「無論你是否留在長安，苑咸都必須至登州上任！」
雖是驚訝，李林甫卻還是斬釘截鐵地道。
這是他的底線，夫蒙靈察可以不去遼東，但苑咸一定要去登州。此時李林甫對於葉暢已經極度不放心，雙方的政治聯盟雖然還未完全破裂，但卻已經不再是當初那般無間。遼東不僅僅是葉暢的退路，同時也是李林甫為自己家族營造的退路，既然葉暢變得不那麼可靠，他自然要讓可靠的人在那個位置上。
原本最合適者，乃是他自家子侄女婿，但是李林甫又不太願意子婿離長安，那麼因故貶官的苑咸，就是最合適的人選了。
葉暢微微一擰眉：「那麼元公路就須得入京！」
「入京？」李林甫沒有想到的第二件事情來了。
葉暢方才做出必保登州的姿態，也僅僅是一個姿態，李林甫限於此時代的眼光拘限，將登州視為遼東的咽喉，而葉暢自己卻是清楚，登州港只是離旅順最近的港口之一罷了，沒有登州，還有萊州，或者乾脆就是後世的天津一帶的港口。
李林甫只道登州能扼住遼東的咽喉，卻不曾想，經過改良後的新海船，無論是抗風浪性還是遠海航行能力，都要勝過以往，若不是嫌麻煩，葉暢甚至可以去泉州進行貿易。
以登州主官之職，換取元公路進入中樞，雖然現在不可能立刻成為六部尚書、侍郎或者是九卿之類的高官，但還有一個極適合的職務，葉暢已經瞄準了。
正五品上的諫議大夫。
元公路在這個位置上可以呆上半年到一年，然後再想法子打通關節，成為中樞某實權部門的次官，再為主官。在李林甫下台之後，便有資格問一部尚書，甚至進而成為宰相。
將元公路推出來充當自己在中樞的代言人，葉暢有多方面的考量。在經過李邕一事之後，元公路與他完全成為政治盟友，而這兩年多時間裡，雙方配合得非常默契。若非如此，李林甫也不會想著將元公路從登州搬走。既是如此，努力為元公路爭取更好的官職，至少有三方面的好處，一是繼續鞏固雙方的政治盟友關係；二是形成示範效應，讓張鎬、岑參、高適、王昌齡等等與葉暢關係好的低級官員們意識到，跟隨葉暢不必擔憂前途；三則是在中樞有個代理人，就不必擔心象此次一樣，中樞出了變故，卻沒有一個帶頭出來維護葉暢利益的骨幹。
「京中並無缺職。」李林甫道。
「若無職缺，聖人為何下詔，令通六藝一項以上者入京詮選？」葉暢步步緊逼。
「這個……不合朝廷體制。」
「李公此言差矣，即以朝廷體制而言，元公路主政登州，如今是第三年，此前年年考績皆為上上，拔掖他入京，有何不合？」葉暢哼了一聲：「苑咸待罪之身，為漢東司戶，猝然拔舉為登州主官，這又是何種朝廷體制？」
李林甫用手指頭敲著書桌，心中對如今月堂中的氣氛相當不適。
葉暢拋開所有溫情脈脈的面紗，將利益交換赤裸裸地提出來，就算李林甫被視為姦邪，也覺得很不適應。
過了會兒，他道：「苑咸接下來三年的考績，也須得是上上！」
若無遼東的支持，元公路的考績不可能是連續兩年上上，李林甫提出這個條件，就是要葉暢象支持元公路一樣支持苑咸。這當然是不可能的事情，如今雙方關係雖然不能說勢成水火，但葉暢也不會去幫助李林甫的親信沽名釣譽，除非李林甫拿出更多利益進行交換。
因此葉暢毫不猶豫就道：「元公路為一部侍郎。」
「如此超擢，何以堵天下悠悠之口，絕無可能！」
「苑咸不得更改元公路之策，不得斷絕遼東與登州商船往來，在移民上須全力支持。」葉暢伸出手指頭：「元公路為京兆府少尹。」
「前邊都可，唯元公路之職不可。」
李林甫覺得有些疲勞了，與葉暢討價還價太久，葉暢每提一個條件，他都得反覆琢磨，看看這廝是否在條件中隱藏著什麼陰謀。而他自己每提一個條件，同樣也要反覆琢磨，既要能為自己爭取到最大利益，又要能在葉暢的底線之上。
聽得他這一句，葉暢便退而再求其次：「從四品下的官職都拿不到，那麼不可低於正五品上，萬年令或者長安令如何？」
「十一郎，你這般說沒有意義，這些都是要職，如今並無缺！」
「那御史中丞，有缺無缺，還不在相公一念之間！」
