接見各部首領的禮儀由鄭渭與法信統籌安排，來的都是位於疏勒地區西部、南部的部落，大多數是派來了使者，也有小部分是族長親臨，鄭渭心裡琢磨：「這些部族雖然派人來了，可他們心中到底是什麼打算尚未可知，若一開始就由張龍驤來接待，萬一他們在席上提出什麼要求，張龍驤沒有仔細思索的餘地。」
張邁是唐軍的領袖，大唐的欽差，他金口一開，事情便難以有迴旋的餘地，因此鄭渭便與法信商量，先由鄭渭、法信、李臏三人先設午宴款待，摸一摸諸部的底子。等到晚間再由張邁親自設晚宴正式接見。
疏勒唐民久受壓迫，就是大昭寺在回紇人眼裡也只是監工、奴頭的身份，法信身為九大首座之一，遇到回紇將領也抬不起頭來，這次眼見唐軍獲勝，遠近部落來歸，心裡自然不免有些飄然，覺得整個疏勒的局勢已經完全翻轉過來，內心深處湧起了四夷來朝的自豪感，頗望藉此機會團結疏勒各部一起對抗回紇，將疏勒本城孤立起來。
在宴請過各部首領時，楊定國也到達了，午宴便改為由他主持，這一頓午飯吃得賓主交歡，其樂融融，張邁卻始終不現身。
等到午宴結束後，張邁才召集了楊定國、郭洛、鄭渭、李臏、法信召開了一個小型的軍事會議，討論接下來應該如何在疏勒用兵。
法信是第一次參加這等決策密談，密談的地點雖然只是張邁的卧室，屋子不過丈許見方，張邁和郭洛盤腿坐在胡床上，楊定國和鄭渭坐在茶几兩側的交椅上，李臏坐在輪椅上，法信則是取了個蒲團，坐在李臏旁邊。
這樣的密談，表面看來似乎很不正式，但法信卻知這才是真正決定大事的地方，張邁會讓自己參加，那是向他以及大昭寺高層傳遞了一種微妙的誠意。
張邁半倚著身子，顯得十分閑適，說道：「如今我們的大軍都已經開過葛羅嶺山口，接下來就是看如何驅逐胡沙加爾，我們有三件東西要爭取，第一是人心，第二是糧草，第三是城池！」
李臏想起剛才張邁接見各部首領時的情況，當楊定國高坐在虎皮椅上主宴會，兩旁兵將環立，眾吐蕃、突厥、昭武九姓等人眼神中的畏懼都超過了敬愛，不像沿途的唐民農夫，看張邁的眼神中除了敬仰之外，還有親切。因此他判斷道：「這些部族，此番是為利而來，是來看看情況，並未真正歸心。我們現在手裡可靠的力量，一是遠征大軍，二是唐民農夫。」
「要得人心，原本是很難的。」楊定國也和李臏有類似的體會，他說道：「唐民人心可用，至於其它諸族諸部則明顯還在觀望，不過我們也有個優勢，我在和諸部首領交談時，發現之前薩圖克壓迫得太厲害了，他們來到這裡覲見特使，就是希望我們的到來能夠幫助他們改變這種情況。敵之敵、我之友——諸部既然敵視回紇，我們就可以爭取他們作我們的盟友。」
法信點了點頭，但這屋裡的人對他來說都頗為陌生，所以雖想應和卻一時躊躇著沒開口。張邁向他一請手：「法信師父，這裡都是自己人，什麼話都可以說，不必有所顧慮。」
法信放鬆了一些，說道：「我覺得副大都護所言有理。我們若能爭取到諸部為援，那麼疏勒就會成為一座孤城，形勢將對我們大大有利。」
李臏卻搖頭道：「要團結諸部、孤立回紇，只怕沒那麼簡單！我們不能只看到諸部對回紇的恨，我們還要看到他們對回紇的怕。」
「怕？」
「對，怕！」李臏道：「諸族諸部，對回紇是又恨又怕，而且怕比恨要強烈得多——若非如此，他們早就起兵造反了。他們雖然痛恨回紇，可對回紇的畏懼卻更是根深蒂固，我只怕今天他們見我們取勝，便來赴我們的宴會，明天局勢稍有變化，胡沙加爾一道命令傳出，他們就會反過來成為回紇的陣前卒了。」
法信道：「回紇以威武壓人，諸部雖然不得已而隨從，但心中不服，只能說是被裹挾了，這種裹挾是走不長遠的，只有以仁義之心、慈悲之懷，方能真正地使人心悅誠服。今日午宴上，諸部其實已都向我們示好，如果我們許下諾言，減輕賦稅，厚禮結交他們，應該可以爭取到他們的支持。」
李臏心想：「人都是賤骨頭，驅之以義不如驅之以利，驅之以利不如驅之以懼，仁義若果能無敵，當年得天下的就不是秦始皇而是孔夫子了。」正要出言，卻聽一人道——
「不，不可！」卻是一向主張為政者當寬以待民的鄭渭，這時卻反對了起來。
