長安城的春天比起遼東要早，二月時節便已草長鶯飛，到如今三月，更是桃花紅燦。
李霅憂鬱地抬頭望了望天，心情卻沒有這明媚的陽光好。甚至可以說，糟透了。
今日跟在他身側的隨從不多，也都無精打采，以前每至春日出遊之時，他身邊的熱鬧已然全無。這讓喜歡喧嘩勝過沉靜的他甚為著惱，忍不住暗暗罵了一聲：「一幫見風使舵的貨色！」
「讓開讓開！」身後傳來呵斥之聲，李霅大怒，回頭便想發作，但一看那隊人的儀仗，頓時又偃旗息鼓。
竟然是楊家的人！
楊家如今在長安城中風頭正勁，靠的就是楊玉環，自從那兩位公主府的貴女險些和親，長安城中的權貴可再無敢與楊家相爭者。便是李林甫，如今也對楊家照拂有加，提拔了楊釗。
李霅避開了楊家的人正準備繼續前行，卻又聽到凈街之聲，再看去，乃是寧親公主府儀仗。李霅想要以袖遮面，但那馬車卻在他身邊停了下來，車中人掀起帘子，向他招了招手。
「見過張公。」李霅只能上前見禮。
「與我同行吧。」車上的張垍有些怏怏地道。
李霅只能上車，放下帘子，張垍過了會兒問道：「李公可好？」
張垍所問的李公，乃是李霅之父李適之，原本為相的李適之，因為去年李林甫興起大獄步步緊逼的緣故，倍感壓力，漸漸承受不住，就在前幾日辭去了相國之位。李隆基還算念些情面，給了他一個太子少保的榮職，罷了他的左相。
當時李霅正好宴客，原以為賓朋滿座的，結果卻一人未至。這種遭遇讓李霅倍感凄涼，此時春光好，他便想著出城踏青散愁，卻不成想長安城裡的權貴似乎趕趟兒一般都向城東趕來。
聽得張垍相問，李霅嘆了口氣：「家君倒是好心情，還能賦詩，那日作詩一首，『避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝幾個來』……」
「想得開便好，若是想不開……」張垍說到這裡就沒有說下去了。
他神情也有些惶恐，甚至在他內心深處，比起李適之更害怕。
「都是那葉暢小兒！」李霅低聲咒罵道：「鄉野僻夫，竟然詬陷大臣，忘恩負義，背信棄德，此等人物，竟然還能生於天地之間！」
李林甫他不敢罵，李隆基他更不敢罵，那麼能罵的就只有葉暢了。在李霅想來，若不是葉暢、盧杞這等小人背叛了他們，將韋堅、皇甫惟明、王忠嗣盡數除去，那麼他的父親李適之有這些強援，還可以穩坐於左相位置之上。
罵葉暢，張垍是舉雙手贊成的，他同樣痛恨這個屢屢掃了他顏面的傢伙，特別是這傢伙還出賣了皇甫惟明等人。
「雖是如此，你自己要小心些，休要給李公再惹什麼禍患，葉暢遠在遼東，為聖人……咦？」
張垍話說得一半，卻住口了，他目光投向前方，神情有些古怪。李霅也望了過去，同樣露出驚疑之色，忍不住道：「這廝莫非是狐么，為何一說起他，他就出現了？」
他們覺得驚訝，乃是因為看到了葉暢。
「他竟然沒有得朝廷意旨，就從遼東回來了？」張垍略一猶豫：「我記得他的官職中可是有積利州錄事參軍……未得朝廷旨意，擅離職守？」
「他那官職就是一個笑話，哪裡有積利州錄事參軍又兼襄平守捉的道理？」李霅撇著嘴：「聖人用他，不過是因為他自稱能去海外訪覓仙山，徐福方士之流，為士人所不齒！」
「不然，不然，朝廷體制，豈能隨意？」張垍又是隨口說了一句。
他自恃身份，總不能和李霅一般去破口大罵葉暢，因此只是在這種問題上抓著葉暢的錯誤。言者無心，那邊聽者卻是有意，李霅心中不由得一動：或許能以此為借口，拿葉暢先出出氣？
「楊家的……楊釗那廝啊。」張垍沒有注意他，而是看著與葉暢同行的人，發覺竟然是楊釗，不禁又皺了一下眉。
葉暢將「香雪海」獻與楊玉環之事，如今長安城都傳遍了，連葉暢遼東那邊的官職得來，也與那事情有關。但是，如今炙手可熱的楊釗親自到城外來見葉暢，究竟是有意，還是無意，這值得張垍思量了。
葉暢並不知道自己又落入有心人的注意當中，而是笑吟吟對楊釗道：「沒有想到竟然是楊兄你親來！」
「哪兒的話，咱們兄弟快一年沒有見面了，你回長安，我如何能不來親迎？」楊釗哈哈大笑道。
