「哎呦！」隨著一聲清脆的呼喊，一具柔軟的身體往高全身上猛的一歪，高師長差點把握不住方向盤。不用問，這就是身邊的唐大記者了。
這路也太難走了！高全自認自己的駕駛技術還是相當不錯的，可這車開起來，還是上下顛簸的厲害，這已經是唐文娟第三次撞到他身上了！另一邊的洪瑩瑩也是臉色有點發白，手緊抓著車門上的把手。幸虧洪上校身體底子好，這才能勉強保持住平衡，沒像唐記者那樣東倒西歪。
車裡的人都成這樣了，還不知道後面車廂里的人被顛成啥樣了呢？高全心裡一邊挂念著惠琴，一邊點火重新啟動。顛得太厲害，卡車都給顛地熄了火！
「篤！篤篤！」發動了幾下，竟然沒打著！一氣之下，高全打開車門從車上下來了。這路沒法走了！看著這比耕地更加不平的公路，高全一陣苦笑，就這種路，還想開車？開坦克還差不多！
從高全在新牆河北岸發動破路運動以來，由於河南岸地區的廣大人民群眾積極響應，現在的湘北大地，主要公路已經全都被破壞殆盡了，兩輪以上的車輛，根本就是寸步難行！
高全能開著這輛德國生產的運輸卡車走這麼遠的路，除了卡車本身質量優良之外，和他精湛的駕駛技術也是分不開的。只不過，在這種極端惡劣的路況下，即便是賓士公司生產的卡車，也在受盡了顛簸之苦之後，被迫拋了錨。
恨恨的在前車輪上踢了一腳，另一邊車門一開，洪處長和唐記者也全都下了車。後車廂里，金虎、胡彪、惠琴，還有兩名通訊員也都從車廂里跳到了地上，看幾人的臉色，顯然這一路上的顛簸，讓這些人同樣不太適應。
「怎麼了？車壞了嗎？這路怎麼都這樣？還能開車嗎？」到底是記者，開口就是一連串的問題。
「車子壞了，開不成了，以後的路，恐怕就要改成步行了。」高全看了一眼周圍看著他的幾個人，無比喪氣的做了這個決定。
「好啊！我再也不用陪你坐車受顛了！」唐文娟聽見要步行，竟然高興地拍著手歡呼了起來！
高全一陣鬱悶，要不是因為你腿還沒好，走不得長路，我用得著在這種路面上開車，受這種洋罪嗎？搞到最後，好像是你們都是陪著我坐車一樣！
「不坐車正好，也不用再那麼顛了。」同樣的一句話，從人家惠琴嘴裡說出來，咋就這麼好聽呢？「來，每人一粒葯，含在嘴裡可以緩解頭暈嘔吐癥狀。」惠琴到底是醫生，打開醫藥箱，就開始給大家發放暈車藥。當然，發葯也是從高全開始發起的，人家職務最高嘛！
十五集團軍一路南下，日軍尾隨追擊。湘北公路被當地民眾破壞嚴重，嚴重影響了日軍機械化師團的行軍速度。輜重兵聯隊，重炮兵聯隊，全都受到了嚴重的影響，追擊的半路，紛紛被困在無邊的泥塘坑窪之中。
第九戰區的中國軍隊，雖然也有重武器，相比日軍，終歸還是要少得多，在撤退的時候，也要比日軍利索的多。於是，十五集團軍的幾個軍，在撤退途中，終於慢慢的和日軍拉開了距離。
薛長官的第九戰區，可不是只有關麟征這一個集團軍的，光是集結在這個戰場上的集團軍級部隊，就有第一，十九、十五、二十七、三十、二十，六個集團軍，再加上十幾個軍委會直屬軍，以及邊區挺進縱隊、游擊隊，這些部隊對於日軍的追擊師團不停的實施牽制攻擊，使得日軍的追擊步伐，越發的慢了。
前面這條江，就是戰國時期楚國大詩人屈原跳水而亡的泊羅江。望著這滾滾的江水，高全一時間心潮澎湃。屈原為赴國難，在此跳江殉國，幾千年後，他高全就要在這泊羅江邊，痛擊侵略我華夏的日寇了！
五十二軍在泊羅江上架了幾座浮橋，五百師也借著這浮橋渡到了河對岸，加入了南撤的大軍行列中。
這天，在淥口以南的一間小學校里，發生了一件險些改變中國抗戰整體態勢的大事。
這所小學校，現在是第九戰區臨時指揮部，第九戰區的代司令長官薛岳，就在這裡指揮著中國第九戰區的幾十萬大軍對日作戰。
這一天，這個小學校里，來了兩位重量級人物。其中一位是桂林行營主任，白崇禧將軍。白崇禧兼任軍委會副總參謀長，人們習慣性的尊稱其為白總長。軍委會賦予其統籌指揮長江以南中國軍隊作戰之權。另一位就是第九戰區司令長官陳誠將軍。薛岳此時還是代司令官。陳誠同時還是軍委會政治部部長，所以，高全稱呼其為陳部長。
白總長和陳部長此時聯袂而來，當然不是來旅遊觀光的，這二位是負了特殊使命而來的。
長沙會戰開始以來，贛北、鄂南、湘北三路日軍高歌猛進，而我軍卻鮮有勝績。尤其是現在，布置多日的新牆河防線說丟就丟了，精銳的十五集團軍兵敗後撤。重慶的委座憂心忡忡，心裡對能否守住長沙已經不抱希望了。
現如今的中國，從實力上說，根本就打不贏日本。為確保不亡國，把抗戰堅持下去，就必須保存中國軍隊的有生力量，以待將來，長久的和日寇糾纏下去。放棄長沙，到衡陽決戰，就成了委座下一個選擇。白總長和陳部長這次，就是奉了上命，前來向薛長官傳達撤退命令的。
兩位上官到了九戰區，薛長官自然是熱情迎接，盛情款待談不上，戰爭時期，也沒那條件。雙方客氣寒暄已畢，軍中便宴款待。等到飯後小憩，旁邊沒有外人的時候，陳部長就把委座的意思說了。
本以為薛岳也算委座的心腹將領，理所應當遵從上命的時候，哪知道薛伯陵卻從湖南所處的戰略地位講起，一直講到長沙得失關係到國家民族的生死存亡大計。
「身為黨國軍人，就應該誓死保衛國家領土。我薛岳雖不才，卻願意學習宋之岳飛，精忠報國！為國為民，與日寇決戰沙場，雖死無憾！薛伯陵願與長沙共存亡！」
擲地有聲，鏗鏘有力。為國為民，大將軍不外如此！薛長官大義凜然的話語，讓面前的這兩位欽差大臣面面相覷、目瞪口呆。這，這也太出乎預料了！