雪越來越大了，但疏勒卻嚴寒中得到了和平，只要一天葛羅嶺山口不解凍，這個地方就會有一天的安全。大疏勒地區的百姓大都已經撤入了疏勒與下疏勒，鄭渭完成了編戶工作後，所有的工匠、失去產業的小商販以及婦女等都納入了新的行政管理體系中來。
寒風大雪之中，室外的勞作很難進行，只能等待偶爾天氣變得沒那麼冷時出門，但室內勞作卻還可以進行。其中最重要的兩項，一是修補和鍛造兵器，這是男人乾的活兒，由唐軍民部的工匠將整個疏勒的鐵匠組織起來，在疏勒城內由於薩圖克堅城的可汗工坊里開工——當然可汗工坊如今已經改名，叫做大唐疏勒工坊了；二是衣物紡織，楊清帶領唐軍民部擅長紡織的婦女，將城內的婦女組織起來製作冬衣。
珊雅也沒有想到，自己有一天居然會來彈棉花。
雖然是寧遠故國的公主，畢竟她是從庫巴來的人，又是薩圖克未成婚的妻子，身份上有很重的嫌疑，幸而在那場動亂之中她並未捲入屠教行動中去，這時卻和侍女藍花也被分開了，和唐軍中曾負責行伍伙食的王二嫂子以及另外一個失去丈夫的婦女伊蓮娜住在了一起。
王二嫂子雖有丈夫兒女，但她丈夫王二如今正隨楊易出征莎車，城池雖然打下了，但大風大雪之中交通不便，軍方高層已經下令讓楊易在莎車就地駐紮，同時便宜處理當地政務，王二也就沒法回來，所以這個冬天她估計要摟著兒子女兒過了。幸好入城之後，上面被分給了一套房子讓她居住，一應米糧、柴薪都有供應，入住沒兩天，珊雅和伊蓮娜一家也搬進來了。
伊蓮娜不到三十歲年紀，卻已經有兩個兒子，一個七歲，一個九歲，她性情溫和，長得也頗有姿色，在疏勒城中雖然過得清貧，卻甚幸福，但這場劫難卻將她從天堂打下了地獄。若不是還有兩個兒子作為牽掛，只怕她早就活不下去了。珊雅本來也十分愁苦，但見到身邊有這樣一個比自己凄慘了十倍的人，慢慢的心裡就不難過了，反而幫忙勸慰伊蓮娜。
三個女人，四個小孩，儘管各自的身份有著很大的差異，但七個人一擠，這個冬天便顯得暖和多了。珊雅和伊蓮娜都不會說唐言，王二嫂子是會好幾種話，平日里呆在一起就教她們，道：「往後疏勒是歸大唐了，學會這唐言，往後會有好處。」伊蓮娜性情和順，學話卻不快，珊雅聰慧靈敏，卻學得甚是用心。
珊雅屬於半俘虜的性質，伊蓮娜一家屬於受接濟戶，平日只能得到一些最基本的生活物資，讓她們能夠活下去罷了，日子過得自然極苦。
王二嫂子既是軍眷，本人在民部又有職司，民部安排下來的衣物、食物、用品自然很足。她是開朗豪爽的人，眼見珊雅和伊蓮娜過得貧苦便常接濟她們，最後乾脆來個大鍋飯，七人作一家子，有飯一起吃，所以珊雅和伊蓮娜一家都十分感激她，都拿她當真姐姐看待。
這日王二嫂子道：「我當家的這幾個月得的戰利品不少，養著你們一年半載的也沒問題，但人貴自立，你們這樣下去，也不是辦法。這兩日我軍剛剛在城內開了棉衣工坊，你們若願意幹活，能夠幹活，我就給你們找份工去，自己能賺錢，日子才過得有底氣。」
王二嫂子在女人裡頭算是活動得很開的，甚至便是郭汾、楊清，她也見得著面，有她出馬，自然不會有問題，不一日就得到了迴音。
珊雅是公主出身，雖然是個亡國的公主，但有父兄罩著，在庫巴也未吃過一點苦頭，受人供養慣了，對去做女工沒有很大的興趣，只是見王二嫂子一片好意，便淡淡地應承了。伊蓮娜卻是千恩萬謝。
王二嫂子又看看伊蓮娜，捋起她的頭髮來瞧上兩眼，說：「妹子，眼下雖然找了份工，算是解了燃眉之急，但你一個女人帶著兩個孩子，又沒有父母兄弟幫忙，這日子如何過得長久？依我看，你也還年輕，不如再找一個人家，將來不但自己有依靠，對兩個孩子也是好事。」
伊蓮娜低下了頭說：「我這樣的景況，哪裡能尋到什麼好人家？若是胡亂找個人，我自己卻不打緊，只怕害了孩子。」
王二嫂子笑道：「我就怕你沒心思。若有這心思時，就都包在姐姐身上。」伊蓮娜欲言又止，道：「你放心，就是找到了人，我也會先帶回來讓你相一相，若你相不中他時，姐姐還能硬綁你上花轎不成？」
