軍情時刻千變萬化，雖然天色已晚，高全也並沒有留到唐河縣過夜。在第二集團軍司令部里吃了一頓晚飯之後，高軍長就和他的警衛連戰士們連夜趕回了桐柏。
戰爭將要開始，大軍就要出征，有多少事情需要解決？
一回桐柏，高全首先就給偵察團長石磊下達命令，要求偵察團把偵查重點向信陽方向轉移。同時，桐柏山區的徵兵工作全權交給謝忠明謝副軍長負責，五百師副師長鄭國泰負責後勤保障。
把這些軍隊開拔之後的善後工作安排好，高全立刻開始投入到了軍隊訓練，以及裝備發放上了。軍裝，能換的都換上新的，槍支彈藥，都給配發到各基層部隊。已經完成基本軍事動作訓練的新兵，補充進各個部隊，連初級軍事動作訓練也沒有完成的，全都填進補充二旅。已經沒時間訓練了，這些士兵的新兵訓練將在戰場上完成。
說起來很殘酷，但是，當時中國的各支部隊，尤其是非中央系的部隊，他們的士兵卻大部分都是這樣就上了戰場的。說國軍的部隊和日寇作戰的時候，總是傷亡幾倍與日軍，就憑這些上戰場前連槍都沒摸過，連向左轉、向右轉都分不清的士兵，和日軍的現代化師團作戰，傷亡怎麼可能不大？
好在高全並沒有把這些人都編到他的三個主力旅裡頭，至於補充二旅，本來就是練兵用的。補充補充，也就是往其他部隊裡頭輸血的。這支部隊里的士兵，就是到戰場上聽槍炮聲的，就是到戰場上受訓練的。當他們聽慣了槍炮的聲音，摸慣了槍的時候，也就是他們真正能頂到戰場上的時候。
補充過新兵的補充二旅，現在已經成了五百軍五個旅中人數最多的旅了，全旅官兵總人數達到了八千多人。
趙子銘雖然對補充二旅的用處心裡有點想法，可他現在已經沒時間去考慮其他事情了。這麼多還沒有完成訓練，有的甚至是練一天訓練都沒有經歷過的新兵。這些人都要他去管理，都要他去訓練。他要管這些人的衣食住行，訓練教育，這麼多人，已經把趙旅長忙得焦頭爛額了。
日寇第三師團出了信陽之後，沿鐵路北上明港，再由明港下了火車，轉向西北直撲泌陽。在此之前，第二集團軍已經在泌陽布下防線，準備在此攔截日軍第三師團。
三十軍在泌陽以東馬古田布防，五百軍則在桐柏山北麓小尖山、石門山一帶布防，六十八軍在三十軍北面的銅山、馬鞍石一帶布防。
由明港至泌陽，南面是桐柏山、馬尖山，北面是銅山、下馬山，只有中間馬古田地勢低洼，可供車輛通過，是名副其實的險要之所，兵家必爭之地。池峰城率領著他的三十軍，三個師，擺成梯次防守陣，準備在這裡給山脅正隆中將和他的第三師團，來個一夫當關、萬夫莫開，就在這裡把第三師團給死死地擋住！
戰場已經擺好，大戰隨時都會開始。高全站在半山腰上，望著湛藍的天空，天上有兩隻老鷹在悠閑地展翅滑翔。這老天為什麼就不能陰上幾天呢？高全頭一次對晴朗的天空發出了抱怨。如果是陰天，最好是雨天，鬼子的飛機就不能起飛，我們的戰士在作戰的時候，就不用擔心來自天上的威脅了。
遠處猶如悶雷一般的聲音漸漸響起，是打雷了嗎？不！這是航空發動機的聲音！鬼子的飛機，照例要來進行戰前的偵察與轟炸了！
五百軍在桐柏山上已經駐紮好幾個月了，對於山區地形可以算是相當的熟悉。山區有他不好的方面，那就是交通不方便，土地不肥沃，物資流動困難。百姓們不像平原上的農民，能依靠肥沃的土地春種秋收、養家糊口。由於流通的困難，日用百貨也沒有平原地帶豐富。另外，山區普遍缺水，不像平原，有大江大河，可以有取之不盡的河水。山上就算打井，也要比平原困難得多。
在戰爭時期，山區卻要比平原有利得多，尤其是有利於防守一方。山峰、巨石、山洞、峽谷，這些都是能躲避敵人的最好所在。
決定在桐柏山北麓防守的時候，五百軍的將士們就把這片地型偵察了個透徹。當然，由於五百軍在山區的好名聲，當地百姓更是給軍隊提供了大量的幫助。
當日軍的飛機飛臨桐柏山上空的時候，五百軍的所有將士都已經隱藏嚴實了。鬼子飛行員在天上，除了看見一大片黃綠間雜的山嶺之外，連一個人影也看不見。本著賊不走空的心理，鬼子飛機尋到一處他們認為能藏住人的山谷，輪流把飛機上攜帶的炸彈排泄一空之後，這些空中強盜們搖搖翅膀，心滿意足地飛走了。
飛機飛走之後，跟著就該是鬼子步兵上陣了。然而，第三師團到底是鬼子中有名的機械化師團之一，這回的鬼子竟然沒派步兵往上沖！
機器的轟鳴聲由遠至近，遠處盪起幾丈高的灰塵，鬼子們騰雲駕霧的來了！
一坨坨黑綠色的烏龜殼越來越大，「轟隆隆」的聲音隔著幾里地就震動著人的耳膜，讓人心裡壓抑不舒服。鬼子們要用戰車沖陣了！
突然看見這一幕，高全心裡也是一驚！鬼子什麼時候學會下這麼大的血本了？往常都是幾輛戰車，後頭跟著大批的鬼子步兵發動衝鋒的。戰車集群衝鋒，是納粹德國發明的戰法，鬼子們終於想起來要向他們的盟友學習了嗎？
很快，高全就發現自己其實還是高估了鬼子的學習能力。看起來氣勢洶洶的鬼子戰車，其實只有二十來輛，充其量也就是個戰車大隊。並且，這裡面只有兩輛是輕型坦克，剩下的還都是那種薄鐵皮的戰車。
戰車群後頭，依然跟著大量的步兵。步行的鬼子們，頂著烈日，忍受著前面戰車揚起的塵土，起勁兒的朝前跑著，努力跟上戰車的速度。
高全笑了，這才是他熟悉的鬼子嘛！好了，鬼子既然已經亮出陣勢了，接下來就該咱們接招了！
「小四，這一仗給你個立首功的機會。等鬼子的戰車上來了，用你的大炮給我使勁兒地轟！讓我看看這幫鬼子的烏龜殼到底有多硬！」高全看著由遠及近的煙塵，對著話筒那邊的炮兵團長下達了命令。