太陽緩緩升起，秋陽溫煦，升起的那一刻便將深秋清晨的清冷緩緩驅散。隨之一起驅散的還有籠罩在河口蘆葦濕地之上的白色霧靄。當霧靄緩緩散去，露出清明的大千世界時，站在高處的王源和手下眾人看到了西邊蘆葦盪對面密密麻麻湧來的叛軍兵馬。
約莫一萬多叛軍正大張旗鼓的衝進大寨前方的空地上，嘈雜喧鬧之聲不絕於耳，他們應該是要發動進攻了。
「大帥，卑職即刻命弓箭手埋伏就位。」趙青在王源身邊拱手道。
「不必了。」王源擺手道。
趙青和周圍眾人都愣住了。
「不必設伏了，因為毫無必要。」王源道。
「可是大帥，難道容他們直接衝過來么？」趙青忙道。
王源搖頭道：「他們並不會直接衝鋒。對方五六萬大軍，要衝鋒可不止這麼點兵馬。他們只派出了一萬多兵馬，這顯然並非強攻之態。因為他們應該明白，一萬多人是沖不過來的，昨天他們已經試過了。」
「可是……大帥怎知他們不會大著膽子衝過來？萬一他們強沖又如何？」趙青很想搞明白到底大帥是怎麼想的。
「趙青，你們給我學著點。領軍打仗需要活用兵法。那眼下的情形來看，那日他們以為我們玩了空城計，所以大膽衝鋒，結果死傷慘重。所以今日他們一定以為我們在蘆葦盪中設伏了，豈料今日我們卻給他們來個真正的空城計。這叫做真真假假虛虛實實，兵不厭詐。如果你們是叛軍，吃了幾次虧之後，你們還敢貿然衝鋒么？人同此心事同此理，倒也不難理解。」王源微笑道。
眾人佩服的五體投地，不管結果如何，大帥這腦子裡的彎彎繞確實教人難以琢磨。易地而處，若是自己是對手的話，在損失慘重之後還怎肯以少量兵馬衝鋒？豈非是自找不自在？
「奇怪，他們手裡拿著的是什麼兵刃？好像是長桿綁著鋼刀，這是要做什麼？」公孫蘭眼光銳利，她看到了蘆葦盪對面的敵軍手中拿著的奇怪兵刃。
眾人忙眯眼細看，發現果真如此。這些士兵手中握著長桿，木杆前方綁著刀劍彎刀等兵刃，奇怪的很。
「哈哈哈，瞧見沒？他們並沒有打算衝鋒，因為他們不敢。他們想用的是最笨的辦法。若我沒猜錯的話，這些木杆綁著刀劍彎刀是用來切割蘆葦的。他們這是要將面前這片蘆葦盪全部給割了。」王源忽然大笑起來。
眾人將信將疑，但對面的叛軍士兵的行動很快便證明了王源的猜測是正確的，數千名士兵排成數百步的橫排開始下到蘆葦盪中，手中的長桿在前方揮動，將成片的蘆葦割斷。用來砍殺敵人的兵器成了收割的鐮刀，數千人一起行動，很快大片的蘆葦便被砍倒，露出大片的水面來。與此同時，另外數千士兵開始在附近挖土搬石在幾條小徑旁邊拓寬道路。另外數千人手持弓箭在旁護衛。
「這……這些傢伙都是什麼腦子？哪有用這麼笨的辦法的？」譚平嗤笑道。
「這辦法雖然笨，但笨辦法未必不是好辦法。能用這種辦法，則說明這新來的領軍主帥是個有耐心不冒進之人。這種人最難對付，他不惜用最笨的法子推進，足見他心態平穩胸有成竹。」王源微微點頭道。
「確實如此，他的兵馬佔據如此巨大的人數優勢，卻還是選擇這般穩妥的辦法，確實穩的有些可怕。」公孫蘭道。
王源微笑道：「但他們這般推進定然緩慢，這也給了我們大量時間準備。諸位，我們也不必全部在這裡瞧熱鬧，各自干自己的事情去吧，這裡我率兩千弓箭手監視防守便可。空城計可不是完全空城，我也要時不時的給他們弄些麻煩才成。」
眾人齊聲應諾，各自回身按照王源所安排的計畫行事。王源也不敢掉以輕心，嚴密監視著對方的一舉一動，防止對方忽然腦袋開竅直接衝過來。雖然自己說什麼真真假假虛虛實實兵不厭詐之類的話，但保不齊碰到個爽直的傢伙，什麼都不管的往前沖，卻恰恰破了自己這滿腦子的彎彎繞。
「二郎，你這金蟬脫殼之計能成么？」留在王源身邊的公孫蘭忍不住問道。
王源攤手道：「表姐既問，我也只能實話實說。我並無十足把握，但只盡人事便可，成敗交給老天便是。」
公孫蘭笑道：「說的也是，做了自己能做的便是。不知道我可以幫你什麼么？」
王源笑道：「若是表姐覺得無聊的話，可以去幫著扎幾個草人便是。晚上可是要用到的。」
公孫蘭點頭道：「好，我去扎兩個，一個你一個我。」
……
