葉暢善謔。
這是在場眾人驚呼之後第一觀感。
葉暢分明把字寫在了右掌之中，方才他卻故意亮出左掌，將眾人誤導。若不是曹紹夔，還不知多少人要被他騙了去。
善謔者，總是受歡迎的，因此眾人在短暫的尷尬之後，都又笑了起來：「今日得讓葉十一多飲幾杯，竟然將咱們玩弄於股掌之間，不灌醉他，不解心頭之恨！」
「阿彌陀佛，這寺里卻沒有酒。」善晦給吵得頭大，聽得眾人要喝酒，立刻說道。
「原本就不想著在你這兒吃，你們大福先寺的素席雖是有名，卻不合我等胃口。」
「正是正是，葉十一，隨我們去北市，也讓葉十一嘗嘗我們洛陽風味。」
「再招呼些伶人來，葉十一在場，怎可無歌無舞？」
眾人七嘴八舌議論，不待葉暢反對，便擁著他出了大福先寺。便是曹紹夔，也被抓臂的抓臂，推背的推背，幾乎是半架著帶出了門。
「善晦師，善晦師，我那桌素餚，你可得給我留著！」無法掙脫之下，曹紹夔只有回頭大叫。
善晦合什，正待說什麼，突然間又想起一事：「可是……還未試過那罄是否真不響了啊……」
他的聲音，被遠處的鐘聲淹沒了。善晦獃獃愣了下，這是午餐的聲音，往常此時，鐘聲一響，那佛堂中的罄聲，也是必然要響的。不過，這一次，罄果然安靜了。
他壯著膽走回佛堂，便見那罄老老實實掛在牆壁上。
鐘聲又響了起來，而銅罄毫無聲息。
「沒了……沒了……果然沒了！」善晦拍掌大笑，跑出了門。
老和尚這失態的模樣，落入了舍利塔上兩位女郎眼中，兩位女郎對望一眼，目光中既有興奮，又有驚訝。
當真解決了這個妖祟？
「那位曹紹夔曾任太樂令，或許……我們可以去請他？」
「如今是不成，他跟著浮浪子弟去了，只怕今天都不會在。」李姓女郎嘀咕了一聲，然後又道：「我們暫且在這裡等著，莫急，莫急。」
她們正欲下樓，卻見兩個矮小的僧人躡手躡腳，又走入了那間佛堂。這兩僧人行動有些鬼祟，看上去倒像是做賊。兩女齊齊皺眉，現在那佛堂中一個人都沒有，這兩僧人，莫非是去偷東西？
這兩僧人，就是普照與榮睿。他二人到了佛堂，看著牆上的銅罄，齊齊下拜。
「這銅罄之中必有靈，只不過如今神靈已經被收服了。」普照喃喃道。
他們二人雖是剃度為僧，可從日本來的，自然深受日本萬物皆靈的神道觀念影響。這銅罄，早就是他們關注之物，原是想著求善晦贈與他們的，現在卻不要了。
「阿彌陀佛，大唐果然人物不凡，那位曹太樂，竟然輕而易舉便收伏了罄靈。所謂大隱隱於朝，小隱隱於市，曹太樂曾在朝中為官，乃是大隱賢士一類人物啊。嘖嘖，大唐隨意一個人物，都是如此……」
「只恨我二人來晚了，不曾見一行師，據說一行師也是這等人物……」
兩日本僧人嘀嘀咕咕，不過他們倒是有自知之明，沒想著要把曹紹夔弄到日本國去。
「不過師兄，我還是覺得，那位葉郎君更厲害些，你看若非是他，有誰能知道曹太樂竟然有這等本領？」
「是，是，有機會，我們定然要再拜訪他，昨晚太過失禮了，對他這等人物，我們原本不該遮遮掩掩，有什麼事情，坦誠相告，然後苦苦哀求就是。」
兩人議論了一下，便又離開了佛堂。
這一幕看在李、蔡二位女郎眼中，平添了不少疑竇，自不去提它。單說葉暢等人，被擁到了北市——不過是從積德坊走上東門橫街，過德懋坊、立行坊，便至目的地。而且洛陽的坊比起長安的坊要小些，因此前後時間才是兩炷香左右的功夫。
如長安城中有西市、東市一般，洛陽城中，也有商業繁華的坊市。原是南市最為繁華，佔了兩坊之地，這北市相形見絀一些，不過也是相當繁榮。北市的牡丹樓，原是神龍皇帝則天武后時波斯人所建，迄今亦有五六十載的歷史，一直是洛陽北市中有名的大酒樓。
此時正是酒樓最繁華之跡，可像這般數十人一擁而入熱熱鬧鬧的場面，也是不多見。酒樓之上，一人垂眼下望，然後縮回頭來：「恁的熱鬧……莫非是當真要開球市了？」
這人二十餘歲的模樣，打扮得貴氣逼人，長得也眉宇清秀，眼帶桃風，一看便知乃是風流人物。他身邊跟著六個使女，各個都是殊色，眉宇中自帶風情，顯然是已解人事。
