「字！」
「字！」
「全部是字！」
圍上來看的，都看得很清楚，五十枚銅錢，全部是字面朝上！
剎那間，眾人都吸著氣，一個個不敢發出聲音，彷彿只要自己呼吸重一些，就會驚動冥冥中的神靈。
葉暢見五十枚錢果然全是字，他也是大喜，當下道：「果然，神明佑我，諸葛丞相佑我，此次必勝，閣羅鳳不過又是一孟獲！」
「萬歲，萬歲！」
唐人興奮之時，便會呼起萬歲來，只要不是在天子面前，這般歡呼，倒沒有什麼。在短暫的驚愕之後，不知是誰帶頭喊起，然後三軍齊聲歡呼，原本積壓在眾人心中的陰雲，在這歡呼聲中不翼而飛。
李白與蔡明對望一眼，從對方眼中看到的，都是驚駭之色。
王天運則是面色灰敗，兩股戰戰，恨不得立刻就跪下去。
葉暢沒有太多得意之色，彷彿這神明護佑之事乃是理所當然，他淡淡地道：「神明之賜，不可久露天地，來人，將這五十枚錢用釘釘住，再以青紗遮掩，以石板蓋住，待我獲勝歸來，再來取之！」
立刻有他的親兵上來，用大鐵釘將銅錢一個個釘住，再以青紗籠罩，然後不知從哪兒拖來幾塊石板，又將青紗壓住。
「嘖嘖，難怪我二人從軍這麼多時日，還只是小兵，我現在總算明白了！」那邊管高嘖嘖稱奇，低聲對繆忠良道。
「為何？」
「我們二人，分明是有眼無珠，人家葉大使，有天神護佑，諸葛丞相指點，我們卻屢次三番在背後罵他！若不是他大人不記小人過，只怕我們早就被天神取了性命，哪裡還能活到現在！我們這般有眼無珠不知好歹，哪裡能升職為官？」
「有理，有理！」
他二人的嘀咕，是在場數萬將士中大多數人的心裡話。
最初他們對葉暢急於行軍之舉，是心懷不滿的，如今卻個個覺得，葉暢的要求是理所當然的了。倒不是軍中數萬人沒有一個聰明的，而是因為這些兵士多取自蜀地，此時蜀地之兵迷信，對鬼神是深信不疑。
就是李白，見多識廣，這個時候也是下巴都合不攏。
唯有善直，看著被石板掩起的那些銅錢，撇了撇嘴：葉十一又在裝神弄鬼了，當初在修武時，他便是靠著裝神弄鬼起家，如今還是要靠裝神弄鬼來收服人心啊。
既然卜乩大吉，葉暢便不再遲疑，下令拔營，留下十餘個親兵守著石碑。這一次諸軍沒有一人推三撿四，反倒是一個個興奮不已。
大軍行出十餘里，李白回過神來，拉著葉暢問道：「你究竟是怎麼做到的？」
「何事？」
「如何讓五十枚銅錢個個字朝上！」
「此乃仙家妙法，神靈護佑，不可言之。」葉暢裝模作樣地道。
他越是如此，李白就越是心急，抓耳撓腮，許久也沒有安靜下來。
又行兩日，軍至曲軛，即大唐同起縣。此地原為白蠻所居，只是皮羅閣滅白蠻，將其貴族頭人盡掠至洱海之西安置，葉暢督軍至此，只見四野凋敝，密林叢生，心中也覺得有些蒼涼。
就在這時，前方斥侯來報，閣羅鳳起南詔大軍，號稱十萬，已至益寧，其先鋒部，迎至昆川！
聽得這個消息，唐軍諸將並未放在心中，他們還沉浸在神明護佑的「神跡」之中，因此一個個嚷嚷著要為先鋒與烏蠻決戰。
王天運在其中最為激烈。
「請與末將偏師一支，末將願立下軍令，此戰必勝，不勝願提頭來見！」
眾人都很清楚，六詔諸部，每一部才一萬到數萬人，便是加上這幾年擴張兼并的白蠻，南詔總共兵力也未必有十萬，到哪裡湊十萬兵來迎擊！故此，南詔最可能的兵力是兩到三萬，而其先鋒兵力，也不過是數千。
人數相當的情形下，大唐軍士不怕這個時代的任何一支軍隊，當然，前提是物資充足、身體健康。鮮於仲通上回南征失利，最大的原因就在於軍中疾疫，大半傷亡，都是死於此。
王天運求得急切，他的心思，葉暢也很明白。此前王天運有些輕視葉暢之處，他怕得罪了葉暢，故此力圖表現，想要邀功。
「王虞侯欲出戰，正合我意，不過……我希望王虞侯這麼做。」葉暢略一沉吟：「此戰只可敗，不可勝！」
「什麼？」王天運一聽急了：「許敗不許勝，那我不去了！」
「此戰你敗了，記你頭功。」葉暢道。
