破廟四面透風，夜風吹著燭火，讓廟裡明暗不定。
葉暢看著方氏，神情有些鬱郁。
「嫂嫂。」他低喚了一聲，方氏卻沒有任何反應。
今夜方氏什麼都沒有吃，甚至連喝水都沒有。葉暢想了想，去將自己準備好的稀粥端來，放在了方氏面前。
因為粥已經冷了，所以並沒有香味，這也是最簡單的白米粥。方氏的目光迷茫，毫無焦距地看著前方，對於被端來的白粥，彷彿根本沒有看到。
「嫂嫂，吃些東西吧，兄長之死，與你無關。」葉暢突然說出一句讓方氏混身劇烈抖動的話來。
「我……我……」
「不知道嫂嫂與三庶人有什麼關係？」葉暢又道。
這一句話，讓方氏目光中充滿了恐懼，她盯著葉暢，彷彿這個小叔子突然間變成了可怕的怪獸。
葉暢目光卻依然平和，將馬扎搬了過來，與方氏相對而坐。
「你……你知道什麼？」方氏哆嗦著問道，此時她顯得柔弱無比，因為她最大的秘密，亦被掀了起來。
「我記憶中，嫂嫂並非本地人士，乃是幾年前來吳澤投親未遇，最後下嫁與我家兄長。」葉暢緩緩地說道：「嫂嫂識字，而且知書達理，絕非小戶人家女兒。當年三庶人案牽連甚廣，咸宜公主駙馬楊洄在其中出力甚大，此次兄長不幸，也是楊洄家中管事楊富所為。」
「楊、洄！」
方氏咬牙切齒地吐出這個名字，彷彿要從這個人身上撕下皮肉來。
「兄長之死，雖是與嫂嫂無關，只是偶然，但是卻與嫂嫂的真實身份有關。」葉暢又道：「我知道嫂嫂為此自責，但只要根源未去，只要被楊洄知曉，只怕這個結果，便是難免。」
方氏仍然沒有回應葉暢的話語，不過，她的目光開始凝聚在葉暢的臉上。
「那個楊富，已經被我親手殺死，算是替兄長報了部分仇。」葉暢又拋出一個讓方氏神情大變的消息。
一直沒有什麼反應的方氏，騰地跳了起來，她一把抓住葉暢：「十一郎，你怎麼能做這種事，怎麼能這般冒險？如今該如何是好，你得立刻走，快走……去江南，去嶺南……去朝廷抓不到你的地方，現在，馬上，立刻！」
方氏一邊說，一邊用力推搡著葉暢，她是女子，力氣小，推了幾次都沒有推動。她為了用全力，幾乎整個人都撲入了葉暢的懷中，一股淡淡的香味因此襲人，葉暢沒有想到方氏會有如此激烈的反應，愣了愣，然後向後退了兩步。
「快走啊！」方氏含淚道：「只要今上尚在，你就不要回來！」
葉暢心中一動，方氏的意思很明確，楊洄因為咸宜公主的關係，所以得李隆基寵信，只要李隆基在位，那麼楊洄的地位就很穩固。但是，若新帝登基，楊洄曾介入廢立之事，定然是要付出代價的，那個時候他能自保已經是不錯了。
「走啊，你還猶豫什麼，家裡不必挂念，只要我在，賜奴與小娘，總得讓他們長大成人，響兒和淳明，我也會照看好來！」
方氏連推之下，葉暢仍然不動，這讓她急了。她原本身體就較弱，又一日未進滴水粒米，連推之下不免氣短，再一急，眼前發昏，金星直冒，頓時就軟倒在葉暢的懷中。
葉暢發覺她身體下沉，忙將她挽住，方氏想要自己站起，卻沒有絲毫氣力。這讓她羞急交加，伏在葉暢懷裡想要說話，張嘴卻貼在了葉暢胸前。
「嫂嫂，你怎麼了？」葉暢還不明白具體情形，攬緊了她，焦急地問道，心中同時暗暗自責，自己的心還是太急切了。
葉曙身上的玉佩，肯定不是葉家的東西，那麼它的來源就只有是方氏所贈。若不弄清楚它的來歷，方氏與賜奴、小娘都會有危險，但葉暢和人斗心鬥智慣了，忍不住便也用在方氏身上，想乘著她迎回葉曙靈柩、身心俱疲之際，攻破她的心防，找到自己想要的答案。
但這種急切的做法，恐怕會給方氏的心神造成極大的刺激，甚至讓她重病一場。
「放……放開我！」方氏終於緩過氣，羞惱之下，狠狠在葉暢身上掐了一把，偏偏她伏在葉暢的懷中，被葉暢攬住，手伸不出去，所掐扔地方就不太對，葉暢痛得幾乎是「嗷」叫了一聲，卻又不敢真將方氏放下，只能忍著痛，將她扶著在蒲團上坐了下來。
「嘶——」一邊吸著冷氣，葉暢一邊向後退了兩步：「嫂嫂！」
方氏合起手掌，跪在蒲團上，對著葉曙的靈柩默禱。過了會兒，才回過頭來：「十一郎，你快離開，莫要讓官府來緝拿你！」
