戴義聽到秦堪這句話，不由睜大了眼睛。
他剛當上司禮監秉筆和東廠廠督，這些日子忙著接管權力，忙著拉攏屬下，朱厚照將批紅權交給了司禮監，內閣送來的票擬皆決於此，司禮監如今權勢熏天，作為司禮監僅次於掌印的秉筆太監，戴義可謂春風得意馬蹄疾，至於劉瑾，他除了逢迎應付，倒真沒怎麼注意過劉瑾的動作。
當然，能進司禮監的都不是蠢貨，聽到焦芳投靠劉瑾的消息後，戴義臉色漸漸變得更難看了。
「秦帥，焦芳投靠劉瑾，劉瑾不可能不給他好處，秦帥可知劉瑾打算給他多少？吏部尚書還是內閣大學士？」
秦堪淡淡道：「人往高處走，我大明素有吏部天官不入閣的規矩，焦老大人七十多歲，上進心還是很強烈的，一個吏部尚書怎麼滿足得了他？」
戴義嘆道：「執掌內廷已然令他權勢熏天了，如今多了一個內閣大學士在外廷與他遙相呼應，這大明的朝堂豈不是快姓劉了？以後雜家這日子可……」
秦堪笑道：「戴公公且寬心，再怎麼權勢滔天，朝堂之上，劉公公終究只能站著的。」
頓了頓，秦堪接著道：「劉瑾復開西廠，用不著等咱們出頭攔阻，朝堂的大臣們恐怕已在金殿上罵劉瑾十八代祖宗了，等著吧，又有熱鬧看了。」
戴義眼露期待之色，急切道：「大臣們鬧起來後，西廠是不是可以不開了？」
「想法是美好的，現實是殘酷的。劉瑾初掌大權，有陛下的信任，內閣又有焦芳與他沆瀣一氣，怎會將那些鬧事的大臣放在眼裡？西廠復開已成定局矣。」
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秦堪對復開西廠的態度表現得很平靜，穿越者扇過蝴蝶翅膀，但有些東西終究扇不走，比如復開西廠，便是正德朝歷史上真實發生過的，劉瑾只不過把時間提前了而已，哪怕過幾天劉瑾忽然說要開個內廠，秦堪也絲毫不會意外了，這個歷史上赫赫有名的權閹一旦掌握了內廷話語權，他的野心如同種在溫室土壤里的種子，漸漸開始生根，萌芽，長勢喜人。
當然，復開西廠也給秦堪敲了一記警鐘，從這個事情上，秦堪已察覺到劉瑾對他有了防備心，甚至嫉恨和敵視。一山不容二虎，同樣的道理，皇帝的寵信也只有那麼多，只能完全給一個人，多一個人分享便多一分威脅。
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朝堂又開始不平靜了，因為宮裡忽然傳出來兩道旨意。
其一，晉原吏部左侍郎焦芳為武英殿大學士，晉原春坊大學士，詹事府少詹事楊廷和為文淵閣大學士，二人同入內閣。其二，上納劉瑾之議，復開西廠。
晉兩位大臣入內閣倒在眾臣意料之中，劉健和謝遷致仕後內閣空虛，只剩李東陽一人苦苦支撐。為平衡內外廷權力，分擔繁瑣政務國事，補充兩位大學士正是應有之義。只是焦芳在朝中人緣頗差，旨意上把焦芳晉入內閣，多少引起了一些大臣們的不滿，但總體來說還算能夠接受。
第二道旨意卻在朝堂里翻起了驚濤駭浪。
復開西廠？
滿朝誰不知道西廠的名聲多麼狼藉惡毒，成化年間憲宗皇帝沉迷道家丹術，整日後宮煉丹求仙，內有萬貴妃弄權，權閹汪直一手遮天，汪直所領西廠對大臣動輒下獄殺戮，朝堂一片烏煙瘴氣，幾乎重現了洪武時期的混亂景象，大臣們性命朝不保夕，無數忠臣死於西廠刑具之下。
如今復開西廠，同樣是皇帝不理政事，同樣是權閹一手遮天，與成化年間的政治局面何其相似。
劉瑾難道想效法汪直，將朝堂大臣們當成待宰殺的雞一般，想殺誰便殺誰嗎？
大臣們如同被點燃了引線的火藥桶似的，徹底爆發了。
朱厚照渾然不覺開個西廠的後果多麼嚴重，輕飄飄下了個聖旨便躲在宮裡樂滋滋地馴虎熬鷹斗狗耍蛐蛐兒去了，卻不知聖旨下達的當日，整個朝堂鬧翻了天。
秦堪沒猜錯，開西廠已嚴重觸犯了文官集團的底線，這事用不著他和戴義出頭阻攔，文官們會跟劉瑾拚命。
六部尚書和侍郎們憤怒了，六科十三道的御史和給事中們憤怒了，雪片般的參劾奏本飛向內閣，飛向司禮監，唯獨飛不到朱厚照的案頭，奏本到司禮監便打止了，劉瑾已將參劾奏本全部截留下來。
不僅京師，包括南京六部和都察院，以及各地知府巡撫總督等等也都上了奏本，劉瑾徹底激起了天下人的公憤。
天下官吏憤怒，劉瑾也憤怒了。
執掌司禮監後的第一個舉動便招來如此多的謾罵指責，堂堂大明內相難道是紙糊泥塑不成？