蘆葦盪對面，常元圖忠實的執行著嚴庄的命令。他手下的一萬五千兵馬盡數劃身為割草工，躍入冰冷的蘆葦盪中揮舞長桿割斷蘆葦。擦擦擦，擦擦擦，長桿揮過，一人高的蘆葦紛紛倒下，露出大片的水面。常元圖還是第一次看到這幾千人並排割蘆葦的情形，還別說，場面還相當的壯觀。
另外數千人則在旁取土填充擴充道路，幾千人來往搬運土塊的情景也是壯觀的很，而且也頗有成效。本來中間的幾條蘆葦盪之間的小道只有數尺寬，但很快便被拓寬為數丈寬，而且不斷的往前延伸。
開始小半個時辰內，進度很是順利。蘆葦盪被橫掃了一大片，推進了百步的距離。若是照這個進度，推進到對面里許之外的距離可在午前便可完成。然而這顯然是想當然，隨著時間的推移，浸泡在齊腰深的冷水和污泥中的人肉割草機們越來越疲勞。蘆葦盪一年又一年的繁榮枯敗，每一年腐敗的葦草都掉落水中和水中常年生長的水草一起腐爛。這讓蘆葦盪中的污泥既惡臭難聞又糾纏難行。數千士兵每推進一步都很艱難。事實上不是割蘆葦多麼吃力，吃力的反倒是往前移動的那一步步。
水底冒出的腐敗的臭味聞久了會熏的人頭暈眼花，很多士兵承受不住這種惡臭氣味栽倒在污泥里。更多的人則是在淤泥亂草的糾纏下筋疲力盡。
而且，讓人煩惱的還不僅僅是這些，士兵們其實最擔心的還是蘆葦盪中敵兵弓箭手。那些才是最致命的威脅。特別是隨著往前推進的距離越來越遠，兩百步外便已經到了對方的伏擊區域，士兵們更加變得小心翼翼起來。他們既要擔心蘆葦盪中暗箭，又要和淤泥惡臭作鬥爭，精神和體力上的雙重壓力讓人幾乎崩潰，他們的動作也變得越來越緩慢，推進的速度也越來越慢。
嚴庄對這樣緩慢的推進速度當然是不滿意的，但他也知道快不起來。好在河面上並無渡船往來，看上去對方已經停止了渡河，也就是說在對面的那些人已經插翅難逃，倒也不用太著急。他也並不希望操之過急而造成大量的傷亡，自己手頭這五萬兵馬還是很寶貴的，嚴庄並不想輕易的葬送掉他們。
巳時末，大片的蘆葦盪被掃蕩一空，已經推進了近四百步的距離。但是讓人奇怪的是，蘆葦盪中的唐軍弓箭手並沒有射出一隻箭來騷擾。這讓嚴庄甚是有些疑惑。正在他懷疑蘆葦盪中是否真的有弓箭手埋伏的時候，像是要證明他的懷疑是不正確的一般，南邊的割葦隊遭受了一輪強大箭雨的襲擊。從南邊的蘆葦盪中射出大量的箭支，頃刻間將近百士兵射殺在泥水之中。
叛軍弓箭手立刻還以顏色，在新鋪就的道路上用強弓向蘆葦盪中射箭，將對方的弓箭手壓制的啞了火。這一次襲擊之後，嚴庄再也沒有對蘆葦盪中是否有伏兵存有懷疑了。而且通過這次襲擊，嚴庄找到了一個清除對方伏兵威脅，加快割葦鋪路進度的另外一個笨辦法。那就是以三千弓箭手沿著鋪好的十幾丈寬的泥土道路前進，朝著兩側的蘆葦盪進行地毯式的射擊。以這種地毯式的射擊方式清除前方蘆葦盪中的威脅，這樣士兵們便可不必擔心蘆葦盪中的弓箭手，只需一心一意的往前推進便可。
這種辦法雖然浪費大量的箭支，但那不算什麼。關鍵是進度加快了不少。嚴庄又投入了三千生力軍加入割葦大軍，替換那些泥猴般毫無氣力的士兵，將進度飛快的往前推進。到了下午未時末，里許長的蘆葦盪已經被堅忍不拔的割葦大軍推進到了最後的兩百步。方圓數里的蘆葦盪被活生生的破開了一條寬達五百步的巨大通道。一大片黃綠色的蘆葦地中間空出了一大片白花花的水面，就像是被人用剃刀在滿頭秀髮之人的頭頂硬生生的剃光了一條頭髮露出白花花的頭皮一般，這情景看上去甚是奇怪。
直到推進到了最後兩百步，嚴庄才明白蘆葦盪中再無伏擊的弓箭手了。因為這兩百步的距離根本藏不了人。但嚴庄並不認為自己是中了空城計，他只是認為對方被自己地毯式的弓箭襲擊壓迫的不得不退出了蘆葦盪中。
按部就班的完成了最後的兩百步的推進之後，數千叛軍士兵終於踏上了對面的草坡。本來他們以為迎接的是一場激烈的廝殺，嚴庄已經命令數萬兵士快速的衝鋒支援而來。然而當他們站在草坡之上時，卻發現眼前一個人都沒有，四下里空野寂寂，渺無人聲。
嚴庄甚是奇怪，一個時辰之前，還看到唐軍晃動的身影，怎麼轉眼間就一個人影也不見。不過嚴庄倒也並不著急，因為對方