安祿山捋著鬍鬚，興奮地望著南方。
他雖然早就習慣了燕北的氣候，但是，溫暖的中原，更讓他歡喜，特別是繁華的長安與洛陽，若不是因為他知道自己的根本在幽燕，他甚至願意長留這兩座城市，在花團錦簇之中流連。
不過這一次去了長安和洛陽，應當可以不再返回幽燕了吧？
「好兄弟，這邊就交與你了！」望著來送他的史思明，安祿山拍了拍他的肩膀道。
「兄長只管放心，我必為兄長守好此地，只等兄長命令！」史思明臉上露出意味深長的笑。
「天氣冷了，冰天雪地不好動手，想來也就是來年開春的事情。」安祿山道：「我在長安城中，等你的好消息！」
「必將建安州獻與兄長！」
史思明與安祿山是多年的交情，平時常以兄弟相互稱呼，不過史思明明白，安祿山可沒有什麼兄弟之情，否則他與安思順的關係，不會弄成現在這麼僵。
見安祿山眼神中閃過一絲異樣，史思明笑著又道：「小弟我也在這裡等著大夫的好消息——到時候，大夫也得帶著諸位兄弟，到中原花花世界裡去逛上一逛！」
「那是自然！」安祿山傲然道。
「大夫，事不宜遲，吉時已到，咱們還是出發吧！」旁邊的嚴庄催促道。
安祿山點了點頭，是，事不宜遲，難得李隆基派使者攜聖旨來，催促他進軍中原，這種事情，遲則生變，不抓緊時間可是不成。
回頭望了一望，大軍已經開動了，安祿山眼中閃過一絲冷芒，就在這時，卻看到一騎逆向奔來，片刻之後，來到他面前。
「何事？」
「洛陽急報，葉暢在洛陽城外大敗亂賊！」那人喘息著道。
安祿山聽得這裡，瞳孔縮了縮：「這廝倒是好本領……他哪來的兵，只靠著洛陽城裡那些軟蟲么？」
「他將這幾年自安西、雲南與遼東返鄉的老兵召了回來，足有兩千餘人，這些老兵，多在安東商會下屬做事！」
安祿山聽得這裡，先是愣了愣，然後哈哈大笑起來。
「大夫，有何可笑？」史思明上前問道。
「原來葉暢早有反意！」安祿山沒有說，旁明的高尚先說了。
「啊？」
「這些老兵，他能招之即來，乃是暗養私兵。」高尚道：「在長安、洛陽暗養私兵，若非早有反意，安敢如此！」
說到這時，他與嚴庄交換了一下眼色，嚴庄微微點了點頭，暗示兩人想到了一處。
「原來如此……」史思明也恍然大悟。
安祿山是在嘲笑葉暢，或許這兩千私兵並不是有反意，而是為備不時之需，比如說，受李隆基猜忌不得不逃出長安時，這兩千私兵就可以派上用場。但是百姓的起義卻打亂了葉暢的計畫，他不得不將自己暗藏的劍亮了出來。或許他是在為李唐朝廷解決困難，但實際上換來的，只怕是李隆基更大的猜忌吧。
長安城中，李隆基尚未從勝利的喜悅中完全恢複過來，程千里敗亡的消息就接踵而至。接到來自洛陽葉暢的急報，李隆基剛剛放下的心便又提了起來。
他感覺這段時間，壞消息一個接著一個，簡直就不讓他有喘息的時間。
「程千里無能誤國！」他的咆哮聲還停在大殿之中，高力士抹了抹汗水，看了楊國忠一眼。
當初力主由程千里擔任統帥，帶京中禁軍去江南鎮壓民亂的，就是楊國忠。這個時候，楊國忠倒還是鎮定，只是額頭一顆顆的汗珠，證明他內心的惶恐不安。
「你說，當如何處置，你是宰相，說說當如何處置！」
「此時當召邊鎮入京，拱衛京師。」楊國忠道：「賊人勢大，如今得到的消息，他們正舉兵北上，要與河南道的盜賊會合。若是他們聚於一處，則河南危矣，關中危矣！」
「有葉暢在洛陽，他們成不了事！」李隆基哼了一聲道。
「葉暢雖然早有防備，在長安城中暗藏幾千甲士精兵，但如今這些兵力已經被他動用，他兵力還是不足，臣以為，當給葉暢增兵。」楊國忠不慌不忙地道。
「增兵？」李隆基吃了一驚，楊國忠與葉暢幾乎是公開反目，他是很清楚這一點的，狐疑地打量著楊國忠：「此前你不是還說，葉暢不可於都中掌重兵？」
「此前聖人未與他重兵，他猶可暗藏甲士，招之即來來則能戰，既是如此，倒不如使其典兵權。」楊國忠面無表情地回道。
