李光弼和郭子儀連吃了四五盤烤羊排，當真是如風捲殘雲一般，很快他們的面前便堆滿了一根根的羊肋骨和一摞空盤子。終於，兩人打著飽嗝停止了狂吃，抬起頭來，見全宴席上的人都看著自己。別人都還一筷子沒動，光顧著看他們兩個狂吃了。兩人頓覺失禮之極，忽如小姑娘般的羞怯起來。
「失禮失禮，我二人太失禮了，居然……哎……當真慚愧之極。」李光弼用布巾擦著油乎乎的嘴巴，不經意冒出個飽嗝來。
王源微笑道：「羊肉滋味如何？我軍中可是有上好的廚子，是成都城中的幾名名廚掌勺。可不是我逼著他們來的，他們是自願為我大軍燒煮飯食的。手藝沒得說，只是劍南之人，不免喜歡放些麻辣之物。」
「好吃好吃，味道當真一流，比之我吃過的任何羊肉都好吃。」李光弼挑指贊道。
「四月不知肉味，便是燒糊了也會覺得好吃的。」高仙芝哈哈笑道。
眾人哄堂大笑起來。
郭子儀拱手向王源道：「王大帥，不知我那些兄弟們可曾安頓？他們也是和我們一樣苦了半年了，最近數月可連一頓飽飯也沒吃。」
「這時候才想起你的那些弟兄們么？哈哈哈。」宋建功笑道。
郭子儀有些羞慚，嘆道：「慚愧慚愧。」
王源哈哈笑道：「宋將軍是開個玩笑而已，郭將軍不必在意。郭將軍能問起這句話，便足以說明郭將軍心中是有他們的。為將者當關心兵士疾苦，有樂同享有難同當，方能讓兵士效死出力。我看郭將軍便是這樣的人。」
郭子儀忙擺手道：「大帥繆贊，這叫我更加的慚愧了。」
「放心吧郭將軍，你們的兩萬兄弟全部都洗了澡換了新裝備。大帥命人殺了五百頭豬，一百隻羊。熬了幾百鍋的大肉。你的弟兄們現在恐怕一個個吃的正香呢。」劉德海呵呵笑道。
郭子儀站起身來，雙手舉杯，對王源道：「多謝大帥，在下嘴拙，感激之言也說不出多少來。借花獻佛敬你一杯酒，一切盡在酒中。」
李光弼也站起身來舉杯敬酒，王源呵呵笑著端起杯子道：「敬我何故？救你們的是高大帥，還有領軍的兄弟們。豐王爺也隨軍前往，你該敬的是他們才是，怎麼倒成了我的攻勞了。哈哈哈。」
豐王李珙笑道：「敬王相國便等於敬我們了，咱們都是王相國手下的兵將，相國一人便可代表了。」
王源佯怒啐道：「那怎麼成？你倒是會說話，來來來，大家一起幹了這杯，然後聽聽兩位將軍這半年來的經歷。我也很想聽聽兩位將軍是如何堅持下來的。」
眾人紛紛稱是，共同舉杯喝乾。接下來觥籌交錯，眾人互敬了幾杯酒之後，王源將目光投向李光弼和郭子儀道：「二位說說吧，你們半年多在叛軍的包圍之中，想必經歷傳奇吧。左右無事，也讓我們開開眼界。」
李光弼笑道：「卑職還想要吃東西，這肚子好像永遠吃不飽。我也不願回憶起那些事情，那些事便請郭將軍說給王大帥高副帥豐王爺以及在座各位將軍們聽吧。」
郭子儀也不推辭，抱拳團團道：「其實也沒什麼可說的，我們其實並無寸功，也沒守住靈州，丟了朔方大片城池，被逼著到北境小城龜縮，當真慚愧的很。」
王源暗自點頭，郭子儀的風格和李光弼截然不同。城門口見到李光弼時，李光弼說的是他沒給朝廷和陛下丟臉，言語中倒是有些自得之意，倒像是立了大功勞一般。閑聊中不斷問及玄宗現狀，好像急著要去見玄宗表功一般。而這位郭子儀卻開口便自承無寸功，丟了靈州云云，說明這郭子儀還是有自知之明的。
李光弼啃著一隻羊排，眉頭皺起，似乎不滿郭子儀說的話。但終於還是沒說出話來反駁。
王源笑道：「城池得失豈是關鍵？戰事成敗不在於此。有句話叫做雖敗猶榮，你們堅守於群賊環伺之中，能堅持作戰半年之久，這種永不屈服的精神才是讓人欽佩的。我要聽你們說這些事，便是要將之向全軍宣講。讓他們知道你們是如何在極端不利的情形下如何堅持下來的。這對軍中將士也是一種激勵。」
眾人恍然大悟，原來王源要他們說經過，可不是為了聽故事，而是有目的的。這才是人跟人之間的差距，這件事眾人都只是當故事聽，覺得不容易不簡單。不過聽了也就聽了，事後最多說幾句欽佩之語，當做閑暇時的談資罷了。然而王大帥想的卻是以此對全軍宣講，用來激勵將士們的士氣。這腦子轉的飛快，難怪人家是大元帥，是大唐相國，而自己年紀比他大，家境比他好，起步比他早，卻也只能是他帳下之將了。
