大唐天子李隆基，如今已經是一個年近六旬的老人，雖然他的精力還很充沛，但是在當了三十年的天子後，他如今已經很是有些倦於政事。
也正是因此，雖然明知李林甫奸詐，他仍然重用李林甫，原因無它，李林甫能夠讓他安心在宮中享樂，卻不至於被繁瑣的政務所擾。
「賢婿，有何事要見朕啊？」
當張垍見到他的時候，他臉上樂呵呵的，剛才梨園排了新曲，讓他甚為滿意。
「臣家僕在西市……見著了二十九娘。」在繞了一番圈子之後，張垍有些吞吞吐吐地道。
「二十九娘？」
若不是張垍提起，李隆基幾乎忘了自己還有這樣一個女兒，想了好一會兒，他才憶起被自己安置在道觀中的二十九娘——她近來不是跟著玉真長公主么？
「怎麼回事，西市是何種地方，二十九娘……怎麼會去哪兒？」李隆基聲音卻不是很嚴厲。
他不是一個好父親，甚至不能稱慈愛，但對於不可能威脅到自己帝位的子女們的一些做法，他還是相當縱容。
張垍抬頭又偷望了他一眼，李隆基未發怒，讓張垍有些失望，不過這也在他意料之中：「臣家僕見著一人，引領二十九娘於花街柳巷閑逛，臣恐傷天家體面，當時不敢發作，特來稟報陛下。」
「是何人？」李隆基雙眉豎起。
「是一百姓，名為葉暢者。」
「葉暢？」李隆基覺得這個名字似乎聽說過，一時間想不起來，就在這時，他身邊的楊玉環卻哂然一笑。
「太真，你想說什麼？」
此時的楊玉環，名義上還是被勒令出家為道士，道號太真，實際上住在宮闈之中，而且宮中諸人，都稱她為「娘娘」了。聽得李隆基問她，楊玉環低聲道：「奴只是覺得……二十九娘在宮禁之中，便是奴也不曾見過幾次，如何會給一百姓引出宮去？」
李隆基原本只是想著葉暢這名字熟悉，此際意識到，張垍的話里有問題。那葉暢若只是百姓，二十九娘如何認識他，又如何從宮中跟他出去？
其中必有隱情。
原本李隆基是相著讓高力士著人去擒葉暢的，現在卻不急了。
「賢婿，這葉暢是何許人也？」
張垍等著這個機會，當下便添油加醋，將葉暢如何得了賀知章賞識，卻不識抬舉，為了與人鬥氣，在京城中組織足球賽……他口中的葉暢，當然是個荒涎浮華之人，但是因為足球戲的緣故，認識了蟲娘，將蟲娘引出宮中，自然是包藏禍心。
李隆基與楊玉環默不作聲聽著他說，張垍說完之後，憂心忡忡地道：「二十九娘年幼，若是為這廝所欺瞞，給這廝騙去宮中財物事小，傷了天家體面是大，還請陛下發落此事。」
李隆基看了他一眼，卻沒有急著說話。
張垍話語里不實之處有許多，李隆基一聽就聽得出來，他定然是在這葉暢身上吃了苦頭。葉暢只是一介平民，能讓他這個駙馬吃了苦頭，必然是借了某些人的力，而能讓張垍不當場發作，事後尋機的，恐怕就只有玉真長公主。
對這個妹妹，李隆基是有真情的，一母同胞，當初武后之時，他們能活下來，相互扶持是少不得的。
若是干係到旁人，李隆基可以縱容張垍，但既是與玉真長公主有關，莫說只是辦個足球戲，就是有再荒唐的事情，李隆基也會忍著。
但他也不願意傷了張垍的心，張垍的父親張說，對他保住性命當上太子，可是有大功的。
「太真，你在想什麼？」
楊玉環垂眉，若有所思，聽得李隆基問話，她輕聲道：「這位葉暢，可是那位『夕陽無限好』的葉暢？」
方才張垍說時，有意迴避了葉暢寫的詩句，他知道李隆基愛才，若是得知這般一個年少才子，沒準還想親自見見。而葉暢言辭之犀利，張垍是領教過的，他可不願意將葉暢推到李隆基面前，反而成就了他進身之機。
可是楊玉環竟然聽說過，這就讓張垍苦惱了。
「是。」他不敢撒謊，只能說道。
「原來是他，倒有幾分詩才。」李隆基聽說過那詩，看著嬌艷的楊玉環，不由得感慨道：「夕陽無限好！」
他對此詩的體會甚深，旁邊的楊玉環年少嬌艷，自己卻已經年邁了。
「臣妾還聽說，他此詩得出，也是為人所逼呢。」楊玉環輕聲道。
楊玉環此時與玉真長公主的關係尚睦，她受命出家，玉真長公主多少給了她一些照顧。從玉真長公主那裡，她聽說了那首詩的來歷，因此便娓娓道來，聽得李隆基不禁笑著搖頭。