李林甫眉頭猛然一擰，成為御史中丞，便可以直入為相了，而且御史台這般重地，如何能讓葉暢安插人手！
但再這樣拖下去，也不是辦法，正如葉暢所言，元公路既升入中樞，那麼就不宜低於正五品上。想以這裡，李林甫嘆道：「諫議大夫吧。」
葉暢故作猶豫之狀，好一會兒，才點頭道：「那便是諫議大夫。」
諫議大夫與御史中丞同品，也是擁有議論之權的官職。李林甫心裡琢磨了一下，如今台諫兩處的官員，都給他威逼恐嚇得戰慄不敢言事，安一個元公路去，並沒有什麼作用。而且葉暢能給元公路安排這個職司，若是元公路到時亂說，他指使人將其彈劾罷免就是。
他是年紀漸邁，精力漸有不濟，故此不願意在這問題上再與葉暢糾纏下去，當下道：「老夫自不會阻攔此事。」
不阻攔此事的意思，就是也不會出面幫元公路爭取此職。葉暢微一點頭，雙方算是達了交易。
談到這裡，李林甫一擺送，說了一聲「送客」。
葉暢起身而行，也沒有做半點停留。看著他竟然如此毫不猶豫，李林甫眼中冷光閃動，一個念頭暗暗生起。
但就在葉暢欲出門之前，他突然又停住腳步，回過頭來看著李林甫，幾乎恰好與李林甫充滿殺機的眼光相對。李林甫此時又面帶春風，站起身來，彷彿是要送葉暢出門一般。
「李相公，月滿必虧，日中則昃，這個道理，想來不必我說。當今聖上即位以來，為相者以李相公時間最長，如今相公大權在握，天下側目，潛伏爪牙以待時機者不知凡幾！奈何相公卻做些親痛仇快之事，也不知是何方小人進讒言，意欲絕相公與我二家之好……某每每思及於此，不禁長嗟。」
說完之後，葉暢當真是一聲長嘆，唏噓不止。李林甫也不禁怔了一下，然後眉頭頓時一緊。
葉暢邁步走出了月堂，李林甫卻坐回了原位，開始思忖葉暢臨別時的那番話來。
這番話乃是挑撥離間，這一點李林甫一眼就看穿了，但這不是陰謀，而是陽謀，因為李林甫也不禁也深思，他原本是極為看好葉暢的，並且在葉暢最需要幫助時伸出過援手，為何二人的關係，卻走到了現在的地步？
葉暢直指是有小人在他面前進了讒言，仔細想來，葉暢人雖然去了遼東，禮數上卻從來不虧，幾乎每隔兩個月就有書信來此，稟報遼東的一些事宜，還奉上厚禮。僅過去一年，自己從葉暢手中收到的禮物價值，當在兩萬貫之上！
便是對著空娘，他似乎也是深情款款，書信頻繁。李林甫自然不會無聊得去偷看葉暢寫與女兒的信件，不過每次看到女兒收信之後的神情，李林甫也會覺得欣慰。
或許正是因為意識到葉暢對於自己家族的意義，所以在得知當初楊洄並非奉葉暢之請來探口風之後，自己才會做出種種針對葉暢的布置吧。如今雖然憑藉這些布置，迫使葉暢做出了讓步，獲取大量的利益，但卻損害了兩家的信任。這其中是得還是失，還真不好說。
葉暢最後走時那一句，便是點破此事，讓他去尋那個進讒言小人的麻煩吧。
李林甫眼中閃動了一下光芒，淡淡笑了起來。
他便是做錯了什麼……也不可能成為葉暢這等小兒的棋子，這小兒終究是嫩了些！
出了月堂，盧杞便迎了上來，向葉暢施禮，笑眯眯地道：「葉司馬，請這邊走。」
他出現葉暢並不意外，這廝也一直在葉暢的關注之中，自從投靠了李林甫陣營之後，他簡直就將自己視為李林甫的家僕一般。而李林甫也信任他，對他頗多提點，甚至還在戶部給盧杞安排了一個主事的職位。
當初盧杞依附李適之卻未得的東西，在李林甫這邊都已經得到了。
「許久不見了。」葉暢淡淡地對他頷首為禮。
盧杞卻笑道：「不久，不久，昨日葉司馬離開時，某正好來，見到了葉司馬的背影。」
二人一邊寒暄一邊出了李府的大門，相揖作別時，葉暢才直起身，突然聽得盧杞小聲說了一句：「楊齊宣。」
葉暢愣了一下，向周圍一看，卻沒有看到楊齊宣其人。
他熟悉李林甫家的情形，知道這楊齊宣乃是李林甫親自挑中的女婿，如今便身居諫議大夫之職。盧杞莫名其妙提起此人，是何用意？
當他凝神想問時，卻發現盧杞已經轉身又再入李府大門了。
葉暢看不到盧杞的面上神情，這張原本就奇醜的臉，此時甚至有些扭曲。