豫南農民自衛軍砸了豫鄂邊區游擊總指揮部，抓了中將總指揮何章海，繳了其直屬的機槍連、特務連、工兵連及第一大隊的槍，當場處死了為惡鄉里的主任副官何枋、第一大隊長朱庸、隊副葉兆麟等一批作惡多端、罪孽深重的官兵，雖然之後把總指揮何章海放了，可這件事還是迅速震動了全國。
就這還不算完，農民自衛軍從游擊總指揮部的直屬部隊繳獲了大批武器之後威勢大盛，趁勢揮師北進，直搗蘇魯豫皖四省行政長官公署，自衛軍還要去找湯恩伯討個公道。
流年不利的四省行政長官，南口戰役之時曾經號稱抗戰鐵漢的英雄軍長湯恩伯，台兒庄會戰當中率軍血戰挽大廈於將傾、贏取大捷成功的湯軍團長，面對數萬擁有飛機大炮的凶頑日寇都進退自如的湯司令，今天竟然在一幫手持鋤頭鐮刀的農民威脅下，化裝成伙夫狼狽潛逃了。
農民起義的烽火，迅速燃遍了中原大地，到處都是憤怒的農民拿著鐵鍬、木棍，鋤頭、鐮刀，到處攻擊國軍，襲擊國軍駐地、搶劫軍火物資倉庫，殺死為禍鄉里的國軍官兵。
西安行營主任、第一戰區司令長官蔣鼎文將軍，在氣勢洶洶的農民起義軍面前，連汽車都不敢坐，居然騎著一頭小毛驢跑了。
戰區長官跑了，湯司令跑了，游擊總指揮部被襲擊了，整個中原大地遍地都在燃燒著革命的烽火，然而，狡詐兇殘的日寇，沒有一刻不在一旁窺伺，我中原內地發生了如此大事，最會抓機會的日寇怎麼會不趁虛而入。
民國三十三年，4月17日夜，中牟方面日軍第三十七師團及獨立混成第七旅團首先從三王、中牟、傅庄強渡黃河，中國守軍暫二十七師奮起應戰，豫中會戰正式爆發。
第一戰區蔣鼎文麾下八個集團軍四十萬人馬，本來是以優勢兵力應對日寇，就算日寇兇猛，這一仗打得艱難，總也不至於落敗，奈何由於國軍軍紀敗壞，與駐地鄉民勢同水火，還未開戰，戰區司令長官已經被農民起義軍攆到了山裡，湯司令雖然成功逃脫，回到了他的部隊里，可終歸是還未開戰已經先失了銳氣。
中方兵力近四十萬；日寇出動兵員十五萬，火炮二百多門，坦克裝甲車近七百輛，這樣一場大規模的會戰，本應是雙方排兵布陣，兵對兵將對將，鼎立廝殺，使出渾身的解數，打出一場震驚世界的大戰的，然而，在雙方的真實交戰當中，卻出現了中方主帥進山、大將逃跑，再加上個被抓了俘虜又放了的豫鄂邊區游擊總指揮，這仗怎麼可能打得贏。
日寇大軍從中牟、新鄉、信陽，兵分幾路直下中原，黃河南岸邙山頭一場血戰，至二十二日，日寇佔領中原腹地鄭州，並攻佔滎陽、汜水、新鄭、尉氏等地，五月一日，日寇佔領許昌。
五月二十一日河南陝縣秦家坡，第三十六集團軍總司令李家鈺壯烈殉國。
這是繼張自忠之後，國軍犧牲在抗日戰場上的第二位集團軍總司令。
前線在血戰，身後的農民起義卻有愈演愈烈之勢，大有和日寇兩面夾擊，一舉全殲我國軍之危險。
「娘希匹，銘三無能，恩伯失職，這兩人擁有四十萬大軍，竟輕易戰敗，痛失中原，罪不可恕。」重慶的總指揮部，委員長拍著桌子大發雷霆，一旁的陳誠、何應欽低著頭一言不發。
「暴民，暴民，幾十萬軍隊竟然被自己的人民給打的落荒而逃，恥辱呀，恥辱，奇恥大辱，堂堂的中將游擊總指揮被一幫子農民拿著鋤頭給抓了俘虜，何章海是幹什麼吃的，米文和是幹什麼的，他的六十九軍在幹什麼，只會喝酒賭錢嗎。」委座越罵越生氣，抓起桌上的茶壺茶杯一股腦的摔到了地上，現場的氣氛更凝重了。
「報告。」侍從室副官拿著份電報進來，一眼看見辦公室里的場面嚇了一跳，想要退出去又不敢，獃獃地站到了場中一臉的尷尬。
「什麼事。」委座瞪了這個進來不挑時候的副官一眼，陰沉著嗓子問了一句。
「六十九軍米文和軍長來電報。」副官努力地保持和平時的語速一樣，在這個崗位時間長了，對於怎麼和委座打交道，副官早有心得，任何時候都要保持一副不卑不亢的狀態，這樣才能不引起領袖的反感。
「這個米文和，他知道我在說他嗎，怎麼我剛說完他的名字，電報這麼快就來了。」嘴角抽動了一下，委座似乎有點想笑可又沒笑出來，「念一下，聽聽這個米軍長有什麼好說的！」
「委員長尊鑒：前日五百軍繳獲我部手槍一百七十九支，戰區李長官命令其歸還，然，五百軍長高全竟以次充好，用一百七十九支報廢手槍，趁職去戰區開會之際，利用我部參謀長黃文博不知內情，交付報廢手槍，騙取收據，其手段之卑鄙、情節之惡劣令人髮指，委員長明鑒萬里，請嚴懲此欺騙友軍之輩，為我六十九軍主持公道，六十九軍軍長米文和！」
米文和也知道酒後簽文件說出去不好聽，在電報里隻字不提黃文博醉酒的事，只是說黃文博不明內情，被五百軍騙走了收據，至於到底怎麼騙走的他卻沒細說，不過，想必老道的米軍長也早就編好了故事就等著瞅時機唱給人聽了。
「哈哈。」難得的，委員長竟然笑了，「這個米文和居然也有被人騙的時候，騙得好，高全乾得好，應該表揚，這個不知道搞好軍民關係，滿腦子只知道抓壯丁、酗酒的傢伙，騙他也是活該。」原來鄭國泰使手段騙著黃文博喝醉了酒打欠條的事，委員長也知道了，看樣子軍統的眼線真是無所不在呀。
「這會兒想起來讓我給他做主了，他早幹什麼去了，農民起義軍襲擊游擊總指揮部的時候他幹什麼去了，抓何章海的時候他幹什麼去了，現在想讓我給他做主了，做他的美夢去吧。」說到這兒，委員長忽然停住了，眼珠轉了兩下像是突然想起什麼事情了。
見委員長情緒有點穩定了，陳誠趕緊藉機發言：「委座，既然剛才電報里提到了五百軍，你看是不是讓高全去解決農民起義軍的問題。」