李士實的來頭不小，也是寧王朱宸濠最看重的一位幕僚。
他是成化二年的進士，當過刑部員外郎，當過按察副使提學浙江，還當過山東左布政使，右副都御史，甚至最高還當過刑部侍郎，可謂是名副其實的部級高官，不僅如此，李士實在學術文化方面也頗有才名，在當時文壇上的地位甚至與李東陽齊名，被世人譽為「三名士」之一。
從他的這些個人履歷上可以清楚地看到，李士實是典型的大明士子，這類人嘴上正義，內心虛偽，雖談不上對皇家有多忠誠，但按理說也絕不會參與一個藩王的謀反，尤其是這種部級高官，更應該有著相對比較堅定的政治覺悟。
然而李士實事實上還是參與到了寧王的謀反之中，並且一發不可收拾，成為寧王謀反集團的第二號核心人物。
做出這樣的選擇自然是有原因的，其一，李士實是南昌人。
不能小看大明士子的鄉土情結，中國從古至今，「老鄉」二字在國人心中的分量是很重的，李士實致仕歸鄉後，心懷異志的寧王對這位曾經官居侍郎的高官怎麼可能不拉攏腐蝕？於是打著老鄉的招牌親自拜會李士實，有沒有三顧茅廬不可考，但老鄉這塊招牌無疑很管用，寧王於是便交上了這個官場爭鬥中失敗而被迫致仕的部級高官。
其二，寧王朱宸濠後來死乞白賴與李士實結成了兒女親家。
不得不佩服朱宸濠的算計，一步一步將大明優秀的部級領導幹部腐蝕，引導他在犯罪的道路上越走越遠，為了自己的大業，正所謂捨不得孩子套不著狼，為了拉攏李士實，朱宸濠可謂下足了重本，而李士實顯然沒有吸取京師朝爭失敗的教訓，沒有意識到這個世界的人心是多麼的險惡，傻乎乎地答應了寧王的親事。
直到兒女成了親，熱鬧散場，朱宸濠這才跟他攤牌，親家你看啊，咱們朋友也交了，兒女也成親了，正所謂八拜都拜過，只差最後一哆嗦，李士實很應景地問，「還差哪一哆嗦？」朱宸濠便很誠懇地告訴他，你就幫幫忙讓我率軍打進京師當一回皇帝唄……
碰到這麼一個坑親家的貨，李士實憤怒極了，指著朱宸濠的鼻子，從太祖朱元璋一直罵到第一代寧王朱權，並強烈要求與朱家歷代先祖的正室夫人發生非純潔關係，哪怕朱元璋的老婆馬皇后也不放過，越罵李士實越絕望。
與寧王交好，與寧王結親，這是滿朝皆知的事了，將來若寧王謀反被誅，他李士實能逃得過加頸一刀。
沒辦法，李士實只好悲憤的一咬牙一跺腳，跟著朱宸濠一條道走到黑，於是成了寧王謀反集團的第二號人物，從此踏上了賊船再也下不來。
從這點上看，朱宸濠跟梁山及時雨宋江有點相似，碰到合意的人才便將其「賺上山來」，通常不管被賺的人是什麼感受。
※※※
王府書房內，朱宸濠的神情有些凝重，李士實和劉養正的臉色也不大好看。
「王爺，近日南昌城內驟然多了不少生面孔，這恐怕不是件好事……」李士實沉聲道。
朱宸濠冷哼：「多半是朝廷的廠衛人馬，不知他們收到什麼風聲，竟敢來探聽本王的虛實。」
李士實擰著眉道：「咱們並未露出任何反意，王爺以重禮交好京師各重臣，又常在府內邀賓宴客，與文士們談論風月，招兵買馬的事皆是下面的心腹暗中行事，不可能走漏風聲呀……」
朱宸濠嘆道：「李先生難道忘了京師城裡還有個秦堪嗎？」
李士實一驚，接著苦笑：「果真差點忘了他，或許旁人不知王爺意圖，此人恐怕再清楚不過，當初王府幕僚陳清元落在錦衣衛手裡，王爺遣重禮欲將其贖出，誰知那秦堪軟硬不吃，後來竟設計陷害王爺，將王爺逐出京師……咱們至今仍不知陳清元的下落，落到錦衣衛手裡，那陳清元怕是該交代的都交代了，王爺的意圖在秦堪眼裡已不是秘密……」
提起這段恥辱的往事，朱宸濠眼迸出點點寒光，一雙鐵拳情不自禁握緊。
「南昌近日這些生面孔多半便是秦堪派來的錦衣衛探子，這秦堪不知怎的天生與本王八字不合，當年他還只是個小小的錦衣衛千戶，沒想到兩三年時間過去，他竟已位封國公，手握整個錦衣衛，此子不簡單吶……」
李士實小聲道：「王爺當初在京師時便不該與他結怨……」
朱宸濠怒道：「李先生你自己再想想，本王何曾主動與他結過怨？都是他在撩撥本王，一步又一步逼得本王不得不與他反臉成仇！」