「嫂嫂放心，我此次進京，結識了不少有力的朋友，有……有玉真長公主、第二十九貴主，還有太子賓客賀公賀知章、京兆尹韓朝宗等。」葉暢想要去揉一下被掐痛的地方，但當著方氏的面，又不敢做出這樣極失禮的事情，他只能強忍著道。
提起這些人，實際上是狐假虎威，但方氏聽得這些名字，卻是眼前一亮：「玉真長公主？你當真結識了玉真長公主？」
「正是，蒙公主不棄，回來時還贈送了些禮物與我。」葉暢道：「另外，因為為國家立有微功，所以我此次還鄉，是天子賜絹放還。」
「你……御前失禮了？」方氏一驚。
「沒有，只是拐了陛下第二十九貴主去逛了一趟西市，我準備回家，想要給響兒制身衣裳，那二十九貴主與響兒身量相當，正好當衣架子先試試。」
葉暢故作輕鬆的話語，讓方氏無言以對，她盯著葉暢好一會兒，然後搖了搖頭：「天家無情，你……回來得好。」
「那麼嫂嫂可以告訴我，兄長的玉佩是怎麼回事吧？」
「我……我原不是姓方，而是姓薛，乃是……乃是……」
即使有所預感，葉暢還是震驚於方氏的真實身份。她之母親，乃是唐睿宗李旦（李隆基父親）女兒鄎國公主，她的父親乃是薛儆，兄長為薛諗、薛銹，姐姐嫁與了廢太子李瑛為妃。三庶人事件中，薛銹因為是外戚而且權重的緣故，為武惠妃、楊洄構陷，開元二十四年時第一次構陷，她便受到牽連，化名隱遁，與原籍修武的方姓乳娘來此，結果乳娘病死，她潦倒無所依，為葉曙所救，因此下嫁。
她的兄長薛銹在開元二十五年死於三庶人事件，長兄薛諗於開元二十七年又因為胡作非為被玄宗所殺，這兩件事情，更讓她體會到天家無情，更是絕了返回長安的心思。
那玉佩，原是她送與葉曙的定情之物，也是她與舊身份的唯一聯繫，葉曙向來是不離身的。卻不曾想，被楊富發現，引來了這樣的事端。
說到此處，方氏又哽咽起來：「十一郎，是我害死了你兄長，若不是我，他便不會有此飛來橫禍……」
「與你何干，若是這般想，那真正的兇手就會逍遙法外，良善之輩卻要日日飽受折磨了。那些兇手屠夫，個個都是吃糧活著的，按你的說法，豈不是農夫罪責最大，不是農夫養著他們，他們又如何能為非作歹？」葉暢不曾想這背後竟然有如此故事，他勸慰道。
事情並沒有惡劣到最壞的地步，他兄長葉曙，只能說是運氣不好。莫說方氏只是薛銹的妹妹，就算是薛銹的女兒，逃亡了這麼多年，也應該被淡忘了。除非楊洄認出了她，並且決意斬草除根，將仇恨延續下去。
「你離開長安就好，長安不吉之地，以後再也不要去了……」方氏喃喃地說道。
葉暢卻覺得，自己只怕還是要去長安的。
見方氏情緒稍稍穩定下來，葉暢再度勸她吃些東西，這一次方氏沒有拒絕，稍稍吃了些冷的白粥，葉暢怕她繼續想著傷心事，便開始問起賜奴與小娘這段時間的情形。可是才開口，方氏便又問起他在長安城中的經歷，而且問得非常細緻。
葉暢撿那些不危險的說了，諸如用數學遊戲、足球戲來吸服遊俠無賴，再通過他們打聽得葉曙事情的真相。饒是他有意迴避了鬥毆、遇刺等事情，可是方氏卻仍然覺得驚心動魄，特別是面對吉溫的步步追索，最後以西市改造的工程拖住吉溫，方氏聞語扼腕嘆道：「十一郎，日後儘可能離這吉溫遠些。」
「是，我也知此人深沉，能避則避。」
「一定要避，原本他只是懷疑你，如今只怕已經確定你在長安城中做出不法之事了。若非如此，你為何要想法子絆住他？只不過此時他覺得，營建西市的功勞，要大過在你身上追查出一個結果的功勞，故此他暫時放開。」
葉暢心中一驚，確實是有這個可能，他離開長安京兆府之時，吉溫還來相送，特意問了他的籍貫住址，當時那意味深長的笑，讓他回想起來，不禁不寒而慄。
方氏不愧是與李唐宗室有著千絲萬縷的聯繫，她對於官場人物的心思，有時比葉暢還要透徹。
「應無大礙，我自此少去長安就是，他一門心思上爬，總不會來我們修武為官。」
兩人談了一些別後之事，方才的尷尬彷彿就不存在了。到得夜深時分，葉暢靠著牆壁漸漸睡著，隱