「國老，何至於此？」
紫宸上書房內間，隆正帝坐於御案後，看著側面藤椅上的老人，感慨問道。
老人身旁，蘇培盛取了一件絨毯，替他蓋住了枯瘦的雙腿。
另一側，忠怡親王贏祥親自斟了一碗參茶奉上。
老人自然便是為贏秦效命超過一甲子年，功高勛著的李光地。
他並沒有誠惶誠恐的推辭，而是坦然接受。
看了眼腿上的絨毯，又接過贏祥手中的茶盅，對贏祥笑著點了點頭，喝了一口後，李光地布滿老年斑的臉上似乎多了分生氣，舒服了許多。
他眯著渾濁的眼睛，看向隆正帝，聲音依舊顫巍，道：「陛下，老臣所言非虛言。
老臣實在是太老了，已經快糊塗了。
不趁著頭腦還有些清醒趕緊退下，怕是要晚節不保啊。」
隆正帝眉頭微皺，摸不清這位國朝元老巨擘的心思到底是什麼，便道：「國老，縱然身體暫時不適，也只管安心修養便是。
朕再派兩名御醫常駐相府，所需藥材，只管從內務府里取。
內務府沒有，缺什麼便讓各地貢上。
只是國老莫再說什麼乞骸骨之事了，國老國之柱樑，朕離不開國老，朝廷，也離不開國老。
若無國老坐鎮，穩定朝綱，大秦的江山，現在是什麼樣都不知道……」
這句話，隆正帝說的是真心實意。
太上皇贏玄驟然駕崩，死的不明不白。
隆正帝上位，初掌大權，然而武將不親，文臣敵視。
這種情況下，說他的皇位危若累卵都不為過。
是李光地在奉先殿發下話來，讓神京都中各堂、各部、各司、各衙門口按部就班，照常運轉，不得有任何人妄言妄動。
誰膽敢在這個時候借故生起風波，想渾水摸魚，李光地便要取此人的項上人頭，以鎮江山。
正是這番話，才讓滿朝皆敵的隆正帝，坐穩了龍椅。
讓那些心懷叵測之輩，不敢輕舉妄動。
對於李光地之恩德，隆正帝打心底里感激。
聽出隆正帝的肺腑之言，李光地呵呵一笑，道：「又何須如此？太醫多了也無用，藥材家裡也堆了很多，怕是到死都用不完嘍，又何須再賜？」
說著，他微微轉頭，看向站在後面些，始終沉默不語，穆然肅立的張廷玉，道：「老臣說陛下頗有識人之能，卻不是諂媚之言。
衡臣沉穩大氣，不驕不躁，才華驚艷，手段老辣。
處理江南糧荒之策，讓人拍案叫絕。
陛下愛民如子，乃明君也。
衡臣幹練忠勤，乃賢臣也。
明君賢臣相合，大秦盛世可期。
而老臣暮朽之年，能放心無憂的安享太平晚年，亦是一大幸事。
還請陛下答允……」
說著，李光地又想起身行大禮參拜。
隆正帝連忙讓蘇培盛相扶，又讓張廷玉親自攙扶著李光地重新坐穩後，他與贏祥對視了眼，眼神閃爍。
若說李光地致仕，隆正帝心裡的真實心情，其實還是喜多於憂的。
李光地威望太高，德行太隆，門生故吏遍布大秦各省各州。
若非如此，當初他也沒有底氣發出那番穩定江山、殺氣騰騰的鎮天之語，讓社稷都為之安定。
在那個時候，隆正帝自然極為需要他的相助。
可是，到了現在，江山平定，皇位穩固之時，有這樣一個威望蓋主的元勛巨擘存在，連他這位皇帝都要陪著笑臉，就讓人心裡不那麼舒服了……
當然，李光地本人若沒有堅定的想要致仕，那隆正帝也絕不會有任何動作。
因為李光地太老了，且極少干政。
可既然他想徹底退出……
也是好的……
不過，隆正帝還是搖了搖頭。
李光地見之，已經掉光牙齒的嘴巴張開，嚯嚯笑道：「陛下非流俗帝王，老臣也非沽名釣譽之人，就不要作三辭三留之態了。」
隆正帝聞言黑臉一紅，他確實有這個打算，卻不想李光地這麼光棍兒，直接撩開……
心裡腹誹一句後，隆正帝道：「既然如此，國老就好生在相府養老便是。食親王雙俸，每年貢享。
朕也希望，能請國老常進宮說說話，得到國老的教誨。
至於懷德……」