他手中一柄玉扇，乃是譚木匠所制精品，僅這玉扇，便值百貫。譚家的右軍扇，如今已經風行天下，一年來為譚家增添了不下萬貫財富。再加上葉暢造紙要用毛竹，譚家在經濟上與卧龍谷是非常緊密地綁在了一起。
頭上的襆頭，綴著明珠，身上的錦緞，乃是最好的蜀綿，腰間系著玉環。他只是一抬首示意，便有人匆匆而下，向著人群那邊過去。
不一會兒，那人回來：「啟稟王孫，乃是一群洛陽城中富貴子弟，宴請前太樂令曹紹夔與修武葉暢。」
「葉暢？葉十一郎？聽說倒是個妙人，此等人物，須得結識。」那貴公子想一想：「不過如今俗人濁物環繞其側，還是先候著吧。」
他語氣之中，對於這些繞著葉暢打轉的洛陽貴公子們頗有些不屑。這也難怪，那些人名義上是貴公子，實際上不過是些紈絝，在他眼中，那些人仰仗父祖餘蔭，根本算不得什麼英雄人物。
此時葉暢正在被眾人纏問，他是如何知道曹紹夔能破解銅罄自鳴之謎的。
葉暢總不能說，此事乃是他看了劉禹錫筆記得知，可是眾人又逼得緊，為首者正是曹紹夔本人。葉暢無奈，便又只能推得夢裡去：「某曾有一夢，得侍從仙人丹藥，夢中知曉此事。」
這說得仍然含糊，讓眾人很是不滿，於是又強要罰酒。葉暢飲了一杯，然後搖頭：「此酒太淡，太淡，實在沒有什麼滋味。」
「拿三勒漿來，快拿三勒漿來，今日非要讓葉十一喝高興不可。」便有人大叫道。
三勒漿乃是有名的烈酒，但是葉暢又是一盞下肚，然後搖頭：「還是淡，莫非洛陽沒有好些的烈酒么？」
眾人見他飲下這有名的烈酒，卻依然面不改色，一個勁地叫淡，不免有些咋舌。葉暢其實投機取巧，用的是小盞，若是按著時人一斗一斗地喝酒，哪怕是再淡的酒也能讓人喝醉了。
「誰說我們洛陽沒有好酒，來人，給這位郎君上一壇馬乳蒲桃春！」
卻是牡丹樓的主人，一高鼻深目的波斯人前來招呼客人，聽得葉暢如此評論，當下不服氣道。
「是太宗皇帝親釀的馬乳蒲桃春？」有識貨的便驚道。
李世民時破高昌，得馬乳葡萄，將之種於御苑之中，成熟後採摘釀酒，所得酒史載「芳香酷烈，味兼醍醐」。聽得那識貨之人評價，那波斯人昂然道：「正是此酒！」
人們不免咋舌，這可是宮中御釀之酒，坊市之間如何能買得到？
「某家父祖生性喜酒，自從知道宮中有這馬乳蒲桃春後，便百方搜求，卻只是自天后處得賜一壇。」那波斯胡傲然道：「某聽父祖言及此事，常恨生得晚了，未遇其時。但某念及，太宗皇帝的釀酒之法，既是自高昌國得來，想必高昌尚有流傳。某耗時六載，花費百萬錢，這才得此酒方，釀得此酒。原本輕易不與人嘗，今日這位郎君小視我洛陽酒界，某這才拿出來——這位郎君，可堪飲否？」
葉暢仍是一盞，一飲而盡，咂了咂嘴。
比起起先的幾種酒，確實要烈些，但是也不過三十度左右，對葉暢來說，當真不算什麼。
「酒是好酒，但還不夠好。」葉暢搖頭：「仍不夠烈！」
「郎君如此小瞧我洛陽美酒，莫非是曾嘗過比這更好的酒？」那波斯胡人上下打量著葉暢，露出鄙夷的神情：「還是只虛張聲勢，誑騙我等？」
「胡說八道，葉十一是何許人也，他既說有更好之酒，必是有的！」有人便喝道。
葉暢笑著招了招手：「烏骨力！」
「來了！」
崑崙奴烏骨力頓時一躍而至，他背上背著個包袱，依葉暢示意，將包袱向桌上一放，打開之後，便見一個瓷瓶兒。
瓶瓶的口部，被木塞子塞住，饒是如此，眾人還是隱約嗅到了一股淡淡的酒香。
「某曾聽過這樣一個故事。」葉暢沒有急著開酒，看著眾人：「也與某當初一夢有關。」
波斯胡人倒是不知他提到的是什麼夢，隨葉暢一起來的洛陽富貴公子們卻是知道，葉暢是在說那遇仙之夢。
「說是開元七年之時，有一盧生，屢試不第，於邯鄲道中遇一道人，自稱姓呂……以酒相勸，飲罷三杯之後，時邸舍主人正煮黃粱，生便入夢……」
稍稍改編之後的「黃粱美夢」，在葉暢口中娓娓說出，原本周圍還有些嘈