青泥浦如同都里一般，也是漢人客商往渤海國、黑水一帶的重要商埠，高松能據此為基業，甚至遙控都里，除了手中兵馬之外，便是因為他是一個識時務者。
卑沙城強盛時，他便向卑沙城稱臣，而今旅順佔了上風，他也立刻派出鉗牟丁，前去試探旅順的口風。
「情形如何，那位葉參軍……究竟是怎麼打算？」
聽得他急切地追問，鉗牟丁心中有些快意，但同時又有些為難。
「明府，這一次，咱們只怕做差了啊。」他唉聲嘆氣地道：「葉參軍有令，讓我們立刻去他軍前效力！」
「什麼？你有沒有說我偶感風寒？」
「說了，可是葉參軍連我們剛剛從卑沙城中脫身都知道……明府，葉參軍在遼東有探子細作！」
能將他們一舉一動都打聽清楚，那肯定是有探子細作在行事，高松眨巴著眼睛，好一會兒之後道：「反正不能去，去了他軍中，豈不任其宰割了？」
「可是他知曉泉蓋洪是我們挑唆的……」鉗牟丁又嘆氣了。
當初高松欲行借刀殺人之計，挑唆泉蓋洪攻打都里，鉗牟丁便持反對態度。鉗牟丁更傾向於與旅順搞好關係，最好能通過旅順名正言順地拿到大唐朝廷的封敕。可高松未從其計，這種情形下，想要輕鬆從葉暢那邊過關，顯然是不可能的了。
「無妨，大唐君臣都是一般，無非便是要我等稱臣納貢罷了，我重重賄賂之……」高松又道。
「這位葉參軍卻非這等人物，他說了，高尹成被生擒時也聲稱願降，可他以為不誅之不足以戒來者。」咽了口口水，鉗牟丁看了高松一眼道。
他說得還很含蓄，葉暢說得更不客氣，讓他直接告訴高松，負荊請罪都沒有用，何況只是口頭上的臣服？大唐不需要心懷鬼胎的牆頭草，高松唯有兩個選擇：去他軍前效力或者在他攻下卑沙城之後轉攻青泥浦。
「時代變了……」鉗牟丁能夠隱約感受到這一點，可是高松卻沒有這般感受。
饒是鉗牟丁說得委婉，高松聽罷還是冷笑一聲：「且看他如何攻下卑沙城吧，若真能攻下卑沙城，我便是去拜謁也不遲。」
「若是能攻下卑沙城，這積利州就算是定下來了，積利州人口總數有近十萬，放在中原只相當於一個縣，可在遼東，已經算是人口不少了。有十萬人口，我之大計便可以得成。」
與此同時，三岔口的軍營之中，葉暢環視帳中諸人。他的聲音尚未歇，然後，他又道：「如今周圍各方勢力，多持觀望，我們不能乘機奪取卑沙城，讓卑沙城喘過氣來，再想攻取，就沒有這麼好的機會了。」
「而且，卑沙城下，我也好上表奏明朝廷，真正在遼東制立制度。」葉暢最後道：「一州之地，朝廷怎麼著也得意識一下吧，諸位若是想封侯，便在於此了！」
頓時眾人都是精神一振，葉暢注意觀察，甚至連南霽雲這時的神情都與平日不同。
唯有善直，倒還保持本心，或者對於莽和尚來說，所謂封侯，還比不得一頓美食重要吧。
「雖是如此，卑沙城不好攻，想要奪城，必出奇計不可，諸位可有什麼想法？」葉暢又道。
他如今兵力少，不可能為了省事而去拿人命填這座卑沙城，故此須出奇計才行。
卑沙城這些日子可謂人心惶惶，泉蓋洪得知唐軍在距離卑沙城不足三十里處紮營，便將部下驅趕起來，整日里巡城修城，晝夜輪換，唯恐給了唐人可乘之機。他的部下也知道事關重大，沒有一個口出怨言的。
唯一清閑的人，就是負責北門的羅九河。
雖然泉蓋洪口頭上說北門重要，實際上大夥都明白，唐人不可能繞過大黑山跑到北門去，故此羅九河所守之處，其實是最無威脅之地。泉蓋洪甚至再度從羅九河手中調走了一百五十人，只留給他一百五十人，幾乎徹底剝奪了羅九河的兵權。
羅九河心中憋悶，卻不敢形諸顏色，越發兢兢業業，唯恐給自己惹來禍端。他這日正在城上巡視，卻見一頭驢踏著薄雪而來，仔細看去，乃是水雲觀觀主陳宣微。
「宣微道長如何會到這裡？」羅九河訝然道。
「眼見便是年關，貧道欲入城買些紅紙、香油……咦，羅將軍怎麼親自上城值守？」
羅九河嘆了口氣，他篤信道教，故此在大戰之前還曾去水雲觀祈福，此時見陳宣微來此，便下令開門讓他見來。
誰知他命令一下，旁邊一人卻道：「羅將軍，此事不可，刺史可是有令，不得他軍令，任何人都不準出入卑沙城，以防唐人姦細！」
羅九河愣了愣，不禁頹然。
