興慶宮這兩年變化得也很快，不僅僅是因為水泥這種建築材料運用，也因為來自遼東的各種各樣物產，象是玻璃，興慶宮有一間用了大量玻璃搭起的暖房，就在入宮西門第一處院落，為建此暖房，耗資高達百萬貫——這錢是國庫與安西商會合資而出，各居一半。
當然，大唐國庫掏出的是真金白銀，可是安西商會的五十萬貫就誰都沒有看到過了。冬日之時，李隆基與楊玉環最喜就是躺在這暖房底下曬太陽，既無風，又暖和。他們琢磨著，要在溫泉宮也修一個更大更漂亮的暖房。
葉暢卻看都沒有看這座暖房一眼，不過就是一個大點的玻璃陽台罷了，李隆基當個寶，他卻不以為然。
匆匆走到勤政務本樓前，李隆基穿著件綢衣，沒有著帝皇冕服，而是常服，看他的神情，無喜無怒，不像是有什麼急事的樣子。
見葉暢來了，他才露出笑容：「葉卿，辛苦了。」
「為陛下分憂，為華夏經營邊疆，乃臣之本份。」葉暢眼睛一溜，卻沒有看到楊釗，心中有些奇怪。
以現在楊釗對他的防備，應該不會給他單獨見李隆基的機會才對。
「葉卿在雲南勞苦功高，原本早就想召你回京，只是國事為重……哈哈……」
李隆基含糊地說了幾句鼓勵撫慰葉暢的話語，然後他自己都覺得沒有意思，打了個哈哈，轉而好奇地問：「聽聞雲南那邊蠻人，有一風俗，山歌娛人，以求婚配，不知是真是假？」
「確有其事，蠻人居於大山之中，平日里忙於生計，難得得閑，故此擇日歡聚，對歌求偶，亦有隻尋一夕之歡者。」葉暢笑道：「倉廩實而知禮節，此語雖有偏頗，但也有幾分道理。」
李隆基悠然神往，好一會兒笑道：「若朕去此處，當是如魚得水。」
「聖人胸懷四海，不以其俗為怪陋，實是蠻夷之幸。」
「也要遇著你這般善治邊者才行，如今遼東情形，朕是日日有聞，富庶已不亞於關中，人口三十餘萬，賦稅卻可以抵得百萬人的大郡，雲南亦已政通人和，諸亂皆平，每月自雲南運出的紅糖與霜糖，便有數百石之多……」
這些都是葉暢的功勞，不過雲南這邊還只是起步，大種植園種植水稻、甘蔗、茶葉，都還只是剛剛開始，效果還不大。葉暢估計，要象遼東一樣，過四到五年之後，才能初步見到成效。
說完一番葉暢的功勞之後，李隆基話題一轉：「卿以為安西是否亦可以你經營邊疆之策來經營？」
「自然可以！」葉暢毫不猶豫地道。
「你那開中之法，在安西當如何用之？」
「安西物產亦是豐饒，勾通中外，以臣所見，至少有四大優勢可供利用。」葉暢心裡隱約有個想法，此時聽李隆基相詢，便伸出手指：「安西出玉，崑崙玉之名，漢時便已揚名天下，寶石美玉，中土富貴之家，家家皆欲藏之，僅此一項，便足以令商賈往去。」
「說起玉，你那翡翠玉亦是不錯，你送給朕與愛妃的翠雕，都甚是精巧可愛，朕可是日日把玩。」李隆基插嘴道。
此時翡翠尚未大行其道，在諸玉之中默默無聞，雲南地接緬北，葉暢既要開發它，自然少不得將翡翠作為一項主打的奢侈品來推廣。其間一些炒作的手段，甚至連李隆基與楊玉環都被他利用了，從而給翡翠打開了銷路。
「其二，安西氣候，極適宜木棉種植，天山以北，水土肥沃，闢為農場，雇使諸胡耕作，不僅糧、衣可以自給，其棉、果、酒，尚可行銷四方。」
「金山產金，而且其與天山坡地之上，皆是好牧場，放牧牛羊馬群還有駱駝，則大唐又多一處馬場。」
「其四，安西地處中西商道之要衝，絲綢之路陸上必經之所，僅收取商稅，便可支撐軍餉……」
葉暢一口氣拿出四個理由來，李隆基聽得連連點頭，果然，葉暢並不是對西域局勢信口開河，他還是做了相當準備的。
雖然葉暢說的簡略，可是每一條，都有其針對性。
「今中原富庶，方能壓制四邊，若是四邊皆起，富庶勝過中原，如之奈何？」等葉暢說完之後，李隆基又問道。
這個問題極為尖銳，甚至在某種程度上就是質疑葉暢的邊策，認為他採取開發邊疆的方法，實際上是在助長分離傾向。李隆基相信，以葉暢的聰明，不會看不到這種分離傾向，既是如此，他的這套邊策，表面上看起來是解決了大唐眼前的困難，實際上卻是埋下了未來更大的隱患。
