忙于軍務政務，還沒來得及會見商界的人物，聽說寧遠玻璃業最大的一家叫阿爾塔加，何老闆的工坊，規模層次比那個阿爾塔加如何？」
何秋山呵呵一笑，說：「特使見笑了，老闆不敢當。我何家本是貨殖府後人，說起來是半軍半商，本該早些到特使麾下聽令才對，只是之前未得到確切消息，所以不敢造次。阿爾塔加，是我為了方便做生意改的胡名。」
張邁聽他言語之中也不忘本，連連點頭，道：「我也聽鄭渭提起，說貨殖府各家的財富，起家資本乃是我安西唐軍的軍資……」
何秋山聽到這裡心中嚇了一跳，還好臉上沒變色，幸好就聽張邁繼續道：「不過過了這麼多代人，這筆軍資利滾利、錢滾錢，這裡頭更多的便已是你們祖上的心血，不過以後唐軍的行動，也需要你們多多支持。」
何秋山聽他並未有將何家家產全部充公的意思，才算稍微鬆了一口氣，忙道：「這個自然。我們這些唐裔商人，天天就盼著朝廷天兵降臨，我們也有個靠山。以後唐軍的事情，就是我們的事情，只要能幫得上手的，特使儘管吩咐就是。」
張邁笑道：「好說，好說。日後隨著咱們安西唐軍的崛起，商機將會越來越多，錢與其讓外人賺了，不如讓自己人賺不是？而且現在咱們唐軍的部隊，一是保國，二是保民。咱們既是自己人，我們的政策也會稍作傾斜，以後若是生意上有需要的話，也可以向當地的軍方請求保護的。」
何秋山大喜，他的玻璃生意註定了是得做跨國買賣，利潤大風險也大，如果有一支強大的軍事勢力做靠山，往後的發展前途實是不可限量。
張邁又問：「那麼在撒馬爾罕的幾個家族，又都經營些什麼？」
鄭濟道：「穆家經營藥材，魯家經營絲綢中轉以及衣物，杜家經營糧食，田家經營馬匹，但這只是主項，說到其子家與分支，尚有數十戶，若再加上其他不入六大家族的貨殖府後裔，說一句遍及河中各行各業也不誇張。本來經營鐵器的也是貨殖府後人的大項，但由於被當政者禁止，經營鐵器的幾家卻都沒落了。」
張邁聽得暗暗驚奇，心想：「怎麼會這樣巧合？」
鄭濟提到的這些行業，或者具有巨大的商業利潤，或許涉及到重要的軍國物資，正是他這段時間以來希望布開的商業網路。只是商業網路這東西，不是想展布就能展布，這裡頭需要大量的商業人才和商業脈絡，那可不是一年兩年就可以培養起來的，而通常是得以一代人、兩代人來計算，張邁這段時間又將主要精力放在軍事與外交上，沒法在這上面花大力氣，所以只能擱下，這時被鄭濟一提，心頭猛地大動。
但一轉念便明白過來：「是了，這不是巧合，而是當年貨殖府先賢的布局。」
當初貨殖府的設立，本來就是為了給安西唐軍籌措資金以及軍事物資，所以便有如此設置，只不過唐軍武人一系與貨殖府分離以後，武人一脈偏處西北新碎葉城，日漸失去影響力，而商人一脈越發越大，卻又都忘記了最初的理想與目標，變成了純粹只是父子相傳以逐利潤的商人。
馬小春等張邁回過神來，低聲提醒道：「特使，說了這麼久的話，還沒請幾位貴客入席呢。」
張邁這才想起自己還和客人站著說話，一拍腦袋，笑道：「看看我，見到了故人，都高興得糊塗了。」
邀請了他們入座，本來第一次見面，待客當以茶為上，但茶葉在西域來說太貴，所以馬小春仍然安排了以葡