王天運只覺得一頭霧水，戰敗還能記頭功，哪有這等美事？
他依葉暢所言，率兩千善奔會逃者為先鋒，向昆川進發。此處畢竟是蠻人之境，哪怕屬於白蠻，也有不少與南詔通聲氣者。故此他所率部才順茶馬古道進發，那邊就有蠻人抄小道翻山而去。他離昆川還有二十餘里時，四處張望，只見林深路狹，草長道滑，半邊山半邊谷，心中不由一凜：好一處襲擊之所在！
他回望了一下自己的部隊，不由有些沮喪。
如葉暢所言，他所帶者，乃是三萬軍中挑出的最擅跑者。一般擅逃命，便意味著膽小油滑，這些人便個個如此。
更讓王天運覺得不可思議的是，除了派一些不著調的兵士給他之外，還讓他押送了四十餘車輜重。
這車是雞公車，在到處是棧道台階的路上走起來可有些艱難，再加上士兵身上背負的簍子、包裹，這不像是一支正式的軍隊，倒像是一群逃荒的。
「都小心了，休要中了埋伏！」他喝了一聲。
繆忠良與管高二人，便在這三千人之中，他們縮頭縮腦，喘著氣相互抱怨，都覺得是當初背後說葉暢壞話被知曉了，才落得這個苦差使。
聽得身前的校衛傳來王天運的命令，繆忠良又忍不住開始發牢騷。
他一開口起來就剎不住嘴，這條狹長的崖道走了一半，仍然嘮叨個不停。就在這時，就聽得前方梆子響起，流矢如雨，劈頭蓋腦射了過來。
「啊喲！」見此情景，繆忠良扔了身上的包裹，掉頭就走。
管高反應慢些，被他撞在身上，一個趔趄，險些栽到五尺道旁的崖下去。再看其餘軍士，一個個都是丟盔卸甲，紛紛逃散。
不用裝，王天運部便非常狼狽，蠻人熟悉地理，這次相遇乃是突襲，地勢狹窄，便有兵力亦無法展開，猝不及防之下，每個人首先想到的，仍然是退。
王天運雖然有心理準備，卻也被打蒙了，幾息之後才回過神來：「跑，快跑！東西不要了，快跑！」
他帶頭便逃，只見那些雞公車還有兵士背著的簍筐扔了一地，無數銅錢、布匹、絹綢都被拋了出來。為了避免這些東西擋住逃跑之道，他們將之都拋下了山谷，頓時半面山谷都是這些財物。
山頭之上，楊牟利看到這一幕，哈哈笑了起來。
「大王要我小心謹慎，依我看，這個大唐的娃娃將軍也不過如此，兵無戰意，將無膽略，還敢來征我？」
他是白蠻，奉命為南詔軍之先鋒，此次得到消息，便親自帶兵來迎，準備伏擊唐軍前鋒。雙方甫一接戰，唐軍便表現如此不堪，讓他膽氣頓生。
就在這時，後邊一人氣喘吁吁跑了過來：「軍將，唐軍主力動了！」
「哦？」
卻是唐軍主力，在先頭部隊出發後約一個時辰，也開始開拔。聽得這個消息，楊牟利冷笑了一聲：等他們到時，就等著給這裡的唐軍收屍吧！
「追殺……咦，喂喂，你們這是在做什麼，趕緊追殺唐人！」他剛要下達追殺的命令，眼前所見，卻讓他暴跳如雷，幾乎吼了起來。
他手下的蠻兵們，注意力根本不在唐軍身上，幾乎所有人的目光，都盯著那一山谷的財貨。
雲南物產雖豐，但蠻人生產水平低下，加之貴族頭人強橫，故此普通蠻人甚為貧困，有些人這一生甚至是第一次見到這麼多財物，哪有不心動的道理！
「這是什麼東西？」有人看到五尺道上還有散亂的亮晶晶的小珠子，忍不住叫道。
「珍珠，莫非就是傳聞中的夜明珠？」
「不知道，我不曾見過……定然是好東西！」
其實只是一把玻璃珠罷了，但是如今玻璃珠的價格雖然降了下來，也有個別傳入雲南，可是對於這些普通蠻人兵士來說，那是聞所未聞見所未見的稀罕貨物。雖然不知是什麼，但只要看得它亮晶晶光閃閃還半透明的模樣，眾人都覺得肯定價值不菲。
便有眼快手快的，一把將這玻璃珠拾起，然後藏入自己的口袋之中。
只要有一人控制不住自己，前去拾撿這些財物，其餘人便不甘落後，紛紛上前。而且蠻兵多是臨時徵召，連自己的主將都未必認識，哪裡有什麼軍紀可言。
先是玻璃珠，然後是布匹、銅錢，再然後就是見什麼搶什麼。搶到東西的，口袋裝滿了，便扔了手中兵刃，空出手來抓財物。沒有搶到東西的，便要想法子從同伴手裡奪些過來