拔河的規則，是雙方各出二十人，以兒臂粗的麻繩相較，三局兩勝。此時拔河已結束，旅順軍一方興高采烈地慶祝著勝利，而卑沙城一方則垂頭喪氣。
根本不是對方對手么！
那丘拓便被拐來參與拔河，他的力氣奇大，若是一對一，雙方無論是誰只怕都不是他的對手，或許唯有善直出場，才可能占他的一絲上風。但是，二十對二十的情形下，他們卻輸得落花流水，連一絲勝的可能性都沒有。
「羅將軍看出什麼來了？」葉暢見羅九河一副若有所思的模樣，側臉問道。
「齊心協力，紀律嚴明。」羅九河道。
這確實是看到關鍵了，旅順軍獲勝並不是真正力氣大，而是他們能將力氣往一處使。在一個軍官的號令下，他們用相同的節奏發力，而卑沙軍方面則相差太遠。第一局時根本沒有來得及發力，旅順軍便將卑沙軍扯了過去；第二局卑沙軍倒是有了防備，一開始就用猛力，結果旅順軍只是在那軍官指揮下一松一緊，便讓卑沙軍亂成一團，然後旅順軍再一發力，便又將他們扯了過來；第三局旅順軍則沒有用任何手段，就是完全拼笨力氣，結果在僵持了一會兒之後，卑沙軍還是力竭，又被拉了過去。
換言之，無論是組織、智略還是蠻力上，旅順軍都力壓卑沙軍一頭。
羅九河於其間，還看出了葉暢的用兵風格：以自己的訓練、戰略穩居上風，輔於奇計，直到最後才會力拚。
「呵呵，接下來再看吧，跑兵……我軍中極為重視跑兵，無論是衝殺追敵，還是不利時暫退遠遁，都要能跑，不能跑可不行。」葉暢道。
先是百步跑，羅九河聽了葉暢的提示，猜想這就是專門為了戰場衝鋒而練。結果旅順軍派出的四人包攬了前四，卑沙軍雖是從一千餘人中挑出了最能跑的四人參與此項，結果卻還是一敗塗地。
四百步仍然如此，連連失利讓原本沒有太多爭勝之心的羅九河臉上也有些掛不住了，他原本以為就算拿不到第一，第二或者第三總能拿一個，卻不曾想自己派出的善跑之人連第四都拿不下來。
賽跑的最後一項是五千步，這是長跑，辛允便參與此項。他到了石灰勾出的線上，直等著發令，便開始向前跑。另外三個卑沙城派出來的一起步便猛衝，看到這一幕，辛允暗暗搖頭：五千步可不短，這般猛衝，能支持五百步就了不起了，倒不如他這樣慢慢來。
果然，旅順軍的諸人也是和他一般，只比他稍快一點。他們繞著校場跑了一圈，那衝到前邊的三名卑沙兵的速度就明顯慢了下來。到第二圈時，他們就開始拉近與對方的距離，第五圈便反超，第八圈時甚至超出對方一圈。
這個時候，唯一能跟住旅順兵的，就只有辛允了。
「你這個兵不錯。」葉暢側臉對羅九河道：「若是受了專門訓練，只怕旅順軍中也沒有幾個人能跑得過他。」
羅九河有些尷尬，他心中明白，這個其實並不是他的兵，而是部下不知從哪兒拉來的。
五千步要繞校場中的石灰道十圈，辛允聽得計圈數的人告訴他只餘一圈時，他有意觀察了一下，卑沙軍的其餘三人已經被拉下近兩圈，現在幾乎不是跑而是走了。旅順軍四人仍然健步如飛，速度幾乎沒有慢多少。辛允略一猶豫，想到那軍官許諾的賞格，一咬牙，開始加快腳步。
他這個時候還有體力加速衝刺，倒讓葉暢驚訝了。不過辛允一發力，那邊四個旅順軍頓時也發力起來，五人你追我趕，開始加快步伐，看得圍觀的兩軍都開始呼嘯。
旅順軍甚至將軍中的鼓都搬了出來，開始急促地敲擊，驟雨般的鼓點中，那四個旅順軍兵士越跑越快，辛允只覺得心都要從嗓子里跳出來，他張大嘴，怒吼了聲，將吃奶的氣力都使了出來。
「快，快！」
跑著跑著，他眼睛裡沒有了旅順軍，唯有前方牽起的一匹紅絹——此前可是說了，誰得了第一，誰就能得三匹紅絹的賞賜，第二則是兩匹，第三隻有一匹，第四就什麼都沒有了。
「我的，賞賜是我的！」他一路咆哮，聲若奔雷，腳下煙塵滾滾，竟然緩緩拉近了與前面旅順軍的距離。
到只余半圈時，他離第四名旅順軍只有一步之遙，那名旅順軍雖是勉力想要加速，卻已經力竭，眼見著他超過自己，然後到還剩百步時，又接近了第三名旅順軍。
此時卑沙軍已經全軍狂呼亂叫，他們輸到如今，連個前四都沒有拿到，早就憋著一肚子氣，雖然大多數人都不認識辛允，可是並不妨礙他們將辛允視為自己的代表。
