術伊巴爾指出副汗一系眼下最大的禍患，不在眼前的唐軍，而在背後的阿爾斯蘭，自薩圖克一下人人心有戚戚焉。
軍政勢力對峙，豈止是戰場上明刀明槍就決定所有勝負的？國際形勢、內部掣肘，都是左右戰局的重大因素。唐軍自起事以來連戰皆捷，靠的就是每次都鑽在各大勢力均勢的縫隙裡頭，以一小準星而牽動整個天平，這才逐漸壯大起來。
對薩圖克來說，論兵力論後援唐軍都沒法和他相比，就說到人才儲備他麾下的臣屬武將也都是西域一時之選，可是有一些兵力他動彈不得，有一些計謀他部將雖然想到了卻沒法執行——這一切都是因為背後有一個阿爾斯蘭在，所以薩圖克無法以時間來爭取勝利，因為他們甚至比唐軍還要緊迫，無法卻也聯繫薩曼進行圍攻，因為時間上來不及，不得已，才用上成功幾率更小的手段來對付唐軍。
受到術伊巴爾的頂撞後，蘇賴卻並不惱火，依舊很冷靜地說道：「這伙唐軍過去幾個月里連戰皆捷，以邊陲小鎮崛起到現在可以和我們正面對抗的地步，而背後又看不出有什麼樣的大勢力在支持他們，那麼我想，他們能夠崛起必然是找到了一種相當強大的力量，但忽然發展起來的這種力量肯定不是均衡的，他們內部也一定有重大的破綻和隱憂。他們是靠什麼來支撐士氣的？是靠什麼來凝聚人心的？是靠什麼來招服降將的？既然他們看起來不像流寇，那麼他們未來的目的又是什麼？了解了這些，都有助於我們解決他們——甚至，我認為還是有可能利用他們！」
「利用他們？」術伊巴爾奇道：「你想怎麼利用他們？」
「現在說這個還太早了，但是，這個世界上的事情，從來都不會一壞到底，人的運氣也不可能永遠都好。由於這伙唐寇的出現，現在局勢對我們來說也許壞到了極點，但如果把握的好的話，或許變大劣勢為大優勢也就在此役！我覺得，我們必須派個人去和他們談談，以窺其志——所以老奴自薦，還請可汗允許。」
薩圖克本來不大願意放他去，就在這時，外頭傳入一個加緊稟報，薩圖克接到稟報之後大吃一驚，諸將問：「怎麼了？」
「滅爾基那邊，出事！」
……
時間調回到前天晚上，滅爾基城內。
楊易在慕容春華那裡得到啟示之後，覺得城外的回紇軍極有可能是虛兵。
這種事情，唐軍自己就干過好幾次，這時若慕容春華所猜沒錯，那回紇就是拿相同的手段來騙自己，「哼！我楊易可不是那麼好騙的。」
他在下了這個決心之後，還是按耐了兩天，每日都細心觀察城外回紇軍的變化。
楊易發現，回紇人真的是將這圍而不攻的策略執行得非常徹底，雖然慕容春華說那有可能是詭計，但楊易卻不肯相信。
「本來，他們怎麼的都得有些動作吧。」
「對方人數這麼多，兵力相對而言比我們強太多了，卻動也不動一下，這不對路！」
終於，這一天楊易下決心出擊了。
「三百人，對一萬五千人？」
一萬五千人這個數字，是慕容春華估算的。
「可是沒那麼多！」楊易叫道：「要真有一萬五，不，一萬，不！五千，要真有五千人，他們早衝上來了！就算要圍困，也得打幾個樣子吧，現在打也不打，這分明是心虛！」
到了這一刻，連慕容春華都支持楊易出去打著試一試了。
儘管楊易那麼說了，慕容春華也那麼推測了，可是三百人對一萬五，這個差距實在太大，只要楊易和慕容春華的預測有那麼一丁點不準，這次的出擊就將變成一次有去無回的烈士之行。
下午，慕容春華從諸營中選了三百人——全部都是老兵，都是精銳，但楊易卻道：「不，不能這麼做。」
「為什麼？」
「這次出去，雖然，我在眾兵將面前說得必勝無疑，但是其實，你我心裡還是有些沒底的，對么？」
三百對一萬五啊，運氣好一點的話，是全身而退，運氣差一點的話，或許就不用想著回來了。
甚至，只要是被敵人咬住了尾巴，楊易也準備將性命撂在城外了——如果對方這段時間的示弱真的是誘敵的詭計，那麼倉促回城帶回來的將勢必是滅爾基的滅頂之災。想想他們如何取得滅爾基的吧，不就是靠著一大堆不知進退的人堵在城門，讓城門關不上么？
「如果出現那種狀況，記得，不要開城門！」楊易說，「我判斷錯了，就該用這條命，來給城裡的兄弟壯膽。」