他知道泉蓋洪不信任他，卻不曾想，這個名義上來助他防守的傢伙，竟然是來監視他的。陳宣微在水雲觀修道多年，卑沙城中人幾乎都認識他，他比葉暢來遼東可要早二十年，他如何會是姦細！
無非就是為難他罷了。
「啊呀……」卑沙城並不高，他們在上的說話，城下陳宣微自然也聽到了，他面露難色，然後道：「既是如此，我也不入城了……只求羅將軍替我將紅紙香油送出城，不知將軍意下如何？」
羅九河心中歉然：「理當送上貴觀，羅某也許久未曾去禮敬，罷罷，今日羅某便暫休一日……荔丁，這北門守衛便煩勞你了。」
荔丁正是被派來監視他的那人，見羅九河識趣，他笑著道：「羅將軍放心，只管交與我就是。」
羅九河買了紙和香油，令親兵帶著，便出了卑沙城。陳宣微與他慣熟，稽首道謝，幾人便緩緩離開。
山路雪地濕滑，甚難行走，到後來眾人只能牽著馬驢。陳宣微回頭笑道：「此路令老道想起曾聽過的一首詩來。」
大唐詩風甚行，樵夫孺子，皆能背詠，遼東近唐，亦有詩風。羅九河身為漢人，雖是身在胡營，卻也能欣賞。當下便道：「道長所記的，必是好詩，請為我試吟之。」
陳宣微捋須吸氣，然後吟道：「金樽清酒斗十千，玉盤珍饈值萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然……」
「李太白之詩！」羅九河聽得這兩句，心中頓時記起，這詩乃開元年間李白所作，此時流傳已廣，羅九河亦是能背。那「拔劍四顧心茫然」一句，令他大起共鳴之心。
他將門世家，自負才氣，卻廁身於胡虜之下。以前還可以以甚得重用自我安慰，可現在泉蓋洪猜忌之心已經表露無疑，他便是自欺欺人也做不到了。
故此，待陳宣微吟道「欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山」之句時，他忍不住應聲同吟，到最後「長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海」時，他聲音卻壓抑下去。
吟罷之後，陳宣微笑著看了看他：「羅將軍心情不好。」
「讓道長見笑了。」
「將軍聽得這一首，可知李太白去年又做了一首《行路難》？」陳宣微道。
「某粗鄙之人，確實不知，請道長為我吟之。」
「大道如青天，我獨不得出！」陳宣微又是一聲長嘯，開始吟誦。他唱道情慣了的，聲音清亮，直震得周圍林海雪聲束束，如一道涼風，直貫入人臉。羅九河只聽這一句，便有共鳴之心，長嘆了一聲。
待聽得「昭王白骨縈蔓草，誰人更掃黃金台」之時，他心情一憤，忍不住拔劍，砍向身邊的一株樹。最後「行路難，歸去來」六字，陳宣微聲音餘韻，繞於林間，許久不歇。
「恨不能隨道長隱居練氣，以求長生之道。」良久之後，羅九河嘆道。
「長生何其難也，將軍乃富貴中人，求不得長生，哈哈……」
說話之間，到了水雲觀，羅九河見著觀外細雪未掃，兩棵古松邊卻系著幾匹馬，心中一動，猛然止步。
他雖是心情激蕩，但向來機警，一看著這幾匹馬，便意識到不對，手握在劍柄之上，怒視陳宣微：「道長何意？」
「引君去見黃金台啊。」陳宣微倒是不懼，捋須一笑：「既來之則安之，將軍莫非以為貧道會害你不成？」
羅九河心念轉動，若一路上陳宣微未曾念李白的那兩首詩，他二話不說調頭便走，但是李白那詩確實打動了他，如今「行路難」，莫非他真的要「歸去來」么？
他心中正猶豫，突然見道觀大門推開，一年輕人笑吟吟出來，在他身邊，則是見過一面的那位善直僧，除這二人之位，僅有一隨從，雖是握刀，卻未著甲。透過這三人身後往道觀里望，空空蕩蕩的，可見除他們之外，並無別人。
那年輕人長揖下去：「漢人葉暢，拜見羅將軍！」
羅九河身體一抖，他雖是鎮定，這時也不禁訝然：「葉暢，哪個葉暢？」
「此時此地，還會有哪個葉暢？」陳宣微笑道：「羅將軍，我漢人為禮儀之邦，休如胡蠻，失了漢家禮數！」
羅九河輕輕抖了抖，然後上前抱拳：「羅九河拜見葉參軍……」
「我此來非大唐參軍，乃遼東一漢人也。」兩人禮畢，葉暢笑著