竇忠節強行讓自己顯得比較鎮定，不那麼緊張。
葉暢的大帳之中，現在只有他和寥寥幾個不被重視之將，那些葉暢所欣賞的勇將，幾乎都不在場，也不知道去了哪兒。
是撇開他們另做打算，還是有別的什麼計畫？
竇忠節心裡生起這個念頭，然後又被他強行壓制下去。現在這種情形，他是絕對不能有什麼遲疑或別的打算，葛羅祿人的下場他可是看在眼裡，今天下午時，大食人不就是將葛羅祿人推到第一線去送死了么。
「來了。」有人低低說了一聲。
竇忠節挺起胸，讓自己神情更嚴肅一些，然後便看到葉暢與一群將領匆匆走了過來。
「中丞，高大夫之事……」追在葉暢身後的段秀實低聲問道。
「放心，我不會和他一般見識，只不過上奏朝廷時，也少不得加上一罪，責他戰陣之前，動搖軍心之事。」葉暢冷笑了一聲：「如今我哪裡顧得上他……傳令升帳！」
親衛喝了一聲，諸將士各自分列而站，葉暢居中，坐在了主帥的位置上。竇忠節想著剛才聽到的那兩句話，不禁有些遲疑地看著葉暢。
被軟禁中的高仙芝有什麼不安分的舉動？
「如今可以將情形全部說與大夥聽了。」葉暢吸了口氣，見眾人都安靜下來，他徐徐道：「今夜與大食人決勝負。」
眾將早有心理準備，故此並不覺得驚訝。
「中丞可是要去襲營？」唯有竇忠節吃了一驚，忙出聲問道。
「怎麼？」
「齊亞德乃是大食名將，其行軍布陣，向來以謹慎著稱，中丞夜襲之計，自然是好的，但齊亞德狡猾謹慎，未必會與我可乘之機啊！」
他是真的很擔心，如果葉暢去襲營，卻中了大食人的計策，慘敗而歸，那麼不僅葉暢個人的聲望受損，而且此次堅守稅建城的決心也會因此動搖。
「你能想到這一點，我很欣慰。」葉暢一笑，示意他退回自己的班列之中，然後道：「不過，今日夜襲是必然的，因為我們將面對的是毫無抵抗能力的大食軍！」
「這怎麼可能？」竇忠節心中完全不信，只不過方才葉暢的動作，讓他不敢站出來再提反對之意。
大食軍中，齊亞德看著跪在自己面前的遠恩，笑著道：「我讓你回去，並不是因為你今天戰況不利而要懲罰你，我也知道你的心思，你想著親手擊敗中國人，好為父親和自己的國家復仇。但是，現在我有更重要的事情要你做，糧食，補給，這些都需要你去籌措！」
「總督閣下，我可以派人去……」
「你還沒有弄明白，這一次與大唐的戰爭，持續時間可能會很長！原本我以為，在怛羅斯城下擊敗了高仙芝，就可以穩定住與大唐的邊疆，但唐軍中出現了一個葉暢，他讓我沒有能夠獲得全功，這就讓戰爭必須拖延更長時間。在西邊，拜占庭人牽扯了我們太多的兵力和物資，我不可能從哈里發那兒得到任何補給，而我的上司那裡，也很難再給我更多的物資了。所以，一切都必須依靠你的國家，如果物資補給跟不上去，我就只有撤軍，河中諸國的聯軍，也肯定會各自散回，然後給唐國人各個擊破的機會！」
「總督，恕我直言，大食應當把主要精力轉到東方來，那個什麼拜占庭帝國，難道還比中國更富庶嗎，只要征服了中國，憑藉大唐的人力和財富，再回頭征服拜占庭，傳播真神的榮光與威名，這……」
「夠了，哈里發的決策，不是你能夠胡言亂語的！」齊亞德有些厭煩了，這個遠恩王子，當真是看不清形勢：「去做好你的事情，如果你還希望真神的勇士為你報仇，就去做！」
這個時候，遠恩不敢再說什麼，只能退了下來。出了齊亞德的大帳，他獃獃地望著天上的星空，好一會兒，他咬牙切齒地道：「拔汗那人肯定還懷著什麼心思，我要去見那個竇薛納！」
竇薛納在某種程度上是大食的人質，為了控制他，齊亞德將他安置在離自己很近的地方。因此，竇薛納的營帳，距離齊亞德的營帳並不遠，遠恩沒有用多少時間，便見到了這個對著火堆發獃的拔汗那王子。
兩個人都是王子，而且恰好是引發這次大唐與大食大戰的兩個小國的王子，他們才一見面，就幾乎打了起來。兩人的隨從將他們分開，就是這樣，他們嘴裡還互相謾罵不休。