伊蓮娜這才放心了不少，王二嫂子又看了旁邊珊雅一眼，笑道：「妹子，要不大姐姐也幫你找一個？只要你點個頭，以你這樣的人才，明天趕來說親的人就得從咱們門口一直排到下疏勒去。」
珊雅微微一笑，說：「我不急，大姐姐先幫伊蓮娜安排吧。」
這時外頭忽然傳來了叫喚，王二嫂子的兒子來叫：「娘，郭少夫人請你過去。」郭少夫人，便是楊清。王二嫂子匆匆趕去，到晚間才回來，滿臉的笑容，珊雅問：「大姐姐，是不是有喜事？」
「喜事！喜事！天大的喜事！」她笑吟吟的，說道：「郭大小姐要出閣了！郭少夫人讓我去幫忙！」
「郭大小姐？是小郭都尉的妹妹？郭大都護的女兒？」
「是啊！」
「那她嫁的人是……」
王二嫂子哈哈大笑：「還能有誰！自然是張特使啦！」
這些日子和王二嫂子住一起，唐軍高層人物的一些關係伊蓮娜也聽說了些，這時道：「那可真是一件大喜事了。」
珊雅望著窗外的飄雪，出了一會神，道：「可我聽說，郭大都護還在葛羅嶺山口那邊沒過來，她女兒卻就這麼成親，會不會……」
王二嫂子聽到這句話嘆了一口氣，道：「老都護的安危，咱們唐軍上上下下誰不擔心？不過，這也是我們臨走前老都護的吩咐，郭少夫人和老都護臨別時，老都護千叮嚀萬囑咐了的，說不能讓戰事誤了女兒的婚事，還有郭老夫人，臨終之前也這麼說。現在好不容易局面穩了下來，這事自然就得操辦了。唉，我不和你們說了！得去忙了！」
珊雅忽然叫道：「大姐姐！等等！」
「怎麼？」
珊雅一步步走過去，一步一個心思，走到王二嫂子身邊，說：「大姐姐，這事我聽著也高興，但要是有能幫忙的，你說一聲，我一來想出點力氣，二來也湊個熱鬧。我雖然沒什麼本事，但我想郭大小姐出閣，總有些精細活得干，比如梳妝打扮，安排音樂舞蹈，挑個衣服，揀個珠花什麼的，別的我不會，這些我卻有些心得。」
王二嫂子是走千山蹈萬水歷練過來的人，人長得粗豪，心眼卻細，可不是那等沒見識的農村婦女，珊雅的來歷她又心裡明白，這時聽她這麼說，道：「妹妹，不是姐姐多心，這件事情上，你可真的只是想幫忙？」
珊雅道：「大姐姐，你放心，處了這一個多月，我是什麼樣的人你還不清楚么？唉，我也不瞞你說，我心裡確實有些念頭，那就只是想著能否設法幫幫我哥哥，不過呢，大姐姐你放心，我不會亂來的，就算是為了我哥哥，我也不會在這事上煞風景的，要大姐姐還不信我，可先將我的來歷與郭少夫人、郭大小姐她們講明了，若她們不同意，那我也無話說。」
王二嫂子琢磨了一下，笑道：「好，好！我去說說。」
但這事卻就沒了迴音。
張邁和郭汾要成親，在這個和平的冬季了，滿城都將之當做一件大事來辦，張邁自己覺得如今夾在兩場大戰之間，自己的婚姻，能簡則簡，但他手下的人卻是誰也不肯馬虎，再則別人閑下來了，張邁卻閑不下來，訓練新兵、修補城牆、剷除積雪、差點軍糧、清算牛羊……雖然不是每一件事都要他去做，但他也總得照看，所以婚禮除了要選個黃道吉日之外，也得配合軍政大局。
眼看又半個多月過去，離郭大小姐出閣還有好幾天，王二嫂子忽然帶了一個男子來，那男子三十歲上下，骨架甚大，甚是英武，只是臉色有些蒼白，似是大病初癒，但睥睨之間卻有一股懾人的氣度！王二嫂子的孩子見了卻都衝上去叫奚叔叔。
王二嫂子給女人孩子們介紹：「這位啊，是奚勝奚都尉。和我是通家的兄弟，不是外人，大家都出來見見。」
伊蓮娜和珊雅都微微吃了一驚，伊蓮娜吃驚的是家裡來了一個這樣的大官——都尉，那可是一個折衝府的長官。珊雅駭然卻是因為他聽過奚勝的名頭！
「他就是唐軍那個鼎鼎大名的陌刀將？」大唐陌刀陣的威力早在唐軍佔領疏勒之前就已經響遍全城，當初阿西爾盤算著如何與唐軍作戰，對陌刀陣也十分上心，因汗血騎兵輕靈，陌刀陣卻威猛，若是狹路相逢，讓輕騎遇上重步，是有可能要吃大虧的。因阿西爾打聽到了唐軍中陌刀陣主將的姓名，在一次閑聊之中曾和珊雅提起過，所以珊雅心中便記住了這個名字。
奚勝甚是客氣隨和，說是來坐坐，並謝過王二嫂子在他生病期間對自己的照料，但言談之間，偶爾還是將目光向伊蓮娜瞧來，伊蓮娜看這架勢，心裡也有了一點底，低著頭，話不多。
奚勝走了以後，王二嫂子用