郭子儀也是很驚訝，他覺得這是個好主意。郭子儀一向注重精神上的激勵，他手下所領的兵馬裝備雖不是最好，但卻最驍勇善戰，大多是得益於平常他的激勵之功。今日見王源似乎也是同道中人，郭子儀倒有遇到知己之感。
「既大帥有此需求，卑職便鴰噪一番了。要說我和李大帥的事情，那還得從長安陷落之時開始說。當日我和李大帥領了四萬五千兵馬會同六萬多京城禁軍奉命阻擊從潼關進逼京城的叛軍。高陵一戰中禁軍領軍將領不聽我二人勸阻貿然夜襲叛軍大營，不料正中叛軍圈套，被殺的大敗。我和李大帥不得不被迫率兵北撤。本來我們是打算偷襲太原府吸引叛軍來應付我們，藉以分擔長安城的守城壓力，但是叛軍卻並不上當。這之後我們雖兵臨太原府，卻沒料到長安只一日便陷落賊兵之手。考慮到我們攻下太原府起碼需要十餘日，長安之敵必會回援截我後路，我軍反而會遭受前後夾擊之虞。不得已我們只能往西北退守朔方。先是守蒲州，蒲州陷落之後我們退守靈州。可惜靈州我們也沒能守住。」
談及這段往事，郭子儀神情低落，語聲低沉。坐在一旁本正在專心啃著一隻豬蹄的李光弼也停止了啃食，嘆了口氣面色沉鬱。座上眾人大多知道這段事情，心情也都很是壓抑。
王源點頭道：「長安陷落的確實有些快。主要是城中人心散亂，組織不起有效的防守。長安陷落後你們退守朔方也是可以理解的決定。在那種情形下堅持攻打太原府是不明智的選擇。只是我不明白的是，你們為何沒有追隨陛下西幸的隊伍隨同陛下一起入蜀，反而直接退往了北邊，被孤立起來了。」
「陛下西幸，我等是知道這個消息的。原本和李大帥打算追隨陛下的車駕西去。但我和李大帥商議之後，覺得跟隨陛下西幸是不妥當的。一則我們的兵馬受叛軍矚目，我軍一動，必引叛軍追擊，恐於聖駕不利。二則，我等兵馬一旦撤離朔方，便等於將朔方大片城池州府土地白白拱手相讓，這是絕對不成的。鑒於此兩點，我們決定堅守朔方，守住靈州。」郭子儀低聲道。
王源點頭贊道：「原來如此，真是教人欽佩。原來你們考慮的如此周全。誠然，陛下西幸之後，中原之地大多陷落或投敵，若沒有你們堅守朔方，中原盡墨。而你們選擇堅守朔方，到底還是叫叛軍沒有盡數佔領中原之地。」
郭子儀嘆道：「然而我等其實也沒能守住靈州，因為叛軍行動迅速，他們很快便派兵馬攻擊靈州。我們得到的消息是，叛軍派史思明攻蜀地，安祿山的兒子安慶緒率領五萬多兵馬攻我靈州。他們是不容我們喘息的。在靈州我等堅守十餘日……終於不敵。當時我們轉戰各地兵馬折損不少，人數已經不及三萬五千人。靈州之戰又死傷了一萬多人。若是繼續堅持守城的話，倒也還可以堅持數日。然兵馬死傷太多，糧草物資也均告罄。我和李大帥不得不商議棄守靈州往北撤離。這雖是無奈之舉，但棄守靈州之事確實一直讓我耿耿於懷，慚愧不已。」
李光弼終於忍不住皺眉道：「郭將軍，你說這些作甚？咱們不是說好了不提此事的么？棄守靈州是為了保存剩下的兩萬多兵馬。否則我們會全部死在靈州，那未必便是件好事。」
郭子儀默然不語，他想起靈州大戰第十天的那天晚上的事情。那天自己和李光弼爆發了劇烈的爭吵。李光弼要求棄守靈州北上，而自己希望堅守靈州，因為看得出叛軍其實也疲態盡顯死傷慘重。可是李光弼不同意堅守，說不能讓兩萬多兄弟死在靈州。而郭子儀自己認為，就算為守靈州而死，那也是死得其所。最後，因為李光弼是朔方節度使之職，官職在自己之上，自己也無可奈何，只得棄守靈州。
郭子儀還記得，大軍離開靈州的那天晚上，滿城幫著他們守城而守夜未免的百姓聚攏在街道上，眼中那種失望的神情讓人心碎。郭子儀覺得自己就像是個逃兵，棄了百姓而去。後來傳來的消息更是讓郭子儀追悔莫及，靈州城破之後，叛軍恨百姓協助守城，滿城燒殺，殺了數千百姓，據說連護城河都全部染成了血水。為此郭子儀悶悶不樂了多日，和李光弼也發生了數次爭吵。再後來敵情緊急，兩人才拋棄前嫌。但那件事一直縈繞在郭子儀的心中，成為他心中的巨大遺憾。
王源看出兩人神情似乎有些不諧，但他自然不會去開口探問，只微笑道：「後來如何？」
郭子儀嘆了口氣啞聲道：