天寶十四載的動蕩，隨著年關的接近，彷彿就要過去了。
御駕一行十二月十二日離開溫泉宮，回到長安，御車之中的鬥毆事件，在高層當中不是什麼機密，因此很快也傳到了民間。相對於這幾年屢屢喪師的安祿山，葉暢在民間的聲望可是要好得多，就是把楊國忠與安祿山綁在一起，也及不得他半根腳指頭，因此民間中，就變成了奸相楊國忠指使蠻胡安祿山，試圖霸佔美麗的公主，葉暢一怒之下，歷經九九八十一難終於擊敗奸相蠻胡贏得美人歸……
「這是什麼話！」
西市裡，葉暢氣得七竅冒煙，雖然他在故事裡成了正面人物，可是這個正面人物也太不符合他的形象了吧。
「葉公帳下有四人，其一乃是智多星張鎬，最慣於運籌帷幄，其二乃太白星李白，一曲青蓮劍歌橫掃天下，其三乃飛將軍南霽雲，神射定天山，其四乃伏虎羅漢善直，鋼筋鐵骨。葉公見四周儘是賊人，不由大哭道，如今帳下四人唯有一人在身邊，我當如何是好，正在這時，便聽得……」
在葉暢的對面，栗援憋笑實在憋得厲害。
雖然名義上被令在家中反省待罪，但葉暢其實並不在乎，所以帶著栗援等在西市中逛，沒有想到的是，在一家茶樓里，卻聽得那落魄書生改編的評話。
「大夥都知道，咱們普通人哭哭，天下地上除了爹娘之外沒有人當回事，可葉公是普通人么？不是！葉公乃星宿下凡之體，羅漢轉世之身，六丁六甲天兵天將，每日十二個時辰都繞在身邊轉！他這一哭，那行淚珠落在地上，噼里啪啦直響——那可是珍珠……」
雅座里的栗援等人已經捂著肚子站不起來了，葉暢的臉色也開起了染鋪，七八種顏色變來變去。
「只聽得一聲怒吼，誰人安敢傷害吾師，然後一人便從地下竄了出來……欲知後事如何，且聽下回分解。大夥可要記住了，唯有江海老雷生所著之《盛唐葉公演義》方為正宗，其餘皆是粗製濫造之作，不可聽，不可聽！」
栗援等已經完全沒有了形象，葉暢這個時候也是哭笑不得。
托他《繡像三國志演義》開創先河之福，也是因為城市經濟繁榮的結果，大唐的市民文化如雨後春筍一般繁盛起來。各種演義、評話、唱辭、戲劇，可以說是層出不窮，而那些不得志的文人，落魄的官員，也都愛用一個別人來寫些志怪演義，既書憤排悶，又能騙幾文錢花銷。最初時還只是寫些古事，但後來就有寫當代的，在描寫唐初立國的《大唐龍興傳》流行之後，甚至有人寫起當今之事，而葉暢自然就成了這些作品中的重要角色。什麼《遼東歌》、《平蠻傳》、《葉公西遊記》諸如此類，都是以葉暢為主角。各家競爭之下，連版權意識都出來了，一個個自稱正宗，別家都是粗製濫造想編之作。
「行了，原本帶大夥出來只是放鬆放鬆，結果你們是高興了，我卻憋了一肚子氣。」葉暢瞪了還在笑的屬下們一眼，然後自己也笑了。
這位江海老雷生所寫《盛唐葉公演義》有些不溫不火，雖然作者與說書人都全力去鼓吹，可是成績就那個樣兒。葉暢覺得活該，誰讓在這部話本里，他被寫得只有兩樣本領，一樣是大哭，另一樣就是長嘆「我當如何是好」。
「等等，葉公，我們還想聽……」栗援笑著道。
「正是，現在不聽，只怕以後沒得機會聽了。」另一人道。
葉暢神情微微一怔。
在這裡陪著他的，沒有一個外人，都是旅順書院培養出來的子弟，年紀最大的也不過二十四歲，最小的只有十九歲。
這些人，才是他真正的親信，甚至張鎬、岑參、南霽雲、善直等，都比不得這些人親信。
所以在這最關鍵的時候，葉暢將這些人召集到身邊來。一方面是召集張鎬等人的話，因為他們都在外地任要職，必然會引起大麻煩；另一方面，也是因為這些人是他真正敢放心去共享秘密的人。
若將他的全盤計畫托出，張鎬等人就算不反對，只怕心裡也會留有疙瘩，對於以後的合作會有不利影響，最好也不過是張鎬等人請辭隱居，最差的結果甚至可能是雙方反目成仇，葉暢好不容易拉扯出來的勢力分崩離析。
方才說話的是岳曦，他在天寶十一載時代表旅順書院，曾參與同國子監算學館學生的比賽，他說這話，是含有深意的。