「那葉暢多大年紀？」李隆基又問張垍。
「十……十六七歲。」張垍暗道不妙，為何情形就是沒有按照他想像的那樣去發展呢，原本在他的計畫里，皇帝不是該龍顏大怒，然後派兵緝拿，一刀將那個辱他的小子砍了了事？
「少年才高，氣傲不平，自然有之。」聽得葉暢的年紀，李隆基先是一笑，然後收斂笑容：「但是，結交貴主，卻非其所宜……而且二十九娘今年才多大！」
張垍心中一喜，李隆基正待發作，突然間一想，二十九娘今年實際歲數，他也確實不知。
一種愧疚不免浮上心來，蟲娘的母親乃是西域曹國進奉的胡姬，只是善舞，為自己所臨幸，然後早產生了二十九娘。自己一直不喜這個女兒，對她也沒有什麼關注，至今未給她封號，反而是令她出家當了道士。
「去二十九娘處，聽她說說。」李隆基決定道。
蟲娘住處在與楊玉環名義上居住的太真觀並不遠，開了門便是玉真長公主的玉真觀，但是甚為冷清，走到此處，便是李隆基心中，也更覺不忍。他們到時，蟲娘尚未回來，等了沒有多久，便聽得外頭腳步聲，緊接著，蟲娘蹦蹦跳跳地出現在李隆基面前。
蟲娘不是道士打扮，而是穿著方才葉暢為她定做的衣裙，就連髮型，也都是葉暢替她梳成的。若換了別的皇朝別的皇帝，見自己公主這副打扮，定然是要勃然大怒的，可現在是大唐，現在的皇帝偏生是在藝術上有自己眼光的李隆基！
一見著蟲娘這副打扮，李隆基便眼前一亮，他身邊的楊玉環，也是覺得驚訝。
此前楊玉環見過蟲娘數次，一直覺得這個瘦俏的小女孩有些可憐，可現在才發覺，她竟然也能如此活潑。
而蟲娘完全沒有心理準備，竟然會在此遇上父皇，她原本滿臉歡喜的，可現在，歡喜變成了驚恐。
「蟲娘叩見父皇……娘娘……」在宮女們的眼色下，她下拜，行禮。
「近前來，快近前來。」李隆基催促了幾聲，蟲娘不知是禍是福，邁著小步，慢慢挪到了他身邊。
看到小女兒臉上的驚惶不安，李隆基心中也有些慚愧：自己對這個女兒，確實關注得極不夠，若不是此時相見，只怕連她的模樣，自己都不是很清楚。
「蟲娘，你這副打扮，還有這身衣裳……是如何來的？」他問道。
蟲娘心驚膽戰，一時之間，不知如何回答。
對於這位父皇，她是畏多於愛，懼怕多於眷戀。她如今的打扮，還有今日悄悄去西市之舉，都是離經背道的，雖然她的父皇干過離經背道的事情比她更多，甚至連自己的兒媳婦都能弄進宮中充作玩物，可是蟲娘仍然不敢肯定，父皇對她的行為會不會懲處。
「莫嚇著她了。」一直微笑著看著蟲娘打扮的楊玉環柔聲道。
「無礙，你只管說就是。」李隆基心中有些不喜，但看在楊玉環的面上，他按捺下去。
「蟲娘今日有罪，私自出宮，去……去了西市。」蟲娘咬著牙，低聲道：「在西市買了衣裙，打扮成這模樣……」
「是誰帶你去的，朕要殺他。」李隆基道。
「不是誰，是蟲娘……是蟲娘自個兒要去的！」蟲娘小聲道：「父皇要責備，便責備蟲娘！」
她維護葉暢，讓李隆基不由得惱了：「以為朕不知么，一個叫葉暢的小子，朕已經遣人去緝拿了！」
他權術手段高明，用在小蟲娘身上，豈有不成之理。蟲娘頓時失聲驚呼，然後跪倒：「實不幹葉暢的事，是二十九娘私自出去尋他，阿耶，求阿耶饒過葉暢！」
這次她稱呼李隆基不再是父皇，而是「阿耶」，相當於後世的「爸爸」，李隆基微微一愣，楊玉環揣測他沒有深究之心，便伸手將蟲娘拉起：「陛下，莫嚇著二十九娘……陛下沒有派人去，二十九娘，你只管放心。」
蟲娘臉色慘白地站起，兀自瑟瑟發抖，她那副打扮，又這模樣，當真是惹人憐惜。李隆基心中也不禁一軟，他殺起兒子來雖然不手軟，可待這些不威脅到自己帝位的女兒，倒還算是心慈。
「太真說的是，嚇你的呢，說說看，這個葉暢……究竟有何本領，讓朕的二十九娘如此維護他！」
蟲娘聽他突然柔聲說話，初時還有些不適應，見他臉上的怒意已經不見，取代的