一旁久久沉默的劉養正捋須一笑，神情非常從容悠閑，頗具幾分萬事盡在掌握的謀士風範。
劉養正的派頭十足，但若論起出身和資歷，卻比李士實這個曾經的部級高官差遠了，他只是個考不上進士的舉人而已，考不上進士不丟人，不過考不上進士卻仗著讀過幾本兵書，便處處擺出一副孔明再世的樣子那就有點丟人了，但劉養正的自我感覺非常好，或者說臉皮非常厚，不以為恥反以為榮，偏偏朱宸濠很吃他這一套，每每看到他擺出算無遺策的模樣便打從心底里感到賞心悅目，劉養正和李士實給了朱宸濠一種卧龍鳳雛盡入吾彀中的錯覺，唾手而得天下有何難哉。
老朱家圈養藩王的政策在這裡便顯現出了弊端，王爺們一個個都成了沒見過世面的土鱉。
「王爺勿憂，學生以為，南昌進來這麼多錦衣衛探子並不足慮，王爺只要沒有公然舉旗對抗朝廷，秦堪便奈何不了王爺，他派這麼多錦衣衛來南昌，為的也是尋找王爺造反的證據，對京師朝廷來說，藩王造反非同小可，秦堪聖眷再隆亦不可能信口開河胡說八道，此乃取死之道。再說王爺這些年給京中重臣送過那麼多禮，就算秦堪有什麼動作，那些不想被牽連的重臣們怎能不群起而攻之……」
朱宸濠神色漸緩，冷笑道：「劉先生說得不錯，一個靠著奴顏卑色媚上而得寵信的小人，本王何懼哉。如今咱們要做的便是招兵買馬，拉攏收買鄱陽湖上的水賊盜匪，另外……」
朱宸濠手指無意識地敲了敲桌案，道：「新任江西巡撫孫燧最近可有舉動？」
劉養正冷笑道：「那孫燧不識抬舉，學生代王爺幾次送重禮上門，皆被婉拒退回，平日無論衙門辦差還是私下宴客，孫燧總與我王府中人刻意避開，王爺，這人怕是用不了。」
朱宸濠重重一哼：「既然不能為本王所用，便讓他滾回京師去，莫要在本王面前出現，如若不然，呵呵，王哲董傑等人便是他的下場。」
王哲董傑皆是前任江西巡撫，在孫燧之前，共計四任江西巡撫莫名離奇死在任上，或死於中毒，或死於匪盜，四個人在江西巡撫任上都沒幹滿一年，朝中有人猜測與寧王有關，奈何苦無證據，事涉藩王皆不敢問。
※※※
秦堪酒醒後頭很痛，痛得很想拿把斧子把頭剁下來。
沒醉過的人永遠不知道宿醉有多痛苦，那是一種被無形大手生生將肉體和靈魂剝離的痛，當然，事實上秦堪也痛得不怎麼想要靈魂了……
痛苦地揉著太陽穴，秦堪嘶啞著嗓子呻吟般呢喃：「來人，拿水……」
耳邊一道聲音如釋重負般笑道：「好了，老爺醒了，快請夫人來……」
很快雜亂的腳步聲傳來，秦堪睜開眼，杜嫣一臉怒氣，而憐月憐星小姐妹卻古怪地瞧著他，似乎……想笑？
秦堪虛弱地翻著白眼：「看什麼看，趕緊拿水來！相公我渴死了。」
憐月趕緊將秦堪扶起身，憐星則非常乖巧地將茶水送到秦堪嘴邊，一口口的喂。
牛飲了好幾盞茶水，秦堪胃裡稍微舒服了一些，這才回過神，悚然一驚。
「我怎麼在家裡？昨晚不是和王守仁一起喝酒來著嗎？王守仁呢？」
杜嫣再也忍不住，氣得直戳秦堪腦門兒。
「你還好意思提昨晚，也不知你打哪兒認識那麼一個叫花子……」
秦堪氣定神閑道：「別老一口一個叫花子，人家可是有功名的讀書人，而且是很厲害的讀書人，簡直可以算是聖人了。」
杜嫣呸了一聲，氣道：「你知道你昨晚和那位聖人幹什麼了嗎？」
這還真不知道，秦堪昨晚喝到最後已經斷片兒了，只記得和王守仁踉蹌離開燕來樓，後面的事情便完全失去了記憶。
「我糟蹋良家婦女了？」秦堪有些惴惴，這是他最擔心的事，雖說以如今秦堪的地位，就算真幹了這麼沒出息的事，也沒什麼要緊的，連政敵都懶得用這種脆弱的理由打擊他，只是若真幹了這事，教他這位新晉寧國公的老臉往哪擱？
幸好杜嫣的回答讓秦堪從地獄回到了人間。
「那倒沒有，跟昨晚你乾的事情比起來，糟蹋良家婦女簡直不算事了……」
秦堪獃滯片刻，接著大驚失色：「難不成我把王守仁糟蹋了？王守仁他人呢？」
杜嫣俏臉發黑，氣得狠狠掐了他一下，道：「滿腦子亂七八糟想什麼呢，你知不知道昨晚你和那叫花子合著伙兒把李東陽大