太監胯下雖少了一道葷菜，可他卻不是吃素的。
面對大臣們的責難，劉瑾決定以硬碰硬，他要用皇帝的寵信和內閣焦芳的支持為籌碼，稱量一下大臣們的分量。
於是數日之後，在朝堂鋪天蓋地的責罵聲中，京師西城一座名叫「靈濟宮」的道觀前，沉寂了數十年之久的原西廠廠址悄然開始大興土木，西廠照常籌建，並廣招軍戶和良家子弟，甚至街頭城鎮潑皮無賴入廠為番子。
與此同時，數百騎快馬飛馳出京南下，他們奉了劉瑾的命令，捉拿責罵劉瑾最激烈最難聽的南京戶部主事戴銑，南京戶部給事中艾洪，南京都察院監察御史薄彥徽等二十一名官員。
大明舞台上粉墨登場未久的劉瑾，終於第一次向官員們亮出了屠刀。
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劉瑾再怎麼揮舞屠刀也不關秦堪的事，這件事擺明了是個麻煩，而且是個超級大麻煩，秦堪討厭麻煩，能躲多遠就躲多遠。
況且在秦堪的心裡，文官集團這幫人也不是什麼好東西，劉瑾與文官們的衝突看在秦堪眼裡等同於狗咬狗的性質，秦堪沒忘記文官們對他通常也沒什麼好臉色的。
秦堪的心眼真的不大，可以說很小，沒有親手對文官們揮舞屠刀已經稱得上「溫潤如玉」了，當然，如果心眼兒更小的劉公公想拿文官們開刀，秦堪表示喜聞樂見。
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劉瑾的亂劈風刀法擺出了架勢，秦堪視若不見，他在專心練兵。對他來說，這五百名少年才是他未來最堅實的班底。
一個白手起家的人，起家之後絕不會再讓自己手無寸鐵的。
朱厚照下了旨，將五百名少年納入錦衣衛，不歸兵部管轄，兵部劉大夏和戶部韓文兩位尚書很不滿，聯名向朱厚照上了奏本表示反對，結果朱厚照理都懶得理，那道奏本不知被扔進火盆點了還是扔進籠子被老虎撕了，奏本如同石沉大海沒了動靜。
劉大夏和韓文暴跳如雷，於是上奏繼續參劾，結果朱厚照充分體現了一位昏君該有的所有素質。不論上多少奏本，朱厚照一概不理，劉大夏和韓文終於死心了，無可奈何地看著秦堪在城外農莊整出一塊平地，建了一排平房，五百人的練兵營地悄然而生。
營地中央，葉近泉身穿皮甲，揮舞著鞭子，頗具女王風範地嚇唬著正在訓練的少年們。
經過這些日子大魚大肉的食補，少年們枯槁的身板終於恢複了強壯，臉色也恢複了紅潤，秦堪對少年們的伙食毫不吝嗇，只要求訓練必須刻苦，為了激勵他們，他甚至實行了末位受罰制，誰當天的訓練科目落到倒數五名便沒有晚飯，餓到天亮。
這個損主意頓時激發了少年們一顆蓬勃的想吃晚飯的心，他們千辛萬苦擠進這個營地就是為了能吃飽飯，誰也不會跟自己的肚皮過不去，於是訓練起來人人拚命，絕無偷懶耍滑的現象。
葉近泉對營地中央一些奇怪的訓練工具很不解，平衡木，鐵絲網，攀爬牆，負重背包……這些出自現代的新奇玩意兒完全顛覆了葉近泉的練兵理念。
好幾次提出疑問，秦堪只笑而不答，不是故作高深，而是連他自己也無法說出緣故，畢竟他肚裡的軍事理論只有半桶水晃蕩，知其然而不知其所以然，純粹照貓畫虎而已，後來葉近泉親自試了一下這些訓練工具後，終於恍然大悟，一迭聲地稱讚秦堪為練兵奇才。
心虛的秦堪一度以為葉近泉拐著彎兒罵他，但見葉近泉誇他的語氣比前世的房產中介還誠懇，遂悻悻放棄了報復他的念頭。
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今日沒有訓練科目，秦堪親自來到營地，和他一起來的還有兩門佛朗機炮。
是的，勇士營僅存的花大價錢買來的兩門佛朗機炮被秦堪弄來了，基本沒花代價，能被秦堪惦記上的東西不多，一旦惦記上了，通常都能到手。比如曾經他惦記上了紹興知府的女兒，又比如曾經他惦記上了王岳的腦袋……
御馬監張永不知這兩門炮的價值，於是樂得送了個人情，主管勇士營兵械庫的司庫不大樂意，刁難了一回前來接收佛朗機炮的校尉們，秦堪表現得很隨和，只下令把司庫拿入詔獄抽了幾鞭子，嘗了兩樣輕量級的刑具後，司庫便哭爹喊娘似的答應了把炮送過去。
有些官員小吏屬蠟燭的，不點不亮，這一點上秦堪和劉瑾的觀念是一致的，而且大家都有著點蠟燭的心得體會。
營地中