「不可？」不止楊定國，李臏也有些奇怪，鄭渭居然會反對作減稅承諾，楊定國道：「阿渭你是擔心軍糧問題么？糧草方面，大昭寺還存得有些，這些本是大昭寺歷年從牙縫裡省出來備荒的糧食，法信已經將賬目交給了特使，剛才我也看了一下，當可支兩萬大軍五十日之用。短時間內，我們暫時可以不用考慮糧食問題的。」
張邁也沒打算將疏勒的戰事拖到五十天以後——如果拖得那麼久還沒拿下疏勒，那麼就註定唐軍勢將失敗！因為薩圖克不會給唐軍那麼多的時間。若胡沙加爾還在疏勒而薩圖克已經兵臨城下，來個裡應外合，那唐軍可就得完蛋了。
「這賬目我剛才也看過了，沒問題。可是，減稅的事情，是不能隨便開口的啊。至少現階段並不合適。」鄭渭道：「諸部對我們的擁護與否、擁護的程度，看的不是我們給他們好處的數量，而是看給他們好處的前後對比啊。人性貪而無厭，財源卻總有限，以有限之財源如何填得了無限之欲壑？我們將來是要在疏勒立足的，若一開始就許下減稅承諾，給足了他們好處，往後只會埋下更大的禍患。」
看楊定國和法信還不是很明白自己的意思，鄭渭解釋道：「這就像是做生意，諸部對我們有所求，而我們手裡也有他們需要的東西，生意之道，是一方漫天要價、另外一方落地還錢，諸部有所求，若我們一下子就滿足了他們，他們得到之後過不久又會有要求，那時候我們怎麼辦？若不繼續滿足他們，他們就會怨恨我們，他們不會記得我們已給他們的好處，而只會念念不忘我們不肯繼續給他們更多的好處。若要繼續滿足他們，那就只有剝削唐民來供養他們，那樣一來就成了割至親的肉來款待遠親，遠親不會因此就成為至親，至親卻會因此而成為仇人。」
李臏點了點頭，表示支持：「鄭參軍所言有理。先德而後威，則民怨其上，先威而後德，則民愛其上。再說如今我們都還沒真正取得疏勒的政權，現在就許諾，說出來的話沒有力量，也不見得就能得到諸部的真心支持。這些部族我太了解了，在我們真正打敗胡沙加爾之前，他們不會因為從我們這裡得到一點好處就為我們拚命，而一定會跑到疏勒城那邊跟胡沙加爾說：看看，唐軍已經給了我們這些了，你怎麼樣？要是你也給我們減稅，給我們好處，我們就跟你圍剿唐軍，要是你不給我們減稅，不給我們好處，我們就跟唐軍一起反你。當然，他們也不會直接這麼跟胡沙加爾說，但旁敲側擊的暗示卻一定會有的——就像今天他們給副大都護的暗示一樣。」
楊定國回想了一下方才會見諸部首領與使者的情況，確實如此，道：「可是回紇人會因此就答應減稅？」
「肯定會啊。」李臏笑道：「若我是胡沙加爾，我也會答應的，胡沙加爾的情況和我們不一樣，他大可先假意答應了，等將我們殲滅以後再設法反悔。他們既然是假意減稅，就可信口開河，諸部要多少就給多少，若我們是真心減稅，開價一定謹慎，我們鬥起減稅的承諾來，鬥不過他們的。」
法信愕然道：「可他們要是這麼做，那不就失了信譽與人心了么？」
李臏冷笑道：「胡沙加爾的性命都賣給薩圖克了，他要什麼信譽？再說他又不是大汗，到時候薩圖克回到疏勒時，隨便找個借口過河拆橋，比如說他們曾經與我們勾結等等，殺幾個族長立威，嚇得諸部不敢動彈，然後再給一點甜頭，事情就這麼過了。甚至胡沙加爾自己也不會親口，而派個手下來做承諾，總之等我們覆滅以後，他們要反悔，總能找到理由的啊。」
楊定國仔細想一想，也覺得鄭渭和李臏的話很有道理，可要他也和胡沙加爾一樣，口蜜腹劍、從一開始打著要過河拆橋的打算，楊定國又覺得這不是正道。再說雙方都這麼做的話，到頭來唐軍也沒法在這上面取得優勢。
他長年協助郭師道撐持新碎葉城，軍隊也管過，民政也理過，可以說是經驗豐富，但新碎葉城的治理手段有其特殊性，那只是一個小城池，甚至只是一個小鄉里、小部落，幾千里不是親戚就是鄰里，又有外來威脅造成的危機感，讓整個新碎葉城的軍民都異常團結，靠著親情與真誠也能夠維繫新碎葉城的穩定，但如今事業漸大，內外關係、民族關係、宗教關係、敵我關係……各種各樣的關係紛繁複雜，楊定國所熟知的管理模式已經是完全不適用了，這時皺起了眉頭，不知該如何是好。
「若是這樣，那還怎麼爭取人心？」法信有些黯然地說。
鄭渭道：「若為疏勒的長治久安考慮，非