高力士幾乎想啐這廝一臉，這番話，看起來是在稱讚葉暢馭兵有方，實際上卻是指葉暢包藏禍心！
而且楊國忠說得非常明顯，幾乎是不加掩飾。
他目光瞄了一下，如今大殿之中，就只有楊國忠在奏對，若是真正朝會之上，只怕元公路要迫不及待跳出來與楊國忠爭吵了。
李隆基哼了一聲，楊國忠的這點心思，他如何不明白！他此際對楊國忠實際也生出厭心，只不過考慮到楊玉環，暫時還能隱忍罷了。
「休要胡言！」斥了一聲，李隆基看了看高力士，然後面無表情地道：「去催安祿山，讓他快一點。」
高力士頓時臉色大變，嘴唇動了動，想要說話，卻又咽了回去。
原來是為這個！
楊國忠那番話，並不是真的進葉暢之讒言，而是提醒李隆基，必須讓人在軍權上制衡葉暢。當初葉暢為東都留守時，拒絕朝廷派監軍，那麼就要讓另一位將軍來牽制他！
楊國忠應了一聲，臉上閃過一些喜色。高力士暗暗搖頭，他因為不是衝突的直接當事人，反而看問題能看得更多一些，安祿山入中原，絕對不會是什麼好事。
李隆基斥退眾人，高力士見他想要一個人安靜，便也悄然退出大殿。到得大殿前，便看到龍武大將軍陳玄禮從外而來。
陳玄禮見著高力士，神情微微有些異樣，高力士心中有事，並沒有將這異樣放在心裡，只是嘆了口氣，低聲道：「陳公，聖人召安祿山入內了……朝廷這邊的安危，要多多倚仗你啊。」
陳玄禮也低沉的聲音回道：「高將軍放心。」
高力士如何放得下心來，他看了看東邊，葉暢正在那兒與蜂擁而起的盜匪亂民作戰，可朝廷里卻總有人拉著他的後腿——自古以來，未曾聽說權奸在內而大將可在外立下奇功者，葉暢這小子……倒也辛苦！
葉暢卻不覺得辛苦。
他笑盈盈搖著馬鞭，看著面前的敵軍，頗有些漫不經心。
「賊人這營壘柵欄，倒也做得像模像樣，看來賊首之中，還是有人學了點兵法皮毛的。」他對左右道。
左右齊笑了起來，雖然賊人連營無數，看上去遮天蔽日，有著十餘萬之眾，但是葉暢身邊之人，卻視之如無物。葉暢自有一種感染力，可以把自己的情緒傳給周圍之人。
「果然如葉公所言，賊人為攻洛口，必糾集大眾，此戰之後，再放糧安撫，想來都畿道與河南道之亂就能平定了。到時葉公便可揮師南下，與賊主力戰於淮南，若能再破之，天下復歸太平矣！」
「但願如此啊。」葉暢道。
花了幾日功夫，原本零散於各處的賊人再次聚攏起來，都聚在了洛口倉城外，數量再度有十萬之眾。這個時候，葉暢不緊不慢地帶著五千人出洛陽來救援，得到這個消息，袁瑛最初是想撤圍離開，再向東去。但是從河南道聚來的亂民卻不肯聽他號令，往東去又是滎陽，那裡已經被亂民劫掠一空，根本無利可圖，哪有奪下洛口倉好，裡面可是有數百萬石的白花花大米等著他們去吃！
「看那邊旗幟，當是葉暢！」
賊人之中，袁瑛望著這邊，只覺得心口有些發悶。他在洛陽城外吃了一次慘敗，終於意識到自己與葉暢的巨大差距，原是不敢與葉暢正面較量的。但是圍攻洛口倉，連續狂攻了五日，卻始終未得寸進，葉暢帶著援軍抵達，而部下又不同意他撤圍遠遁，他現在覺得有些騎虎難下。
終究是當斷不斷，反受其累啊……
暗嘆了一聲之後，袁瑛霍然驚覺，自己是不是被葉暢嚇住了，如今可不是洛陽城外，他十餘萬人並無組織，被葉暢暗藏的精銳衝破之後潰敗。現在他的手下藏身於柵欄壕溝之後，向來攻難守易，他們防守還不成？
至於人數上的優勢，袁瑛倒不敢去想了。
「我有一計，可以免得這一場大戰。」他正琢磨著，身邊一人捋須道。
亂軍攻破滎陽之時，盧弈雖是不屈而死，但總有文吏懼死，投靠了亂賊，此人便是其一。見他這般說，袁瑛似笑非笑地道：「汪公有何妙計？」
「我跟著盧弈，曾聽他說，葉暢與楊國忠不和，兩人爭到天子面前不是一回兩回。盧弈曾言，葉暢功高，又博學多才，早該為相。楊國忠不過借著貴妃之力，竊居高位，還處處與葉暢針鋒相對。若是我們勸葉暢清君側，願佐他殺入長安，誅盡姦邪，以他為相，袁公兄弟為大元帥、大將軍，葉暢必然心動！」