風呼嘯，刃如雪。
烏骨力面對著擁上來的至少十名刺客，那一瞬間，他膝蓋發抖了。
他性子溫和敦厚，雖然長得牛高馬大，卻並不是爭強好勝的性子，更不是逞勇鬥狠的人物。哪怕跟善直學了技擊之術，他第一反應，也不是按善直的教授來防禦反擊，而是如他在自己故鄉時一般。
他感覺自己也彷彿回到了故鄉，在那廣闊的草原之上，獨自面對的是一群鬣狗。
他咧開嘴唇，露出潔白的牙齒，發出嗚嗚的咆哮，彷彿是草原上的獅子，為保護自己的領地與族群，不得不與鬣狗做背水一戰。
他的咆哮嚇不退刺客，這些刺客此時冒險，都是心志堅忍之輩，此時又拿定主意，先殺葉暢，再製造混亂，好以此脫身。因此，一個個猛衝而來，下手既快且急。
他們手中的兵刃，為了不被人察覺，都是匕首、短刀之類的短兵器。但一寸短一寸險，若是給他們近了身，那生死便是一瞬間的事情！
烏骨力感到了畏懼，他也想退縮逃走，可是聽得身後葉暢的喝聲，他的心再度堅定起來。
不能退！
因為退後一步，便是……
從自己的家鄉草原上被帶到了大唐，中途幾經轉手，即使到了大唐，也換過數任主人。烏骨力接觸的主人多了，有刻薄的，卻也有和善的。
但無論刻薄的還是和善的，在他們面前，烏骨力都覺得少了些什麼。
唯有在跟隨葉暢之後，他才意識到，那些主人對他少的是什麼。
「尊重。」
把他視為人而非一物更非一牲口的尊重。
不是因為葉暢許諾，合適時要給他成家，也不是因為葉暢每日里提供的衣食，更不是葉暢教他識字算數。
而是這些全部。
在葉暢身邊，他覺得自己被掠賣二十年來，前所未有的輕鬆。
這輕鬆，乃是他不惜性命也要去爭取的，同樣是他不惜性命也要去保護的。
故此，烏骨力不退反進，迎面向著一個刺客，便是揮刀劈去。
善直教了他近一年的技擊，烏骨力雖然已經年過三十，卻仍然擁有極強的爆發力，故此他這一刀劈出，威力不少。
可是刺客的動作異常敏捷，一個前猱翻身，便避開了他的刀，接近到他的身前。
烏骨力心中一驚：這伙刺客，不是烏合之眾！
搏鬥發生得極快，結束得也快。
葉暢拔劍在烏骨力的護衛下，正準備且戰且退，那邊善直也飛速回援，但是被五名刺客豁了性命一般纏住。
負責守護粥棚的士兵數量並不少，這裡聚集著兩千多名災民，楊惟名亦怕出事，因此派來了一個隊約是一百五十名士兵。但是洛陽乃大唐腹心之地，承平已久，不僅百姓，就是這些士兵，也久不聞刀劍交鳴之聲。此時他們當中很多人，竟然如同百姓一般，被嚇得哇哇大叫。少數反應過來的，也不是抽兵刃來向葉暢救援，而是擺出姿勢自保。
倒是葉暢的親隨，此時展露出訓練成果，經過幾個月的強化訓練，他們在短暫的慌亂之後，在賈貓兒的帶領下，迅速來援。
葉暢在一瞬間觀察了局勢，自己只要能撐過數息時間，善直就能趕到，再撐數息，賈貓兒等便也能抵達。那個時候，他們結起陣勢，刺客只有短刃，就很難再對他構成威脅。
關鍵在於，要撐過這數息。
他也隨著善直學了技擊，只不過他那幾下，只能說是強身健體，談不上與敵人拚命廝殺。
烏骨力抬腳將靠近的刺客踢開，正待追殺，眼角餘光卻發覺，更多的刺客繞過了他，撲向了葉暢。
他心中頓時發慌，急切之中，他將手中的刀猛擲出去。
刀落了空，離得最近的刺客，已經距葉暢不過數步！
烏骨力再也顧不得自己的敵人，張開雙臂，便向那刺客追去。他人高腿長，只是兩步，伸手便夠住了那刺客後領，正滿懷欣喜地將那刺客拎起之際，身後突然傳來「噗噗」的聲音。
與此同時，烏骨力覺得背後發冷，然後是劇痛。
他怒吼了一聲，身上夾著兩柄短刃，拎著那個刺客轉身，以之為武器，狠狠砸在刺中他的一個刺客腦袋上，兩顆頭顱撞在一起，頓時桃花朵朵。
「快走！」烏骨力大喝。
這是他第一次對著葉暢大喝，以往他說話，都是低聲和語。
葉暢卻沒有如他所意，轉身逃走，而是沖了上來，劍抹過另一個正欲拔出短刃再刺的刺客脖子。