不僅卑沙軍狂呼亂叫，那些原本來看熱鬧的卑沙城百姓同樣是狂呼亂叫。在這一片呼喊聲中，辛允越來越快，終於超過了第三位旅順軍，開始逼近第二位。
但前兩位旅順軍軍士再沒有給他任何機會，也立刻加速，轉眼之間，先後衝過了終點。
饒是如此，當辛允跑到終點時，仍然迎來了一片歡呼，便是旅順軍這邊，也紛紛鼓掌喝彩。
辛允喘過氣來之時，才發覺，那位葉參軍不知何時已經站到了他面前。
笑吟吟看著他，葉暢用力拍了拍他的肩膀，挑起拇指，然後說道：「跑得好！未曾專門訓練，能跑得你這模樣，已經是十分了不起了……聽聞你還是個孝子？」
卻是羅九河問明白辛允的情形後向葉暢坦白了，聽得他這般問，辛允上氣不接下氣地道：「我母生我養我，甚為不易……孝親敬長，乃是人之天倫。」
這話是他聽卑沙城中一個讀了些書的人說的，順口說出來，讓葉暢更是刮目相看：「好好，你便加入卑沙軍吧，入了卑沙軍……羅將軍！」
羅九河聽得葉暢要招此人入軍，心中一喜：他最擔憂的就是卑沙軍被取消掉，如今看來，葉暢不唯不會取消，還要親自插手卑沙軍事務。
這意味著卑沙軍也將如同旅順軍一般，成為葉暢的嫡繫心腹！
至於自己獨掌卑沙軍，讓卑沙軍成為自己的地盤，這種念頭，羅九河可是從來沒有過。他很清楚，這是大忌，若是犯了此事，葉暢心胸再寬廣，也絕對不會容他。
「此人乃孝子，又有毅力，好好操練，或能成大器。」葉暢道：「他家中老母的奉養，我有一個想法，便是卑沙軍中軍屬奉養都得有個章程，不僅軍餉要能夠供軍士養家，更要有專門人員替軍屬解決勞力不足之困——令兵農徹底分離。」
「啊？」羅九河有些不明白。
「邊看球賽邊說。」葉暢笑著又將他拉上台，同時也把辛允拉上了觀禮台。
辛允這一世，還是頭一次如此引人注目，他臉漲得通紅，激動得連手放在哪兒都不知道了。有人端來胡床，他坐下去，卻看到葉暢與羅九河尚未坐，立刻又一跳站了起來。
除了他之外，三次跑步的前三名一共九人，全部都被邀上了觀禮台，與葉暢、羅九河等共同觀看球賽。即使在旅順軍中，這也是難得的榮耀，故此各人都是心潮澎湃，望著葉暢的目光，更是帶著十分敬意。
這一幕讓羅九河徹底明白，葉暢所說「軍人的榮譽」是何意思了。
「羅將軍，有關軍制之事，我有些想法。」兩人入座之後，也不避及在場的諸軍士，葉暢開口道。
他的想法主要有三：其一，積利州全部人口十萬左右，如今控制在他們手中的也只有數萬，因此用不著養一支太過龐大的軍部。只暢只準備保留一千常備兵，這些常備兵是真正的職業軍人，平時以操演訓練為主，戰時為部隊之骨幹。其中旅順護軍要擴編，從五百人增至六百人，而卑沙城護軍就只能有三百人，這就需要對如今的卑沙軍進行整編裁汰。其二，整編裁汰下來的士兵，也不意味著完全放棄，他們編入團練，平時也要利用時間操練，但除了操練之外，他們還需要做些諸如修路、築牆甚至合作播種收割等農活兒，算是半工半兵。其三，提高軍隊待遇，職業軍不僅可以養家，而且要能憑藉此過上比較體面的生活，也擁有較高的地位。團練雖不如職業兵，卻也可以養家糊口，更能在團練中學得一技之長。他們當中表現好的，每年可以遞補入職業兵中。
聽葉暢將這新制說了一遍，羅九河吸了口氣，心中既是振奮，又是驚恐。
振奮的是這新制將軍人的地位極大提高，也可以看出葉暢出兵事的重視，旅順、卑沙兩地，絕非他目標的極限，甚至積利州一州之地，都不是葉暢最終目標。驚恐的是，若真按此行事，只怕過個三五年，便會使得治下百姓、士兵皆以戰為樂。
「參軍雖是裁汰了老弱，卻又將之編入團練，乃是一片仁心，卑職哪裡還有別的意見？」葉暢催問羅九河可還有別的意見，羅九河想了想，然後道：「只是這般裁汰，真正戰兵數量少了，支出反而大了……參軍，遼東窮困之地，並無多少財賦可供支用啊。」
「錢的問題，不是問題，唯一可慮者，乃糧耳。」葉暢又是一笑，然後他指了指西面：「我看卑沙城西南平闊，有不少良田尚未辟出，我準備