所以，楊易也不打算帶這些老兵、精銳去冒險，「你把這些人都抽調了出來，萬一我在城外遇險，城內的士氣與組織都非馬上崩潰不可。」
「那麼你打算帶什麼人去？」慕容春華問。
「用第四營吧。」
「第四營？什麼！第四營！」
第三折衝府對在燈上城才招收的那些新降士兵的政策，和第一折衝府有些不同，三百名降兵，有一百人分配到第二、第三營，第一營本營一個新降兵都沒有，因為楊易覺得就算擴軍了，第三折衝府也必須保有一個可以絕對信賴的、人員構成更加純粹的完整建制。而第四營，則是一個由老兵來做主幹、卻有三分之二新降兵的新營。
楊易的這種想法，從幫助新降兵融入新軍這個層面來說，比張邁的主張效果自然要差很多，可是在實戰層面上也有他的道理，第一折衝府與霍蘭在俱蘭城外的那一場交鋒戰之所以局部失利，新降兵的扯後腿也是第一折衝府未能取勝的原因之一。
不過現在，當楊易提出要用第四營去打這場冒險仗的時候，慕容春華馬上反對起來。
「不行，不可以！」這裡沒有第三個人，他也就不用擔心會刺激那些新兵的自尊心：「這些人不可信任！至少，他們還沒有經過真正的考驗，在危急之時不可信任。」
「現在不就是要給他一個考驗了么？」
忽然之間，慕容春華明白了楊易的考慮，這個看起來很沖的年輕上司，這一次考慮到的也許比自己更加周密！
正因為第四營不是最親信的部隊，所以楊易才帶他們出去冒險，因為這一次出城乃是一次大賭博——要是楊易押對了寶，城外的圍城部隊真的不堪一擊，那麼面對一群羸兵正是第四營新降將士展現其暴戾的最佳時刻！就算是新降部隊，在面對更加羸弱的對手時，也不會產生叛變問題的——相反，這些人會在屠殺羸弱對手之後增加其對新主人的忠誠。
反過來，要是楊易押錯了寶，那麼死在城外的就是一群新降之兵而已，滅爾基城內少了兩百這樣的人，戰力或許稍損，凝聚力卻反而會增強，也幫慕容春華解決了新降之兵臨危易叛的問題。
但是這樣的考慮太過殘酷了，慕容春華想到了，卻沒法出口來確認楊易的想法。
「阿易，你是準備拿自己的性命來搏嗎？」
楊易很認真地點了點頭，他說：「還記得那個軍令狀么？」
軍令狀，就是楊易出發之前和張邁立下的誓約。
當時楊易作出了一聲豪言壯語：「我不但獨力取下巴兒思、俱蘭城，就是薩圖克來了，我也獨力擋住！」
當時張邁笑著質疑，認為楊易一個折衝府擋不住薩圖克，又揶揄楊易說：「若薩圖克來時，見到胡馬千軍萬馬湧來，你可別逃跑啊。」
當時楊易冷笑：「逃跑？哼，我若後退一步，就將這顆腦袋送給大伙兒做尿壺！」
提起當日的事情來，慕容春華急忙道：「那是張特使在激將！」
「我知道他在激將，可我就受不得他的激將，怎麼樣！」楊易道：「其實邁哥從一開始就打算把那重任交託給我了，要不然怎麼會花費這麼多的心思？他對我如此看重，我更是不能辜負他的期望！而且後來我又和他又約定：如果我能夠建立奇功，他就將他的那支赤緞血矛送給我！哼哼，只要我守住了滅爾基城，我這顆腦袋大概就不用送給大伙兒做尿壺了。」他說著，笑起來摸了摸自己的頭顱：「不過要想得到那支赤緞血矛，光是守城還是不夠的，必須有更輝煌的戰功，才能算得上是奇功啊！」
提起張邁，楊易忽然變得獨斷了起來，當晚就下令召集第四營，說了任務，要他們今晚出城去劫營。
第四營三百將士，人人面有難色。
三百人對一萬五？開什麼玩笑！儘管有慕容春華的分析，但誰信他啊，敵人的人數擺在那裡，至於戰鬥力強不強，不打過誰知道？可是用三百人去對付一萬五千人，對方也不需要是精兵，只要有普通的戰鬥力，用木棍都能將三百人敲死了。
只是，第四營的校尉、副校尉、隊正、副隊正和大部分火長副火長統統都是老兵，這些人是可以跟著楊易赴湯蹈火的，這時自沒什麼話說，心裡憋著不滿與疑慮的，卻都職位卑微，輪不到他們說話。
可是這些人都是直腸肚的漢子，是從燈上城涸湖谷底爬出來的死士，肚子里不滿，臉