拚命的時候，葉暢沒有逃跑的習慣，這並不是他第一次殺人，因此，當血從那個刺客被割開的動脈里狂飆而出時，葉暢滿臉煞氣，毫無所動。
而是將目光投向正撲向他的另一個刺客。
「篤！」
那個刺客的短刃，切入了自己同伴屍體的肩膀，烏骨力以屍體為盾，替葉暢擋住了這一擊。葉暢乘機再度突前，挺劍刺入那刺客腰間。
這起落之間，烏骨力重傷，而刺客則死了四人！
但對葉暢來說，危機並未解除！
烏骨力能豁出命去，刺客們當中，同樣也有死士，和尚被一個刺客不要性命地抱住，只能眼睜睜看著，七八個刺客同時撲向葉暢，七八柄匕首、短劍也同時刺向葉暢。莫說是葉暢，就是和尚自己，面對這種情形，也是無計可施。
烏骨力再次發出怒吼。
這一次是，是窮途末路的獅王發出的最後咆哮。
然後，他那龐大的身軀擋在了葉暢身前。
他竭力張開四肢，讓自己身體顯得更加高大魁梧，攻向葉暢的利刃，全部被他的身體擋住！
葉暢大叫了一聲：「烏骨力！」
雖是如此，葉暢沒有浪費烏骨力拚命爭取來的機會，他再次刺翻一個刺客，終於從刺客的合圍當中脫出，沖入了賈貓兒等人當中。
當衝到賈貓兒身邊時，葉暢突然間覺得脫力，膝蓋一軟，險些跪倒在地。幸好這時伴當隨從們七手八腳將他拉住，扯入眾人當中，結陣將他護住。
原本還想再攻的刺客，這個時候面對的，是暴怒的善直。
一手拎著戒刀，另一手執著一具刺客屍體的善直，象團燃燒的火焰一般，沖入了刺客當中，所向披靡。刺客們意識到，他們想要刺殺葉暢的目的不可能實現了，在付出如此慘重的傷亡之後，他們能選擇的，唯有退。
除了一人拚命攔著善直外，其餘刺客，又盡數撤退，散入難民之中。為了製造混亂，他們還很乾脆地連著砍傷了幾個難民，然後扔了短刃，跟著四散的難民開始奔跑。
「十一郎，你怎麼樣……」賈貓兒抓著葉暢道。
葉暢一把推開他：「不要管我，休走了刺客！」
一邊說，葉暢沖向在一旁縮手縮腳的官兵隊正：「讓你的人，抓刺客！」
那隊正此時六神無主，完全不知該如何是好，被葉暢面目凶厲的一喝，幾乎是本能地服從：「抓刺客，抓刺客！」
「快去，扼住各出口，堵住壕溝，凡有過溝者，誅殺無赦！」葉暢大吼道：「隨我喊，凡過壕溝者，誅殺無赦！」
在葉暢的《災後應急方略問對》中，為了約束災民，防止其中作姦犯科者乘機為禍，也為了防止疫病傳播，災民們都被壕溝分割、約束起來，管束他們的行動。葉暢來之前，負責災民的丁典事，倒是嚴格按照問對來做，因此，如今粥棚外，是幾道彼此連接的壕溝。
災民要逃散，首先便要翻過壕溝。
眼見有幾個災民已經在壕溝中爬了，葉暢神情更為嚴厲。
他不是婆婆媽媽的人，故此沒有去抱著烏骨力哭嚎，甚至沒有去檢查烏骨力是死是活。在這個時候，他覺得，將刺客留下，才是對烏骨力最好的回報。
因此，他看到身邊有一夥弓手正在身邊，立刻又過去喝道：「出壕溝者，皆射殺之！」
弓手茫然不知所措，葉暢厲聲道：「若不殺之，走了刺客，我必請楊明府誅殺汝等！」
聽得他這般厲喝，一個弓手勉強舉起手中的弓，對著一個爬出壕溝的災民射去。只不過這一箭射得又飄又歪，直接落了個空，葉暢怒道：「等著楊明府尋你們吧！」
「不勞楊明府相尋。」就在這時，另一個弓手冷冷地答道，然後彎弓搭箭，一箭飛出，正中那爬起準備逃走的災民右腿。那災民啊喲一聲，歪倒在地，然後哭嚎起來。
葉暢訝然相看，只見那個弓手抿著嘴，連連舉弓，箭無虛發，凡有所射，必得所中。轉眼間，便射倒了五人，而且人人都是腿股處中箭，雖然行動不便，卻沒有致命傷害。
有這神射，局勢頓時穩定下來。葉暢又看了那弓手一眼，急切間，也無法與之交談。見情形穩定，災民們都開始停下奔逃，而那些官兵也開始堵住壕溝的各處出口。
葉暢終於有時間去看一看烏骨力了。
烏骨力躺在地上，雙