陳老四作成小買賣商人的打扮靠近了城陵磯碼頭，城陵磯自古以來就是長江南北重要的一座水運碼頭、貨物集散地，只是從鬼子佔領岳陽之後，這座著名的碼頭漸漸的也就荒蕪了，商人不敢把貨物運到碼頭上，害怕人財兩空，而日軍也沒有貨物在碼頭上進出，武漢、宜昌的船過不來，岳陽的船也發不出去，除了鬼子的鐵甲軍艦，平時頂多也就有幾條江上打魚的小漁船在碼頭上停停。
陳老四一身小商人的打扮，身後跟著幾個打扮成夥計、挑夫的偵察員，直奔江邊碼頭，外人一看，他們就是一幫來江邊買魚的。
來的早了點，碼頭上一條船也沒有，有兩撥和陳老四他們裝扮差不多的賣魚商販已經在碼頭邊上等著了。
「老闆新來的，以前沒見過呀，看起來面生得緊。」一個魚老闆熱情的過來和陳老四打招呼。
「是呀，我以前在道仁磯販魚，這倆月那邊生意不好做了，就來這邊碰碰運氣。」陳老四笑呵呵的拿出旱煙桿，打開煙荷包先給自己裝了一袋，再把荷包往前一伸，「來，兄弟，抽一袋！」
那說話的魚老闆趕緊從腰裡抽出煙袋，往煙荷包里一伸，滿滿裝了一鍋，點上吸一口，吐出一口白色的煙霧，笑出了一臉的褶子，「行，這煙夠味！」
「是啥好煙呀，讓我也嘗嘗。」另一個魚老闆看這邊倆人抽得香甜，忍不住也抽出煙袋桿要過來嘗嘗，陳老四大方地把荷包往前一遞，「來，嘗嘗，這是我託人搞來的關東煙，嘗嘗香不香！」
煙袋往一塊一湊，三桿煙槍吞雲吐霧，三個人瞬間便熟悉了。
「哎，你們說，以前咱這城陵磯啥時候不是船來船往的，哪一天不熱鬧，現在變成了這副模樣，瞅著人心裡就堵得慌。」陳老四趁機抱怨。
「是呀，我剛入行那會兒，來江邊買魚的一大早來排隊，來晚了排得靠後了就買不著好魚，哪像現在呀，這都快中午了，就咱們三個來買魚的，漁船卻是一艘也沒！」
「噓，噓，兩位別說別說，咱們就是買魚賣魚的魚販子，其他的事跟咱們沒關係，可不敢亂說話。」最後湊過來的魚販子變顏變色的往周圍看著，好像旁邊藏得有鬼子密探似的。
「嘁，白老四，瞅你膽小怕事的樣子。」最先過來和陳老四搭話的魚販子狠狠瞪了後過來的魚販子一眼，他卻也不敢接著剛才的話題往下說了，碼頭上的氣氛又冷了下來。
「我聽人說從上游過來一個大船隊，有好幾十艘呢，要是全裝滿了魚，咱不得狠發一筆財。」陳老四開始有意的往船隊上頭引話，說著話還做出了一臉嚮往的表情。
「上游過來船隊，你別發夢了，就算真有你說的船隊，幾十條船都裝滿了魚，就憑咱們仨，有那個本錢能買的下嗎，還發大財。」白老四大概是屬於苦菜型性格，什麼事都不往好的地方想，一開口就是打擊別人的情緒，他自己不高興，愛抱怨，還帶著周圍人都跟著他一起心情變壞。
另外一個魚販顯然就是陽光型，一聽白老四抱怨立刻反擊，「買不下怎麼了，買不下我不會多找一些人一起買嗎，咱這岳陽城裡的魚販子還少嗎，我只要把消息一放出去，一兩百戶都能找出來，幾十條船怎麼了，幾十條船上萬斤魚我們也能分得完它！」
「一兩百戶，現在還有幾戶來城陵磯買魚的，要不是我家幾輩都是賣魚的，除了賣魚不會別的營生，我也早就不幹了！」
眼看倆人越爭論越激烈，臉紅脖子粗的馬上就要發展成拳腳解決了，陳老四趕緊勸架，「兩位，兩位別吵了，為了一點莫須有的小事切莫要傷了和氣！」
「哎，對了，老哥，你說的幾十條船的船隊是從哪兒聽說的，是不是真有這事。」兩人剛才都快打起來了，這會兒陳老四一勸架，那位才想起來打聽消息的準確性。
「哎呀，我也就是聽人說起的，不知道到底有沒有，這才向兩位打聽見沒見過一支船隊從這裡過去的。」陳老四雙手一攤，一副很委屈的模樣，兩個魚販子對視一眼，全都露出了苦笑，就為了這麼一件不確定的事，倆人就吵了一架，還真是沒道理。
又等了一個小時左右，終於有船靠岸了，來的是一條中型漁船，看見漁船，兩個魚販子都帶著從人往江邊上靠，陳老四也領著他的偵察員挑著魚簍子跟著往前。
船離著岸邊還有十來米，船頭上就有漁夫把纜繩扔到了岸上，岸上的魚販子接著纜繩往樁子上一捆，隨後漁船慢慢的靠上了岸，從船上跳下幾個卷著褲腿的漁夫開始和這幾個魚販子講價錢，大家都是熟人，三言兩語說好了價，魚販登船挑魚，漁夫就在岸上找地方坐下來休息，陳老四安排了兩個偵察員也跟著上船去挑魚，他自己則走到漁夫跟前去打聽日軍船隊的消息。
「老哥抽支煙。」這回陳老四從口袋裡摸出的是一包捲煙，抽出一支遞給了老漁夫。
「嗯嗯，好。」漁夫接過煙捲卻不急著點上，放到鼻子前面使勁兒聞了幾下，裂開嘴笑了，「好煙，真是好煙！」
陳老四摸出火柴給老漁夫點著火，他自己也點上一支，看著老漁夫吐著煙霧，一臉的陶醉表情。
「這位老闆，白老四他們兩個是老客戶了，我可給不了你比他們更低的價錢。」原來這老漁夫把陳營長的套近乎當成是來還價了，「不過，我的船底還有倆大王八，那個倒是可以送給你。」那年月的王八不值錢，比江魚的價錢還便宜，買的人還少，老漁夫送給陳老四倆王八，就和多饒給他兩條魚差不多。
「老哥，我問你個事啊，你在江面上打魚，有沒有看見一個船隊從上游下來。」岸上的魚販子沒看見，陳老四就想問問在江面上打魚的老漁夫了，漁船整天在江面上，要是有個五十多艘船組成的船隊，漁夫不可能會看不到的。
「船隊，什麼船隊，前天我看見兩條日本人的小火輪順著江面往上游去了，那算不算船隊。」