靜齋西廂。
一面色微微蒼白的婦人，笑的卻極是慈愛。
她對面坐著的，正是相貌秀美的薛寶琴。
兩人看起來，有六七分相似。
可以看的出，婦人年輕時，一定也是極好的顏色。
她便是薛寶琴和薛蝌的娘親，薛陳氏。
因之前得過痰症，本是必死之症。
後得賈環派了蛇娘去金陵，以苗疆秘法救治過來。
只是多少還是留下了些後遺之症，顯得有些氣息不足。
不過看起來，也還好……
「媽，你就在這裡住下嘛，我便可以好好照顧你呢！」
作為晚輩，薛寶琴是不能說族中長輩的壞話的。
這是這個時代的禮法，也是這個時代的家教。
因此，縱然對金陵薛家逼著母親拖著病體出動，她也沒什麼好法子報仇。
只能想著，將母親留在身邊。
她再不放心將母親一個人留在鎮江老家，讓族人們照看了。
可是薛陳氏卻笑著搖頭道：「這裡再好，也不是薛家。再者，你到底還沒進門兒。縱然進門兒了，也沒有有兒子的丈母娘在女婿家養老的道理。
別人不說娘，也會說你哥哥。
使不得的。」
薛寶琴聞言，顧不得羞澀，急道：「可是他們那樣對娘……」
薛陳氏搖頭笑道：「平日里，還是恭敬的緊。都知道薛家兩個女兒嫁給了神京都中的寧國侯。
那是連宮裡皇帝老子都寵的和皇子一般的少年權貴，親王都惹不得。
她們豈有敢不恭的道理？」
薛寶琴撅起嘴，小兒女般，道：「可這回不就欺負媽了？」
薛陳氏嘆息了聲，道：「娘畢竟是薛家的人，吃穿用度，平日里他們孝敬著，等到薛家著用的時候，娘也不好推脫……」
薛寶琴道：「這話可不對！薛家的家業，多是大伯和父親在時置辦下的，那些人本就占夠了便宜。
如今貪心不足，為了從外人那裡得到好處，竟逼著媽從鎮江跋涉到金陵。
誰還念他們的好？」
薛陳氏聞言，又嘆息一聲，道：「縱然娘留下，也不能住在這裡，名不正言不順……
乖囡，你和侯爺，到底何時辦事？
可是有人攔著？」
薛陳氏面上浮起一抹憂色，道：「莫非，你姐姐不喜你？」
薛寶琴垂下頭，俏臉微紅，道：「這倒不是，姐姐待我極好。是環哥兒……
他說，等江南事情打開了局面，開了頭，再與女兒……成親。
他不想倉促間辦事，委屈了女兒……」
薛陳氏聞言，面上憂色一掃而盡，喜不勝喜道：「姑爺如此安排極好，極周到！」
薛寶琴羞赧道：「媽，你怎地這般稱呼……」
薛陳氏笑的慈愛，道：「就咱們娘倆兒，有什麼好臊的？
上年娘就同你說，千兩金易得，有情郎難尋。
當初聽你說起姑爺那些事，連堂出的姊妹都護得緊，送進宮裡當娘娘都不肯，不要那國舅的富貴，唯恐姊妹們受了委屈。
娘心裡就認定，姑爺是個值得託付的。
他家裡又不分大小，連你堂姊那樣的，都跟了他。
你既然也相中了他，娘也不會反對。」
薛陳氏比薛姨媽到底還差些道行，話說的不明白，但心意總是好的。
薛寶琴握著她娘的手，輕聲道：「媽，你放心養身子就是，我都好好的呢。哥哥在都中幫伯娘打理生意，管著一二百人，其實也是在幫環哥兒打理……
環哥兒曾同我說，再讓哥哥歷練幾年，就可以放出去單做。
有他扶持著，哥哥定能做的比父親當年還大哩。」
薛陳氏聞言，感動的眼圈都紅了，道：「阿彌陀佛，若真能如此，娘就算現下就閉了眼，也能放心去見老爺了……」
「媽……」
薛寶琴嗔怨了聲，正想說什麼，就聽到外間丫鬟喜梅的聲音傳來：
「姑娘、三爺來啦！」
薛寶琴一怔，隨即對同樣怔住的薛陳氏道：「媽，姐姐和環哥兒來看你來了。」
「哎喲！」
薛陳氏回過神來後，驚呼一聲，然後就慌忙理了理髮鬢，慌道：「該去換身衣裳的，太失禮了……」
原紅樓世界裡，每見回客，主家都要換身衣裳。
有時一日里倒要換上五六回。
