「各位鄉親，鬼子進了咱中國，打到了咱家門口，殺我們的人，搶我們的東西，比強盜、湖匪還歹毒！咱們的軍隊在和小日本打仗，要讓咱們幫著把大小路面給破壞了，讓小日本的戰車大炮過不去！這個活兒，我老漢接下了！現在我宣布，這裡有哪位是村長的，立刻回村，組織民夫就近破壞公路，只要是兩個輪的車子能過的，都得給我破壞了！」劉老頭說完之後，把手重重的一揮，竟然很有一股大將之風。
「放心吧，劉先生，我們現在就回去！」
人群中的三個人沖劉先生拱了拱手，轉身就走。人堆里擠出來十來位壯漢，在三人身邊各自跟上了幾個，原來這三個都是村長，只是不知道，這仨村長不在各自的村子裡待著，全都聚到鄉里幹嘛？
「水生！」劉先生沖著人群又喊了一聲。
「哎！」隨著答應聲，從人群里擠出一個高大的漢子，此人穿著白色粗布上衣，露在外面的脖子手臂的顏色，都是淺醬油色，顯得尤其與眾不同。「劉先生。」水生還挺懂禮貌，出來之後，先沖劉先生抱拳拱了拱手。
「水生，你去通知咱鄉里的其他村長，把我剛才說的話，和他們再說一遍，讓大傢伙都抓緊時間趕緊動起來！」
「哎！」水生答應一聲，轉身擠出人群走了。
這時候，鄉公所門口已經聚集了兩三百號鄉民了，劉先生沖大家一拱手，「各位父老鄉親，大傢伙兒現在都回家去，拿上鋤頭、鐵鍬，男人跟著我到南邊的大路上去，女人回家做飯，準備到工地上送飯，今天晚上，咱們要連夜幹了！」
「好嘞！」村民們答應一聲，各回各家，一會兒的功夫，村公所門口聚集的這幫子人就散了個乾淨。
「劉先生，真是好樣的！」劉星伸大拇指誇讚了一句，接著就給劉先生鄭重其事的敬了個軍禮。
「我就是幫個小忙，真正打鬼子的，還是要靠你們這些軍人！」劉先生回了個拱手禮。
「請老先生放心，劉某在戰場上，可是對小鬼子從來就不留情面的！」
新牆河往北的公路上，上百名群眾揮舞著手中的鋤頭、鐵鍬、鏟子在路上忙乎著，就像是在自己田地里翻地似的。農民們不懂什麼叫破壞公路，只知道把路面刨開，把土挖松，就像他們在地里種莊稼一樣，只是向下挖的土更深了而已。
僅僅是發動一個鄉，當然是不夠的。劉星帶著他的警衛排，一路找了好幾個鄉公所，其中大部分都找到了當地的鄉長。鄉長們見是政府軍的軍官來派公務，又是為了打鬼子的，當然不會拒絕，紛紛集合村民，把鄉里的大路小路全都分了工，農民們像西塘鄉一樣，上到路上就開始翻地。
這樣的消息，一傳十、十傳百，很快，岳陽東南的廣大地域，所有的村莊縣鎮都得到了這個消息，當地的青壯年勞力，全都自發的到附近的道路上參與了施工。破壞道路就是抗戰！這個說法以風一樣的速度，迅速傳遍了贛北、鄂南、湘北的大地。
不僅是新牆河以北，即便是新牆河以南的廣大鄉村也都傳遍了，挖斷公路，就是抗戰！由新牆河往北，幾乎每條大小路段都有拿著鋤頭的農民在勞動，一場聲勢浩大的全民運動，就這樣不知不覺地在八百里洞庭湖東岸地區開展了起來。
剛開始的時候，長沙的薛長官並沒有得到這方面的報告。司令長官只是關注他手頭的那幾個集團軍，以及幾個方向的日寇的動向，老百姓有什麼動靜，長官大人才不會去操心呢。一直到這場運動鬧的聲勢實在是太浩大了，大有不把九戰區所屬區域的大小公路全都翻一遍，誓不罷休的架勢時，這才有一些搞不清楚狀況的幕僚們，把這件事當成笑話一樣，向薛長官提了一下。
和說話人想像中的反應不一樣，薛岳聽完之後，當時就愣住了，那臉色是一陣紅一陣白的，「查！給我查！路是從哪兒開始挖的，是哪個人先開的這個頭，又是誰先說的這些話，一定要給我查出來！」沉默了幾分鐘之後，薛將軍語速極快地向身邊的參謀下達了這條命令。
這仗還剛打了個開頭，是哪個散布這樣的留言？新牆河南岸也把公路挖斷，那豈不是說新牆河是必定守不住的？即便最後真是守不住，那也該由他薛伯陵下達破壞公路阻敵前進的命令！是哪個未卜先知，仗剛開始打，就斷定新牆河防線守不住的？查！一定要查！查出是哪個人，司令長官一定要給這個裝神弄鬼的傢伙一點厲害瞧瞧！
戰區司令長官想要查清楚一件事，還不是簡單之極？然而，前線鬼子的攻擊勢頭實在是太猛烈了，薛長官得到那個肇事者的名字之前，新牆河就已經失守了！望著桌子上關麟征已經從新牆河南岸順利南撤的電報，再看看那張寫著肇事者名字的紙片，薛長官微微一笑，隨手就把手裡的紙片撕了。撤退已經是既成事實，還追究人家什麼？
湘北地區，西邊是洞庭湖，東邊是山區，黃斗山、鳳凰山、方山、大雲山，連綿上千里。高全站在山頂上，望著在山坳里忙乎的士兵一陣出神。這裡就是他選中的戰場，狠毒之計，只能選在人煙稀少的地方進行。正像書上說的那樣，過於毒辣的計策，有傷天和，還是知道的人越少越好。雖說這鳳凰山並不是什麼人煙絕跡的野山，可和洞庭湖畔的那種良田漁場相比，確實是荒涼了許多。
由劉星挑頭髮起的這場破路運動，確實是給鬼子造成了很大的麻煩。日軍四十五聯隊奉了稻葉四郎師團長的命令，來清理闖了禍的中國軍隊，結果，中國軍隊沒找著，四十五聯隊卻陷入了進退不能的尷尬狀態之中。
眾所周知，四十五聯隊是第六師團中的主力步兵聯隊。第六師團之所以戰力強悍，他們的士兵訓練的時間夠長是一個方面，最主要的還是這個師團的火力猛烈，機械化程度高。但凡說一支部隊火力猛烈，肯定不是說這支部隊士兵手裡的步槍如何先進，一般都是指這支部隊中的坦克、大炮、裝甲車比較多，也就是機械化程度比較高。而鬼子的四十五聯隊，恰恰就是這麼一支機械化程度很高的步兵聯隊。