洛陽太學生挑戰葉暢的消息，成了這幾日里整個長安城的話題。
眼見馬上過年了，長安城正熱鬧著，有了這個話題，那熱鬧就更上一層樓。每日都有人跑到東門外，看搭的賽棚一點點立起，然後還有商家把門路走到京兆尹處，試圖如同球市一般，給自己打個廣告。
這如今成了京兆的一筆重要收入，京兆尹上上下下都眼巴巴望著，等著年前再分潤上一筆。不過天子盯著，京兆尹王鉷也不敢做得太過份，只是准了其中幾個穩妥的。
十二月十一日轉眼到了，試棚已經搭就，萬事俱備，似乎只欠東風了。
「王鉷倒是花費了不少心思啊。」葉暢聽說之後，笑著向身邊葉安道。
「確實，地方不可太遠，亦不能太久，既要有棚頂，又不能遮著城樓上天子的視線，王鉷這個人，還是有幾分本領。」
「拍馬屁的本領，搜刮百姓的本領。」葉暢喃喃說了一聲，表示不屑。
他確實看不起王鉷，這廝為京兆尹、京畿採訪使，為了與楊釗爭奪聖寵，顯示自己也有不遜於葉暢的理財本領，他拚命搜刮百姓，巧立名目，表面上是減免百姓稅賦，實際上卻將某些稅賦收到了二十年後——至於百姓能不能湊出這筆錢來，就非他考慮的事情了。
如今京畿一地，幾乎所有的自耕農都消失了，全部轉變成了權貴富豪的佃農甚至農奴。
「淳明，你的那些小師弟們，有沒有把握？」葉暢又轉向立在身邊的少年。
十一載時光，讓當初十二歲的小小少年，變成了二十餘歲的小伙。當初黑瘦矮小的身材，現在已經高挑、健壯，而當初麻木的眼神，也變得靈活、生機勃勃。
抿著嘴笑了笑，葉淳明道：「郎君只管放心，我雖然愚駑，蔡晨旻、岳曦和楊帆卻非同一般，便是張師，也說他們三位青出於藍。」
張師就是張休，僧一行的俗家侄子，原本史上默默無聞的人物，卻因為結識葉暢而成為當今首屈一指的數學、物理和機械大師。隨著葉暢對這個時代的影響越來越大，象張休這般命運發生巨大改變的人也越來越多。
不過，張休這等國寶級人物，葉暢卻不敢將他留在長安，被人拐去就非常不妙。他一直是留在遼東旅順，從天寶六載起就在旅順開辦學校，淳明讀書成績雖然不是很出眾，卻因為對葉暢的忠誠與個人的穩重，而成為張休的助手。
提起自己的那三位師弟，淳明看著葉暢的目光就充滿了敬佩。張休曾經不只一次地說道，若不是葉暢的這一套學制，根本不可能讓這些孩童們在這麼短的時間內，就一個個學有所成。
與太學生們比試數學的，當然不會是葉暢自己——葉暢自己下場的結果，十之八九是輸，原因在於他看不大懂這個時代的數學表述方式。但是淳明提到的那些人卻不同，張休將葉暢帶來的新式數學、自己跟隨叔父所學的舊式數學，融合在一起傾囊傳授，使得這些少年們身兼二家之長，自然不會出現連題目都看不懂的事情。
「雖是如此，明日之賽，還是須取全勝才行。」葉暢沉吟了一會兒，然後道：「淳明，你將他們三位召來，隨我去試場看看。」
「是！」
淳明對他的安排沒有任何懷疑，應了一聲便出去。葉安有些奇怪：「還要去試場看？」
「那是自然，熟悉考場嘛……」
想到另一世里每到大考之前，學生們總要去熟悉一下場地，葉暢忍不住微笑起來。
不一會兒，蔡晨旻、岳曦和楊帆被帶到他面前來。
說來有些遺憾，葉暢的私學，最初是為了培養葉家子侄中的人才而設的，只是同時還招了數量相等的修武各姓子弟、葉暢託人買來的孩童，三者各佔三分之一，但是葉家子弟成才率低了些，最初的那些孩童們幾乎沒有什麼象樣的人物出現，就連葉暢的侄子葉鑄，學問也只能算是一般。倒是外姓的子弟中，出了一個蔡晨旻，買來的孩童里，則出了岳曦與楊帆。
蔡晨旻如今已經十九歲，個頭不高，臉上帶著笑，極是自信的模樣。岳曦與楊帆體型偏瘦了一些，兩人比蔡晨旻小一歲，但個頭反而比其要高。他們都是天寶三載入的學，如今已經過了八年，每日要花四個時辰學習，兩個時辰勞作、鍛煉，可謂智體雙重發展。
「郎君！」如同淳明一樣，他們對葉暢的稱呼，並不是官職，這樣的稱呼，讓他們有一種特殊的親切感。