他的性子是藏不得事的，與其說是來迎接葉暢，倒不如說是升了官要讓葉暢這故人見見他如今的威風。葉暢知他心意，少不得就他的官服顏色打趣幾句，然後恭維他升職，末了小聲道：「我準備了些許賀禮，到時會讓人送到府上。」
「十一郎，你我之間還談什麼賀禮？」楊釗勃然變色。
「楊兄你這話就說得不對了，某此次進京，可是帶著大功勞來的，想來陛下少不得要升我官職，到時你想省了賀禮？那我可就徑直去貴府，尋嫂夫人要去！」
聽得葉暢這般說，楊釗忍不住又大笑起來：「罷罷，說不過你。」
他心裡知道，葉暢有財神一般的手段，最會賺錢，他說些許賀禮，只怕是數千乃至上萬貫的東西了。雖然如今楊釗已經不是當初的落魄，可是錢這種東西，誰會嫌多？
「十一郎你說你立了大功，什麼功？」楊釗問道。
「既是邊地，自是軍功。」葉暢笑了笑：「積利一州已經全部收復，一些圖謀不軌的高句麗人被我帶回來，正準備獻俘闕下。」
楊釗聽得此語，頓時一哆嗦，瞪大了眼睛看著葉暢。
他可是最清楚不過，葉暢幾乎就是一個空頭將軍去的遼東，手中並無一兵一卒，如何能立下軍功？
「十一郎，你向來不作虛言的，不是愚兄信不過你，而是此事實在干係重大……你當真立下邊功了，莫不是被下邊人矇騙了吧？」
「兄長這話說得，我是輕易被人矇騙之輩么，實打實的軍功，積利州十七城，如今已盡回我大唐了。」
「何以為證？」
「我既然欲獻俘，俘虜自是帶來了的，一個是泉蓋洪，自稱積利州刺史，乃是泉蓋蘇文同族，一個是高松，亦為昔日高句麗王室支裔。自二人往下，高句麗貴人四十餘名，至於普通俘虜，送來勞民傷財，沿途州郡為之不安，故此我就留在了積利州都里。我欲造大船尋訪仙道，正缺勞力，役使這些高句麗人，既不擾動我大唐百姓，又懲戒了舛驁不馴之蕃胡。」葉暢說道。
「俘虜何在？」
「留在廣運潭，只等天子召見。」
聽得葉暢這樣解釋，楊釗算是徹底相信了，他停住腳步，再次盯著葉暢看。
葉暢被他看得莫名其妙：「楊兄這般看，莫非還是不相信，要不我再領你回去見見那些俘虜？」
「不是這個，十一郎，你手中無兵，如何能……成此事？」
「哦，我手中雖是無兵，卻有錢啊。」葉暢哈哈大笑起來。
這個問題，他早就琢磨過了，他那個錄事參軍與守捉使的身份，原本就是一個笑話，唬唬外人可以，他自家明白，手頭上一兵一卒都沒有。在沒有兵卒的情形之下，竟然佔了一州之地！
「有錢？」
「記得上回二十九貴主等人么，長安城中的這些女郎們湊錢，贈了我一大筆，我用這筆錢招募勇士，收買遼東本地土著，然後自然就有人為我打仗了。」葉暢嘿然笑道：「遼東一盤散沙，我們漢人又多，只要肯出錢，還怕沒有人？」
楊釗聽到這裡，恍然大悟。
所謂有錢能使鬼推磨，在葉暢銅錢攻勢之下，豈有不克之城？不過也只有葉暢這般豪氣慣了的，才敢出這樣的大價錢吧。
他心中羨慕，這可是實打實的軍功，有此功勞，何愁不能陞官？
就在這時，葉暢又低聲道：「說起來，楊兄手中若是有人願意去遼東那苦寒之地為官，現在就準備好了，到時我一併帶去。」
「呃……」
楊釗聽得此語心中一動，大唐各色官職雖多，但一個蘿蔔一個坑，想來一個有實權的官職可不容易，葉暢此語，就是送了他一個大人情。他可以將這個大人情拆開來，分成許多個小人情送出去。
對於楊家來說，他們是新貴，這樣不會觸動舊權貴利益的機會並不多。
「若真如十一郎所言，那就有勞了！」他也不客氣，然後拍著胸脯打包票：「十一郎這個積利州刺史，就包在我身上了，若十一郎當不成刺史，別人也休想當！」
楊釗是聰明人，聰明人便明白葉暢送他一個大人情的真正用意是什麼。葉暢既然真奪下了積利州，若是朝廷不知好歹換個人去當積利州刺史，那葉暢豈不是沒有絲毫好處！所以，楊釗要保證葉暢為積利州最高長官，避免有人前去掣肘、分權。
兩人相視一笑，所有交易，盡在不言之中。
「一年未來，長安如故啊。」順著