無論葉暢如何安排，有一件事情是改變不了，長安城面臨著一場空前的危機。
能夠改變這一結果的，只有李隆基，但是李隆基不會相信葉暢。在這種情形之下，葉暢唯一能做的，只能是做好應變的準備，儘可能減小危機帶來的傷害。
若是長安城在即將到來的危機中被毀去，那麼岳曦所言「只怕以後很難聽到」就會一語成讖。
「無妨，以後會有更好的。」淳明說道。
在所有旅順書院出身的子弟當中，淳明恐怕是最樸素最不起眼的一個。他雖然打小就在葉暢身邊，但個人資質平常，故此在學問上並無太大成就，待人處事也比較憨厚。
不過他性子寬和，早年的憤嫉已經蕩然無存，又有自知之明，因此諸位學弟們對他都甚為尊重。聽得他這樣說，楊帆用力點頭道：「淳明說的是，便是一時毀去，今後我們要建更好的，讓百姓真正安居樂業！」
眾人相視一笑，然後跟著葉暢，便欲出門。
就在這時，聽得外邊人喊馬嘶，許多人跑了進來，喧嘩之聲，讓人側目。葉暢他們一行走到門口，正好和這些人相遇，雙方人數都是不少，因此彼此望了一眼。
「是安慶宗！」
「是葉暢！」
雙方都認出了對方，葉暢倒還罷了，那邊安慶宗的眼圈頓時紅了。
他受人之邀，來這西市「風華樓」飲酒作樂，卻不曾想在這裡會遇上葉暢！
「葉暢！」眼見葉暢泰然自若地要離開，他一側身，便擋著了葉暢的去路。
葉暢微微笑了起來：「好狗不擋道！」
安慶宗本來就想找事，卻不曾想葉暢比他還想找事，愣了愣，反應過來之後立刻叫道：「給我打，打斷這廝狗腿……」
「砰！」
他話聲沒有落，葉暢身邊的卓舜輔已經飛起一腳，正踹在安慶宗的胸膛上，安慶宗身體頓時倒飛出去，咕嚕咕嚕，從酒樓的樓梯滾到了樓下。
好在他身體頗類其父，甚是胖碩，一身肥肉在一定程度上起到了減震的作用，雖然把他摔得鼻青臉腫，卻並無大礙。
卓舜輔一動手，旁邊諸人也齊齊動手，跟著葉暢，他們行事都是毫無顧忌，所以下手忒狠。安慶宗的伴當雖然也有孔武有力者，可在長安城中卻沒有葉暢這麼囂張跋扈，轉眼間給打倒一地。
這邊開打，那邊掌柜上前想要勸，澄明已經過去，將一張安東銀行的飛錢交到他手中：「打壞了東西，包賠！」
他們這一夥旅順書院出來的人，做這種事情可是習慣了，有人專門第一個動手的，有假裝勸架實際上去幫忙的，也有在混亂中打太平拳的，當然，淳明每回都是負責善後賠償的。那掌柜一看飛錢上的數字，頓時眉開眼笑：只要把他的店鋪拆了，打壞些桌椅盆勺真不算啥。
一時之間，「風華樓」中乒乒乓乓聲音不絕於耳，葉暢自己則啥事沒有，拖了條長凳坐在那看熱鬧，不過片刻功夫，安慶宗一夥就被打得在地上翻滾，沒有一個能爬起來。
「把這廝拖過來。」葉暢示意道。
安慶宗被拖到了葉暢面前，這廝倒是有幾分骨氣，雖然鼻青臉腫，卻仍然目露凶光，瞪著葉暢：「有種你就殺了我，若不殺我，今日之辱，我必後報！」
「榮義郡馬，連你老子我都打了，打你又算什麼？」葉暢嘆了口氣：「我本來不想與你一般見識，免得人說我以大欺小，你卻偏偏要來擋我道……做人眼睛要放亮一些，別傻乎乎地被人使喚。」
「你……」
「這話回去說與你老子聽，你這小輩，是聽不懂的。」葉暢冷笑了一聲，起身道：「走了！」
他走之時，向著酒樓大堂中央望了一眼，那裡原是說書人所在的位置，只見那邊一個乍看上去看不出年紀的人，一身潦倒青裳，手中拎著枝禿筆，正飛快地在紙上寫著什麼。仔細去聽，還可以聽得他在喃喃：「我老雷總算親眼見著葉公威風了，得記下來，通通都得記下來……」
出了「風華樓」，身邊的隨從們都圍上來，葉暢騎上馬，大聲道：「淳明！」
「在！」
「你去將莊子里的人調入京中，從今日起，閉緊府門，嚴守門戶，禁止進出，我要閉門思過，你們也不要到處亂跑了！」
「是！」淳明應聲道。
淳明自去將城外莊子里的人召來且不提，岳帆輕輕捅了一下卓舜輔：「郎君對那安慶宗說的那番話，你知道是什麼意思么？」
卓舜輔智勇雙全，雖然年紀在眾人中不算大的，但眾人都知道他多智，故此岳帆會問他。