「明日便是你們名揚天下之時。」葉暢看著他們：「可緊張否？」
蔡晨旻微微揚起下巴，笑著道：「這有什麼緊張的，張師早就對我們說過，朝廷里太史監的算學大師，與我們相比也遜色一籌。我們得張師真傳，又學得郎君妙術，若是輸了，那才是怪事！」
「有信心就好！」葉暢道：「今日先去看看試場，凡事預則立，不豫則廢。」
「我們明白，郎君令我們做各種預案，便是為此。」
葉暢在對這些少年的教育中，非常重視預案的擬定，從學習計畫預案，到緊急應變預案，五花八門種類繁多，故此這些少年做事大多都很有計畫性。
門前早備好了馬車，出於低調考慮，此次葉暢沒有乘馬。帶著三人到了試棚，見幾面透風，葉暢首先皺起了眉。
之所以放在外邊，無非就是要熱鬧，但並不意味著為了熱鬧，就非要這些少年在寒風中呆著——那是純折騰人。
見著有京兆府的差役正在看守試棚，葉暢將之召來：「朝北的這一面，用木板做一面牆，免得北風直吹。」
那差役雖然屬京兆尹轄下，曉得自家上司與葉暢不睦，可對葉暢的吩咐也不敢怠慢，當下招來人手，依著葉暢的吩咐，將那一面擋了起來。
「再備六個腳爐子，明日放在邊上，升起火來，莫要冷著……」
「葉中丞，只需備三個就可以了。」葉暢正在吩咐，卻聽得有一人插嘴道。
他眉頭一皺，自己說話的時候，不相干的人插嘴，既是不禮貌，也是不將他放在眼中。如今長安城中，敢這樣做的人屈指可數，而方才的聲音，分明不是這些人當中的。
他循聲看過去，只見一人，深目隆鼻，帶著些白種人的特徵，一臉不屑地望著他。
這人身後，還跟著二十餘人，也都一個個目光冷淡，甚至是敵視。
不必細思，這一夥，應當就是從洛陽來的太學生，而那個開口說話的，就是他們的助教瞿曇巽了。
自從杜甫傳來消息之後，葉暢就遣人去查過這個瞿曇巽的根底。此人家族祖先，乃是從天竺來大唐，在天文、數學方面極有造詣。但是僧一行主持大衍曆編製，令其家族在太史監中的地位受到影響。僧一行在世時他不敢出聲，僧一行去世後便跳將出來，勾聯在太史監中的故舊，攻擊《大衍曆》抄襲他家族翻譯的天竺《九執歷》。
這倒也沒有完全說錯，《大衍曆》確實有借鑒《九執歷》之處，但是還不到抄襲的地步。不僅如此，瞿曇巽還認定，《大衍曆》不如《九執歷》，也就在是他看來，抄都沒有抄對。
官司打到了李隆基處，李隆基令人對比二歷，測量日、月食與星相變化，《大衍曆》十得七八，而《九執歷》則遠遠不如。至此，所謂抄襲之說不攻自破，瞿曇巽等人也因此獲罪。
葉暢不僅私辦算學，而且還扶植一行的侄子張休，對於瞿曇巽來說，自然是大敵，他仇視葉暢也就很正常了。
只不過，單純的學術與人情之爭，牽連到政治爭鬥，這個瞿曇巽，當真是自尋死路。
「怎麼，葉中丞莫非有什麼不滿？」見葉暢望著自己半晌，瞿曇巽一揚下巴，滿臉高傲地道。
「六盆火爐非是為汝所備，而是為明日諸學子所備。」葉暢平靜地道：「冬日裡天寒地凍，學子有火爐，終究要舒服些。」
「所以我才說，沒有必要，只需三座即可。我的學生，可不像葉中丞的家僮一般嬌慣，他們數十載寒窗，這一點點苦，對他們來說算不了什麼！」瞿曇巽回頭看了看跟在自己身邊的太學生們：「瞧瞧，就這些錦衣玉食的少年郎，要與你們比試算學。你們可不像他們一般，得入大富大貴人家裡為僮僕，算學就是今後你們一家生計之所在，這點寒冷，你們可受得住？」
這廝倒是伶牙俐齒，成功將自己這邊太學生的怒氣激發出來。葉暢微微皺了一下眉，走過去劈手就給了瞿曇巽一記耳光。
「啪」的一聲響，聲音清脆無比。
瞿曇巽敢向葉暢挑釁，自然是將葉暢可能的反應都算計過了。
在他想來，葉暢是朝中重臣，當今名士，謠言中的仙人弟子，必然是自顧身份愛惜羽毛的，被他諷刺幾句，為了維護自己的形象，只能生生受住，絕對不會有什麼過激行為。
就算葉暢忍耐不住，與他爭執，他也不會有任何損失——葉暢如今的名聲多大，他只是一個默默無聞的傢伙，葉暢和他爭吵，豈不是為他造聲勢？
結果，葉暢根本不按常理