連秦可卿在病里時都如此。
薛寶琴卻笑道：「媽，可千萬別多禮客套，環哥兒他有些……與眾不同，不大講這些，您也別同他講這些規矩……」
薛陳氏嗔道：「姑爺是那般金貴的侯爺，聽說在皇帝老子的書房裡都有座位，定是極講規矩的，哪有你說的這般……」
薛寶琴無奈道：「媽您想想，環哥兒真要極講規矩，也不能在後宅里一碗水端平，他……」
話沒說完，就聽到門口處笑聲傳來：「不知嬸嬸到來，小婿未能及時請安，實在失禮了。」
得！
不用薛寶琴再說了，薛陳氏相信她的話了。
哪有初次見面喊了嬸嬸再自稱小婿的，這亂的讓人頭疼。
不過，貴人說什麼都好聽。
薛陳氏心裡一點都不反感，她起身笑道：「侯爺日理萬機，何時得閑了再來都是一樣的。」
賈環聽她說話，也知道和薛姨媽不是一類人，要實誠些，便笑著請她入座，又對薛寶琴道：「嬸嬸來家裡，該早點喚我來請安才是。」
薛寶琴抿嘴一笑，也不言語。
薛陳氏見之忙解釋道：「侯爺，琴兒丫頭嘴笨，您……」
賈環忙擺手笑道：「嬸嬸是長輩，待小婿與琴兒成親後，更是至親，叫一聲環哥兒便是，侯爺之稱再莫提起，太生分了。」
薛陳氏聞言，猶豫了下，便在薛寶釵和薛寶琴姊妹勸說下應了下來。
賈環又笑道：「嬸嬸身子還好？」
薛陳氏笑道：「自那年侯爺……姑爺……」
越說越亂，見薛陳氏有些慌，賈環笑道：「嬸嬸喚我姑爺也沒錯，更親切。」
薛陳氏不好意思道：「內宅婦人無知，沒見過世面，讓姑爺見笑了。
不過，本也是姑爺，打寶釵那論起，也是薛家的姑爺。」
眾人一陣輕笑後，薛陳氏又道：「自那年姑爺派了人來救我後，身子就養了過來，如今啊，一日倒比一日輕快些……」
薛陳氏口音裡帶些吳儂軟語，聲音輕柔，聽的悅耳。
然而賈環卻忽然有些恍惚起來……
前二年，她是派蛇娘去救的薛陳氏。
想起那個身段婀娜妖嬈，一身武道驚天通神的女人，賈環尋思著，是不是派人去苗疆尋尋她的蹤跡。
畢竟是兩輩子加起來第一個上過的女人，不，是第一次被上的女人……
也不知，她是不是還好……
輕輕搖搖頭，一收念頭，薛陳氏正好住了口，賈環也不管人家之前說的什麼，就道：「嬸嬸既然來了，就不要回去了。
薛蝌如今在幫我做事，琴兒又跟了我，都是一家人，沒有在外面養老的道理。
家裡還有神醫聖手，多讓幼娘瞧瞧，總能長命百歲。」
薛寶釵也跟著勸說了幾句後，薛陳氏終於鬆了口，道：「既然如此，我就厚顏在金陵住下吧。不過，不好住在一處，實在不像……」
薛寶釵笑道：「方才環哥兒就同我說過，若是二嬸嬸在慈園住著不自在，就在旁邊尋個素凈些的宅子，通著門，就像都中長安，我媽就在大觀園外面尋了個宅子一般。
又親近，又自在。
家裡在長安不也有宅子？」
薛陳氏聞言，喜道：「到底是釵兒想的周到。」
薛寶釵笑道：「是我們爺想的呢。」
眾人又好一陣親熱說笑後，薛陳氏面色忽然帶了幾分猶豫，欲言又止。
薛寶釵和薛寶琴見之，也都沒有開口。
賈環想了想，笑道：「嬸嬸可是有事？自家人，有事只管說。」
薛陳氏聞言，又看了眼垂著眼帘的寶釵寶琴姊妹二人，嘆息了聲，道：「姑爺，我並不是張狂愛找是非的人。只是，來前薛家叔祖爺之前千叮嚀萬囑咐，讓我跟姑爺面前伏低做小，求個人情來……」
「誒……」
賈環擺手道：「不用嬸嬸這般，以後也沒人能這般強逼嬸嬸……
這樣，一會兒嬸嬸打發人去告訴薛家人，日後嬸嬸就在這邊落腳，頤養天年了。
給他們明言，就說我賈環不喜歡他們。
日後除了年節給嬸嬸請安外，他們少往這邊靠。
另外，這一次我看在嬸嬸的面上，給他們一個便利。
讓他們背後的人，明日巳時初刻，