「竇薛納，你和你那個狡猾陰險的父親，究竟做什麼打算，我勸你還是老老實實說出來為好，這是你們的最後機會，否則到了明天，我登上稅建城城頭，砍下你……」
「遠恩，你父王的人頭，都已經在長安掛了許久了！」
「你不要得意，我會找到你們父子陰謀的證據的！」
怕驚動了齊亞德，遠恩最後不得不拋下狠話離開。竇薛納這一次沒有說什麼，又獃獃地望著火堆，好一會兒，才自言自語：「我倒是希望，父王能有什麼陰謀……」
「殿下真是這麼想嗎？」他身邊的一個護衛低聲道。
「是！」
「那麼，殿下最好做好一些應變的準備。」那個護衛看了看周圍，就連自己人都離得有些遠，他湊到竇薛納的耳邊低聲道。
竇薛納在竇忠節諸子中，恐怕是最親唐的，他愣了愣，然後就有些激動起來，這個護衛是父親交給他的，乃是父親親信中的親信，甚至比起阿了達，還要得父親信任。他說此言，必有原因！
「父親有什麼打算？」他也壓低聲音問。
「大王只是讓我在合適的時候轉告殿下，一定要做好各種準備，各種準備！」
「做好各種……準備！」
竇薛納眼睛頓時發亮，他明白父親這句話深藏的含義。這絕不是一句廢話，而是提醒他，可能會發生意想不到的變化。
還會有什麼變化呢，是大唐慘敗，還是……父親派自己來充當這個人質，根本就是一個騙局？
如果大唐慘敗，似乎不用這樣特別交待「各種變化」！
在蔥嶺以西諸國中，拔汗那算是比較親唐的，而竇薛納更是心慕華夏，他已經不只一次向父親提出，要到長安去充任大唐皇帝的侍衛，所以，從一開始，他就對投靠大食心懷抵觸。但是父親的決斷，他怎麼勸說也沒有用，只能依言而行。
現在發現，有可能投靠大食只是一個騙局，那樣的話，豈不意味著，他們父子在幫大唐做一件極危險的事情？
就在這時，盯著遠恩離開的幾個護衛又進來了，竇薛納按捺住內心的激動，裝作什麼也沒有聽到。但護衛之一開口說話，讓他嚇了一大跳。
「殿下，快出去相迎，齊亞德將軍來了！」
竇薛納在呆了會兒之後，忙起身準備外出相迎，但帳篷的布幕被掀開，兩個大食力士進來，緊接著，齊亞德披著披風，慢慢踱了進來。
「不錯，不錯！」齊亞德緩緩地說道。
竇薛納倒是很有些語言天賦，齊亞德說的大食語，他聽得懂，只覺得心驚膽戰，忍不住向後退了兩步。
「你們父子做得不錯，應對得很不錯！」齊亞德又道。
「是……是……」
竇薛納膽戰心驚的模樣，看到齊亞德眼中，讓齊亞德既好笑又有氣。
這樣的膽量的傢伙，也敢挑動大食與大唐之間的戰爭？比起石國的王子遠恩，這傢伙要差多了。
不過，現在他還有用，大食與大唐之戰的關鍵，還在於拔汗那國的向背。
「我聽說遠恩到你這裡來了，你應對得很好，你們拔汗那以後和石國一樣，都受到我們偉大的哈里發的庇護，我希望你們能團結起來，而不是自相殘殺。你們想要土地、人口，大唐有的是土地人口，我會帶領你們，去將那些奪來。」
他不是看穿我父王另有打算而來算賬的！
竇薛納突然間覺得身上輕鬆起來，開始壓在頭上的千鈞重擔，彷彿瞬間都消失了！
他彎下腰，恭敬地向齊亞德行禮：「將軍，我們不會讓您失望的！」
「唔，你在那邊的時候，有沒有見到過那位葉暢，他是個什麼樣的人？」齊亞德又問。
他不知道中國古老的兵法中有知己知彼百戰不殆的說法，但是他知道，多了解一些自己的對手，對於獲取勝利具有很重要的作用。
他這樣問，讓竇薛納愣了愣，然後竇薛納答道：「那位將軍我雖然見過，但是，我並不了解他，因為他看上去很忙，整天都沒有片刻停——哦，他的精力非常充沛，另外生活也極有規律，即使是出征在外，每天清晨都會在軍營中小跑鍛煉身體。他還特別關注軍士……」
齊亞德聽著竇薛納所說，覺得一個漸漸清楚的人像在自己心裡形成了。果然，就像直覺告訴他的那樣，葉暢要比有高山之王稱呼的高仙芝更難對付。這是個機敏、進取心極強的傢伙，而且不像高仙芝那樣對於金銀過於貪婪，他更重視工匠、醫生的作用，甚至對待這些工匠醫生，比起對戰士還要重視！
竇薛