懷德，李懷德，是李光地老來子。
李家獨此一根獨苗。
進士出身，如今在翰林院打熬資歷。
聽隆正帝的語氣，分明是想加恩李懷德。
李光地忙擺手道：「陛下，如意這孩子，天資平庸，能得進士，已經得到陛下莫大的恩典，豈可再有貪望？
如意能為不足，強登高位，對他而言，是禍非福。
老臣並無望子成龍之心，只要他無災無難，無饑寒困頓之憂，平安到老就足矣。
此乃老臣肺腑之言，還望陛下體諒老臣護子之私心。」
隆正帝自然能聽出李光地此番言語之真誠，卻更讓他感動莫名。
什麼是真正的國之純臣？
什麼是真正的高風亮節？
多少名臣，到了致仕時，最擔憂的，便是自家門楣府第，是自家的兒孫前程。
提出這樣那樣的要求，縱然不為過，也讓人心中不喜。
而且，這樣的人家，也沒見真能富貴幾代。
德行不足，縱然靠著恩典登上了高位，卻也成了埋禍之舉。
要知道，位置就這麼多，不知多少人在這個圈子裡拼搏廝殺，只為登高。
一切擋在前面的人，都是他們的敵人。
致仕之臣活著時還好，還能靠門生故舊庇佑一二。
一旦死了，家族傾倒不過彈指間。
但是，縱然如此，世人最終還是看不透。
真正是活出了智慧啊！
隆正帝語氣堅定道：「國老放心，懷德此生定然無憂。」
說著，又對蘇培盛道：「去將朕的如意取來。」
蘇培盛聞言眼睛一睜，卻不敢耽擱，悄無聲息的去了閣間，未幾，托著一黃錦墊底的托盤出來，托盤上，放著一把純白瑩潤的如意，雕紋飛鳳。
隆正帝從托盤上拿起如意，看了看，臉上擠出一抹笑意，道：「這柄如意，是朕的母后當年送給朕的，朕心愛之。
今日，朕就將它賜與懷德。
他小名既然叫如意，朕就讓他如意一生又如何？」
隆正帝口中的「母后」，自然不是慈寧宮中人事不知的那位。
而是太上皇的第三位皇后，孝懿仁皇后，無出，撫育隆正帝長大，視若親子……
「陛下……」
到了李光地這個境界，縱然心中感動莫名，也絕不至於太過失態。
只是，到底還是露出一抹震動感慨之色。
嘴角動了動，卻不知該如何謝恩。
隆正帝見之笑道：「相比於國老為朕做的，朕所贈之，實在微不足道。」
李光地聞言，欠了欠身子，道：「陛下乃明君也。」
此言說罷，上書房內忽然陷入了一陣安靜中。
該說的，都說罷了。
不該說的，也該說了……
最終，還是隆正帝想要掌控主動權，先開了口，道：「國老，關於賈環之事……」
李光地擺擺乾枯蒼老的手，道：「老臣不是昏聵糊塗了，非要仗著一點老臉逼迫陛下赦免賈環之過……」
贏祥、張廷玉二人聽到這句話，眼角都微微眯了眯。
李光地所言，是賈環之過，而不是賈環之罪。
就聽他繼續道：「賈小子今年不過十四五，卻已登絕高之位。
他身份又有些特殊，雖早先吃過些苦，但後面卻備受寵愛，甚至，得到太上皇和陛下兩代帝王之聖眷，可謂一帆風順。
讓他受些磋磨，對他而言，也是好事。」
隆正帝聞言，輕輕鬆了口氣，他還真怕眼前這位老者，提出一些讓他為難之極，卻無法拒絕的要求。
他看了眼贏祥，又與愛臣張廷玉對視了眼後，對李光地道：「國老當真老成謀國，朕也是這般想的。
朕視賈環若子侄，雖然怒他無法無天，卻不會當真將他如何……」
李光地笑了笑，他是真正在權謀算術中活成精的老狐，怎麼會猜不到隆正帝的打算？
他直白道：「陛下是想藉此機會，解除賈環的兵權，甚至，想讓賈環自此脫出武勛將門之列吧？」
解除賈環的兵權好理解，罷免了他的官職也就是了。
可後一句話，卻是鋪面而來的慘烈！
除爵！！
隆正帝聞言，面色一變，似心事被人道破，一時不知該如何反應……
倒是一旁的忠怡親王贏祥開口道：「李相爺，皇