胡宗南終於還是撤兵了，十七軍團撤往西安。五百師雖然也是軍團序列里的部隊，卻沒有被軍團部召回，而是被命令留在信陽地區堅持抗戰。
這第一就是信陽離南陽路程稍微有點遠，胡長官走得急，不想耽誤時間了。另外一點，大概就是五百師有點招人嫌。人家胡長官手下都是精兵名將，不屑與這樣一支骨幹全是由土匪山賊組成的部隊為同類。最後一點，是帶有一點隱私性質的。就是那個號稱是高全妹子的蘭香，因為那次醉酒事件，跟了胡長官，而高全從此算是有了胡宗南的把柄，屢次要挾，搞得胡長官不勝其煩。現在終於有機會擺脫這個麻煩簍子了，胡長官還不有多快就走多塊吧？
十七軍團走了，五百師就又變成戰區直轄了，除了戰區司令李長官，高全的頭上再也沒有別的上級了，只是不知道李長官是不是願意直轄他這個五百師。
既然戰區沒有對五百師的任務做什麼具體安排，高全和他的五百師就只有繼續在信陽周圍的這幾個縣活動了。信陽南邊九十里有座應山城，城裡面駐紮著鬼子的的一個加強大隊和皇協軍的一個師。皇協軍的番號雖然是個師，其實總共才有不到兩千人。
皇協軍師長鄭國泰，有一次應鬼子大隊長岡崎次郎中佐的邀請，帶著老婆去赴宴。哪知道在酒席宴前，岡崎中佐看上了鄭國泰的老婆，借故把鄭國泰支開，借著酒勁強行姦汙了鄭夫人。
鄭國泰辦完事回來，看不見老婆，鬼子參謀官告訴他，尊夫人已經自己先回家了。鄭國泰急急忙忙跑回家，卻沒找到人，詢問四鄰，也沒人見到鄭夫人回家。鄭國泰當時就懵了。這麼個大活人，活生生的失蹤了，鄭國泰豈能甘心？
皇協軍的師長，在應山城裡也算是有權有勢的一份子了，鄭國泰自然也有自己的耳目。遍灑人手，懸出重賞，滿城的找他老婆。紙里包不住火，鬼子大隊部發生的事情雖然嚴密，還是有人知道實情，在重賞之下，終於有人向鄭國泰泄露了實情。鄭國泰滿腔悲憤，帶著人找到日軍中佐岡崎次郎討要老婆。岡崎太君倒也實在，直接告訴他：鄭君，你的太太不幸已經死了，屍體就在大隊部，我正想派人通知你來領。
老婆死了！鄭國泰如同頭上響了個炸雷一樣，傻獃獃的發起了楞，最後還是同來的屬下拉著他，在鬼子大隊部一間空房子里領了屍首回來。
鄭國泰和他老婆感情一向很好，現在妻子突然的去世，讓他很是接受不了。抱著屍體痛苦悲傷的時候，突然發現屍體的脖子上有勒傷的痕迹！原來他老婆被侮辱之後，一時想不開，岡崎次郎一離開，就上吊自殺了。
感情至深的結髮之妻，受辱身死，是個男人都受不了，何況是手底下有兩千兵的鄭國泰。當時鄭國泰就想反了鬼子，可鬼子戰力強悍、兵多將廣，根本就不是他這個偽軍師能對付的了的，造反的結果只有被鬼子全部消滅，自己身死，還會連累了這兩千弟兄。沒辦法，只好忍氣吞聲，就在這應山城裡窩窩囊囊的活著，整日里酗酒賭錢，混混沌沌的度日、迷迷糊糊的混天。
混進應山城的偵察員把這一情況反映給了師長。高全立刻發現這是一個機會。趁著現在鄭國泰對鬼子心懷怨恨，趁熱打鐵，策反了這支漢奸武裝！
按說像這樣策反敵軍的事情，由偵察營長柳七出面就足夠了，最多最多，由三個旅長當中派個人過去。即便是真的需要高全露面，那也是鄭國泰率眾來投之後，高全代表五百師出面表示一下歡迎，順便安排一下偽軍們的打散重組問題。像這剛開始，八字還沒一撇的時候，根本就不用他這個少將師長親自出馬。可他不是骨子裡頭還是個偵察兵嗎？他不是還是對冒險刺激情有獨鍾嗎？
於是，某天上午，一身黑絲綢休閑裝的高大師座，就出現在了應山城內。這次進應山，偵察營同樣是做了大量工作，光混進城裡的偵察員就超過了兩百名。由於這次只是來試探接觸，並不是來打仗的，所以沒像上次在潢川時候搞得那麼誇張。
高全和紅牡丹並列走在前面，金虎、小蔡緊隨其後，柳七統籌指揮著偵察營其他戰士。不管他們走到哪兒，那一片就完全在他們的掌控之下。
前面一個大門，門口站著兩個把門的偽軍，大門一邊掛著一塊牌子，上寫：忠義軍第二師。
大門口站崗的偽軍一看來了陌生人，立刻把槍一橫，「站住！幹什麼的？軍事重地，閑雜人等閃開！」這倆小子，橫得還挺厲害。
「呵呵，這位兄弟，我們是你們師長老家來的，來找鄭師長有點事兒，麻煩給我們通報一聲。」說著話，高全從口袋裡掏出幾張票子，分給兩名偽軍一人一份。
偽軍怎麼可能拒絕受賄呢？伸手接過鈔票之後，仔細辨認了一下真假數量，把槍往回一收，「進去吧。我們師座的辦公室在三樓東頭，自己去找吧。」這倆連往裡通報都免了，直接擺手放行。大概是想不到，還有人敢打偽軍師部的主意吧？
「多謝多謝。」高全笑呵呵的一拱手，當先大步走進大門。身後的紅牡丹、金虎小蔡緊緊相隨。紅牡丹從那倆偽軍身邊一過，這倆小子的眼睛就像長到洪瑩瑩身上一樣，一眨不眨地盯著猛看，一直到紅牡丹的身影完全看不見為止。
紅牡丹自幼練武，眼觀六路耳聽八方，用流行的話說，那叫六識靈敏。這倆偽軍那點花花腸子，紅牡丹不用扭頭，就心中有數，考慮到這是跟著高全出來辦大事兒，強壓下心頭的不快，只是緊緊地跟上高全的步伐，並沒有表現出什麼異樣。
進了大門，繞過影壁牆，裡面是一座三層的大樓。樓前有幾個穿著制服的偽軍像夜遊神一樣在遊盪。樹蔭下，一張石檯子邊上還圍著一夥子偽軍大呼小叫的在押寶賭錢。
那幫子正在聚賭的偽軍眼睛都盯著中間的骰子碗，這幾個估計是輸光了錢，正在滿院子散步解悶兒的偽軍，一眼看見了進來的這幫子人，「站住！你們是幹什麼的？」一個看樣子是個小頭目的偽軍沖著高全就來了一嗓子。