葉暢卻是一笑。
「邊疆再富庶，終究有所缺，如何比得上中原？況且邊疆能富庶，中原就不能更富庶？以原之地大物博人力充足，若做不到比邊疆更富庶，那原因只有一個，便是宰相、郡守皆不稱任！」
「四邊財富，終將會聚於中原，會聚於長安，聖人與其擔憂邊疆富庶勝過中原，倒不如擔憂如何讓會聚於中原的四邊財富，為中原創造更大的財富。」
這話說得甚是真接，可謂毫不客氣，李隆基不怒反喜，哈哈大笑起來。
「好，好，十一郎再與我談談雲南之事，雲南以新製糖之法所造霜糖，著實甜美，確實很好啊。」
葉暢與他說了一會兒雲南那邊的風土人情，自然沒有忘記再度提出雲南兼并整個中南半島之事，他深知這對於未來華夏控制兩洋有多麼重要，只不過就算是李隆基，此時也想不到未來會是什麼模樣，故此他也不急，只是說百年經營之策，一步步來罷了。
不過李隆基對這些沒什麼興趣，一個勁兒就問雲南那邊的風土人情，還問那邊女子姿色如何，葉暢不曾板起臉來勸諫，倒是湊了趣，說起蠻女風情，不過為了避免李隆基當真淫興大發，他甚是惋惜地補充了一句：「南方日照多，雲南又地勢高，陽光刺膚，致使蠻女膚色黑紅，實不如我華女多矣。」
李隆基哈哈大笑起來，示意葉暢離開，葉暢走後，李隆基面上笑容仍未改，回頭看了看：「楊卿，如何？」
楊釗自屏風之後繞了出來，臉上也是笑：「如聖人所料，葉暢果然早有準備……只是他如今已經身兼數使，官高權重，如何願意去安西給高仙芝打下手？」
「葉十一有私心，但私心與你們不一般，他的私心，不在於權，而在於名，在於千秋萬載之後的青史留名。」李隆基緩緩拍著手，眯著眼想了好一會兒：「遼東、雲南，他身上所任之使如故，令其遙領，朝廷另委人手擔任要職就是。不過，你切勿走漏消息，待李林甫離京之後再安排吧。」
「臣知曉。」楊釗垂頭行禮，臉上露出冷冷的笑。
葉暢再有本領又能如何，還不是被他玩弄在股掌之間，只須略略挑動，他便又要去西北！
楊釗一點都不擔心葉暢去安西會再立新功，因為李林甫辭相的緣故，現在許多消息，李林甫也沒有接到，比如說，安西正在發生的事情，李林甫就不知道。即使沒有現在發生的事情，安西的那趟渾水，也不是那麼容易去趟的。葉暢自己屢屢就安西的情形上書朝廷，那些奏章，李隆基自己是不耐心細看的，楊釗卻是細看了。
如今正如烈火烹油一般的安西，在大唐佔優勢的表面之下，卻醞釀著一場可怕的風暴。葉暢不只一次提醒，這場風暴徹底暴發之間，大唐在安西要做的是鞏固好自己已經得到的東西，將之變成大唐現實的國力，然後再進一步向蔥嶺以西發展。否則的話，即使僥倖獲得一二次勝利，漫長的補給線也會極大消耗國力，最終將大唐拖垮來。
「步步為營，殖民獲利，化敵為我，軟硬兼施」，這十六字，乃是葉暢對於大唐邊疆擴張的總方略。
葉暢出了興慶宮，心裡覺得甚是奇怪，李隆基召他來，難道說真只是為了問一問那些蠻女的風情？
若只是為了這個，為何會這麼急？
心中琢磨了會兒，葉暢將李隆基與他的對話又梳理了一遍，李隆基提的事情很多，有遼東的，有雲南的，有安西的，還有……
葉暢心猛地一跳：安西！
李隆基所提的地方或者事件，多少都和他有直接關係，象遼東與雲南，他在這兩地都兼有官職，或者是海外仙山物產，不是他遣人發現的，就是與他有貿易往來的。唯獨這安西，除了他這一兩年來時常會在奏章中提到之外，與他並沒有直接關係。
想到這裡，他呼來葉安：「將所有和安西有關的消息，都整理好拿給我！」
他人不在長安時，葉安便留在長安，這個他最信任的族人，辦事穩重牢靠，可以說是他最倚重者之一。他也沒有虧待葉安，如今葉安也掛著勛職，論起品秩，也有六品。至於家財，更是遠勝一般富人。
葉安依言而去，葉暢回到家中，李騰空已經從李林甫府回來，兩人牽手細語，滿心溫馨，就在此時，卻有人來稟：「郎君，外頭有人求見。」
葉暢愣住了：「我今日方至，便有人來求見？是誰？」
「有名刺在此。」
葉暢接過名刺一看，卻是